第六章：归冥符现，祭祀规律

三日光阴，于常人不过弹指一瞬，对林砚而言，却是与时间、与迷雾、与潜藏于暗处的诡谲邪意的一场鏖战。
林砚几乎未曾合眼，他几乎未曾合眼，案头的油灯添了又熄，熄了又燃，灯花爆了一次又一次，映着他布满血丝却异常清亮的眼眸。
所有案卷细节、仵作格目、差役走访笔录，乃至县中坊间零碎传闻，皆被他铺陈开来，在脑中反复拼接、推演、质疑、再构建。
冥魂教——这个如同从古老梦魇中爬出的名字，其作案的脉络与内在的残酷逻辑，正被他一笔一划，从重重迷雾中勾勒出来。
他从县衙古籍库中翻出百年前的《雍州异闻录》，书中详细记载了冥魂教的祭祀规矩，与当下的命案完全吻合，也让他彻底摸清了凶手的作案套路。
书中记载，冥魂教信奉“归冥祭天”之说，以纯阴八字独居者为献祭对象，每五人一组，对应五行方位，形成五芒星祭祀阵，献祭魂魄以求教主重生，而那个圆圈、竖线、三角的符号，便是教中“归冥符”，寓意魂魄归冥、邪术大成。献祭所用凶器为特制毒针，针上淬有乌头、鸩酒混合毒液，刺中百会穴，瞬间毙命，死者无挣扎痕迹，极易被误判为自然死亡。
更让林砚心惊的是，书中明确写道，五人小祭之后，便是十人大祭，大祭需在祭祀阵中心举行，也就是清虚观大殿，大祭完成后，邪教便会转移据点，继续作案。
而此次五名死者，恰好凑齐五行小祭，月圆之夜，正是清虚道长举行大祭的日子，也是他们抓捕凶手的最佳时机。
老鞋匠是小祭的最后一人，那么大祭的祭品会是谁？
林砚盯着舆图，心中快速盘算，冥魂教选祭品，除了纯阴八字、独居，还有一个关键条件：与死者有过交集，或是知晓教中秘密之人。他逐一排查，最终将目光锁定在回春堂的孙大夫身上。
孙大夫年近六十，老伴早逝，无儿无女，独居在药铺后院，生辰八字恰好是纯阴之命，且多次为清虚道长抓过毒药，必然知晓部分秘密，是凶手大祭的首选目标。
“好险毒的算计！”林砚暗吸一口冷气。
若非抢先摸清其规律，孙大夫必成月圆之夜祭坛上的亡魂。
他当即铺纸研墨，写下数道指令，唤来心腹差役。
“王差役，你立刻带人暗中保护孙大夫，将他秘密转移到县衙，不准泄露半点消息，避免凶手提前作案。”林砚当即下令，掐断了凶手的大祭祭品。
林砚又唤来赵崇义，将月圆之夜的行动计划细细分说。赵崇义听罢，既震惊于邪教谋划之深，又振奋于终于到了收网时刻。
“大人放心，卑职亲自挑选二十名精干弟兄，提前潜伏于清虚观四周，定叫那妖道插翅难飞！”
“不止妖道，”林砚目光如电，“观中那名行踪诡秘的中年香客，必是同党，甚至可能是教中重要人物，需一并擒拿。
行动务求迅雷不及掩耳，人赃并获。我会与王仵作在近处观察，一旦祭祀开始，证据确凿，便以我为号，即刻动手。”
月圆之夜，夜色漆黑，一轮圆月高悬天际，清冷的月光洒在青溪县的街巷上，透着一股诡异的静谧。
亥时一到，赵崇义带领二十名精锐差役，按照计划埋伏在清虚观四周的草丛、树林中，林砚则带着王仵作，藏在观门侧边的矮墙后，紧紧盯着观内的动静，手中紧握着提前准备好的物证袋，随时准备收缴证据。
景象果然诡异。
大殿门窗紧闭，但缝隙中透出摇曳火光，非是寻常烛火稳定之光，倒似掺了某种特殊香料，燃烧时明时暗，映得窗纸上的影子光怪陆离。
一股难以形容的怪异香气，混合着线香与某种腥甜的味道，从观内飘散而出，即使相隔一段距离，仍隐隐可闻，令人闻之头目微眩。
“是迷魂香一类的东西，掺了血腥气。”王仵作以袖掩鼻，低声道。
林砚点头，示意噤声，目光死死锁定大殿。
只见大殿门扉“吱呀”一声，开了一线，那中年男子闪身出来，警惕地四下张望片刻，方才退回，紧紧闭门。紧接着，大殿内传来窸窸窣窣的声响，似在搬动器物，又有低声念诵之音，含混不清，却透着一股令人不适的邪异腔调。
约莫过了两刻钟，念诵声陡然高昂、清晰起来，正是清虚道长的声音，却全然不似平日讲经说道时的温和，变得沙哑、尖锐，充满狂热：
“幽冥浩荡，魂兮归来！以吾精诚，奉此血食……归冥归冥，五行齐聚，魂魄献祭……大祭天成，圣主重临……”
随着这邪异的咒文，大殿门窗上的影子剧烈晃动，似有人影在举行某种仪式。
林砚对王仵作使个眼色，两人借着阴影掩护，悄无声息地挪到更近的一处窗根下，舔破窗纸，向内窥视。
只见大殿内，往日供奉三清像的主位已被清空，神像以黑布遮盖。
