第一章：废脉少年
清晨的雾气还没散尽，青云宗外门的钟声已经敲了三遍。
秦墨从柴房的草铺上坐起来，肩膀和后背的酸痛让他皱了皱眉，但他没有停顿，迅速穿好那件洗得发白的灰色布衣，推开门走了出去。
外门的杂役弟子住处在宗门最边缘，紧挨着伙房和柴房。秦墨住的那间屋子只有他一个人，不是因为特殊待遇，是因为其他杂役弟子都不愿意跟他住。一个天生废脉的人，谁沾上谁倒霉。这是外门流传了很久的说法。
他走到水井边打水洗脸。井水冰凉，刺激得他整个人清醒过来。水面上映出一张年轻的脸，十七岁，五官清秀但瘦削，眼窝有些凹陷，眼神却很亮。
“秦墨，你今天去劈柴。西边那堆全劈完，劈不完没有午饭。”一个管事模样的弟子走过来，丢下一把生锈的斧头。
秦墨接住斧头，没有多说什么。
这样的日子他过了三年。劈柴，挑水，清理杂物，搬运药材。外门杂役弟子的活计他全都干过，而且干得比任何人都多。不是因为他勤快，是因为那些最脏最累的活总会被分到他头上。
西边的柴堆很大，全是粗壮的松木，每根都比秦墨的大腿还粗。他抡起斧头，一斧一斧地劈下去。斧刃钝了，劈起来很费力，每一斧都要用尽全力。手臂上的肌肉绷得像石头，汗水顺着额头往下淌，滴在木柴上很快就干了。
干了不到一个时辰，身后传来脚步声。秦墨没有回头，但手上的动作慢了半拍。
“哟，废脉还挺卖力。”
说话的人叫赵鸿，外门执事弟子，穿着一身青色锦袍，腰间挂着一块碧绿的玉佩。他身后跟着三四个跟班，一个个面带嘲弄地看着秦墨。
秦墨没有回应，继续劈柴。
赵鸿走到他面前，低头看了一眼那堆劈好的木柴，用脚尖踢了踢。
“就这么点？干了半天才劈这么几根，你是在偷懒吧。”
秦墨停下斧头，抬起头看了赵鸿一眼。他的眼神很平静，没有愤怒也没有恐惧。
“从卯时到现在，一个时辰，我已经劈了四十七根。”
赵鸿愣了一下，显然没料到秦墨会回嘴。他身边的跟班立刻开口：“废脉还敢顶嘴？赵师兄说他偷懒就是偷懒。”
“就是，一个废物还敢数自己劈了多少根，真当自己是个人物了。”
秦墨低下头，继续劈柴。
斧头落下，木头裂开的声音清脆而干脆。
赵鸿脸上的表情有些不自在。他本来是想看秦墨求饶或者生气的样子，但这个人每次都是这样，不说话，不反抗，也不低头。就是那种沉默，让人莫名觉得不舒服。
“秦墨，我让你做的另一件事呢？”赵鸿换了个语气，声音里带着明显的恶意。
秦墨的动作停了一下。
“妖兽圈那边的粪便，今天该清理了。”
秦墨握着斧头的手紧了紧，指节发白。妖兽圈的粪便，那是整个外门最脏的活。妖兽排泄物气味刺鼻，而且含有微量毒素，接触久了会让皮肤溃烂。以前负责这个活的人是个犯了错的弟子，干了三天就跑了，之后再也没有人愿意接。
“劈完柴就去。”秦墨说。
赵鸿笑了，笑得很满意。
“这才对嘛。杂役弟子就要有杂役弟子的样子，什么活该干，什么活不该干，心里要有数。”他转身走了几步，又停下来，“对了，今天必须清理完，明天有长老来巡视，妖兽圈那边不能有味道。”
秦墨没有回答。
斧头再次落下，松木从中间裂开，碎屑飞溅。
赵鸿走了之后，那几个跟班也散了。秦墨一个人把剩下的柴全部劈完，又码整齐，堆在柴房的墙角。然后他去井边洗了手，拿起一把铁锹和一个木桶，往妖兽圈走去。
妖兽圈在外门的最北边，靠近后山的山脚。圈里养着几头低阶妖兽，是供内门弟子练习御兽术用的。这些妖兽虽然阶位不高，但排泄物确实很臭，隔着老远就能闻到那股刺鼻的气味。
秦墨戴上麻布手套，开始清理。铲粪，装桶，运到远处的化粪池，倒掉，再回来继续。一桶一桶，来回走了十几趟。手上的麻布手套很快被浸透，那些带毒的液体渗进皮肤，火辣辣的疼。
