第九章：垓下悲歌
开始只是零星几声，渐渐汇成一片。是楚歌，用楚地方言唱的，调子苍凉悠长，在风雪中飘荡。隐听不懂全部歌词，但听懂了几个词：“归故乡……归故乡……”
四面楚歌。
汉军阵中开始有人跟着唱。先是楚地士兵，然后是其他人。几十万人低声哼唱，声音不大，但汇聚起来，像大地在呜咽。隐看见楚营的火把开始晃动，人影幢幢，像是炸了窝的蚂蚁。
他没有唱。只是静静站着，看着。雪花落在睫毛上，化了，又结冰。
项羽突围是在后半夜。
八百亲骑，乘着风雪向南冲去。汉军发现时，天已微明。灌婴率五千骑兵追击，命令传遍各营：凡斩项羽者，封万户侯。
隐没有看到追击的过程。他被留在后军营地，清点连夜运到的箭矢和伤药。雪停了，东方露出鱼肚白，但天光被地上的雪反射，依然昏暗。不断有快马从前线驰回，带来混乱的消息：
“项羽突破第一重围了！”
“在阴陵迷路了！问田父，田父指错了路！”
“陷进大泽了！灌婴将军追上去了！”
隐一边记账，一边竖着耳朵听。他的手指冻得僵硬，刻字时好几次划偏。竹简上记录着：箭矢十万支，伤药三百袋，裹伤麻布五百匹……这些数字背后，是即将发生的、最后的死亡。
午时，一匹快马冲进营地，骑手浑身是血，嘶声大喊：“项羽死了！东城！自刎了！”
营地先是一静，然后爆发出巨大的欢呼声。士兵们扔下手中的东西，互相拥抱，有人跪地痛哭，有人仰天大笑。仗打完了，终于打完了。
隐站在原地，手里的竹简掉在地上。他弯腰去捡，手指却抖得捡不起来。旁边的年轻辎重兵帮他捡起，脸上还带着亢奋的红晕：“大哥！咱们赢了！能回家了！”
家？
隐接过竹简，看见上面自己刻的字：箭矢十万支。他想，这十万支箭，有多少射中了人？有多少射空了？有多少还留在箭囊里，永远用不上了？
他不知道。就像他不知道，从颍川到骊山，从骊山到睢水，从睢水到这垓下，这一路上他见过多少人死去。他只知道，自己还活着。
用一条腿，半条命，活到了战争结束。
项羽的尸体被运回时，隐远远看见了。
那具无头的躯体被放在门板上，覆盖着沾满血污的玄色战袍。头颅另装在木匣里，由灌婴亲自捧持，送往刘邦大帐。士兵们围在道路两旁，沉默地看着。没有人欢呼，没有人辱骂，只有一种巨大的、令人窒息的寂静。
隐看见那只紧握的手——即使死了，依然紧握着，仿佛还要抓起什么。他想起在彭城见过的项羽，骑在乌骓马上，威风凛凛；想起在鸿门宴后，刘邦苍白的脸；想起睢水边的浮尸，荥阳城墙下的白骨。
所有这一切，都因为这具尸体，画上了句号。
当天下午，刘邦下令：厚葬项羽于穀城，以诸侯礼。亲自发丧，哭之而去。又赦免项氏宗族，皆不诛。隐听到这命令时，正在整理账目。他停顿了一下，继续刻字。
旁边的老兵说：“听见没？这就是汉王。人死了，恩怨就了了。”
“真的了了吗？”年轻辎重兵问。
老兵没回答。隐也没回答。他只是继续记账，把最后一笔刻完：伤药余一百七十三袋。
汉五年二月甲午，刘邦在汜水之阳即位称帝，国号汉。
登基大典那天，隐所在的后军驻扎在汜水北岸。他们看不见典礼现场，只能听见隐约的礼乐声，和士兵们奉命山呼“万岁”的声音。那声音从远处传来，层层叠叠，像潮水拍岸。
辎重营的士兵都朝声音方向跪下，隐也跟着跪。雪已经化了，地上是湿冷的泥。他额头贴着泥土时，忽然想起很多年前，在颍川迎驾始皇帝车辇的那天。也是跪在泥地里，也是听着山呼万岁。
只是那时跪的是秦始皇帝，现在跪的是汉高皇帝。
历史转了一圈，好像什么都变了，又好像什么都没变。
典礼结束后，诏令传来：罢兵归家，有功者赏，士卒皆赐爵一级。天下初定，与民休息。
隐被授予“公士”爵位——二十等爵里的最低一级，但从此可以免役，有田宅。他接过诏书时，手很稳，没有抖。旁边的年轻士兵激动得满脸通红：“大哥！咱们有爵位了！能分田了！”
隐点点头，把诏书折好，塞进怀里。诏书是绢帛写的，很轻，很软，像一片羽毛。
老兵走过来，拍拍他的肩：“你要回哪儿？”
“颍川。”隐说。
“颍川……”老兵想了想，“那地方，仗打了好几轮，怕是……”
“我知道。”隐打断他，“但还是得回去看看。”
老兵没再说什么，只是又拍了拍他的肩，转身走了。背影在初春的薄雾里渐渐模糊。
收拾行装时，隐把账目竹简一根根理好，捆成一捆。这是他在汉军最后的工作：记录粮草消耗，箭矢补给，伤员人数。竹简很沉，有十几斤重，但他决定带走。
还有那副拐杖。榆木的，把手处磨得光滑如镜，照出他粗糙的手掌。
玉佩还在怀里。他摸出来看了看，青玉的螭纹在晨光下泛着温润的光，“韩”字依旧清晰。看了很久，他又塞回去，贴肉放着。
同营的人陆续离开。年轻士兵过来告别：“大哥，我回沛县！家里还有老娘，不知道还认不认得我……”
“认得。”隐说。
“但愿吧。”年轻人笑了笑，笑容里有种说不清的东西，像希望，又像恐惧。他走了，背着小小的包袱，脚步轻快得不像打过四年仗的人。
营地里渐渐空了。只剩下一些走不动的伤兵，和几个像隐这样，不知道该去哪里的人。
隐拄着拐杖，站在营门口。远处田野里，雪正在融化，露出下面枯黄的草根。更远处，有农夫开始耕田，鞭子抽在牛背上，发出清脆的响声。
战争结束了。
天下太平了。
可他心里空荡荡的，像被掏走了什么东西。不是悲伤，不是喜悦，只是一种巨大的、无边无际的疲惫。
他转过身，最后看了一眼营地。帐篷已经拆了大半，露出下面被踩得板结的土地。那里曾经躺过无数人，活着的，死去的，像他一样半死不活的。
现在，他们都走了。
隐拄着拐杖，一瘸一拐地走上官道。路很泥泞，拐杖插进泥里，拔出来时带着湿土。
他往东走，往颍川走，往那个只剩下废墟和记忆的地方走。
怀里揣着爵位诏书，玉佩贴着胸口，竹简捆在背上。