第八章：血色除夕
阵痛再次席卷而来，产房内响起压抑却坚定的痛呼，烛火摇曳，映着满室的紧张与决绝，这场深宫生死博弈，迎来了最关键的时刻。
房门被死死闩紧，廊下站满太后指派的宫人、侍卫，张嬷嬷背手立在院中央，面色冷厉如冰，一双眼死死盯着产房紧闭的木门，只等着里面传出“难产殒命”的消息，完成太后最后的授意。
产房内，疼煞人的喘息与闷哼，压过了窗外所有喜乐声响，白洛雨早已被汗水与血水浸透，藕荷色宫装黏在身上，斑驳的血痕触目惊心。
她怀胎本就不足十月，刻意提前发动，胎气本就不稳，再加上此前数月被暗中磋磨，气血亏虚到了极致，生产之路难如登天。
“娘娘，再用力些！太医，娘娘这状况不对啊！”
锦书哭着扶住白洛雨，指尖不停擦拭她额间的冷汗，声音抖得不成样子。她伺候白洛雨多年，从未见过如此凶险的生产，产妇气息越来越弱，胎气迟迟不下，再这般耗下去，母子二人都要殒命在此。
陈敬之面色凝重，额间布满冷汗，一手搭在白洛雨腕上诊脉，一手快速调配催生汤药，指尖稳而急促。脉息虚浮欲断，胎气盘旋不下，产妇气血耗尽，已然到了油尽灯枯的边缘，他比谁都清楚，这哪里是寻常难产，分明是此前数月寒凉药材、寒湿侵体埋下的祸根，太后从一开始，就是要让她难产而亡。
“汤药快喂娘娘服下，稳住气息，我来施针催生！”
陈敬之迅速取出银针，烛火下银光闪烁，正要俯身施针，产房外突然传来一阵急促的拍门声，伴随着张嬷嬷冷硬的嗓音：“陈太医，太后放心不下龙裔，特派两名资深稳婆前来协助接生，速速开门！”
陈敬之与锦书对视一眼，皆从对方眼中看到了惊怒。
该来的终究来了，太后根本不会等自然难产，这是派来动手的人！
“嬷嬷稍等，产妇正到关键时候，外人进来扰了胎气，耽误了国本，谁担待得起！”陈敬之沉声朝外呵斥，试图将人拒之门外。
“太后旨意，谁敢违抗？再不开门，老身便让人破门而入！”张嬷嬷语气强硬，丝毫没有退让之意。
房门根本挡不住宫外的侍卫，僵持不过片刻，木门便被狠狠推开，两名身着灰衣、面色冷峻的老稳婆，提着接生箱径直闯入，眼神阴鸷，进门便直奔床榻而去，全然不顾产房内的禁忌，摆明了是要暗中下手。
“你们退下！接生之事，本太医保管周全，无需旁人插手！”陈敬之立刻挡在床前，张开双臂护住白洛雨，神色厉喝。
“陈太医，太后有令，龙裔事关重大，必须由咱们亲手照料，你一个外男太医，不便久留，还是退到外间吧。”为首的稳婆皮笑肉不笑，伸手便要去推搡陈敬之，身后跟着的稳婆则绕到另一侧，伸手就往白洛雨小腹按去，手法阴狠，分明是要强行伤及胎气，一尸两命。
“滚开！不准碰我家娘娘！”
锦书疯了一般扑上去，死死抱住那稳婆的胳膊，用身体挡在白洛雨身前。她不过是个小小宫女，面对太后的心腹，没有半分底气，却依旧拼尽全力护着自家主子，哪怕被稳婆狠狠推倒在地，手肘磕在青砖上渗出血迹，也立刻爬起来，再次扑上去阻拦。
陈敬之见状，心知今日已是不死不休，他不再犹豫，抬手拿起桌上的药杵，狠狠砸向稳婆伸向床榻的手，同时厉声喝道：“尔等竟敢在产房行凶，谋害皇嗣，当真视王法为无物吗！”
“陈敬之，少管闲事，这是太后的旨意，你敢违抗，便是株连九族的死罪！”稳婆被砸得手骨生疼，彻底撕破脸皮，阴狠地低吼，另一名稳婆则从袖中摸出暗藏的迷药，就要往白洛雨鼻间送去。
一旦迷药入体，产妇气息断绝，再被动手脚，便是真正的回天乏术，只会被定性为难产血崩而亡。
陈敬之眼疾手快，一把挥开迷药，与两名稳婆扭打在一起。他本是文弱太医，平日里只懂医术药理，此刻为了守住这场生死交易，为了自己的身家性命，也为了眼前这条母子性命，拼尽了全身力气，发髻散乱，衣衫被扯得破烂，依旧死死缠住二人，不让她们靠近床榻半步。
