第十三章：阿檀遇险
沈青左臂剧痛，胸口也闷得发慌，却强撑着起身， 两名打手立刻上前，将沈青死死按在地上，其余的打手纷纷冲出仓门，与老张等人缠斗起来。
老张带着的市井好友虽无兵器，却个个身强力壮，熟悉暗巷的周旋之法。李脚夫手持一根粗木扁担，抡得虎虎生风，将打手的棍棒尽数挡开；王小贩灵活地在打手之间穿梭，趁机拉扯他们的衣角、绊倒他们的腿脚；张铁匠则搬起地上的石块，朝着打手砸去，砸得对方头破血流。
潘楼街的暗巷本就曲折狭窄，打手们人数虽多，却施展不开，很快便被老张等人打得节节败退。老张趁机冲到仓门口，一把扯下捆住沈青的绳索，扶着他起身，急声道：“青儿，快走！从侧巷绕到汴河岸边，那里有我们的退路！”
跟着老张，沿着仓院旁的狭窄巷弄，一路狂奔而去。打手们在身后紧追不舍，棍棒的破空声、叫骂声紧紧相随，二人且战且退，每一步都走得惊心动魄。
不知跑了多久，二人终于冲出了潘楼街的暗巷，来到了汴河岸边的小巷。
“我们现在唯一的机会，就是端午的暴雨。”老张沉声道，“汴河水位暴涨，河道混乱，赵德全的防备会出现破绽，金明池的龙舟也会因暴雨变得混乱，
端午前夜的樊楼。
阿檀立在临水勾栏的廊下，指尖微微攥紧袖角，面上依旧是那般清冷淡然的模样，心底却早已翻涌不休。自金明池龙舟预演之后，她便借着樊楼头牌的身份，日日周旋在往来权贵与河道官吏之间，凭着一曲琵琶博得众人青睐，暗中打探主龙舟的布防细节、赵德全的逃亡部署。
她本以为自己行事隐秘从未露出半分破绽，却不知赵德全老奸巨猾，早已在樊楼安插了数名眼线，将她刻意接近河道官吏、追问龙舟贡船事宜的举动，一字不落地报给了赵德全。
夜色渐深，楼内宾客渐渐散去，阿檀松了口气，正欲返回自己居住的偏房，整理今夜，打算明日打探到的情报寻机传给沈青与老张。可她刚转身踏上回廊，身后便传来两道沉重的脚步声，两名身着短打、面无表情的壮汉，径直拦住了她的去路。
这二人并非樊楼护卫，眉眼间的阴鸷狠厉，分明是赵德全的贴身打手。
“阿檀姑娘，赵掌柜有令，近日樊楼不宁，为保姑娘安危，还请你移步偏房静养，无赵掌柜手令，不得踏出房门半步。”为首的打手语气生硬，毫无半分客气，眼神死死锁住阿檀，摆明了是要将她软禁。
阿檀心头骤然一沉，面上却不动声色，冷声道：“我在樊楼安身，自有楼中妈妈照拂，何时需要赵掌柜的人来操心？你们这般拦我，是何道理？”
“姑娘不必多问，只管听命便是。”打手寸步不让，侧身做出“请”的姿势，态度强硬，“还有，姑娘的琵琶，暂且交由我们保管，免得惊扰了贵客。”
不等阿檀反应，另一名打手便上前一步，不由分说地夺过她怀中的桐木琵琶，转身离去。琵琶是她与沈青约定的传信信物，如今琵琶被没收，等同于断了她唯一的公开传信之路，阿檀看着空荡荡的双手，心底彻底明白——自己打探龙舟布防的事，终究是暴露了。
她此刻反抗只会打草惊蛇，反倒耽误传递情报，索性不再争辩，顺从地跟着打手回到勾栏偏房。
房内陈设依旧，烛火摇曳，映得阿檀的身影忽明忽暗。眼下距离端午龙舟盛典只剩最后一日，沈青与老张还在等着她的情报，赵德全的逃亡计划、龙舟夹层的布防，这些关乎生死的消息，若是送不出去，端午夺盒必定功亏一篑，所有人的努力都会付诸东流。
可如今她被软禁，琵琶被收，无法抚琴传信，房门窗外全是看守，连一只飞鸟都难进出，想要传递消息，难如登天。
阿檀强迫自己冷静下来，目光快速扫过房间，寻找可以传递情报的物件。妆台上摆满珠翠钗环，却无笔墨纸砚——樊楼勾栏不许私藏笔墨，便是怕乐妓舞姬私传消息。她的视线最终落在头上那支银质梅花发簪上，又拿起妆台上一方素色丝帕，心头瞬间有了主意。
