第八章：“合作”

接下来的几天，张继秋活在一种持续的紧张中。
他减少了外出，上下班都尽量绕路，感觉暗处总有眼睛在盯着。
他把遭遇告诉了林晚春和周博霖。
林晚春眉头紧锁，周博霖则脸色凝重地详细解释了“天平”组织的存在，并警告张继秋，他们行事风格强硬，为达目的不择手段。
果然，几天后，张继秋接到一个陌生号码打来的电话，对方自称是“天平”组织的代表，邀请他“好好谈一谈”。
地点约在一家高级会员制茶室的隐秘包间。
张继秋本不想去，但对方一句“除非你想看到‘迴廊’书店因为消防安全问题被无限期停业整顿”。
这让他不得不硬着头皮前往。
周博霖不放心，坚持陪同，但被要求在茶室外等候。
茶室的包间隔绝了外界声响，空气里漂浮着昂贵熏香的甜腻味道，反而让人有些透不过气。
张继秋坐在硬木椅子上，感觉后背的肌肉都绷紧了。
周博霖被拦在外面，此刻他独自面对这两个“天平”来客，掌心有些潮湿。
姓周的男人——周先生，慢条斯理地冲洗着茶具，动作流畅。
他看起来四十出头，金丝眼镜显得很斯文，但镜片后的那双眼睛，看人的时候没什么温度，像是在评估一件物品的效用。
“张先生，不必拘谨。”
周先生将一杯澄澈的茶汤推到他面前，声音平和得像在聊今天天气怎么样。
“我们注意到你最近的一些…小尝试。很有创意，但也确实，有些浪费。”
张继秋没碰那杯茶。
“我不明白你的意思。”
“那本日记。”
周先生抬起眼，目光直接落在他脸上，像是能穿透皮肉看到内里。
“它能做到的事情，远比你想象的更宏大。而你，似乎只把它当作弥补个人遗憾、或者满足一时善心的工具。”
他轻轻摇头，带着一种近乎惋惜的语气。
“救一只猫，找一本书，为了个别人的情绪波动，支付一些不痛不痒的代价…太琐碎了，张先生。这是对资源极大的不尊重。”
张继秋感到一股火气往上涌：“那是我的事！怎么用是我的自由！”
“自由？”周先生微微前倾，手肘撑在桌面上，构成一个带有压迫感的姿态。
“当一个人手握能影响千百人命运的力量时，谈个人的‘自由’就显得有些奢侈了。那本日记，是‘因果’的碎片，是战略级别的资源。放在你手里，就像把洲际导弹交给一个孩子，他可能只想用它来炸鱼塘，但引发的后果，谁来承担？”
他拿起旁边的平板电脑，点开几个界面，转向张继秋。
“看看这个。三年前，邻省那个差点酿成巨灾的化工厂泄漏，被我们成功‘规避’了。代价呢？不过是远处一个早已废弃、地质结构本就不稳的村庄，发生了加速沉降，无人伤亡。还有这个，一条注定要浪费天文数字资金的错误规划，在启动前被‘修正’，代价是项目主导人突发旧疾提前病退——他本来也活不过三年了。”
屏幕上滚动的数据和对比图冷冰冰的，彰显着所谓的“高效”与“最优解”。
避免了巨大的损失，代价看起来也确实“可控”。
但张继秋盯着那些文字，胃里一阵翻搅。
那个村庄，即使废弃，也曾是某些人的家园；那个病退的负责人，他的三年生命，在这些计算里就这么轻飘飘地被划掉了。
“你们…你们把这叫合作？这叫谋杀！”他的声音因为愤怒而有些发抖。
“这叫必要的牺牲，是理性权衡下的最优选择。”周先生的声音依旧平稳，却带着不容置疑的笃定。
“为了多数人的福祉，牺牲少数人的利益，是文明得以延续的基石。我们有一套精密模型，确保每次干预的净收益最大化。而你呢？凭着一时冲动，东一榔头西一棒子，引发的因果链像乱麻，下一次代价会落在哪个无辜者头上？你自己都不知道！这才是最大的不负责任！”
他身体靠回椅背，双手交叉放在桌上，语气带上了明显的诱惑与胁迫：“加入我们，张先生。交出日记，或者在我们的框架内使用它。你可以成为新秩序的构建者，拯救的人将以万计。你会拥有真正的力量，而不是像现在这样，像个走钢丝的杂技演员，时刻担心掉下去。”
他停顿了一下，目光扫过张继秋紧绷的脸，缓缓补充道：“当然，你也可以拒绝。但那样的话，我们很难保证，你接下来使用日记时，那些不可控的‘代价’，不会恰好…嗯，比如让那位开书店的林女士遭遇一场离奇火灾，或者让那位喜欢摆弄旧仪器的周先生，彻底失去他那些宝贵的观测记录。毕竟，因果的流向，我们也是可以…施加一点点微小的引导的。”
这话像一把冰锥，扎进了张继秋的心脏。
威胁不再遮遮掩掩，直接指向了他在意的同伴。
他猛地站起来，椅子腿在地板上刮出刺耳的噪音。
“你们休想！”他几乎是吼出来的，胸口剧烈起伏，“我绝不会和你们同流合污！日记我就算毁了，也不会交给你们这种人！”
周先生脸上的那点虚假的和气终于消失了，只剩下彻底的冰冷。
他淡淡地看着张继秋，像在看一个无可救药的蠢货。“很遗憾。你会为今天的‘高尚’付出代价的。记住，当你在意的一切——人，记忆，你所珍视的整个世界——开始崩塌时，别忘了，是你亲手选择了这条路。”
张继秋不再废话，转身用力拉开门，大步冲了出去。
包间里浓郁的熏香味被甩在身后，但他感觉那股冰冷的恶意，已经像蛛网一样黏在了身上。