第十章：当亲情沦为算计，唯有自救
“您从一开始，从莉莉安出现的那一刻，就知道她是假冒的，对吗？”
书房内一片死寂。只有壁炉中木柴燃烧的噼啪声。菲利克斯脸上的温和彻底褪去，取而代之的是一种深沉的、被戳破秘密的复杂神情。
他没有回答，只是静静地看着伊莎贝尔，那双总是藏着睿智与谋划的眼睛里，此刻清晰地映出女儿眼中的痛楚。
他的沉默，就是最好的答案。
一股尖锐的疼痛攫住了伊莎贝尔的心脏，比任何魔法反噬都要剧烈。虽然早有猜测，但亲自得到证实，亲眼看到父亲默认的这一刻，那种被欺骗、被置于险境而不被告知的委屈和愤怒，还是让她几乎站立不稳。
“所以，”她听到自己的声音在颤抖，却努力保持镇定与清晰，“您什么都知道。知道她是黑恶势力的棋子，知道她想害我，知道她收买仆役、散播流言、甚至……今天早上，她指使人给我下毒。”
菲利克斯的瞳孔骤然收缩，放在地图边缘的手指猛然收紧。“下毒？你没事吧？”他的声音带着一丝不易察觉的急切。
“托您的福，我暂时没事。”伊莎贝尔扯出一个极其难看的、近乎讽刺的笑容，“您在紧张什么呢？因为我……还有那么一点点用？一个流落民间、身具反噬、却偏偏有点特殊魔法的真公主，是引出那些藏在暗处老鼠最好的诱饵。”
“既能牵制莉莉安，又能试探对方的实力和意图。而我如果死了，也不过是‘体弱多病’、‘命运不济’，正好给了您彻底清查、甚至开战的借口。多么完美的计划啊，父王。每一步都在您的算计之中，包括我的痛苦和挣扎。”伊莎贝尔感觉有些呼吸不上来，为什么回那么难过呢，他们不过认识了几个月而已，可她就是好难过啊……
“伊莎贝尔！”菲利克斯终于出声打断，他的声音里带着痛心，也带着被误解的急切，“不是你想的那样！我留下莉莉安固然是为了追查，但我从未将你视为可以牺牲的诱饵！我一直在看着，在保护你！凌辰是我的人，那些古籍、月光草……我……”
伊莎贝尔根本不想听他讲话。
“您的保护，就是让我独自面对莉莉安一次次的设计，承受整个城堡的冷眼和恶意，甚至在鬼门关前走一遭？”伊莎贝尔的眼泪终于夺眶而出，但她倔强地没有抬手去擦，“您知不知道，我每天活得有多累？要提防每一口食物，要分辨每一道目光，要时刻警惕不知道从哪里来的暗箭！”
“我回到这里，以为能找到血脉相连的亲人，能找到一点依靠……可我找到了什么？一个将我当作棋子的父亲，和一个恨不得我立刻去死的‘姐姐’！”
她深吸一口气，用力抹去脸上的泪水，眼神重新变得冰冷而决绝：“那既然这是一盘棋，我只是您棋盘上的一颗子。那么现在，我这颗子，现在不想再按您的布局走了。”
菲利克斯的脸色变了：“伊莎贝尔，你想做什么？不要冲动！”
“冲动？”伊莎贝尔冷笑，“我很清醒。比任何时候都清醒。我会履行我这颗‘棋子’最后的义务——利用您说的‘亲缘庇佑’，想办法化解我身上的反噬。等反噬一解，灵力恢复，我会立刻离开这里，离开王城，回我的青苍山去。”
“那里没有公主，没有阴谋，没有利用，只有真心待我的爷爷和不会害我的草木生灵。这个公主的头衔，这王室的一切，您爱给谁给谁，我伊莎贝尔，不稀罕！”
说完，她不再看菲利克斯瞬间苍白、写满震惊与痛楚的脸，决绝地转过身，头也不回地冲出了书房。凌辰想要阻拦，却被她眼中骇人的寒意逼退。
