第四章:新婚夜假面初揭

元启三年正月十六，镇国公府张灯结彩，红绸从府门一路缠到内院新房，将整座府邸映得暖意融融。白日的喧闹尚未完全散去，府内下人提着红灯笼穿梭其间，脚步轻缓，生怕惊扰了这位刚从北境凯旋便成婚的战神将军。
新房内更是布置得精致华贵，大红的鸳鸯锦被铺在床上，成对的红烛燃着跳跃的火苗，将窗纸上的“喜”字映得愈发鲜艳。祝念端坐在床沿，身着一袭正红绣凤嫁衣，沉重的凤冠压得他脖颈发酸，脸上的胭脂水粉遮不住眼底的紧张。
他攥着裙摆的指尖泛白，目光不时瞟向门口，心头盘算着如何开口，才能既不暴露身份，又能让晓君愁同意分房而居。
门“吱呀”一声被推开，晓君愁走了进来。她已卸去白日的朝服，换了一身墨色劲装，腰间束着玉带，未戴面具的俊朗面容在烛火下更显分明，只是眉宇间还带着几分应酬后的疲惫，沙场淬炼的凌厉淡了些，多了几分常人的温润。
她随手将挂在腰间的玄铁面具取下，放在床头的妆奁上，面具与妆奁碰撞，发出清脆的声响，在寂静的新房内格外突兀。
祝念下意识地站起身，依着女子礼仪屈膝行礼，声音细声细气：“将军回来了。”
晓君愁摆了摆手，语气干脆利落，没有半分新婚夫妻的缠绵：“郡主不必多礼。夜深了，你安心歇息，我睡外间偏房。”
说罢，她便转身要走——这是她深思熟虑后的决定，分房而居既能避免身份暴露，又能维持“男身”的自在，至于下人议论，只需一句“郡主体弱需静养”便可搪塞。
“将军留步！”祝念心头一急，快步上前拦在门前，声音依旧轻柔，却带着不容置疑的坚定。
他刻意挺直了纤细的身形，迎上晓君愁诧异的目光，“将军此举虽为避嫌，却不妥当。府中下人口杂，若传出‘夫妻失和’的流言，传至太后耳中，恐会惹得太后不悦，反而生出事端。”
晓君愁挑眉，停下脚步。她倒是没想到这位看似弱不禁风的“郡主”，竟有这般主见和胆识，能一眼看穿其中的利害关系。
她眸色微沉，打量着眼前的少年：嫁衣勾勒出纤细的身形，凤冠下的面容精致却带着几分紧绷，可那双眼睛里的光芒，却绝非寻常闺阁女子所有。
“那郡主有何高见？”晓君愁抱臂而立，语气中带着几分试探。
“不如我睡外间偏房。”祝念咬了咬牙，说出早已想好的对策，“对外我便称‘自幼体弱，需独居静养’，将军只需偶尔配合着在人前走走过场，便能全了夫妻体面，也不会扰了将军歇息。”
他知道这个提议有些冒险，却也是眼下最稳妥的办法——外间虽不如内室舒适，却能避免与晓君愁朝夕相处，大大降低身份暴露的风险。
晓君愁沉吟片刻，便应了下来：“也好。郡主既已想好，便依你所言。”她确实没想到祝念会主动提出这个方案，这倒省了她不少麻烦。
只是看着少年那副弱不禁风的模样，她心头又泛起一丝波澜——能在新婚夜如此镇定地与他谈判，这般心智，到是我小看了他。
两人达成共识后，便各自收拾东西。晓君愁将外间的被褥铺好，又嘱咐了侍女几句“好生伺候郡主”，便回了内室。
祝念则带着张嬷嬷送来的换洗衣物，去了外间偏房，临走前，他忍不住瞥了一眼妆奁上的玄铁面具，面具在烛火下泛着冷光，让他想起宫宴上的猜测，心头愈发好奇。
深夜，寒风卷着雪沫子打在窗棂上，发出细碎的声响。祝念正坐在桌前，借着烛火翻看一本医书——这是他为了伪装“体弱”特意找来的。
门外传来轻轻的叩门声，是负责伺候他的侍女春桃，端着一个铜制暖炉走了进来：“郡主，夜深了，奴婢给您送个暖炉，免得冻着。”
“放下吧。”祝念头也不抬，声音带着几分刻意的慵懒。
春桃放下暖炉，却没有立刻走，反而凑到桌前，压低声音说道：“郡主，奴婢今日可算见着将军的真容了，难怪京中都传将军容貌堪比兰陵王，这般俊朗，比画里的公子还要好看！”
她说着，又想起什么似的，絮絮叨叨地补充道，“不过奴婢听府里的老兵说，将军在军中总戴着那半张玄铁面具，说是能震慑敌寇，每次戴上面具出战，金狼部的人都吓得不敢上前呢！”
祝念翻书的指尖猛地一顿，抬眼看向春桃：“将军的确天人之姿，但军中之事，岂是我等内宅妇人可置喙的,莫要在背后议论。”
他的声音不大，却带着一股久居上位的威慑力，那是他自幼在定国公府耳濡目染习得的气势，此刻情急之下流露出来，竟让春桃吓得脸色发白。
“是是是，奴婢知错了，奴婢再也不敢了！”春桃慌忙跪下认错，磕了个头便匆匆退了出去。
祝念看着春桃慌乱的背影，缓缓收回目光，指尖无意识地摩挲着腕上的平安扣。军中戴面具……没有喉结……掌心枪茧……这些线索在他脑海中交织，让他更加确定自己的猜测——晓君愁定是女子。
可她为何要女扮男装从军？又为何能坐到镇北大将军的位置？一连串的疑问涌上心头，让他睡意全无。
与此同时，内室的晓君愁也尚未入眠。她坐在床沿，从衣襟内侧取出那支银质发簪，借着烛火细细摩挲。簪头的玉兰花在火光下泛着温润的光泽，让她想起母亲生前的模样。
母亲当年便是用这支发簪，为她绾起第一缕头发，告诉她“晓家女要活得有风骨”。
摩挲间，她忽然瞥见枕边放着一个小巧的青瓷罐，罐口塞着丝绒，旁边压着一张纸条。晓君愁拿起纸条，上面是清隽的字迹：“将军征战多年，恐多噩梦，此香助眠，望将军安睡。”
她打开青瓷罐，一股清雅的香气扑面而来，带着淡淡的兰草香和檀香，竟是与母亲生前常用的安神香方极为相似！母亲的香方是晓家祖传的，从未对外人透露过，祝阿念一个定国公府的“郡主”，怎会知晓这香方？
晓君愁心头剧震，握着青瓷罐的手微微颤抖——难道祝阿念的身份，比她想象的还要复杂？
而外间的祝念，在平复了心绪后，从行囊中取出一枚玉佩。玉佩是和田玉打造的，上面刻着“镇”字，是当年父亲与晓将军的父亲互赠的信物，与他腕上的平安扣是一对。
父亲生前曾说过：“晓家有枚同款玉佩，刻着‘定’字，当年我与晓老哥一同戍边，便是靠着这对信物，在乱军中认出了彼此。”
他摩挲着玉佩上的刻字，想起晓君愁腰间的玉珏，心头忽然闪过一个念头——那玉珏，会不会就是晓家的那枚信物？
红烛渐渐燃尽，夜色愈发深沉。新房内的两人虽隔着一道门，却都毫无睡意。晓君愁握着那罐安神香，祝念摩挲着那枚玉佩，各自的心思在夜色中交织。