第三章：枯井女尸，无头疑案

鸣冤鼓声接连不断，穿透县衙高墙，回荡在县城上空，揪紧了所有人的心，方才破案的轻松氛围一扫而空，只剩凝重与紧张，空气仿佛都凝固了。
赵崇义快步走出后堂，落座大堂，只见一名中年妇人披头散发，衣衫破旧，满身泥土，扑跪在堂前，哭得撕心裂肺，声音嘶哑绝望，每一声哭喊都透着彻骨悲痛，额头重重磕在青石板上，很快便渗出血迹，模样凄惨至极。
差役小心翼翼将她扶起，妇人瘫软在地，泣不成声，断断续续诉说着冤情：她是王氏，女儿小翠年十七，在城东绸缎庄做工，三日前傍晚归家途中失踪，她寻了三日无果，今日得知西郊枯井发现无头女尸，前去辨认，凭借衣着与手腕红月牙胎记，确认是女儿，可女儿头颅被割，死状惨烈。
满堂众人闻言哗然，脸色齐齐变色，满脸震惊与恐惧。此前秀才案虽凶，却尸体完整，线索清晰，而这起案件，凶手割头抛尸，手段残忍至极，丧心病狂，显然是穷凶极恶之徒，侦破难度远超前者，一时间，堂内人心惶惶。
赵崇义脸色铁青，周身怒意尽显，惊堂木重重拍下，厉声安抚王氏，承诺定会彻查到底，抓住真凶，随即下令备马，带领所有人前往西郊枯井，勘验现场。
林砚紧随其后，神色凝重，无头尸案向来是命案之最，凶手割头，意在隐藏死者身份，混淆查案方向，再加抛尸枯井，现场痕迹极易被破坏，稍有不慎，便会成为悬案。
一行人快马疾驰，冲出县城，马蹄声急促，尘土飞扬，沿途百姓纷纷驻足观望，流言四起。西郊枯井发现无头女尸的消息迅速传开，县城内人心惶惶，百姓皆言出了杀人狂魔，家家户户叮嘱家中女子，夜晚严禁出门，紧闭门户。
半个时辰后，众人抵达西郊。
那口枯井隐匿在茂密荒草之中，位置偏僻，四周荒无人烟，极少有人涉足，井台由青石堆砌，残破不堪，布满裂痕，井口半被荒草遮盖，井内黑漆漆一片，深不见底，透着说不出的诡异。周边围满百姓，里三层外三层，既好奇又恐惧，不敢靠近。差役迅速上前，拉开警戒，严禁百姓靠近，全力保护现场痕迹。
林砚第一时间跳下马车，并未急于靠近井口，而是站在远处，细细观察枯井周边地形、植被与痕迹分布，沉声叮嘱差役，严禁任何人随意走动，哪怕一根草、一个脚印、一丝纤维，都不得破坏，违者严惩。在现代刑侦体系中，现场痕迹是破案核心，可古代差役缺乏物证意识，极易破坏线索，他必须提前严防。
在现代刑侦中，现场痕迹是破案的核心，哪怕是最细微的脚印、毛发、纤维，都可能成为锁定真凶的关键。可古代差役往往没有这种意识，容易随意踩踏破坏，忽略细微线索，林砚必须提前叮嘱，避免关键线索被毁，导致案件侦破陷入僵局。
王仵作系上绳索，由两名差役牢牢拉住，缓缓下入枯井，小心翼翼查验尸体，动作轻柔，生怕损毁尸体上的细微线索。片刻后，他仰头回禀，井内女尸年约十七八岁，脖颈切口齐整平滑，无反复切割痕迹，显然是锋利快刀一刀斩断，尸身微腐，死亡时间约两日，手腕红月牙胎记清晰，身上无其他伤口，衣着完整，无翻动痕迹，绝非劫财杀人。
林砚蹲在井台边，目光仔细扫过井台周边的地面，神情专注，不放过任何一个细微痕迹。这里的泥土松软潮湿，一旦踩过，就会留下清晰的痕迹，不易消散。很快，他就发现了一串明显的拖拽痕迹，痕迹宽大，深浅不一，边缘粗糙，从东侧的乡间小径，一直延伸至井口，显然是拖着沉重的物体留下的，拖拽物的重量不轻。
除此之外，拖拽痕迹旁，还有一串清晰的脚印，脚印偏大，尺码远超普通男子，纹路粗糙，鞋底是粗布材质，脚印深陷泥土中，脚印边缘清晰，说明留下脚印的人身材壮硕，体重较重，力气很大。
“凶手是成年壮硕男子，从东侧乡间小路，将死者尸体拖到此处抛尸。”
林砚指着地面的拖拽痕迹与脚印，对着赵崇义与众人讲解，语气笃定，条理清晰，“死者脖颈切口平整光滑，没有反复切割的痕迹，说明凶器是厚背快刀，比如柴刀、屠刀、砍柴刀一类，刀刃锋利，凶手力气很大，才能一刀斩断头颅，手法干净利落。”
他又俯身，在井口边缘的杂草上，轻轻摘下数根粗硬的黑色短发，发丝短而硬，发质粗糙，与女子柔软细长的发丝截然不同，显然不是死者的头发，大概率是凶手留下的。