“公主殿下！”
“让她走。”书房内，传来菲利克斯沙哑而沉重的声音，带着无尽的疲惫。
伊莎贝尔冲回晨曦厅，反锁房门，背靠着冰冷的门板，才允许自己顺着门滑坐在地，将脸深深埋入膝盖，无声地痛哭起来。心像被掏空了一大块，冰冷的风呼呼地往里灌。所有的委屈、恐惧、孤独，和对亲情那一点点卑微的期待，在这一刻彻底粉碎了。
哭够了，她抬起头，擦干眼泪，眼神空洞却异常坚定。是的，离开。等诅咒化解，就离开。这里不是她的家，从来都不是。
然而，就在她心灰意冷，决意只为自己而活、只等时机离开的时候，艾拉带来了新的、令人不安的消息：莫拉导师似乎对下毒失败非常不满，正在催促莉莉安采取“更直接有效”的措施。
而且，有眼线看到，最近两日深夜，有身份不明、穿着兜帽长袍的人，秘密出入玫瑰厅后一处不常用的侧门。
与菲利克斯的激烈对峙，像一道凛冽的寒风，吹散了伊莎贝尔心中最后一丝不切实际的温暖幻想，也让她更加清醒地认识到自己的处境。她不再对国王的庇护抱有期待，将所有精力集中在两件事上：加速破解诅咒，以及暗中调查以自保。
艾拉成了她在城堡中一枚被动却关键的眼线。
通过艾拉传递的零碎信息，结合露丝从老仆役那里听来的闲谈，伊莎贝尔拼凑出一些令人不安的图景：莫拉频繁出入星象台，有时直至深夜；莉莉安以“筹备仲夏庆典”为名，调阅了大量关于城堡地下结构（尤其是古代祈祷室和废弃通道）的羊皮卷；几位原本态度摇摆的边境领主，最近与王城的信件往来骤然加密。
而最大的危机，来自她自身。或许是因为情绪剧烈波动影响了魔力稳定，或许是因为反噬的反扑期临近，伊莎贝尔感到身体的不适感与日俱增。
静坐冥想时，心口不再只是滞涩，时而会传来针扎般的锐痛；尝试引导自然魔力时，绿色的微光变得极其不稳定，甚至有一次险些失控反噬。她感觉自己就像一根绷紧到极致的弦，随时可能断裂。
与此同时，菲利克斯那边却陷入了诡异的沉默。自那日争吵后，他再也没有私下召见过她，晨间的问安也常常以“国王政务繁忙”为由被婉拒。
只有凌辰依旧每日前来，神情复杂地带来一些国王的赏赐——这次是几块品质极佳、据说能辅助稳定精神力的绿松石原石，以及一份加盖了国王私印、允许她“在凌辰陪同下，查阅城堡非机密藏书”的手令。
这种沉默的、近乎补偿式的关怀，让伊莎贝尔心中冷笑，却也没有拒绝。绿松石被她放在月光草旁边，手令则成了她调查“暗蚀之乱”和城堡地下秘密的关键工具。
在城堡巨大的地下藏书室尘封区，伊莎贝尔花了数个下午，在蛛网和灰尘中寻觅。
终于，在一本边缘焦黑、似乎曾从火中抢救出来的古老编年史残本里，她找到了关于“暗蚀之乱”的零星记载。上面提到，约八十年前，一个崇拜“暗影与腐朽之神”的邪恶教派曾试图在亚特兰王国腹地举行一场禁忌仪式，意图打开“通往永夜深渊的裂缝”，仪式核心地点疑似就在王城地脉节点之上。
当时的国王联合了数位强大的白魔法师和圣骑士，付出惨重代价才将其镇压，相关记载大多被销毁，余党据说遁入地下，誓言报复。
“地脉节点……裂缝……”伊莎贝尔抚摸着羊皮卷上模糊的图示，心跳加速。星象台、地下陵寝入口、古代祈祷室……这些莉莉安和莫拉异常关注的地方，似乎都能与地脉节点的位置隐约对应。一个可怕的猜想在她脑中形成……