第七章：诸子争权，朝局动荡
入夏之后，天气日渐燥热，蝉鸣聒噪，搅得人心烦意乱，而大靖的朝堂与后宫，比这盛夏的天气还要焦灼几分，诸子争权之势，已然摆到了明面上，朝局动荡不安，人人自危。
大皇子季明轩被囚天牢，苏贵妃禁足昭阳殿，苏党势力大减，却并未彻底倒台，依旧有不少旧部在朝中暗中活动，试图营救季明轩，为苏贵妃求情。二皇子季明睿手握京畿兵权，趁机拉拢军方势力，在朝堂上气焰嚣张，频频向季珩请命，想要接管大皇子留下的势力；三皇子季明彦擅长文治，笼络文官集团，借着整顿朝纲、清查苏党的名义，排除异己，扩大自己的势力；四皇子、五皇子、六皇子也不甘示弱，各自依附势力，在两位兄长之间左右逢源，伺机渔利。
整个朝堂，被几位皇子搅得乌烟瘴气，大臣们纷纷站队，结党营私，互相攻讦，往日的朝堂秩序，荡然无存。
皇帝季珩坐在龙椅上，冷眼旁观着这一切，既不阻止，也不偏袒，任由诸子相争。他要的，就是这样的局面，诸子互相制衡，没有任何一方势力能够独大，皇权才能牢牢掌控在自己手中。可他眼底深处，却始终藏着浓重的猜忌，对每一个儿子，都不曾放下防备，即便是看似孱弱无争的季星沉，也依旧在他的监视之下。
碎玉轩，成了这动荡朝局中，唯一一处看似平静的角落。
许知瑾的伤势，在季星沉的悉心照料下，渐渐好转，毒素也被慢慢排出体外，只是身子依旧虚弱，需要慢慢调养。她不再刻意伪装冷漠，在季星沉面前，渐渐卸下所有防备，会笑，会担忧，会露出小女儿家的情态，往日冰冷的眼眸里，渐渐有了温度。
她白日里陪着季星沉在庭院中散步，看庭前花开花落，听蝉鸣鸟叫，夜里便与季星沉商议朝局，分析诸位皇子的动向。她自幼在大皇子府长大，熟知苏党与诸位皇子的秘密，这些秘密，成了季星沉布局的关键。
季星沉依旧保持着病弱的模样，极少参与朝堂纷争，即便偶尔被季珩召见，也始终恭顺怯懦，不发表任何政见，不站队任何一方，仿佛依旧是那个与世无争的落魄皇子。可暗地里，他却借着朝局动荡的契机，暗中联络被苏党打压的旧臣、军中不得志的将领，还有许家当年的旧部，一点点积蓄自己的势力，布下属于自己的棋局。
他知道，如今诸位皇子斗得越凶，损耗越大，对他越是有利。他要做的，就是隐忍蛰伏，坐收渔翁之利，等到诸位皇子两败俱伤之时，再一举出击，夺回属于自己的一切，为许家平反，护许知瑾一世安稳。
这日午后，烈日当空，阳光毒辣，碎玉轩的庭院里，枝叶繁茂，遮挡住烈日，留下一片阴凉。
季星沉坐在石凳上，手中拿着一卷书卷，却并未细看，眉头微蹙，似在思索着什么。许知瑾坐在他身旁，轻轻为他摇着蒲扇，扇走夏日的燥热，动作轻柔，眉眼间满是温柔。
小禄子匆匆从外面走来，神色凝重，走到季星沉身边，低声道：“殿下，不好了，朝堂上出大事了。二皇子借着巡查军营的名义，私自调动京畿守军，在城外围场演练，声势浩大，引得满朝哗然；三皇子立刻联名文官上奏，弹劾二皇子拥兵自重，意图谋逆，二皇子反咬一口，说三皇子结党营私，陷害宗亲，两人在朝堂上吵得不可开交，陛下龙颜大怒，却只是各打五十大板，并未深究。”
季星沉闻言，缓缓放下书卷，眼底闪过一丝冷冽：“他们终究是按捺不住了，公然在朝堂上兵戎相见，丝毫不掩饰自己的野心。父皇各打五十大板，看似公允，实则是在刻意纵容，让他们斗得更凶。”
二皇子拥兵自重，三皇子结党营私，两人皆是皇权的威胁，季珩自然不会坐视不管，却又不想轻易打压任何一方，唯有让他们互相消耗，才能稳固皇权。
“那我们该如何应对？”许知瑾停下手中的蒲扇，语气担忧，“二皇子手握兵权，若是真的起兵谋反，后果不堪设想，三皇子文官众多，也不容小觑，他们若是斗起来，整个京城都会陷入战乱。”
“他们暂时还不敢谋反，”季星沉淡淡开口，语气笃定，“父皇还在，京中禁军依旧掌控在父皇手中，他们若是敢轻举妄动，便是死路一条。如今不过是互相试探，争夺朝堂话语权罢了。”
