第二章：朝堂受挫的夫君

接下来的几日，秦方好过得如同一个精致的摆设。
晨光透过雕花窗棂，洒在房内映出斑驳的光影。秦方好端坐在梳妆台前，任由贴身丫鬟挽月为她梳理那一头如瀑青丝。
铜镜中映出的容颜，眉不描而黛，唇不点而朱，一双杏眼水波流转，天生带着三分氤氲七分纯澈，这是柳姨娘耗费十五年心血，精心雕琢出的成果。
“夫人，您真美。”挽月轻声赞叹，小心翼翼地将一支赤金点翠步摇插入发髻。
这支步摇，还是昨日管家按例送来的份例之一，做工精致，却并非时下最流行的款式，透着一种低调的实用，与这整座林府的格调如出一辙——简洁、规整，缺乏情趣。
秦方好唇角弯起一个极淡的弧度，镜中人立刻平添了几分娇柔易碎之感。
美？自然是美的。可这美，在这座几乎嗅不到后宅争斗气息的府邸里，竟显得有些多余。
嫁入林府已近旬日，她这位新夫人，除了每日因林意浔父母早亡，对着牌位的晨昏定省外，便是待在这方正的院落里，对着几个规矩谨严、眼神里只有恭敬没有谄媚的下人。
这日子过得如同镜面般平静无波，却也沉闷得令人心慌。每日里，锦衣玉食，仆妇恭敬，她这个新任的“夫人”似乎并未受到丝毫怠慢。
可这恰恰是问题所在——这府里太干净了，干净得让她那一身从母亲处学来的本事，全然派不上用场。
林意浔每日早出晚归，即便回府，也多半扎在书房，与那些堆积如山的卷宗为伴。偶尔同桌用膳，也是食不言寝不语，气氛沉闷得让人窒息。
秦方好不是没有尝试过。
她曾精心炮制了羹汤，算准他回府的时辰送去书房，得到的是一句“有劳夫人，放下即可”和并未停留的目光。
她曾在他晚归时，披着单薄衣衫在廊下等候，企图营造一种风中白花的柔弱，他却只是蹙眉：“夜凉露重，夫人当心风寒，快回屋去。”
甚至有一次，她鼓起勇气，在他难得早归的傍晚，弹奏了一曲《凤求凰》，琴音袅袅，诉尽婉转情思，他却在外间听得片刻，推门进来认真道：“夫人指法精妙，只是这曲调……是否过于哀婉？不若换一曲《平沙落雁》，更显开阔气象。”
那一刻，秦方好几乎要维持不住脸上温婉的面具。
她这十五年来苦练的争宠、媚上、装可怜、下绊子……所有用来在女人堆里厮杀的本事，在林意浔这块“顽石”面前，全都成了对牛弹琴。她就像一名身怀绝技的剑客，被扔进了一个根本没有对手的旷野，空有利刃，却不知该指向何方。
这日午后，天空阴沉下来，渐渐沥沥下起了小雨。
秦方好坐在窗边，看着雨丝敲打院中的芭蕉叶，心中那份无所适从的迷茫，也如同这潮湿的空气，一点点浸透开来。她随手翻开一本府中藏书阁找来的杂记，却是一个字也看不进去。
这日傍晚，林意浔回府比平日更晚些。前院传来动静，秦方好下意识地整理了一下衣裙，正准备如常迎接，却敏锐地察觉到一丝不同寻常的气氛。
林意浔的脚步不再是平日的沉稳，而是带着一种沉重。他没有像往常一样直接去书房，而是径直走进了正屋。
当他脱下被雨水打湿的官袍外氅时，秦方好清楚地看到，他紧抿的唇线透着一股压抑的怒意，眉宇间那惯常的倦色被一种深刻的挫败感所取代，连眼角都微微泛着红，像是极力隐忍着什么。
看到秦方好，他随意问候了一句便拧着眉转身进了书房。
天色已彻底暗沉，书房里的灯却亮得刺眼。秦方好端着一盏厨房刚炖好的冰糖燕窝，犹豫片刻，还是走了过去。
书房门未关严，她透过门缝，看见林意浔背对着门，站在窗前，身影竟透着一股罕见的郁躁。
地上，散落着几本显然是被人拂落的书籍。
“进来。”林意浔头也未回，声音带着一丝沙哑。
