第一章：仇人初见
天启十九年，暮春，京都。
宫宴之上，丝竹绕梁，满座衣香鬓影。
今上为摄政王季深选妃的消息放出去三个月，京中但凡有头有脸的人家，都把女儿往宫里送。可谁都知道，季深权倾朝野杀伐果断，至今府中连个侍妾都没有，有人猜他有隐疾，有人猜他好男风，但没人敢当面问。
沈昭宁坐在末席，低眉顺眼，端着酒杯的手指微微发抖,并非因紧张，而是因兴奋。
三年了。
三年前父亲的头颅挂在城门上，母亲撞柱而亡，九岁幼弟被流放岭南生死不知。而罪魁祸首季深，那年不过二十二岁，一句“前朝余孽意图谋反”，就灭了沈家满门。
沈昭宁今日不姓沈。
她顶的是江南富商之女“林婉儿”的身份，花了两年时间铺路，半年时间买通选秀的太监，才坐进这座宫宴。
隔着重重的案几和攒动的人头，沈昭宁看见了季深。
摄政王坐在皇帝下首第一个位置，银冠束发，玄色蟒袍，面容冷峻如刀削,二十四岁的男人正值盛年，眉目间没有半分这个年纪该有的温和，只有久居高位养出来的傲慢与沉稳。
季深正在与身边的武将低声说话，偶尔举杯，姿态从容散漫，像是在自己家后院。
沈昭宁低下头，指尖摸了摸袖中暗藏的毒针。
针上淬的是“七日散”,中者七日内毫无异样，第七日心血来潮，暴毙而亡，连太医院都查不出毒理。
这只针，沈昭宁磨了整整三个月，针尖细如发丝，藏在袖口的褶缝里，寻常搜身绝找不出来。
现在唯一的难题是：如何接近季深，把这根针刺进他的皮肤。
“林婉儿。”
太监尖细的声音突然响起，沈昭宁心头一跳，立即换上温顺的笑容起身。
这是选秀的规矩：秀女依次上前给摄政王敬酒，说是敬酒，实则就是给季深过目。入眼的留下，看不上的送出宫去。
沈昭宁端着酒杯缓步上前，步伐刻意放得细碎拘谨，脑袋微微低垂，眼睛不敢直视上方，完美复刻一个没见过世面的商贾之女。
走到季深案前三步远，沈昭宁停下，福了一礼。
“民女林婉儿，敬摄政王。”
声音刻意压得柔软怯弱，肩膀微微颤抖。
季深没动。
摄政王靠在椅背上，手里转着酒杯，目光懒洋洋地扫过来，像是在看一件不值钱的货物。
沈昭宁保持着鞠躬的姿势，余光观察季深的反应，男人面无表情，既无惊艳也无厌恶，只是淡淡“嗯”了一声，像是给她个面子。
沈昭宁心中冷笑，装什么清高。
随后直起身，双手捧杯，往前迈了一步。
就是这一步。
沈昭宁左脚绊上自己裙摆，这裙摆她来之前故意改长了半寸，加上绣鞋底抹了一层薄蜡。脚下一滑，整个人往前栽去，酒杯脱手飞出，酒液哗地泼了季深一身。
“啊！”沈昭宁发出一声短促的惊叫，身子歪倒的瞬间，右手袖口擦过季深裸露的手背。
针尖刺入，比蚊子叮还轻。
“王、王爷恕罪！民女该死！”沈昭宁跌坐在地上，脸上全是惊恐，眼泪说来就来，膝行着要去擦季深袍子上的酒渍，“民女不是故意的，民女——”
满座哗然。
选秀宴上泼摄政王一身酒，这秀女怕是嫌命太长。
周围的秀女有的捂嘴偷笑，有的面露同情，几个老臣皱眉摇头，觉得这商贾之女果然上不了台面。
季深身边的武将已经站起来，手按刀柄，厉声道：“大胆！”
假装浑身发抖，跪在地上不敢抬头，肩膀一耸一耸地抽泣，心中却在默数：针已刺入，毒已入血，七日之后，大仇得报。
突然，一只手伸到沈昭宁面前。
沈昭宁愣了一下，抬头。
季深不知何时站了起来，居高临下看着沈昭宁。男人脸上的表情似笑非笑，那双深不见底的眼睛里，没有愤怒，没有嫌弃，只有一种让沈昭宁脊背发凉的审视。
季深握住沈昭宁的手，把沈昭宁从地上拉起来。
沈昭宁还没来得及反应，季深忽然低头，用另一只手捏住沈昭宁的食指和中指，像是擦酒渍一样，不紧不慢地擦拭沈昭宁指尖，而那两根手指，正是方才夹着毒针刺入季深皮肤的手指。
沈昭宁瞳孔微缩。
季深擦得很仔细，从指根擦到指尖，力道不轻不重，像是在擦拭一件珍贵的器物。擦完后，季深低头看了看沈昭宁的指甲，忽然笑了。
