第七章：道观密道，余孽踪迹

清虚观大殿内，火把的光亮将每个人的影子拉得忽长忽短，在斑驳的墙壁上扭曲晃动。
差役们将两名凶犯押到一旁，周玄被反剪双手按在地上，那个壮硕的中年男子也已被制服，口中塞了布团以防他咬舌自尽。
两个小道童被从后殿的柴房里找到时，正蜷缩在角落瑟瑟发抖，身上只穿着单薄的道袍，冻得嘴唇发紫。差役将他们唤醒时，两个孩子吓得放声大哭，跪在地上不住磕头，哭着说自己是被清虚道长胁迫的，对祭祀杀人之事毫不知情，平日里只是负责打理观内杂务、扫地添香，偶尔被吩咐在特定时辰点燃某种特殊的香火，但从不知道那些香火的用途，也从未参与过任何伤天害理之事。
林砚蹲下身，仔细打量着两个孩子。
大的不过十二三岁，小的看起来只有十岁出头，面黄肌瘦，手上满是冻疮和干活留下的茧子，眼神里除了恐惧便是茫然。
他伸手轻轻拍了拍大孩子的肩膀，语气放缓了几分，安抚了几句，便让差役将他们带下去安置，叮嘱给两个孩子弄些热饭食，换身干净衣裳，好生看管但不得为难。
两个孩子被带出大殿时，小的那个还回头望了一眼，眼神里满是劫后余生的惶恐。
随后，林砚便全身心投入到道观的全面勘验中。他命差役将大殿内所有灯盏全部点燃，又添了几支火把，将殿内的每一个角落都照得亮如白昼。他深知，冥魂教百年前被朝廷围剿后，余孽尚存，四散潜伏，此次在青溪县接连作案，绝非只有周玄和中年男子两人。一个能够在县城里潜伏多年而不暴露的邪教组织，必然有周密的藏身之所和周全的退路。道观内十有八九藏有密道或是暗室，那里或许还藏着其他教众，或许有未及销毁的证据，甚至有可能是过往祭祀中被害者的遗骸——那些被“献祭”之后悄无声息消失的人，他们的尸骨也许就埋在道观的某个角落，从未被人发现。
他沿着大殿墙壁仔细敲打，指尖触碰每一块青石板、每一寸木质墙板，聆听声音的细微差别。普通墙壁敲打发出沉闷声响，而大殿后壁左侧的一块木板，敲打时却传来空洞的回声，明显是空的。“这里有密道。”林砚沉声说道，示意差役撬开木板。
两名差役用随身携带的铁尺和撬棍，小心翼翼地沿着木板的边缘切入。
木板被钉得很结实，边缘还涂了一层与墙壁颜色相近的泥灰，若不是敲击听声，单凭肉眼极难发现此处有异。
差役费了些力气，才将木板整块卸下。
木板后面，赫然露出一个黑黢黢的洞口，洞口仅容一人通过，边缘粗糙，像是用工具在土墙上硬凿出来的。
密道内一片漆黑，一股潮湿、霉腐的气味从里面涌出来，夹杂着一丝若有若无的血腥味，令人作呕。
赵崇义站在洞口前，眉头紧锁，脸色在火把的光影中明暗不定。
他接过一支火把，举高往密道里照了照，只见密道蜿蜒向下，深处漆黑不见底，火把的光亮只能照到前面几步远的地方。
他深吸一口气，沉声道：“林砚，你随我进去查看。其余差役守在道观内外，不准任何人进出，前后门都要派人把守，防止有漏网之鱼从别处逃脱。”
林砚点头应诺，从差役手中接过一支火把，又在腰间别了一根备用的，弯腰跟在赵崇义身后，走进了密道。
密道狭窄逼仄，两侧的土壁潮湿打滑，不时有水珠从头顶滴落，打在火把上发出嗤嗤的声响。
空气又闷又浊，那股霉腐味越来越浓，脚下的泥土松软湿滑，踩上去发出黏腻的声响。
林砚低头看去，借着火把的光亮，他看见地面上散落着凌乱的脚印，有新有旧，层层叠叠，显然近期有人频繁在此走动。
两人一前一后，走了约莫十余步，密道渐渐变宽，不再需要弯腰躬行。
又走了几步，前方豁然开朗，出现了一个不大不小的密室。
密室的四壁用石块简单垒砌，顶部有几根粗木横梁支撑，地面铺着碎石板，踩上去发出咯吱咯吱的声响。
密室中央摆放着一张粗重的石桌，桌上放着几样东西——几本线装的册子，封面用墨笔写着“冥魂教义”四个字，字迹工整却透着一股阴冷之气；
数封用蜡封口的密信，信封上没有任何落款；还有一个巴掌大小的木盒，打开一看，里面装着几锭银子、几块碎金，还有几件小巧的玉饰，显然是冥魂教多年积攒的财物，虽然不算丰厚，却也够寻常人家吃用数年。
石桌旁的地面上，有几个浅浅的土坑，土坑内散落着零碎的骸骨，经王仵作初步查验，皆是多年前的死者遗骸，想来是冥魂教早年祭祀的受害者，被藏在密道密室中，从未被发现。
林砚站起身，从石桌上拿起那几封密信，逐一拆开查看。
信上的字迹潦草而急促，用的是教中联络的暗语和代号，普通人即便拿到也看不懂。他借着火把的光亮，逐字逐句地辨认，其中一封密信的内容让他的眼神骤然一凝——信中写道：