他太懂季珩的手段，看似放任不管，实则早已布下天罗地网，诸位皇子的一举一动，都在他的掌控之中，所谓的争权，不过是帝王眼中的闹剧。
小禄子又道：“还有，天牢那边传来消息，大皇子在狱中买通狱卒，暗中与苏贵妃的旧部取得联系，似乎在谋划越狱，而且，他还派人散布谣言，说殿下当年体弱多病是伪装，说殿下暗中勾结许家旧部，意图谋反，如今宫里宫外，都在议论此事。”
季星沉嘴角勾起一抹嘲讽的笑意：“季明轩到了这般境地，还不忘挑拨离间，想要借父皇的猜忌，置我于死地。他以为，这样就能扳倒我，就能出狱夺权吗？未免太过天真。”
“殿下，那谣言会不会让陛下对你产生猜忌？”许知瑾忧心忡忡，季珩本就多疑，这般谣言，定然会加重他的疑心。
“会，但父皇不会轻易相信。”季星沉眼底闪过一丝了然，“父皇向来多疑，既会猜忌我，也会猜忌季明轩，他会认为，这是季明轩在狱中报复我，故意散布谣言，挑拨离间。更何况，我一直表现得孱弱温顺，无兵无权，根本没有谋反的资本，父皇心中自有权衡。”
话虽如此，季星沉却不敢掉以轻心。帝王的猜忌，如同附骨之疽，一旦加深，便会带来杀身之祸，他必须做好万全之策，应对即将到来的风波。
果然，不出半日，宫里便传来旨意，皇帝季珩派太医前往碎玉轩，为季星沉诊治身体，名义上是关心皇子身体，实则是借机探查，看看季星沉是否真的体弱多病。
太医来到碎玉轩，仔仔细细为季星沉诊脉，查看他的气色、舌苔，询问他的日常起居、饮食药石，每一个细节都不肯放过。
季星沉配合着太医的诊治，时不时咳嗽几声，面色苍白，呼吸微弱，说起话来有气无力，将病弱的模样演得淋漓尽致。他自幼便服用特制的药物，让脉象始终呈现出孱弱之态，即便太医医术精湛，也查不出丝毫破绽。
太医诊治完毕，躬身向季星沉行礼，神色恭敬：“殿下脉象虚浮，气血两亏，确实是久病体弱之症，需好生休养，不可劳心费神，臣这就为殿下开方调理。”
季星沉虚弱地点点头：“有劳太医。”
太医离开后，直接前往御书房，向季珩回禀诊治结果，言辞恳切，说明季星沉确是体弱多病，绝非伪装。
季珩坐在龙案后，听着太医的回禀，眼底的猜忌稍稍褪去，却依旧没有完全放心。他挥了挥手，让太医退下，独自坐在御书房内，眼神深邃，不知在思索着什么。
过了许久，他才缓缓开口，对身旁的太监总管李德全道：“派人继续盯着碎玉轩，季星沉的一举一动，都要如实禀报。另外，加强天牢防卫，绝不能让季明轩越狱，也不许任何人再与他私自联系，若是再有谣言散布，直接严查，严惩不贷。”
“奴才遵旨。”李德全躬身应道，连忙下去安排。
季珩望着窗外的烈日，眼底满是冰冷与漠然。诸子争权，朝局动荡，他身为帝王，必须牢牢掌控一切，任何可能威胁皇权的人，都要时刻监视，哪怕是自己的亲生儿子，也绝不例外。
碎玉轩内，许知瑾看着太医离去的背影，松了一口气，对季星沉道：“殿下，幸好没有露出破绽，不然后果不堪设想。”
季星沉淡淡一笑，语气平静：“这一关，算是过去了，但往后，还有更多的关卡等着我们。二皇子与三皇子的争斗，只会越来越激烈，季明轩在天牢也不会安分，父皇的监视只会更严，我们必须更加谨慎。”
他知道，朝局的动荡，只是开始，真正的血战，还在后面。诸位皇子的争权，终会从朝堂之争，变成兵戎相见，到时候，整个皇宫，都会被卷入血雨腥风之中。
许知瑾看着他沉稳的侧脸，轻轻握住他的手：“不管遇到什么，我都会陪着你，一起面对。”
季星沉转头看向她，眼底满是温柔，反手握住她的手。
夏日的风，带着燥热，吹过庭院，枝叶沙沙作响。碎玉轩内，两人相依相伴，看似平静，却时刻紧绷着神经，应对着外界的风起云涌。
朝局动荡，诸子争权，天牢暗流，帝王猜忌，四方压力交织在一起，如同一张巨大的网，将季星沉与许知瑾紧紧笼罩。他们在这乱世棋局中，步步为营，小心翼翼，可皇权的残酷，终究不会给他们太多安稳的时光，一场更大的危机，正在悄然逼近。