那笑容极淡，淡到旁人根本看不出变化，但沈昭宁看得清清楚楚——男人嘴角微微上扬，眼睛里却毫无笑意，只有一片冰冷的了然。
下一秒，季深凑近沈昭宁耳边，呼吸拂过沈昭宁耳廓。
“姑娘这手，是用来杀人的，不是用来端酒的。”
声音很低，低到只有沈昭宁一个人听见，低到像是情人之间的呢喃，低到每个字都带着致命的温柔。
沈昭宁僵在原地，后背瞬间沁出一层冷汗，心脏狂跳如擂鼓，手不自觉地想要缩回去，却被季深牢牢握住。
男人掌心干燥温热，力道却如铁钳一般，纹丝不动。
季深直起身，恢复了那副漫不经心的模样，松开沈昭宁的手，转头对太监总管说：“这秀女，本王要了。”
太监总管一愣：“王爷的意思是……”
“罚入王府为婢。”季深端起桌上的酒杯，一饮而尽，嘴角那抹笑意还没散去，“冲撞本王，总得受点罚。”
满座又是一阵低低的议论。
罚入王府？这哪里是罚，这分明是赏。多少贵女挤破头想进摄政王府，一个小小商贾之女，泼了王爷一身酒，反而被收进府里了？
有人暗自咬牙，有人面露不屑，但没人敢多说一个字。
季深说完便起身，大步离席，蟒袍上的酒渍还没干，男人却像是毫不在意，经过沈昭宁身边时，季深脚步微顿，丢下一句：“明天辰时，王府报到。迟一刻，杖十。”
沈昭宁跪在地上，低着头，声音发颤：“民女……遵命。”
等季深的背影消失在殿门外，沈昭宁才慢慢抬起头。
沈昭宁脸上还挂着泪痕，眼神却已经变了——不再是软弱怯懦，而是一种近乎凌厉的冷静。
方才那一幕，沈昭宁在脑海中反复回放了三遍。
季深握沈昭宁手的动作太精准，擦的位置正是毒针刺入的位置。那句话——“是用来杀人的，不是用来端酒的”——说明季深从一开始就看穿了沈昭宁的意图。
更可怕的是，季深擦完沈昭宁的指缝后，沈昭宁低头看了一眼自己的手指。
指缝间干干净净，什么都没有。
那根毒针呢？
沈昭宁来之前在袖口夹层里藏了三根毒针，此刻悄悄摸了一下袖口——三根都在，一根不少。
不对。
沈昭宁分明记得，泼酒的瞬间，沈昭宁用右手袖口擦过季深手背，针已经刺进去了。
除非……
除非季深擦沈昭宁手指的时候，顺走了那根针。
沈昭宁闭了闭眼。
三年谋划，自以为天衣无缝，结果第一次正面交锋，就被对方拆了个干干净净。
不仅被拆穿，还被人将计就计，堂堂正正地请君入瓮。
“罚入王府为婢”——听着是惩罚，实则是季深要把沈昭宁放在眼皮底下。一只毒蝎子，与其放归山林，不如关进笼子里慢慢审。
沈昭宁深吸一口气，站起身，拍掉裙上的灰，没有慌张，甚至嘴角微微上扬了一下。
有意思。
原本沈昭宁的计划是：下毒成功，趁乱脱身，远走高飞，七日后等着季深暴毙。现在计划失败了，还把自己搭进了摄政王府。
但这未必是坏事。
不入虎穴，焉得虎子。既然季深要把沈昭宁留在身边，那沈昭宁就顺水推舟。毒死不成，还有刺杀，刺杀不成，还有下药，下药不成——沈昭宁就不信季深没有弱点。
人吃五谷杂粮，总有疏忽的时候。
沈昭宁整理好衣袖，脸上重新换上那副怯生生的表情，细声细气地对太监总管说：“公公，民女……民女明天去王府，该带些什么？”
太监总管上下打量沈昭宁一眼，叹了口气：“带条命去吧，姑娘。”
这话说得挺实在。
沈昭宁低头道谢，转身走出大殿。
夜风吹来，沈昭宁站在宫门外的台阶上，抬头看了一眼天上的月亮。
月如钩，冷如刀。
沈昭宁想起三年前的同一个月亮。
那个夜晚，父亲的头颅被挂上城门，母亲的血染红了沈家正厅的地砖，九岁的弟弟被士兵从被窝里拖出来，哭喊着“姐姐、姐姐”，沈昭宁藏在柴房的草堆里，捂着嘴，指甲掐进掌心，不敢出声。
那一夜，沈昭宁发誓：季深必须死。
不惜任何代价，不计任何手段。
“林姑娘。”
一个低沉的声音从身后传来。
沈昭宁转身，看见一个身形颀长的男人站在阴影里。那人穿着月白色长衫，面容清隽，嘴角挂着一抹似笑非笑的弧度，像是个书生，又像是江湖上的闲散人。