地面之上，以暗红色不知是朱砂还是鲜血的液体，绘制了一个巨大的、复杂的图案，核心正是那五芒星，外围环绕诸多扭曲符文，中心处则是那个“归冥符”。
清虚道长已换下一身杏黄道袍，身着漆黑如墨的宽大道袍，头上戴着一顶奇形法冠，上面缀着惨白的骨片，手中握着一柄桃木剑，剑身亦以暗红液体画满符咒。
他立于五芒星中心，面容在跳跃火光下显得狰狞而狂热。
那名中年男子则一身短打劲装，侍立在一旁，手中捧着一个乌木托盘，上面盖着黑布。
两个年仅十二三岁的小道童，双眼紧闭，面色潮红，显然被迷药所制，瘫软在五芒星的两个角上，充当了祭品的一部分。
看来，因孙大夫被秘密保护，凶手一时找不到符合条件的替代者，竟丧心病狂到用自幼收养的徒儿来凑数！
“时辰已到，魂归冥府！”清虚道长厉喝一声，从怀中取出一个巴掌大小的漆黑木盒，打开后，里面赫然是数枚细长银针，针尖在火光下泛着幽蓝光泽。
他捏起一枚，走向最近的一名昏迷道童，桃木剑指向道童头顶百会穴，银针缓缓抬起……
就在这千钧一发之际，林砚对着埋伏的差役挥手示意，赵崇义当即大喊：“逆贼休走，立刻拿下！”差役们闻声而动，手持兵器，迅速冲进清虚观，将大殿团团围住，灯火瞬间照亮了整个道观，清虚道长与中年男子大惊失色，脸色瞬间变得惨白。
赵崇义雷霆怒吼，声震夜空，率先从藏身处跃出，手中腰刀寒光迸射。
二十名精锐差役如猛虎出闸，从四面八方向清虚观大门冲去。
“砰！”地一声巨响，观门被合力撞开，众差役潮水般涌入，瞬间将不大的前院挤满，火把纷纷燃起，将整个道观照得亮如白昼，驱散了那诡异的昏暗与香气。
大殿内的清虚道长与中年男子被这突如其来的变故惊得魂飞魄散。
清虚道长手一抖，那枚毒针“啪”地掉在地上。
他脸色瞬间惨白如纸，方才的狂热狰狞被无边的惊骇取代，眼神慌乱地四处张望，犹自强作镇定，颤声喝道：“何……何方狂徒，胆敢擅闯道观清修之地！惊扰法事，该当何罪！”
“清虚！妖道！你看我是谁！”林砚在王仵作及数名差役护卫下，大步踏入殿门，声音冰寒，穿透嘈杂，直刺清虚耳膜。
他目光如炬，扫过殿内邪异阵法、昏迷道童、掉落毒针，最后定格在清虚那张扭曲的脸上。
“你们……你们怎么会找到这里？”清虚道长眼神慌乱，依旧强装镇定，手持桃木剑，试图反抗。
“清虚道长，哦不，应该叫你冥魂教余孽。”林砚缓步走进大殿，语气冰冷，指着大殿内的归冥符、毒针、毒药、死者名册，“五起连环命案，皆是你所为，以纯阴之人祭祀，修炼邪术，证据确凿，你无从抵赖。”
“胡说！贫道……贫道是在为他们超度！”清虚尖声反驳，却显得苍白无力，眼神不由自主地瞥向地上的毒针盒和那中年男子手中的托盘。
中年男子见状，想要跳窗逃跑，早已埋伏在窗边的差役立刻上前，将其按倒在地，束手就擒。清虚道长看着四周围满的差役，又看着桌上的铁证，知道大势已去，瘫软在地，手中的桃木剑掉落在地，发出清脆的声响。
林砚立刻安排差役保护好现场，逐一收缴物证：毒针盒、毒药瓶、写有死者信息的名册、刻着归冥符的木板、祭祀用的香灰，还有大殿地面的五芒星祭祀阵，每一件都是定罪的关键。王仵作上前查验，确认毒针上的毒液与死者体内毒素完全一致，名册上的字迹与清虚道长的笔迹吻合，至此，连环邪教命案的人证、物证全部齐全。
林砚命人将一干人犯严密看押，将孙大夫从县衙接来，与两名道童一同安抚，并请其辨认药材毒物。孙大夫见到那些瓷瓶，惊骇确认，其中几味正是清虚道长多次要求“特别配制”之物，至此，最后一点疑云也彻底消散。
月已西斜，清虚观内的火光却亮了一夜。差役们连夜清理现场，登记造册，将每一样证据小心封装、贴标、画押。那地面上的邪阵，亦由县衙画工详细摹绘留存。
站在大殿门口，看着东方天际泛起鱼肚白，林砚长长舒了一口气。三日不眠的疲惫此刻汹涌袭来，但心中一块巨石已然落地。连环索命，邪祭害人，笼罩青溪县多日的恐怖疑云，在这月圆之夜，终于被狠狠撕开，曝露于朗朗乾坤之下。
天色渐明，新的审问与深挖，即将开始。但至少，眼前这场血腥的祭祀，被及时阻止了。青溪县的百姓，可以暂时安心了。
“将一干人犯，押回县衙大牢，严加看管！所有物证，封存入库，没有我的手令，任何人不得擅动！”林砚最后看了一眼那被火光与晨曦共同照亮的大殿，转身，迎着初升的曙光，大步离去。
身后，是逐渐恢复平静的夜与即将苏醒的城。