“青溪小祭已成，五命已收，归冥符已留。速备江州大祭，需用纯阳之命三人，纯阴之命五人，事成之后，即率众前往江州汇合，共举大事，重兴冥魂圣教。”
林砚将这封密信反复看了两遍，确认没有遗漏任何一个字，才小心地折好收入怀中作为物证。他的面色愈发凝重，转头看向赵崇义，低声道：“赵大人，看来冥魂教并非只在青溪县作案。他们在江州还有一个更大的据点，而且正在筹备所谓的‘大祭’，需要八条人命。
这清虚道长周玄，不过是冥魂教在青溪县的主事人，负责‘小祭’的部分，他的背后还有更大的头目，更庞大的组织。
我们必须从他口中撬出江州据点的信息，以及其他余孽的下落，斩草除根，否则后患无穷。”
赵崇义闻言，脸色铁青，握火把的手都在微微发抖。
他万万没有想到，在自己的治下，竟然潜伏着一个如此庞大的邪教组织，而且已经残害了多条人命。
他咬牙低声道：“回去之后，本官亲自审问，定要让他们把知道的全都吐出来。”
除了密信和经书，密室角落里还放着一个蓝布包裹的账本。
林砚将账本打开，借着火光细看，心中顿时一惊——账本上详细记录了冥魂教在周边各县的作案记录，时间、地点、死者姓名、生辰八字、作案手法、负责人员，一应俱全，条目清晰，像是一份罪恶的流水账。
更令人心惊的是，账本的末尾几页，还列着一份与冥魂教暗中往来的地方乡绅名单，名字旁边标注着各自提供的好处——有的是银两，有的是庇护，有的是提供消息和掩护。
青溪县有两人在列，其中一个是城南开布庄的孙掌柜，另一个竟是县城里颇有声望的张员外。张员外平日里乐善好施，修桥铺路，在百姓中口碑极好，谁也想不到他竟然与邪教有染，暗中为冥魂教提供钱财、包庇他们的行踪，甚至帮忙打探消息。
林砚合上账本，闭了闭眼。难怪冥魂教能在青溪县潜藏多年而无人察觉——他们不仅在暗处，还有人在明处替他们遮挡。乡绅的庇护，比任何密道暗室都更安全。
返回大殿后，林砚将密信、账本、骸骨等物证一一展示在清虚道长面前，厉声审问：“冥魂教在江州的据点在哪里？还有多少余孽？与你们勾结的乡绅是谁？如实招来，尚可从轻发落。”
周玄起初闭口不言，被按着跪在大殿中央，垂着头，灰白的头发散落下来遮住了半张脸。
他的眼神阴鸷而倔强，嘴唇紧抿成一条线，一副破罐子破摔的模样，任凭赵崇义拍案怒喝，任凭差役威吓推搡，始终一言不发。
大殿里的气氛凝滞得像要结冰，赵崇义几次想要下令用刑，都被林砚抬手拦住了。
林砚不急不躁，他知道，像周玄这样的人，最不怕的就是皮肉之苦——一个能隐姓埋名数十年的邪教信徒，一个能亲手杀害数条人命而不眨眼的凶手，早就把生死置之度外。
但他的软肋不在于肉体，而在于他所信奉的“大业”。
林砚慢条斯理地拿起桌上的账本，翻开到记录江州据点的那一页，又将朝廷关于惩治邪教、株连九族的律法条文逐条念出，最后淡淡道出——若是冥魂教余孽被一网打尽。
而他的师兄，那个在江州黑风观掌控大局的人，也会因他的供词而被捉拿归案，冥魂教百年基业，将在他周玄手中彻底断送。
周玄的身体开始微微颤抖。
林砚又拿起那封写着“共举大事”的密信，在周玄面前晃了晃，轻声道：“你以为你不开口，我们就查不到江州？这封信上虽然没有写明地址，但用的纸是江州城特有的‘澄心堂纸’，只有江州的几家纸铺才有售卖。
信封上的蜡封用的是黑蜂蜡，江州城外的黑风观，恰好养了几箱黑蜂。你以为你什么都没说，其实你什么都说了。”
这是林砚临时编出来的话——他并不知道江州据点具体在哪里，也不知道黑风观的存在，但他需要一个突破口，一个让周玄相信他已经掌握了一切的心理暗示。
周玄的心理防线在这一刻轰然崩塌。
原来，清虚道长本名周玄，本是百年前冥魂教教主的徒孙，教派被围剿后，隐姓埋名，化名清虚，在青溪县清虚观藏身，暗中发展教众，联络旧部，打算通过祭祀邪术复活教主，重振教派。那中年男子是他的弟子，也是作案助手，专门负责打探死者生辰八字、跟踪目标。而与他们勾结的，正是县城里的乡绅张员外，张员外贪图邪术带来的富贵，暗中为他们提供钱财、消息，包庇他们的行踪。
江州的据点设在江州城外的黑风观，教中还有三十余名余孽，由周玄的师兄掌控，计划等青溪县大祭完成后，便汇合一处，在周边各县大肆作案，扩大势力。周玄还交代，此前的旧案中，有几起是其他地区的教众流窜至青溪县作案，统一留下归冥符，制造连环案的假象，混淆官府视线。