第四章：鬼影随行
陈默站在夜灯驿站门前，目光与阴影里的苏焱隔空相对。
她依旧是那副沉默寡言的模样，素色长裙被小巷的阴风吹得微微晃动，整个人隐在黑暗里。
唯有一双眼睛，亮得惊人，死死盯着驿站紧闭的木门，眼底翻涌着浓烈到化不开的悲痛，还有一丝近乎偏执的执念，丝毫没有在意一旁的陈默。
陈默心头一紧，刚想迈步朝着她的方向走去，想要问清楚她为何总是这般盯着驿站，问清楚她到底是谁，为何自己总会对她生出莫名的熟悉感。
可他刚抬起脚，苏焱却像是察觉到了他的意图，缓缓收回目光，没有丝毫留恋，转身便朝着公寓楼的方向走去，
纤细的身影很快没入昏暗的楼道，彻底消失在视线里，全程没有发出一点声音，快得像是从未出现过。
陈默僵在原地，指尖微微攥紧。
苏焱的举动，愈发印证了他的猜测，她一定和夜灯驿站、和这些诡异的灯珠有着密不可分的关系，甚至，她或许早就知道这条小巷的所有秘密。
他没有再追上去，郑渊的警告还在耳边回响——不要随意出门，不要对视奇怪的人，不要追问他人过往。
此刻贸然靠近苏焱，只会徒增危险，当下他需要先回到公寓，理清驿站灯珠带来的震惊与疑惑。
不再停留，陈默转身快步走进公寓楼，楼道里依旧死寂，他能清晰听到自己的脚步声，上了三楼，径直回到自己的公寓，关上房门，将小巷里所有的诡异都隔绝在外。
背靠房门，他缓缓闭上眼，脑海里反复浮现出柜台上那些明暗不一的灯珠，每一张写着名字的纸条，每一盏或亮或灭的灯光，都在他心底挥之不去。
郑渊的遮掩，邻居的怪异，自己虚无的身体状态，还有苏焱眼底的悲痛……所有的线索交织在一起，指向一个他不敢深想的答案，却又始终抓不住核心。
他不知道的是，在他回到公寓后，这条永夜小巷，并未迎来平静，另一场诡异的遭遇，正悄然降临在少女许念身上。
此时的许念，刚从巷口的方向往回走。
她背着洗得发白的书包，手里攥着空了的零钱袋，脚步轻快，脸上还带着未散的笑意，和这条压抑阴冷的小巷格格不入。
在她的世界里，这条小巷虽然永远是黑夜，却格外安全，每晚去夜灯驿站买灯泡，回家陪着母亲，就是她全部的生活。
她从不去想为什么这里没有白天，不去想为什么邻居们都不爱说话，更不去想自己为什么不用去真正的学校，只是日复一日，重复着简单的生活，乖巧得让人心疼。
许念哼着不成调的儿歌，沿着小巷往公寓楼走，驿站的暖光在前方不远处，像往常一样，给她指引着回家的路。
可今天，小巷里的气息，却格外不同。
原本凝滞的空气，突然变得阴冷刺骨，一股湿漉漉的寒气，毫无征兆地笼罩住她，让她忍不住打了个寒颤，脸上的笑意瞬间僵住，脚步也停了下来。
“好冷啊……”许念小声嘀咕了一句，抱紧了怀里的书包，抬头环顾四周。
小巷还是那条小巷，两旁的围墙斑驳老旧，没有半点光亮，唯有驿站的暖灯依旧明亮。
可不知为何，周围的氛围变得无比压抑，静得可怕，连之前偶尔能听到的细微声响，都彻底消失了。
她心里莫名升起一丝害怕，下意识加快了脚步，只想赶紧回到家里，回到母亲身边。
可越是着急，那股阴冷的气息就越是浓烈，紧紧跟在她身后，像是有什么东西，正悄无声息地跟着她。
许念的心跳开始加快，头皮微微发麻，她不敢回头，只能低着头，拼命往前跑，书包在身后晃动，脚步声在空旷的小巷里显得格外急促。
就在她快要跑到驿站门口时，一道身影，突然从小巷旁的阴影里走了出来，硬生生挡在了她的面前。
许念猝不及防，猛地停下脚步，因为惯性往后踉跄了两步，抬头看向挡路的人，瞬间吓得脸色惨白，浑身血液仿佛都凝固了。
那是一个女人。
穿着一身刺眼的红色长裙，长裙从头到脚都在往下滴水，湿漉漉的头发贴在脸上，遮住了大半张脸，露出的皮肤苍白得没有一丝血色，泛着不正常的青灰色。
她就静静地站在那里，浑身混着冷水，地面瞬间被浸湿一大片，散发出浓重的腥气。
没有呼吸，没有温度，周身散发着浓烈的死气，一双眼睛空洞洞地盯着许念，没有任何神采，却让许念瞬间僵在原地，连尖叫都发不出来。
这根本不是人！
许念吓得浑身发抖，双腿发软，再也迈不动脚步，小小的身子控制不住地颤抖，眼泪瞬间涌满了眼眶。
她长这么大，从来没有见过这么可怕的东西，浑身湿透，身形诡异，就这么突兀地挡在她面前，带着让人窒息的恐惧。
红衣女人缓缓抬起手，手指僵硬地朝着许念的方向伸过来，动作迟缓，却带着一股不容躲避的压迫感。
