第一章：快了
秦窈站在落地窗前，看着窗外的城市夜景，手中握着早就凉透的咖啡。
手机屏幕上是肖澄昨晚发来的消息——“窈窈，订婚那天我给你个惊喜。”
她嘴角扯出一丝冷笑。
惊喜？是指他在夜店搂着两个网红开香槟，还是赌场里一掷千金输掉三百万的“光辉事迹”？
“窈窈，下来吃饭了。”母亲李婉清的声音从楼下传来，语气里带着刻意压抑的温柔。
秦窈应了一声，将手机放进睡衣口袋，踩着拖鞋下楼。
餐厅里，秦父秦风正襟危坐，餐桌上摆着四菜一汤，阿姨已经退到厨房。这种郑重其事的排场，意味着有话要说。
果然，秦窈刚坐下，秦风就放下筷子开口了：“明天肖家来接你去参加家宴，礼服准备好了吗？”
“准备好了。”秦窈夹了一块排骨，表情温顺。
“这次家宴不同以往，”秦风强调，“肖家老太太也在，你表现得好一点，别给秦家丢脸。”
秦窈点头，语气乖巧：“爸，我知道。”
李婉清接过话头，语气软了几分：“窈窈，妈知道你和肖澄没什么感情基础，但肖家是咱们秦家最好的选择。只要联姻成了，秦家渡过难关，以后你想要什么，妈都答应你。”
秦窈垂下眼睫，睫毛在眼下投出一小片阴影：“妈，我都明白。”
她当然明白。
秦家做建材生意起家，这些年盲目扩张，资金链早就绷得像根弦。三个月前，一个项目暴雷，银行抽贷，供应商堵门，秦风走投无路，搭上了肖家这条线。
肖家是江城真正的顶级豪门，房地产、金融、科技全面开花。而秦风能攀上的，只有肖家旁支里那个不学无术的肖澄。
肖澄是肖家名义上的嫡子，他父亲肖国良是现任家主的亲弟弟，在集团里挂着副总的虚职。肖澄本人二十三岁，高中毕业就混日子，靠着家族名头在江城花天酒地，换女朋友比换衣服还快。
秦风看中的不是肖澄本人，是他背后的肖家。
“肖凛也会到。”秦风忽然加了一句，“他是肖家现在的掌权人，虽然出身旁支，但手腕很强。你到时候注意分寸，别得罪人。”
秦窈心里一动。
肖凛，二十八岁，肖氏集团实际掌权人。
这个名字在江城商圈如雷贯耳，但真正见过他的人不多。据说他行事低调，极少出现在公众场合，但每次出手都是雷霆万钧。
三年前，肖家内斗，他用了不到半年时间，从一个不受重视的旁支子弟，一步步逼退嫡系，拿下集团总裁的位置。那些曾经看不起他的人，如今见了他都得低头叫一声“肖总”。
秦窈对这个人的了解仅限于商业报道，但她隐约觉得，明天这场家宴，可能没表面上那么简单。
“知道了，爸。”她低头吃饭，表情始终平静。
回到房间，秦窈锁上门，从书包最里层拿出一个U盘，插进电脑。
屏幕上跳出十几个文件夹，每个都以日期命名。她点开最近的一个，里面是肖澄上周在澳门赌场的照片，还有他和三个女人在酒店的视频截图。
这些是她花了两个月，找了三个不同的人跟拍到的。
秦窈盯着屏幕上肖澄搂着女人的油腻笑容，面无表情。
她从来不是什么乖乖女，更不是任人摆布的提线木偶。秦家想让她联姻，她可以配合演戏，但必须留好后路。
这些东西，就是她的底牌。
万一到了订婚宴上，肖澄或者肖家翻脸，她有的是办法让这场联姻成不了。
秦窈将U盘拔出来，放进床头柜的暗格里，然后打开衣柜，挂出明天要穿的礼服——一件香槟色的及膝裙，款式保守但不失优雅，完美符合“温顺乖巧的秦家嫡女”人设。
她对着镜子试了试笑容，眼睛弯弯，嘴角上扬的弧度恰到好处，既讨喜又不刻意。
很好。
明天这场戏，她准备好了。
第二天下午三点，肖家的黑色迈巴赫准时停在秦家门口。
司机是个四十多岁的中年男人，态度恭敬但不谄媚。秦窈上车后才注意到，副驾驶上还坐着一个人。
“秦小姐好，我是肖总的特助，姓林。”那人回头冲她点头，戴着一副金丝眼镜，三十岁左右，气质干练。