秦方好轻轻推门而入，将燕窝放在书案一角。案上公文堆积，墨迹未干。她瞥见林意浔紧握的拳头，骨节微微泛白。
“夫君……”她轻声唤道，斟酌着词句，“可是朝中遇到了烦难事？”
林意浔猛地转身，脸上是毫不掩饰的怒意与挫败：“烦难？何止是烦难！简直是一群蠹虫，国之蠹虫！”
他在屋内来回踱步，官袍的下摆带起一阵疾风：“那群尸位素餐之辈，整日不思为国为民，只知结党营私，排除异己！今日廷议漕运改制方案，我耗时半年，走访数地，查阅历年卷宗，才拟出那份条陈！数据详实，利弊分明，所提三条改进措施，皆是切中要害，可解当下漕运冗费、迟滞之困！却被他们断章取义，曲解用意，联合攻讦，说我‘年少轻狂’、‘不通实务’、‘哗众取宠’！”
他越说越气，声音带着明显的激动：“他们根本不在乎方案是否利于百姓，只在乎是否触犯了他们的利益！黑白不分，是非颠倒！”
秦方好静静地听着。她听懂了他话语中的愤怒、委屈，以及那种倾尽心血却被人轻易践踏的挫败。
她不懂漕运，但她懂人心，懂母亲在后宅那些姨娘们中间周旋时，所用的手段与这朝堂攻讦何其相似。无非是扣帽子、拉帮派、避重就轻、人身攻击。
看着林意浔因愤怒而显得格外“蠢直”的脸，一个念头忽然在她心中破土而出。
这偌大的林府，平静得如同一潭死水，她这一身本事，难道真要随着岁月蒙尘？眼前这个名义上的夫君，似乎正需要一些……不一样的“帮助”。
她深吸一口气，声音放得极柔，带着试探：“夫君可知，有时直言不讳，反不如迂回曲折？譬如……欲摘高枝之花，强攀易折，若以柔藤绕之，看似依附，实则步步为营，终能得偿所愿。”
林意浔一怔，目光锐利地看向她，带着审视与不解：“夫人此言何意？为官之道，自当光明磊落，岂可效那攀附柔藤之行径？”
秦方好迎着他的目光，不退不避，唇角勾起一抹极淡、却意味深长的弧度：“光明磊落自是君子之风，可若对手尽是些魑魅魍魉，夫君一味硬碰，岂非以卵击石，图徒令亲者痛仇者快？妾身的意思是，或许……可以换一种方式，让他们的话，打到棉花上，或者，反弹回去。”
她顿了顿，看着林意浔眼中那抹顽固的排斥，决定再加一把火：“夫君不妨试试看？倘若夫君信我，我便试着将这些年学的一些‘小手段’，教予夫君。不敢说能助夫君平步青云，但至少，让那些宵小之辈，不能再如此轻易地欺辱于你。”
烛火在窗外渐密的雨声中轻轻摇曳，映照着林意浔惊疑不定的面孔。他死死盯着眼前这个名义上的妻子，她美得不可方物，话语却带着一种与他十几年圣贤书所学截然不同的逻辑。后宅妇人的手段，真能用于朝堂之争？这简直……离经叛道！
沉默了许久，久到秦方好几乎能听到自己心跳的声音，久到窗外的雨声似乎都小了些。林意浔紧握的拳头缓缓松开，他移开目光，望向窗外漆黑的雨夜，声音干涩，带着一种妥协般的疲惫：“……依夫人之见，该当如何？”
秦方好心中一定，知道机会来了。她上前一步，靠近书案，声音压得更低，带着一种传授不传之秘的郑重：“那便从最简单的开始。夫君可知，如何用最无辜的语气，关切的神情，问出最戳人肺管子、最让人哑巴吃黄连的话？譬如，下次若再有人讥讽夫君‘年少’，夫君不必动怒，也不必辩解，只需微微露出些许困惑之色，这般回应……”
窗外的雨不知何时停了，一轮朦胧的月亮从云层后探出头来。
清冷的月光与屋内温暖的烛光交融，映照着书案前这对姿态奇特的“师徒”。书房内的灯火，第一次不再只照亮冰冷的公文，也映照着一场即将颠覆朝堂格局的、“另类”的教学。