第八章：身份
“本宫今日把话放在这里：你若是应下，往后有本宫与三皇子撑腰，在后宫无人再敢动你，你父亲在朝堂也能平步青云，沈家满门皆能安稳度日；若是你执意推脱、不识抬举，那此前的偷盗之罪，本宫依旧可以重新追究。届时，别说你自身难保，你沈家满门，都将为你的固执付出代价，落得满门抄斩的下场！”
自昭阳殿一别，皇后逼站队的威压如同厚重阴云，死死笼罩在长乐宫偏殿，让沈昭容连日来寝食难安。
不过两日，后宫便传出消息——此前因家宴下毒被禁足昭阳偏殿的贵妃楚娇，竟被陛下解除禁足，特许出席三日之后举办的御花园牡丹赏花宴。
听闻此事时，沈昭容正低头打理窗边的兰草，指尖动作骤然一顿，心底泛起几分惊疑。
家宴下毒乃是重罪，按律本该废黜位份、打入冷宫，即便陛下念及旧情从轻发落，也该禁足半年以上，可不过短短旬日，楚娇便重获自由，能光明正大出席后宫盛宴，这绝非陛下心软，而是其背后的势力从中运作，才让她轻易摆脱了禁足之罚。
赴宴当日，天朗气清，惠风和畅，御花园牡丹台开得极尽绚烂，姚黄魏紫、赵粉豆绿，各色牡丹竞相绽放，层层叠叠的花瓣铺展如云，香气馥郁，弥漫在整个御花园。红绸缠上雕花栏杆，鎏金食案依位摆开，宫娥侍女垂手侍立，往来穿梭，一派岁月静好的祥和盛景，可台面之下，各方势力的眼神交锋，早已暗流涌动。
宴会伊始，不过是寻常的赏乐、吟诗、用膳，嫔妃们相互寒暄客套，说着虚与委蛇的场面话，暗地里却都在打量各方势力，权衡夺嫡站队的利弊。
皇后借着席间闲话，数次将话题引向沈昭容，话里话外都在逼迫她表态依附三皇子：“沈常在，前日与你说的事，你思量得如何了？后宫上下一心，方能安稳顺遂，莫要一意孤行，耽误了自身，也连累了家族。”
众人的目光瞬间齐聚在沈昭容身上，有嘲讽，有看热闹，有施压，让她瞬间成了全场的焦点。
沈昭容连忙起身，敛衽躬身，姿态恭谨却态度委婉，再次拖延：“回娘娘，此事关乎重大，臣妾尚且年幼，仍需细细思量，不敢贸然决断，还请娘娘再宽限几日。”
皇后脸色微沉，正要出言呵斥，宸妃林清漪适时端起茶盏，轻声开口，不动声色地转移话题：“今日乃是牡丹赏花宴，赏花开宴才是正事，前朝琐事、后宫规矩，不如宴后再议，免得扫了陛下与各位娘娘的兴致。”
沈昭容抬手端起面前的清茶，想要抿一口平复心绪，可偏偏祸不单行，一旁伺候的小宫女本就紧张，见方才场面凝重，一时失手，手中滚烫的茶水尽数泼洒而出，大半都溅在了沈昭容的衣领与脖颈处。
“刺啦”一声，温热的茶水浸透衣料，紧贴着肌肤，沈昭容下意识地缩了缩脖颈，忍不住轻嘶一声。
“对不起，对不起贵人！奴婢不是故意的！”小宫女吓得脸色惨白，当即跪倒在地，连连磕头请罪。
沈昭容无心责罚一个惶恐的小宫女，更不想再成为全场焦点，连忙起身，温声道：“无妨，不过是些许茶水，不必惊慌。”
说着，她抬手整理凌乱的衣领，想要将湿透的衣襟拢好，偏偏鬓边的发丝被茶水打湿，几缕乌黑的长发滑落肩头，恰好遮住了脖颈后侧。她下意识地抬手，将滑落的发丝挽到耳后，这一抬手一扭头的动作，让原本被衣领遮挡、藏在颈后发际边缘的一枚朱砂胎记，毫无遮掩地暴露在了空气中。
那胎记色泽艳红如血，形状宛若舒展的凤尾，纹路精致，恰好落在颈后偏左的位置，肌肤白皙，朱砂明艳，对比格外鲜明，一眼便能看得清清楚楚。
这枚朱砂凤尾胎记，自沈昭容记事起便长在颈后，家中只说乃是天生胎印，寻常无奇，她也从未放在心上，平日里皆用衣领与长发遮挡，从未在外人面前显露过。
而这一幕，恰好被坐在对面的贵妃楚娇尽收眼底。