秦窈微微诧异：“肖总？不是肖澄来接我吗？”
林特助笑了笑，语气公式化：“肖总说他顺路经过，带您一起过去。肖澄少爷已经先到老宅了。”
秦窈心里转过几个念头，面上却只露出乖巧的笑容：“那就麻烦肖总了。”
车子启动，驶向江城东边的肖家老宅。
二十分钟后，车子停在一栋独栋别墅前。秦窈下车，还没来得及打量四周，就看见一个人从别墅门口走出来。
他穿着一件深灰色的衬衫，袖口挽到小臂，西裤笔挺，身形修长。五官偏冷，眉骨高，鼻梁挺直，薄唇微抿，整个人透着一股拒人千里的疏离感。
但看到秦窈的瞬间，那双眼睛里的冷意融化了一些，像是冬日的薄冰下透出的一丝暖光。
“秦小姐。”他开口，声音低沉，语气温和。
秦窈愣了一下才反应过来，这就是肖凛。
她迅速调整表情，露出一个礼貌又乖巧的微笑：“肖总好，今天麻烦您了。”
“不麻烦。”肖凛侧身做了个请的手势，“进去吧，老太太等着呢。”
两人并肩走进别墅。秦窈注意到，肖凛走路时会刻意放慢脚步，配合她的速度。进门时，他先一步推开门，等她进去后才松开手。
这些小细节，礼貌到近乎刻意。
秦窈心里闪过一丝疑惑，但很快压下去，专心应对眼前的家宴。
肖家老宅内部装修考究，中式风格，红木家具上摆着青花瓷瓶，墙上挂着名家字画。客厅里已经坐了七八个人，最中间的老太太满头银发，穿着暗红色的旗袍，气场威严。
这应该就是肖家老太太，肖凛的奶奶，也是肖家真正的定海神针。
秦窈乖巧地上前：“肖奶奶好，我是秦窈。”
老太太上下打量她一眼，目光锐利，像是在评估一件商品。
“嗯，坐吧。”老太太语气不冷不热。
秦窈在沙发边坐下，脊背挺直，双腿并拢，双手规矩地放在膝盖上，全程保持着恰到好处的微笑。
不远处，肖澄正翘着二郎腿玩手机，旁边坐着一个浓妆艳抹的女生，两人小声嘀咕着什么，时不时发出笑声。
李婉清说过，肖澄最近又换了个女朋友，是某个小明星。秦窈估摸着，就是旁边这位了。
当着未婚妻的面带别的女人来家宴，肖澄这操作，脑子是真不好使。
秦窈心里冷笑，面上却只露出一点点委屈和尴尬，刚好让在场的长辈们看见。
果然，肖家一个旁支的长辈皱眉：“肖澄，你这像什么话？”
肖澄抬头，满不在乎地耸肩：“她就是来玩的，一会儿就走。”
老太太脸色沉了沉，但没有开口。
秦窈正想说话，忽然感觉身旁有人坐下。转头一看，是肖凛。
他端着一杯茶，递给她，语气随意：“老宅的龙井不错，尝尝。”
秦窈接过茶杯，手指不经意碰到他的指尖，触感微凉。
“谢谢肖总。”她低头抿了一口茶，借机平复心跳。
肖凛靠在沙发上，姿态放松，目光在客厅里扫了一圈，最后落在秦窈身上，不动声色地看她。
他看见她眼底一闪而过的清明和警惕，也看见她端起茶杯时指尖微微发白的力道。
这不是一只温顺的小白兔。
她在伪装。
肖凛嘴角勾起一个极淡的弧度，收回目光。
他知道她在装，从很多年前就知道了。
晚餐是家宴的正式环节，长条餐桌，老太太坐主位，肖凛和肖澄分坐两侧，秦窈被安排坐在肖澄旁边。
肖澄全程心不在焉，手机响个不停，偶尔凑到秦窈耳边说话，语气轻佻：“窈窈，吃完饭我带你出去玩，江城新开了家夜店，特别嗨。”
秦窈 smile礼貌但疏离：“不用了，我明天还有课。”
“课有什么好上的，”肖澄嗤笑，“你嫁进肖家，还用上什么班？”
秦窈捏紧了筷子，面上笑容不变：“我还是想把大学读完。”
“随你。”肖澄耸肩，又低头玩手机。
餐桌另一头，肖凛和老太太低声说着什么，偶尔抬眼看向秦窈这边。每次目光扫过来，秦窈都有种被看穿的感觉，像是有人掀开了她的伪装，直视她的灵魂。