这支发簪簪尖纤细锋利，足以在丝帕上刺字留信；这方丝帕是她贴身之物，不起眼却容易藏匿。眼下唯有此法，能将情报送出去。
她静静等待时机，门外看守的脚步声渐渐变得迟缓，窗外的人影也开始晃动，显然是后半夜困意袭来，放松了戒备。阿檀吹灭烛火，借着窗外透入的微弱月光，跪在妆台前，将丝帕平铺在膝上，握紧银簪，以簪尖为笔，在丝帕上细细刺写。
她不敢多写一字，只将最关键的情报尽数刻下：主龙舟夹层藏船底左舷，逃亡船伪江南贡船，匿金明池西侧静水湾；夹层铜锁唯一钥匙，赵德全贴身系颈间。
随后，她轻轻叩响房门，对着门外的看守柔声开口：“我夜间口渴，烦请妈妈派小丫鬟春桃送杯热茶来。”
春桃是她从江南老家带来的贴身丫鬟，自幼相伴，忠心耿耿，也是她在樊楼唯一能信任的人。看守虽有戒备，却也不愿太过为难她，沉吟片刻，便让人唤来了春桃。
不多时，春桃端着茶盏推门而入，眼底满是担忧。阿檀接过茶盏，趁看守转身不备，快速将掌心的丝帕塞进春桃的发髻，用发钗固定住，同时以只有两人能听到的声音，低声急促叮嘱：“天亮后，借采买胭脂水粉之名出樊楼，避开所有眼线，去马行街胡饼摊，亲手将此物交给老张，千万不可被人盯上，更不可对任何人吐露半句。”
春桃心头一震，看着阿檀凝重的眼神，瞬间明白事情的严重性，她强压下眼底的慌乱，轻轻点头，接过空茶盏，低声应道：“姑娘放心，奴婢一定办到。”
春桃端着茶盏离去，全程垂首，神色如常，并未引起看守的怀疑。阿檀站在窗前，看着春桃离去的背影，一颗心始终悬在半空，她只能祈祷春桃能顺利躲过盘问，将密信送到。
与此同时，马行街胡饼摊后的暗巷里，沈青与老张正相对而坐，神色凝重。
自潘楼街旧仓诱捕之后，二人便一直等着阿檀的消息，可往日里总会有琵琶曲或是零星情报传来，这一日却彻底失联，连半点动静都没有。老张数次派人去樊楼附近打探，却都被赵德全的手下挡了回来，心头愈发不安，生怕阿檀出了意外。
“阿檀行事向来谨慎，绝不会无故失联，怕是真的遇险了。”老张攥紧拳头，眉头紧锁，“若是她被赵德全控制，我们不仅断了情报，连她的性命都难保。”
沈青靠在墙边，左臂的伤势还未痊愈，隐隐作痛，他望着巷外微亮的天光，语气沉重：“端午就在今日，若是没有最新情报，我们贸然前往金明池，只会再次陷入陷阱。”
就在二人焦急万分之际，巷口传来一阵细碎的脚步声，一个身着粗布丫鬟服的小丫头，正是春桃。她一路小心翼翼，躲过沿街巡防的兵丁，避开赵德全的眼线，辗转许久才赶到胡饼摊。
老张一眼认出这是阿檀身边的丫鬟，立刻起身迎上前，将她拉进暗巷。春桃不敢耽搁，快速从发髻中取出那方丝帕，塞到老张手中，压低声音道：“这是我家姑娘拼死写的信，姑娘被赵德全的人软禁了，你们千万小心！”
说罢，春桃不敢多留，生怕引起看守怀疑，转身便匆匆跑回樊楼。
老张迅速展开丝帕，借着微光看清上面的刺字，越看神色越是凝重，随即把丝帕递给沈青。沈青接过丝帕，指尖抚过上面深浅不一的字迹，心头瞬间掀起惊涛骇浪。
寥寥数语，解开了所有关键谜题，也带来了最大的难题：龙舟夹层位置、逃亡船的伪装与藏匿点尽数清晰，可夹层铜锁的唯一钥匙，竟被赵德全贴身系在颈间，根本无法提前盗取，只能在端午当日趁乱动手！
“铜锁钥匙在赵德全身上，这是最大的阻碍。”老张沉声道，“我们原本还想设法破解铜锁，如今看来，根本行不通，只能先夺钥匙，再开夹层，难度成倍增加。”
沈青攥紧丝帕，眼底满是担忧与坚定：“阿檀冒着性命危险送出情报，我们绝不能辜负她。今日端午，暴雨将至，金明池必定大乱，我们唯有趁乱靠近赵德全，夺取钥匙，夺回漆盒，再想办法救阿檀脱身。”
老张点头，将丝帕收起销毁。
而樊楼勾栏偏房内，阿檀静静坐在窗前，听着窗外渐渐热闹起来的声响，知道端午已至。