楚娇原本正端着茶盏，冷眼旁观沈昭容的窘境，眼底带着幸灾乐祸，可当她看清沈昭容颈后的朱砂凤尾胎记时，手中的茶盏骤然一顿，指尖猛地收紧，骨节瞬间泛白，脸上的淡然与嘲讽瞬间褪去，取而代之的是极致的震惊与狂喜，瞳孔骤然收缩，死死盯着那枚胎记，半晌都挪不开视线。
这枚印记，她此生都不会忘记！
眼前这枚朱砂凤尾胎记，与影阁描述的一模一样，分毫不差！
原来，这个看似普通的沈昭容，竟是影阁寻觅多年的人！
她强压着心底的滔天巨浪，生怕被旁人察觉异样，连忙垂下眼眸，端起茶盏遮住自己的脸，指尖抑制不住地微微颤抖。
身后的心腹侍女看在眼里。
从胎记惊现到楚娇暗中传信，不过短短半柱香的功夫，一切都在悄无声息中完成，席间众人只顾着看热闹、寒暄应酬，无人察觉这场隐秘的暗流涌动，就连一向敏锐的皇后，都未曾留
楚娇的反应太过反常，从震惊到隐秘算计，再到暗中授意侍女离去，一切都指向她颈后的胎记。而楚娇背后，正是那个害死春桃、藏在深宫暗处、势力滔天的影阁！
结合此前种种疑点：春桃遗物中诡异的鸦羽暗纹、皇后对那股势力的忌惮、贵妃屡次针对她却又留有余地、贴身金簪莫名的危险预警……所有的线索，在此刻串联成线，尽数指向了这枚她从未在意过的朱砂胎记。
她一直以为自己只是太常寺少卿沈谦的普通女儿，家世清白，身世简单，可楚娇的异样反应，彻底打破了她所有的认知，让她对自己的身世，产生了前所未有的浓重怀疑。
若她只是普通文官之女，为何她的胎记，会让依附影阁的贵妃如此震惊？为何影阁会苦苦寻觅带着这枚胎记的人？这枚朱砂凤尾胎记，到底藏着什么秘密？她的亲生父母，究竟是谁？
无数疑问如同潮水般涌入脑海，让沈昭容心神大乱，指尖冰凉，席间的歌舞升平、花香馥郁，再也入不了她的眼，耳边的欢声笑语，也变得格外虚幻。
她端坐在席间，脊背绷得笔直，看似平静无波，心底早已掀起惊涛骇浪。
此前她深陷后宫争斗、夺嫡漩涡，只想着自保求生，可如今，一场意外，让她的身世疑云彻底浮出水面，一股远比后宫纷争、夺嫡权谋更可怕的势力——影阁，已经通过楚娇，锁定了她。
她就像是置身于一张巨大的黑网之中，后宫争宠、皇后胁迫、贵妃算计、夺嫡纷争，都不过是这张网的表象，而她的身世、这枚朱砂胎记，才是这张网真正想要收拢的核心。
楚娇坐在对面，依旧维持着端庄的笑意，时不时与身旁嫔妃寒暄，眼神却始终若有似无地落在沈昭容身上，带着审视、探究，还有一丝静待影阁指令的阴鸷。
她已然能预见，影阁得知消息后，定会迅速行动，这个看似不起眼的沈昭容，很快就会成为影阁的核心目标。而她，只需静待时机，借着影阁的力量，既能完成任务，又能除掉心头大患，一举两得。
宸妃林清漪看着沈昭容苍白的脸色，知晓她已然察觉异样，心中暗暗担忧。她深知影阁的手段狠辣，也隐约猜到那朱砂胎记绝非寻常，沈昭容这一暴露，无异于将自己置于影阁的刀尖之上，往后的处境，只会比之前更加凶险。
宴会依旧在继续，牡丹花开得愈发绚烂，歌舞升平，一派祥和，可沈昭容却如坐针毡。
她抬手按住胸口，贴身的金簪传来一丝温润的暖意，似是在安抚她慌乱的心神，又似是在警醒她，危机已然降临。
她低头看着面前的茶盏，水面倒映出自己苍白的面容，眼底满是茫然与疑惑。
二十余年的身世认知，在这一刻彻底崩塌。她到底是谁？这枚朱砂胎记究竟是何来历？影阁苦苦寻觅她，到底有何目的？
一场赏花宴，意外惊现的胎记，彻底揭开了她身世的疑云，也将她彻底推入了影阁的视线，让她原本就凶险的深宫之路，蒙上了一层更深、更致命的迷雾。
宴会散席时，暮色渐沉，夕阳将宫墙的影子拉得极长。
沈昭容孤身走在回宫的宫道上，晚风拂过，带着丝丝凉意，脖颈后的胎记仿佛还在隐隐发烫。