第九章：大比筹备

距离外门大比只剩半个月，外门的氛围愈发紧张。
妖修们不再随意内斗，转而疯狂提升实力，有的整日撕咬坚硬的矿石，打磨肉身；有的互相约定切磋，即便受伤也在所不惜；
还有的四处寻找天材地宝，哪怕是带着剧毒的灵草，也敢生吞下去，只求能快速突破。
白栗也在抓紧修炼，可《焚心诀》练到炼气初期巅峰后，就像被一道无形的墙挡住，任凭他如何努力，修为都纹丝不动。
他尝试了各种方法，按照《引气诀》的口诀调整灵气运转，却发现两种功法冲突，差点导致灵气紊乱；
他甚至效仿其他妖修，去啃咬坚硬的岩石，结果只咬得牙龈出血，连牙齿都松动了，修为依旧没有进展。
“怎么回事？”白栗坐在地上，看着体内停滞不前的灵气，焦躁不已。石磊坐在他身边，用坚硬的手掌拍了拍他的肩膀：“别慌……我帮你……找灵草。”
两人在宗门附近搜寻，希望能找到有助于突破的灵草。可外门周围的灵草大多带着剧毒，或是灵气稀薄，根本派不上用场。
倒是找到几株看似有用的植物，白栗尝试服用后，只觉得腹中绞痛，差点中毒身亡，还是石磊用自身灵力帮他逼出毒素，才捡回一条命。
这天，两人遇到了一个化形完整的狐妖，对方穿着华丽的兽皮长袍，气息沉稳，显然修为不低。狐妖瞥了白栗一眼，嘴角勾起嘲讽的笑：“新来的？卡在炼气巅峰了？就你这资质，也配当大师兄？”
白栗攥紧拳头，没有说话。他知道，在这外门，实力才是话语权，争辩毫无意义。
狐妖似乎觉得无趣，转身准备离开，又突然停下脚步，回头说：“想突破？去黑风谷试试。那里有株血灵花，能助你冲破瓶颈，不过……那里有只三转妖兽守着，能不能活着回来，就看你的命了。”
说完，狐妖便转身离去，留下白栗和石磊面面相觑。黑风谷他们听过，是外门边缘的一处险地，常年刮着黑风，里面妖兽横行，极少有妖修敢靠近。可血灵花的诱惑实在太大，白栗犹豫再三，还是决定冒险一试——与其在大比中沦为猎物，不如拼一把。
石磊坚决要跟他一起去，“我……硬，能挡。”他拍了拍自己的胸膛，皮肤瞬间变得坚硬如铁。
两人准备了两天，带上仅有的干粮和木剑，动身前往黑风谷。刚进入谷口，就被迎面而来的黑风刮得睁不开眼，风中夹杂着沙砾和妖兽的嘶吼，透着致命的危险。地面上布满兽骨，有的还在微微蠕动，显然刚有生物在此丧生。
往里走了约莫一里地，周围的光线越来越暗，黑风也愈发猛烈。突然，一声巨响传来，一只巨大的黑熊妖兽从山洞里冲了出来，浑身覆着黑色鬃毛，眼睛赤红，獠牙外露，身上散发着三转妖兽的恐怖气息，显然就是血灵花的守护者。
“不好！”白栗拉着石磊转身就跑，黑熊妖兽怒吼一声，迈开大步追了上来，每一步都震得地面颤抖。石磊突然停下脚步，转身面对黑熊，身体瞬间膨胀数倍，变成一块巨大的岩石，挡在路中间：“你……找花……我挡着。”
白栗眼眶一热，却知道现在不是犹豫的时候。他趁着黑熊撞击石磊的间隙，快速冲进山洞。山洞深处，果然长着一株血红色的花朵，花瓣如血，散发着浓郁的灵气，正是血灵花。他摘下血灵花，转身就往洞外跑，只见石磊已被黑熊撞得裂开缝隙，岩石身躯上布满裂痕，却依旧死死挡着对方。
“快走！”白栗大喊，石磊艰难地挪动身体，让出一条路。两人拼命往外跑，黑熊在身后紧追不舍，直到跑出黑风谷，才摆脱对方的追击。
回到外门，石磊的身体恢复原状，却虚弱不已，身上的裂痕还在隐隐作痛。白栗拿出血灵花，分成两半，递给石磊一半：“一起用。”
石磊摇头：“你……突破。”
白栗坚持把一半塞到他手里：“没有你，我根本拿不到花。”
两人盘膝坐下，服用血灵花。浓郁的灵气涌入体内，白栗只觉得丹田发热，之前停滞的瓶颈有了松动的迹象。他运转《焚心诀》，引导灵气冲击瓶颈，体内的火苗疯狂燃烧，痛感比以往更剧烈，可他咬牙坚持，丝毫不敢松懈。
不知过了多久，体内传来“咔嚓”一声轻响，瓶颈被成功冲破，灵气如决堤的洪水般流转，修为正式踏入炼气中期。白栗睁开眼，感受着体内澎湃的灵气，终于松了口气。
而一旁的石磊，修为也提升到了炼气初期巅峰，脸上露出憨厚的笑容。
距离大比只剩三天，白栗知道，这只是开始，真正的考验还在后面