第十章：栖霞寺密辛
初冬寒风裹着细碎雪沫，一遍遍拍打着画心坊的雕花木窗，窗纸上凝着厚厚的白霜，屋内炭火燃得通红，却驱不散萦绕了整整五日的浓苦药气。药香里混着一缕清冽绵长的草木异香，那是定国公府不传之秘续命护脉丹独有的气息，此药以百年老山参、天山雪莲、冰莲芯等二十七种珍稀奇材耗时三载炼制而成，府中暗库仅存三枚，是专为濒死嫡系子弟续命的至宝，寻常汤药万难及其万一，若没有这秘药兜底，裴砚与苏折枝早已魂归九泉。
内室暖阁中，两张软榻紧紧相靠，榻上二人昏死五日，皆是命悬一线的惨状。裴砚侧身躺卧，身形因连日高热清瘦了许多，宽松的素色寝衣下，后背缠满层层叠叠的白纱布，暗红血迹反复浸透纱布，又被一遍遍换药擦拭，留下深浅不一的血痕，触目惊心。他不仅后背挨了死士全力劈下的长刀，伤口深及肌理、险些伤及脏腑，肋下更中了毒箭，剧毒入体顺着血脉蔓延，更不惜强行运转裴家祖传导引秘术，将苏折枝体内的术法反噬、心神重创尽数引至自身，落得经脉寸断、气血枯竭的境地。昏迷的前三日，他高热不退、浑身滚烫，时而昏睡呢喃，字字句句都是苏折枝的名字，喉间时时涌上腥甜，全靠裴家老军医日夜施针护住心脉，再将秘药研磨成粉兑入温汤，一点点撬开牙关灌下，才堪堪压住攻心剧毒，吊着最后一丝游息。
身旁的苏折枝，境况同样凶险至极。她那日以指尖精血为引催动画心术绝杀，精血耗竭殆尽，脏腑受损、神魂动荡，即便裴砚替她挡下了绝大部分反噬，依旧陷入深度昏沉。她面色白如宣纸，唇无半点血色，长睫垂落一动不动，呼吸浅得近乎难察，指尖冰凉彻骨，连脉搏都细弱飘忽，仿佛下一刻便会彻底消散。阿糯衣不解带守在榻前，两个时辰煎一剂温补养气血的汤药，半个时辰换一次退热巾，小心翼翼托起她的脖颈喂药，用温帕一遍遍擦拭她的手脚面颊，生怕稍有不慎，便留不住自家小姐这缕残魂。沈辞则守在外间，一边封锁画心坊的所有消息，严防魏庸再次派人突袭，一边调度珍稀药材、照看军医施诊，五日未曾合眼，这般倾尽所有的救治，才终于让两人熬过了最凶险的生死关头。
第六日寅时，天际泛起一抹鱼肚白，一缕微光透过窗纱洒在裴砚的眼睫上，他修长的指尖猛地一颤，喉间溢出一声压抑的闷哼，缓缓睁开了双眼。初醒的视线一片模糊，浑身经脉如同被生生折断，后背刀伤、肋下毒伤、经脉碎裂的痛感同时席卷而来，每一次呼吸都牵扯着钻心的疼，他眉峰紧蹙，额间瞬间渗出细密冷汗，却强忍着没再发出一丝声响，只是艰难地转动脖颈，第一时间看向身侧的苏折枝。
见她双目轻闭，呼吸虽弱却平稳，原本惨白的脸颊泛起一丝极淡的血色，裴砚紧绷多日的下颌缓缓放松，眼底的焦灼尽数褪去，只剩满心的安稳。他微微抬动手指，想要触碰她的指尖，却因浑身无力，只轻轻动了动，便牵动伤口，冷汗愈发密集。许是这细微的动静惊扰，苏折枝的长睫轻轻颤动，缓缓睁开了眼眸。初醒的她眼神迷茫，气血亏虚让她浑身酸软无力，连抬眼都耗费了全部气力，视线慢慢聚焦，映入眼帘的便是裴砚苍白憔悴、满是病气的脸。那日他不顾一切破门而入，用后背替她挡下致命一刀，强忍剧痛催动秘术换她性命的画面，瞬间清晰浮现，心口骤然揪紧，眼眶瞬间泛红，滚烫的泪水顺着眼角滑落，浸湿了素色枕巾。
“裴砚……”她开口，声音沙哑破碎，气若游丝，每一个字都带着难掩的心疼，“你何苦拿自己的性命，换我这残躯……”
裴砚看着她落泪，心头一紧，用尽全身力气缓缓抬起手，用指腹轻轻拭去她的泪痕，动作轻柔得生怕碰碎了她，也全然不顾自身伤口的撕裂痛感。他的声音沙哑低沉，带着病后的虚弱，却字字铿锵，满是不容置疑的坚定：“于我而言，你的性命，比我的更重。我答应过护你周全，便绝不会食言。”