许念终于回过神，用尽全身力气，转身朝着夜灯驿站的方向跑去，一边跑，一边带着哭腔大喊：“叔叔！郑渊叔叔！救命！”
她吓得魂飞魄散，脑海里只有一个念头，躲进夜灯驿站，去找那个总是沉默却能给她安全感的店主。
身后，阴冷的气息紧紧追随，红衣女人的脚步声，拖沓而沉重，死死跟在她身后，鬼影随行，甩都甩不掉。
许念拼尽全力，终于跑到驿站门前，抬手拼命拍打着木门，哭声哽咽：“叔叔！开门！快开门！”
“吱呀”一声，驿站的木门瞬间被打开，郑渊冷峻的身影出现在门口。
他依旧戴着那副黑色墨镜，周身的气息比平时更加冰冷，看到吓得浑身发抖、泪流满面的许念，又看向她身后步步紧逼的红衣鬼影，眉头微微蹙起。
“进来。”郑渊沉声开口，伸手拉住许念的胳膊，将她快速拉进驿站，随即反手关上木门，隔绝了外面的鬼影。
许念扑进郑渊身边，死死抓住他的衣角，浑身止不住地发抖，眼泪不停地往下掉，吓得说不出一句完整的话：“叔、叔叔……外面、外面有好可怕的人……浑身是水……”
她缩在柜台旁，小小的身子蜷缩成一团，依旧能感受到门外传来的阴冷气息，心脏狂跳不止，吓得快要窒息。
郑渊没有说话，只是走到门前，抬手在木门上轻轻一挥。
一道淡淡的暖光，从他指尖蔓延开来，瞬间笼罩住整个驿站大门，将门外的阴冷死气彻底隔绝在外。
紧接着，门外传来一声尖锐刺耳的嘶吼，声音凄厉，听得人头皮发麻，随后，那股阴冷的气息，渐渐消散，拖沓的脚步声，也缓缓远去。
鬼影被驱散了。
许念听着门外没了动静，才渐渐停止了哭泣，却依旧紧紧抓着郑渊的衣角，不敢松开，眼眶通红，满是后怕。
“没事了。”郑渊缓缓开口，声音比平时柔和了几分，伸手轻轻拍了拍她的肩膀，语气平静却郑重，“以后出门，尽量贴着墙走，不要看小巷两侧的阴影，不要理会任何陌生身影。”
许念抬起满是泪痕的脸，哽咽着点头，小声问道：“叔、叔叔，刚才那个是什么人啊？她为什么要跟着我？这里的邻居，都、都好奇怪……”
她终于忍不住，问出了心里长久以来的疑惑。
邻居们从不说话，从不谈论过去，没有白天，没有喜怒哀乐，一切都太过诡异，之前她不懂，直到刚才见到那可怕的鬼影，才彻底明白，这条小巷，根本不正常。
郑渊低头看着她，墨镜后的目光，带着一丝不易察觉的怜惜，沉默片刻，终究还是说出了真相。
“他们不是人。”
简简单单的五个字，却像一道惊雷，在许念耳边炸响。
她猛地睁大双眼，满脸不敢置信，怔怔地看着郑渊，忘记了哭泣，忘记了害怕，只剩下满满的震惊：“叔、叔叔，你说什么？怎么会……”
“这条小巷，是生死交界的地方。”郑渊的声音低沉而清晰，一字一句，打破了许念所有的认知，“这里的‘人’，大多都是放不下执念的灵魂，被困在这里，无法离去。刚才跟着你的，是枉死的亡魂，执念不散，才会在小巷里徘徊。”
生死交界？灵魂？亡魂？
许念彻底懵了，她年纪尚小，根本无法理解这些话，却又莫名地相信，郑渊没有骗她。
那些邻居的怪异，小巷的永夜，自己不用吃饭、不会疲惫的状态，瞬间都有了合理的解释。
她攥着郑渊衣角的手，愈发用力，心底升起一股巨大的恐慌，声音颤抖着问道：“那、那我呢？叔叔，我也是……灵魂吗？我是不是已经死了？”
她不敢想，不敢相信这个可怕的答案，她只想回家，只想陪在妈妈身边。
郑渊看着她惊恐的模样，沉默片刻，缓缓说出了更残酷的真相：“你还没有死，但你游走在生死边缘，灵魂被困在这里，肉身还在人间昏迷。若是执念太深，或是被亡魂伤害，灯灭了，你就再也回不去了。”
灯灭了……
许念瞬间想起，自己每晚来买的灯泡，想起柜台上那些明暗不一、写着名字的灯珠，原来那根本不是普通的灯，而是他们的性命，是他们能不能回到人间的希望。
巨大的恐惧和茫然，瞬间淹没了许念，她看着郑渊，眼泪再次涌了出来，却不敢再哭出声，小小的脸上，满是无助。
而驿站门外，不远处的阴影里，苏焱依旧站在原地。
她将刚才郑渊驱散鬼影、告知许念真相的一幕，全部看在眼里，听在耳中，指尖死死攥紧，指节泛白，眼底的悲痛和执念，愈发浓烈。
她缓缓转头，目光越过小巷，落在陈默公寓的方向，嘴唇微微颤抖，无声地呢喃着什么，眼神里满是绝望，却又带着一丝坚定。
就在这时，她的视线突然定格在驿站的窗台处，脸色瞬间剧变。
窗台的角落里，一盏原本亮着微光的灯珠，此刻正以肉眼可见的速度，渐渐黯淡下去，光芒忽明忽暗，随时都会彻底熄灭。
而那盏灯珠下方，贴着的名字，赫然是——陈默。