乍一眼不认识这人，但这人袖口绣着的一朵银色祥云，沈昭宁认识了。
那是摄政王府的标识。
“阁下是？”沈昭宁微微后退，保持警惕。
“季王爷的幕僚，谢九渊。”男人抱了抱拳，笑得很客气，“奉王爷之命，来给林姑娘送样东西。”
谢九渊从袖中取出一个小瓷瓶，递到沈昭宁面前。
沈昭宁没接：“这是什么？”
谢九渊笑眯眯地说：“王爷说，姑娘今晚泼酒时掉了样东西在王爷身上，王爷让在下物归原主。”
沈昭宁心头一凛，接过瓷瓶，拔开瓶塞。
里面是一根细如发丝的银针。
正是沈昭宁下毒用的那根。
沈昭宁脸上不动声色，将瓶塞盖回去，淡淡道：“民女不知道这是什么。王爷怕是误会了。”
谢九渊笑得更深了，那笑容里带着一种看透一切的从容和一点儿幸灾乐祸。
“王爷还说——”
沈昭宁抬头看他。
谢九渊一字一句地复述：“针不错，下回换个见血封喉的，七日散太慢了，本王等不及。”
说完，谢九渊拱了拱手，转身消失在夜色里。
沈昭宁站在宫门外，夜风吹起沈昭宁的裙角。
沈昭宁低头看着手里的瓷瓶，忽然笑了一声。
“季深，你等着。”
沈昭宁将瓷瓶收入袖中，走下台阶。
宫门在沈昭宁身后缓缓关闭，月光洒在青石板路上，拉出一道长长的、倔强的影子。
明天的辰时，就是沈昭宁正式踏入摄政王府的时刻。
那里是龙潭虎穴，也是仇人的老巢。
但沈昭宁不怕。
三年都等了，不差这一时半刻。
一根针不够，就两把刀；两把刀不够，就一瓶毒药；一瓶毒药不够——
沈昭宁摸了摸袖中剩下的两根针，眼神冰冷。
那就慢慢来。
反正沈昭宁这辈子，耗定了季深。
夜色沉沉，京都长街尽头，摄政王府的书房里还亮着灯。
季深坐在案后，蟒袍已经换下，只穿一件墨色中衣。男人左手手背上有一个几乎看不见的红点，像是被蚊子叮了一口。
谢九渊推门进来，把瓷瓶放在桌上。
“东西送回去了。那姑娘收了，脸色都没变。”谢九渊在椅子上坐下，翘起二郎腿，“季深，你说这姑娘胆子大不大？当着满朝文武的面给你下毒，还装得跟小白兔似的。”
季深拿起瓷瓶看了看，随手丢进旁边的火盆里，银针在炭火中卷曲、发黑，发出一声轻微的“嗞”。
“胆子不大，敢来找本王？”季深端起茶盏，慢悠悠地吹了吹浮沫，“沈家的女儿，骨子里流的是反贼的血，能怯到哪里去。”
谢九渊挑眉：“你果然查过她了。”
季深没回答，只是喝了一口茶。
从沈昭宁在江南以“林婉儿”的身份活动的那一天起，季深就知道了。沈家余孽，漏网之鱼，隐姓埋名，意图复仇，这种戏码季深见多了，多到连杀都懒得杀。
但沈昭宁不同。
季深见过太多刺客，不是满腔愤怒写在脸上，就是恐惧得连匕首都握不稳。可今晚那个女子，酒泼上来的一瞬间，眼睛里没有慌，只有算计。
那种冷静，那种从容，那种刀尖上跳舞的精准，让季深觉得有趣。
非常有趣。
“所以你真要把她留在府里？”谢九渊问，“不怕她半夜捅你一刀？”
季深放下茶盏，手指敲了敲桌面，嘴角浮现一丝若有若无的笑。
“捅得着，算她本事。”
谢九渊盯着季深看了三秒，忽然打了个寒颤。
不是被冷到，是被季深那个笑容吓到了。
谢九渊跟了季深七年，从没见过季深对任何人露出这种表情，危险、期待、还有一点点……痴迷？
“你不对劲。”谢九渊说。
季深没理他，起身走到窗前，窗外月色如水，长街尽头隐约有个纤细的身影正往南城走去。
季深看着那个渐渐消失的影子，手指无意识地在窗棂上叩了两下。
“谢九渊。”
“嗯？”
“明天她去报到，”季深顿了顿，“让管家把她安排到本王隔壁的厢房。”
谢九渊手里的茶杯差点摔了。
“隔壁？？你确定不是柴房？？”
“隔壁。”
季深转过身，烛火映在男人半边脸上，照亮了那双深不见底的眼睛。
“本王倒要看看，这只小毒妇，能翻出什么浪来。”
谢九渊沉默了很久，最终叹了口气。
“行吧，王府又要热闹了。”
窗外，月亮躲进云层，像是在给即将到来的风暴腾地方。