“锦书，守住房门，扶好你家娘娘！”
锦书含泪点头，死死抵住房门，捡起地上的烛台，满眼决绝，只要稳婆再上前一步，她便敢拼命。
床榻上，白洛雨被这番动静激得猛地清醒，小腹骤然传来一阵撕裂般的剧痛，比此前所有阵痛都要猛烈。她看着眼前为她拼死相搏的两人，看着窗外漫天喜庆的烟火，眼底燃起最后一丝求生的执念。
她不能死，孩子不能死！
太后的人要她死，她偏要活！
她用尽全身最后一丝力气，攥紧锦被，仰头发出一声压抑到极致的痛呼，脊背狠狠弓起，浑身血脉都像是在这一刻崩裂，斑驳的血迹染红了整片床榻。
就在这旧年最后一刻，窗外的爆竹声炸到最响，烟火映红了半边夜空，一声微弱却清亮的婴儿啼哭，骤然划破产房内的生死缠斗，刺破了凝霜院的死寂！
“生了！是皇子！是小皇子！”
陈敬之浑身一震，猛地推开身前的稳婆，踉跄着扑到床前，抱起那个浑身沾血、啼哭不止的婴孩，指尖颤抖着检查，声音带着难以抑制的激动：“娘娘，是皇子，平安降生了！”
白洛雨瘫软在床榻上，浑身再无半分力气，缓缓睁开眼，看向那个小小的襁褓，泪水混着汗水、血水滑落，嘴角勾起一丝微弱却释然的笑意。
她终于，生下了她的孩子。
可这份释然，仅仅只维持了一瞬。
下一秒，一股温热的血液猛地从身下涌出，瞬间染红了整片床褥，白洛雨脸色瞬间变得纸一般惨白，气息骤然微弱，眼皮沉重得再也抬不起来，喉咙里发出细碎的气音，彻底陷入昏迷。
“娘娘！娘娘血崩了！”
锦书失声尖叫，扑到床前，看着源源不断涌出的血迹，吓得浑身发抖，泣不成声。
陈敬之脸色骤变，立刻将皇子交给锦书，快速取出银针，封住白洛雨周身穴位，伸手快速调配止血汤药，指尖不停颤抖。产后血崩，再加上她本就气血亏空，已是生死一线，稍有不慎，便是无力回天。
产房内乱作一团，婴儿的啼哭、产妇的气若游丝、太医的急促施救，混着窗外的喜庆爆竹，构成了最讽刺也最惨烈的画面。
院外的张嬷嬷听到婴儿啼哭，脸色彻底沉了下来，心知稳婆失手，再也顾不得许多，直接带人闯入产房，刚要下令动手，一道威严冷厉的声音，从院门口缓缓传来：
“都给哀家住手。”
太后一身华贵凤袍，周身环绕着凛冽寒气，在宫人簇拥下，缓步踏入这座弥漫着血腥气的产房。
她看着床榻上奄奄一息、浑身染血、已然没了气息的白洛雨，又看着锦书怀中啼哭不止、眉眼依稀带着帝王轮廓的新生皇子，原本冷厉如刀的神色，骤然变得复杂难辨。
眉头紧锁，眼底翻涌着杀意、迟疑、忌惮，还有一丝对皇嗣的复杂心绪。
张嬷嬷立刻上前，躬身低声道：“太后，白才人产后血崩，已然无力回天，老身这就让人清理现场，对外便宣告难产殒命……”
“闭嘴。”
太后冷声打断她，目光依旧落在那小小的皇子身上，脚步缓缓走近床榻。
陈敬之挡在床前，浑身是伤，却依旧挺直脊背，对着太后躬身行礼：“臣，参见太后。皇子平安降生，只是才人产后血崩，臣正在全力施救，求太后恩准臣放手医治，保全才人性命，护皇子周全。”
他赌的，是太后对这唯一皇嗣的忌惮，是太后想要掌控幼主、稳固朝局的心思。
白洛雨死了，民间朝堂必会议论纷纷，质疑她苛待皇嗣生母；白洛雨活着，却能成为她拿捏幼主的把柄，只是留着她，终究是个隐患。
太后垂眸，看着床榻上气息奄奄、毫无反抗之力的白洛雨，又看了看怀中不停啼哭、攥着小拳头的皇子，神色阴晴不定，周身的气压低得吓人。
杀心在眼底翻涌，可理智却在不断拉扯。
前朝立国本的呼声还未平息，苏家外戚虎视眈眈，此刻皇子刚降生，若生母立刻殒命，必定人心浮动，授人以柄，不利于她掌控朝局、抚育幼主。
留着白洛雨，暂时安抚人心，日后再慢慢处置，未尝不可。
可看着这个从一开始就不受她掌控、差点打乱她所有布局的女人，她心底的杀意，从未消散。