这种感觉让她很不舒服。
饭后，秦窈去洗手间补妆，出来时在走廊里碰见肖凛。
他靠在墙边，手里夹着一根没点燃的烟，看见她出来，将烟收进口袋。
“肖总。”秦窈点头示意。
“叫我肖凛就行。”他说，语气随意，“你是肖澄的未婚妻，不用这么见外。”
秦窈笑了笑，没接话。
肖凛看了她两秒，忽然开口：“肖澄这个人，不太靠谱。”
秦窈心里一紧，面上却露出茫然的表情：“肖总的意思是？”
“字面意思。”肖凛收回目光，看向走廊尽头的庭院，“他的私生活很乱，你嫁给他，不会幸福。”
秦窈心跳加速，但表情依旧温顺：“这是家里的安排，我听爸妈的。”
肖凛转头看她，目光意味深长：“是吗？”
那一瞬间，秦窈觉得自己的伪装在他面前无所遁形。她想解释什么，却听见客厅里传来老太太的声音：“凛儿，过来。”
肖凛应了一声，临走前对秦窈说了一句：“早点回去，晚上降温。”
说完，他转身离开，背影消失在走廊尽头。
秦窈站在原地，手心全是汗。
这个男人，太危险了。
晚上九点，秦窈从肖家出来，林特助已经在门口等着了。
“秦小姐，我送您回去。”
“麻烦您了。”秦窈上车，忍不住问了一句，“肖总呢？”
“肖总今晚住老宅，不回去。”林特助启动车子，语气平淡。
秦窈“哦”了一声，没再说话。
车子开到半路，秦窈手机震动，是闺蜜苏蔓发来的消息。
苏蔓：【怎么样？肖家人好不好对付？】
秦窈打字回复：【水深。】
苏蔓：【我就说嘛，那种豪门最复杂了。你小心点，别被人卖了还帮人数钱。】
秦窈：【放心，我心里有数。】
苏蔓：【那个肖凛你见到了吗？听说长得很帅？】
秦窈犹豫了一下，打字：【见到了，确实帅，但很危险。】
苏蔓：【危险？什么意思？】
秦窈：【说不上来，就是感觉他能看穿我所有心思。】
苏蔓发来一个震惊的表情包：【那你还嫁进肖家？这不等于羊入虎口？】
秦窈盯着屏幕看了几秒，回复：【放心，就算是羊，我也是只长着獠牙的羊。】
发完消息，她将手机放进包里，靠在后座闭眼假寐。
脑海里却反复回放肖凛看她的那个眼神。
那双眼睛太深、太沉，像是藏着无数秘密。
秦窈想不通，一个肖家掌权人，为什么会对她这个“准弟媳”如此关注？
是试探？是警告？还是别的什么？
她不知道。
但她隐隐有种预感，这场联姻，可能比她想象中复杂得多。
而肖凛这个人，或许才是她最大的变数。
肖家老宅，书房。
肖凛坐在红木书桌后，面前摊着一份文件，是秦窈这三个月来的所有行踪记录。
林特助站在一旁，低声汇报：“秦小姐找了三个私家侦探，专门跟拍肖澄少爷的行踪。她手里至少有半个月前的所有证据，包括澳门赌场的记录和酒店的视频。”
肖凛翻看着文件，嘴角缓缓上扬。
林特助忍不住问：“肖总，需要处理吗？”
“不用。”肖凛合上文件，“让她留着，这些东西迟早用得上。”
林特助迟疑了一下：“可是万一订婚宴上她把这些爆出来，对肖家影响很大。”
肖凛抬头，目光平静：“我知道。”
“那您还……”
“林特助，”肖凛打断他，语气淡淡的，“你有没有想过，如果订婚宴出了问题，换一个人跟秦家联姻，会怎样？”
林特助一愣，随即反应过来，震惊地看着肖凛：“肖总，您是想……”
肖凛没说话，只看向窗外。
夜色里，一辆黑色迈巴赫正缓缓驶出肖家大门。
他目送那辆车远去，眼底有暗光浮动。
十一年了。
从初见那个梧桐树下抱着一叠画稿的女孩开始，到现在坐在他面前，伪装成乖巧小白花的秦窈。
他等了太久。
久到他不介意用一些手段，把她名正言顺地留在身边。
肖凛起身，走到窗前，看着空荡荡的庭院，低声说了句：“很快了。”
再等等。
很快，你就是我的了。