第七章：盟友与交易
一边是太后，假意恩宠，暗藏杀局，只等先帝驾崩，便要取她性命，夺走她的孩子；一边是苏贵妃，野心勃勃，刻意挑拨，妄图借她之手，搅动风云，争夺权力。
她如同案板上的鱼肉，被困在两股强大势力的夹缝之中，进退两难，无路可退。前朝国本动荡，先帝时日无多，留给她的时间，少得可怜。
若是坐以待毙，等待她的，便是分娩之日的血光之灾，是“难产殉葬”的悲惨结局，她会死，腹中的孩子也会沦为太后掌权的工具，一生被操控。
若是贸然反抗，以她如今微薄的力量，根本无法与太后抗衡，只会提前引来杀身之祸，死得更快。
各方势力相互制衡，彼此猜忌，或许，她可以在太后与苏家的博弈之间，寻找缝隙，拉拢力量，为自己搏一线生机。
除夕夜，皇城张灯结彩，朱红宫墙挂满鎏金宫灯，漫天烟火映得夜空通明，本该是阖家团圆、普天同庆的日子，可深宫之内，却暗流涌动，处处藏着看不见的刀光剑影。
慈宁宫夜宴开席，前朝重臣、后宫妃嫔齐聚一堂，丝竹悦耳，笑语盈盈，一派盛世祥和，可每个人的心底，都揣着各自的算计。先帝卧病在床，早已无力出席宴席，偌大的主位，只有太后一人端坐，眉眼威严，掌控着全场局势。
白洛雨身着一身藕荷色宫装，安静坐在妃嫔末席，小腹已然隆起，怀胎九月，胎气早已足月，随时都有可能临盆。她垂着眼，指尖轻轻攥着锦帕，面上是温顺无害的神色，心底却翻涌着决绝的算计。
苏贵妃坐在高位，时不时投来一道意味深长的目光，眼底带着看戏般的玩味；张嬷嬷守在殿外，目光牢牢锁着她，寸步不离，严防她生出任何事端；太后偶尔扫来的眼神，看似温和，实则藏着冰冷的戒备，只等一个合适的时机，收网夺命。
白洛雨清楚，今夜是她唯一的机会。
夜宴之上，众人齐聚，太后忙于应酬前朝，无暇紧盯产房，宫中守卫最为松懈，也是最容易混淆视听、暗中布局的时刻。若是等到夜宴结束，太后回到慈宁宫，彻底掌控局面，她再想发动，只会落入太后布下的死局，难逃“难产殉葬”的结局。
她必须在今夜，提前发动生产，赌上母子二人的性命，做最后一场生死博弈。
宴席过半，丝竹声正盛，太后正与前朝大臣寒暄，全场注意力尽数集中在大殿中央。白洛雨忽然闷哼一声，指尖死死攥住锦帕，额头上瞬间渗出细密的冷汗，小腹传来一阵强过一阵的剧痛，宫缩骤然来袭，来得猛烈又急促。
她刻意压低声音，脸色瞬间惨白如纸，身子微微蜷缩，靠在锦书身上，虚弱却急促地低语：“锦书，扶我……我要生了……”
锦书脸色骤变，眼底满是惊慌，却也深知此刻事关生死，立刻稳住心神，小心翼翼搀扶着白洛雨，压低声音回禀：“娘娘，奴婢这就送您回凝霜院！”
白洛雨故意放缓动作，发出压抑的痛呼，动静不大，却恰好引得身旁几名低位嫔妃侧目，很快，消息便悄悄传了开来——怀有龙裔的白才人，要临盆了。
太后坐在主位，听闻消息，眼底闪过一丝不易察觉的冷光，随即故作关切地开口：“白才人身怀国本，速速送回寝宫，传太医接生，切莫出了差错。”
她嘴上吩咐，眼神却暗暗给张嬷嬷递了眼色，意在让张嬷嬷紧盯产房，只等“难产殉葬”的戏码上演。
白洛雨被锦书半扶半搀，强忍着剧烈的腹痛，一步步离开慈宁宫。她故意拖延片刻，避开太后派来的眼线，只让锦书传太后指派的陈敬之陈太医一人前来，其余接生嬷嬷、宫人，一概以“孕期体虚，怕吵”为由，尽数挡在产房之外。
回到凝霜院，锦书立刻紧闭房门，落栓上锁，将所有无关宫人隔绝在外，只留下自己一人在产房内伺候。
产房内，烛火摇曳，映得满室昏黄。
白洛雨被扶上床榻，宫缩愈发剧烈，小腹绞痛如同刀绞，浑身很快被冷汗浸透，宫装被汗水和血水浸湿，她死死撑着，不让自己失去意识，眼底始终燃着求生的执念。