四目相对，生死关头的以命相护，绝境之中的舍身托付，早已让两人彻底交付心意。没有华丽的海誓山盟，可彼此眼底的笃定与深情，早已胜过千言万语。过往的疏离、顾虑、身份的隔阂，在这场生死劫中尽数消散，两人的指尖缓缓相触，紧紧相握，掌心的温度交织，定下了生死与共、不离不弃的约定，往后无论前路何等凶险，都携手并肩，绝不退缩半步。
此后近半月，两人一直缠绵病榻，在画心坊静心休养。裴砚经脉受损过重，即便有秘药余效调理，也彻底武功尽废，往日矫健凌厉的身手不复存在，稍一挪动便伤口剧痛，只能静养调理；苏折枝精血亏虚至极，神魂受损难愈，需长期温补，再也不能轻易劳心费神，否则便会头晕目眩、旧疾复发。阿糯日日煎药、烹制滋补膳食，沈辞源源不断送来珍稀药材，两人的伤势才日渐好转，渐渐能坐起身倚在榻上说话，朝夕相伴间，情意愈发深厚，心也贴得更近。
养伤期间，两人从未放松片刻，他们深知，魏庸早已通过安插的眼线，洞悉了他们联手追查苏家旧案的全部计划，夜袭画心坊灭口失败，这老奸巨猾的丞相绝不会善罢甘休，必定会提前清理所有知情人，更会在他们寻找证人的必经之路布下死局，赶尽杀绝。
“魏庸心思缜密，手段狠辣，他清楚我们定会寻找当年的亲历者，先帝近侍李德全是唯一能翻案的突破口，他必然早已派人四处搜寻，要么提前灭口，要么设下埋伏等我们自投罗网。”苏折枝倚着软枕，披着厚绒披风，清丽的眉眼间满是凝重，语气冷静地分析着，指尖紧紧攥着锦被。
裴砚坐在她身侧，轻轻握住她的手，掌心传来安稳的温度，他面色依旧苍白，眼神却锐利如刃：“我早已让沈辞暗中打探李德全的下落，同时布下疑兵，混淆魏庸的视线。一旦确定位置，我们便绕开官道，从密道出城，走山间小径，避开他的主力埋伏，务必抢在他前面找到李德全，拿到铁证。”
没过两日，沈辞便冒雪赶来，带来了确切消息：李德全隐居在京郊栖霞寺带发修行，且魏庸的暗哨已经盯上了寺院，李德全的处境岌岌可危。
事不宜迟，两人当即决定动身。他们换上最朴素的粗布衣衫，遮掩周身气度，避开画心坊外魏庸的暗哨，从后院密道悄然出城，一路沿着偏僻山林前行。可即便谋划周全，行至栖霞山脚下，还是遭遇了魏庸提前布下的死士截杀，数十名黑衣人从密林窜出，手中长刀淬毒，刀法狠辣，招招直取要害，摆明了要将两人就地斩杀，永绝后患。
裴砚虽武功尽废，却凭借多年的战场对敌经验，将苏折枝牢牢护在身后，指挥沈辞带来的亲信正面抵挡，自己则带着苏折枝奋力往栖霞寺方向突围。厮杀声震彻山林，刀刃破空声不绝于耳，裴砚后背的伤口再次崩裂，鲜血浸透了粗布衣衫，却始终不曾松开苏折枝的手，一步步冲破重围，终于踏入了栖霞寺山门。
寺院深处的禅房里，须发皆白的李德全早已等候在此，他看着苏折枝与当年苏问之如出一辙的眉眼，瞬间老泪纵横，踉跄着跪倒在地，哽咽着喊出一句“苏大人有后了”。他当年全程目睹魏庸伪造通敌书信、逼迫先帝下旨抄家的全过程，却无力阻拦，只能冒死藏起先帝临终前留下的扳倒魏庸的密旨，以及魏庸当年伪造书信的亲笔手谕，埋名隐居在此苦等十余年，只为等到苏家后人。
李德全颤抖着从佛像底座取出密藏的紫檀木盒，双手郑重地递到苏折枝面前。苏折枝双手颤抖着接过木盒，打开的瞬间，看着泛黄的密旨与字迹清晰的手谕，十余年的隐忍、委屈、执念尽数涌上心头，泪水决堤而出。裴砚紧紧揽住她的肩头，目光望向寺院外的层层杀机，眼神冰冷而坚定。
他们不会再给魏庸任何反扑的机会，此番铁证在手，回京之后，便要联合朝中残存的忠良之臣，在朝堂之上当众揭发魏庸的滔天罪行，不仅要为苏家满门昭雪沉冤，更要将这祸国殃民的奸佞绳之以法，还大靖朝堂一片清明。