他没有停下来。
等到全部清理完，太阳已经偏西了。秦墨把工具洗干净放回原处，然后去伙房领了今天的饭。两个杂粮馒头，一碗稀得能照见人影的菜汤。
他端着碗回到柴房，坐在草铺上，一口一口地吃。馒头很硬，菜汤没什么味道，但他吃得很认真，每一口都嚼碎了才咽下去。
吃完饭后，秦墨没有休息。他等到天色完全黑下来，外门的弟子们都回了各自的住处，才悄悄起身，从柴房的后门出去，沿着一条隐蔽的小路往后山走。
后山有一处断崖，崖壁上长满了藤蔓，崖下是一片乱石堆。这个地方偏僻，平时不会有人来。
秦墨盘腿坐在一块平整的石头上，闭上眼睛。
他体内有八条主经脉，这是每个修炼者都必须打通的灵脉通道。普通人天生至少有三四条是通畅的，资质好的可能有五六条，天才级别的往往七八条全通。
秦墨一条都没有。
八条经脉全部堵塞，一丝灵力都无法运转。这是青云宗立宗三百年来从未有过的废脉。据说他刚被送上山的时候，负责检测的长老看了一眼就摇头，说他能活着长大已经是奇迹。
但他不甘心。
三年来，他每天晚上都来后山修炼。明知不可能，还是不肯放弃。他试过所有能找到的功法，从最低等的入门心法到据说能逆天改命的残篇秘籍，没有一种能在他体内产生哪怕一丝灵力。
今天也一样。
他按照入门心法的口诀，引导天地灵气进入体内。灵气在经脉入口处徘徊，像水流遇到了堤坝，怎么也冲不进去。他咬着牙，强行将灵气往经脉里推，额头上的青筋暴起，汗水顺着脸颊往下流。
疼。
像是有人用烧红的铁条在体内搅动。那种疼痛从经脉入口开始，沿着原本应该有通道的地方蔓延，一直钻到骨头里。
秦墨没有松劲，继续催动心法。
灵气越聚越多，在经脉入口处形成了一团乱流。那些乱流无处可去，开始在体内乱窜，冲击内脏和骨骼。
噗。
一口鲜血喷出来，落在面前的石头上，暗红色，触目惊心。
秦墨睁开眼睛，抬手擦了擦嘴角的血。他的脸色苍白，嘴唇上没有一丝血色，但眼神依然平静。
又失败了。
三年来的第几次，他已经记不清了。每次都是这样，冲脉，失败，吐血，然后回去睡觉，第二天继续。像一个永远打不破的死循环。
他站起身，准备回去。就在这时，体内深处有什么东西动了一下。
不是疼痛，不是痉挛，而是一种他从未体验过的感觉。像是有什么东西在沉睡中翻了个身，又沉了下去。一股微弱的热流从身体最深处涌上来，在丹田位置转了一圈，然后又消失得无影无踪。
秦墨愣住了。
他站在原地，一动不动，仔细感受体内的变化。但那股热流再也没有出现，仿佛刚才只是他的错觉。
他伸出手看了看，掌心什么也没有。体内的经脉还是堵塞的，灵力还是没有，一切和之前没有任何区别。
但刚才那一瞬间的感觉太真实了，真实到他不可能是幻觉。
秦墨站在原地沉默了很久，然后弯腰拿起地上的碗，转身下山。
回到柴房的时候已经是深夜。他没有点灯，摸黑躺到草铺上，睁着眼睛看着黑暗中的天花板。
体内的那个东西，那股热流，到底是什么？
他想不起来自己什么时候有过这样的感觉。三年来他无数次修炼，无数次失败，无数次吐血，但体内从来没有出现过任何异常。今天，是第一次。
秦墨把手放在丹田位置，感受着那里的温度。什么也没有。
他闭上眼睛，但没有睡觉。他在等，等那股热流再次出现。
窗外有虫鸣声，断断续续，像在试探什么。
秦墨躺在草铺上，眼睛盯着黑暗中的某处，一动不动。
他的呼吸很平稳，心跳很慢，整个人像一块沉默的石头，压在那张窄小的草铺上，压在这间破旧的柴房里，压在这个没有人看好他的地方。
体内的热流再也没有出现。
但秦墨不急。
他已经等了三年，不在乎再多等几天。