没过多久，陈敬之提着药箱，匆匆赶来，进门后立刻反手关上房门，神色凝重。他一眼便看出，白洛雨是刻意提前发动生产，绝非自然临盆，这场生产，从一开始就是一场精心谋划的局。
“白才人，你……”陈敬之看着床上面色惨白、浑身血污的女子，语气凝重，欲言又止。
白洛雨疼得浑身发抖，嘴唇被咬得泛白，额前碎发被汗水浸湿，黏在脸颊上，模样狼狈至极，可她依旧强撑着最后一丝力气，抬手抓住陈敬之的衣袖，指尖冰凉，力道却大得惊人，眼神坚定而决绝，没有半分孕妇的脆弱。
白洛雨喘着粗气，声音虚弱却字字清晰，直击陈敬之心底：
“陈太医，今夜，你我做一场生死交易。”
陈敬之浑身一震，看着眼前这个在生死边缘挣扎，却依旧清醒果敢的女子，心头震撼不已。他俯身靠近，压低声音：“才人有话不妨直说。”
“你三年前卷入的李御史旧案，真相我尽数知晓。”白洛雨忍着剧痛，一字一顿，每一个字都带着破釜沉舟的力道，“当年你是被冤枉的，真正的罪证、能为你翻案的证人，我都知道下落。”
陈敬之脸色骤变，眼底翻涌起震惊与惶恐，指尖微微颤抖。这件尘封多年的旧案，是他此生最大的软肋，他隐忍多年，苟且偷生，无非就是想有朝一日能沉冤得雪，护住自己在宫外、体弱多病的幼女。
“我不要你效忠我，我只要你保全我和皇子的性命。”白洛雨盯着他的眼睛，语气决绝，没有丝毫退路，“今夜，你助我平安生下皇子，助我瞒过太后，保我母子不死，日后，我必为你翻案，还你清白，保你女儿一世安稳前程。”
她赌的，就是陈敬之心中的不甘，赌的就是他对女儿的舐犊情深。
陈敬之陷入了极致的挣扎，脸色一阵青一阵白，指尖紧紧攥着药箱，手心沁出冷汗。
一边是手握生杀大权、心狠手辣的太后，他若是违背太后旨意，保全白洛雨母子，一旦败露，便是满门抄斩的死罪，他和女儿都将万劫不复；
一边是沉冤得雪的机会，是女儿安稳无忧的余生，是他隐忍多年唯一的希望。白洛雨腹中是当朝唯一的皇子，若是今日保下她们母子，日后皇子登基，他便是从龙之功，不仅能洗刷冤屈，更能一世安稳。
可若是失败，便是死无葬身之地。
产房内，烛火噼啪作响，阵痛袭来的喘息声、心跳声，清晰可闻，气氛紧绷到了极致，每一分每一秒，都像是在刀尖上行走。
白洛雨看着他犹豫不决的模样，小腹剧痛再次袭来，她闷哼一声，嘴角溢出一丝血沫，却依旧死死盯着陈敬之，眼神里没有丝毫退让，只有破釜沉舟的决绝。
她没有退路，陈敬之也没有退路。
“陈太医，太后的心思，你比谁都清楚。”白洛雨声音微弱，却字字诛心，“今夜，我若是难产而死，你是接生太医，难辞其咎，太后为了封口，绝不会放过你。若是我活下来，你才有生路，才有翻案的可能。”
这句话，彻底戳中了陈敬之的软肋。
他何尝不知，太后向来心狠手辣，斩草除根。不管白洛雨是生是死，只要知道真相的他，都注定会被太后灭口。他依附太后，终究只是一枚随时可以舍弃的棋子，唯有赌一把，站在白洛雨这边，才能真正护住自己，护住女儿。
陈敬之看着床榻上，在生死边缘苦苦支撑、却始终不肯放弃的白洛雨，看着她眼底燃着的求生之火，终于下定了决心。
他缓缓躬身，压低声音，对着白洛雨郑重点头，眼底带着破釜沉舟的坚定，一字一句，给出了生死承诺：
“臣，遵才人旨意，必保娘娘与皇子平安无事。”
白洛雨悬着的心，终于轻轻落下，紧绷的身子稍稍放松，可随之而来的，是更加猛烈的阵痛，生产的鬼门关，已然摆在眼前。
陈敬之立刻收敛心神，拿出接生器具，眼神变得专注而坚定，不再有半分犹豫。锦书也立刻上前，悉心伺候，为白洛雨擦拭汗水。
门外，是太后派来严防死守的宫人，是随时可能破门而入的杀机；门内，是孕妇生产的生死考验，是盟友联手的绝地求生。
白洛雨咬紧牙关，忍着撕心裂肺的疼痛，攥紧锦书的手，她赌赢了第一步，可接下来，才是真正的鬼门关。