“这是凶手的头发，应该是凶手俯身抛尸时，不小心掉落的，或是与死者挣扎时，头发被抓落的，留作物证，妥善保管，这是关键线索。”
王仵作与差役们站在一旁，听得连连点头，对林砚的勘验本事越发佩服，眼神里满是敬佩。他们从未想过，仅凭地面的脚印、拖拽痕、几根头发，就能推断出凶手的身材、凶器、作案过程，这等本事，简直神乎其神，远超县衙里的所有人。
他指着痕迹与脚印，条理清晰地向众人推断，凶手是壮年壮硕男子，用厚背快刀一类的凶器行凶，从东侧小路拖拽尸体至此抛尸，熟悉周边偏僻路径，知晓枯井位置。
随即，他又在井口杂草上，摘下数根粗硬的黑色短发，发丝粗硬，与女子细软长发截然不同，确定是凶手慌乱间掉落，妥善收存，作为关键物证。
随后，林砚带着差役，沿着拖拽痕迹缓步回溯，步步细致，不放过任何一处角落。
行至百余米外的荒草丛中，一滩干涸的暗褐色血迹映入眼帘，周边杂草被踩踏碾压，弯折凌乱，显然这里便是第一案发现场，死者在此遇害，随后被拖至枯井抛尸。
血迹旁，差役找到半截断裂的白玉簪，玉质温润，是女子饰物，还有一块沾血的粗布碎片，布料粗糙，是平民寻常穿戴。
王氏被带到现场，看到那半截白玉簪，瞬间崩溃，扑在地上死死攥住，哭声凄厉，这是她给女儿的及笄礼，女儿日日佩戴，从不离身。
死者身份彻底确认，就是小翠。
林砚站起身，快速梳理案情，将所有线索串联，锁定侦查方向，语气坚定：“凶手为壮年男子，身材壮硕，力气极大，拥有砍柴刀一类的快刀，穿着粗布布鞋，家境普通，熟悉西郊偏僻路径，知道这口枯井的位置，而且知晓小翠每日傍晚的归家路线，能精准在途中截杀她。由此推断，凶手大概率与死者相识，或是平日里留意过死者的行踪，对死者的作息了如指掌，绝非陌生的流寇、劫匪。
一行人即刻赶往城东绸缎庄，林砚直入主题，向掌柜刘老板询问小翠生前情况。
刘老板恭敬回话，小翠性情温顺，手脚勤快，人缘极好，从未与人结怨，唯有庄内搬运伙计阿牛，樵夫出身，身材高大壮硕，力大无穷，一直爱慕小翠，多次表白被拒，仍不死心，小翠失踪当日傍晚，二人还在庄门口发生争执，动静不小。
而阿牛自昨日起，便无故旷工，居所偏僻，无人知晓其去向。
所有线索完美吻合，身材壮硕、樵夫出身、有砍柴刀、爱慕被拒、案发前争执、无故失踪，矛头直指阿牛。林砚当即下令，带队直奔阿牛郊外茅舍。
阿牛的茅舍简陋破旧，泥土为墙，茅草为顶，房门紧闭，单薄不堪。差役破门而入，屋内空无一人，陈设极简，只有一张木板床与破旧木桌，地面残留几滴干涸暗褐色血迹，墙角斜靠着一把锋利砍柴刀，刀身沾着血迹与细碎皮肉，床边摆放一双粗布布鞋，鞋底纹路与枯井边的脚印完全一致，尺码分毫不差。
王差役怒火中烧，当即下令分头搜山，包抄西郊山林，拉网式排查，务必擒获阿牛。半个时辰后，差役在山林隐蔽山洞中发现阿牛，将其当场擒获，阿牛浑身狼狈，衣衫破旧，眼神呆滞，满脸绝望，毫无反抗之力，如同丢了魂魄。山洞角落，一个布包静静放着，里面裹着小翠的头颅，面容变形，凄惨无比。
面对铁证，阿牛无从抵赖，瘫软在地，如实交代罪行。他因爱慕小翠被拒，心生怨恨，恼羞成怒之下，在乡间小径截杀小翠，怕被人认出，便割下头颅，抛尸枯井，带着头颅躲进山林，自以为能瞒天过海，却没想到，细微的脚印、毛发、刀具、血迹，早已将他的罪行暴露无遗。
案子告破，真凶伏法，王氏跪地连连磕头谢恩，泪流满面，周边百姓更是惊叹不已，对林砚赞不绝口，眼神满是敬佩，直呼他是青溪百姓的救星。
返回县衙后，赵崇义当众宣布，正式任命林砚为县衙专职勘验吏，俸禄从优，全权负责刑狱勘验、命案查凶之事，林砚终于在大雍王朝，有了正式身份，站稳了脚跟。
站在县衙廊下，望着暮色四合的县城，晚霞染红天际，林砚心中没有半分轻松，反而愈发凝重。
短短数日，青溪县连发两起命案，手段一次比一次残忍，看似平静的小县城，实则暗流涌动，危机四伏。
他清楚，这两起案件只是开端，更凶险、更诡异的迷案，还在前方等着他，而他，必将坚守以证破案的初心，用现代刑侦之道，守护这一方百姓。