第五章：京城暗涌，朝堂交锋

离开太行山脉，三人一路疾行，日夜不休，不日便抵达京城郊外。远远望去，京城城墙巍峨高耸，青砖黛瓦连绵不绝，城门处人流涌动。
苏牙抬手压低斗笠，遮住大半张脸，沉声道。
“进城后行事低调，切勿暴露身份。”
冉旭和耿艺宁点头应下，两人也各自整理了衣襟，混在人群中进城。城内街巷纵横交错，商铺林立，叫卖声、吆喝声此起彼伏，热闹非凡。
与太行山中的寂静清冷截然不同，京城的繁华里藏着无形的刀光剑影。
他们没敢去热闹的酒楼，找了家街角僻静的客栈落脚，开了两间相邻的房。刚安顿好行李，楼下便传来邻桌食客的议论声，声音不大却字字清晰。
“听说最近户部尚书动作频频，私下里招兵买马，好像在密谋大事。”
“可不是嘛，我听说他背后有冉家撑腰，这是要翻天啊！”
苏牙三人对视一眼，心中了然，冉家果然已和朝中奸佞勾结紧密。
冉旭攥紧拳头，指节泛白，眼中闪过浓烈怒。
：“户部尚书是我父亲旧部，竟也投靠了冉傲天。”
耿艺宁端起茶杯，轻声道：“事不宜迟，你尽快联络忠良官员，我们分头行动。”
苏牙点头附和：“我带雪球打探冉艳奇下落，艺宁收集他们勾结的实证。”
次日一早，冉旭换上一身锦缎长衫，扮作富家公子，出门联络昔日人脉。苏牙则身着粗布短打，带着雪球在城中街巷闲逛，留意可疑动静。耿艺宁扮作货郎，挑着担子在各大酒楼茶馆游走，暗中收集信息。
苏牙走到城西一条僻静的胡同，雪球忽然停下脚步，对着一处宅院低吼。
它耳朵紧贴头皮，毛发竖起，显然察觉到了院内有危险人物。苏牙心中一动，悄然靠近院墙，踮脚望去，隐约听见院内有人说话。
“葬仙地的传承不能出岔子，家主明日便动身，你在此留守。”
“放心，苏牙他们未必能找到这里，就算来了也有埋伏。”
话音未落，院内便没了声响。苏牙正欲细听，身后忽然传来脚步声。他立刻闪身躲进墙角的阴影里，屏住呼吸，看着来人渐渐走近。
来人竟是冉艳奇，他身着玄色劲装，面色阴冷，快步走进宅院大门。
苏牙握紧拳头，心中燃起杀意，没想到竟在此处撞见了正主。
他在院外潜伏至傍晚，终于等到冉艳奇独自走出宅院，立刻悄然跟上。两人一前一后，走到一条无人的窄巷，冉艳奇忽然转身，冷笑出声。
“苏盟主倒是好本事，竟能追到京城来，还一路跟着我不被发现。”
冉艳奇说话间，已拔出腰间长剑，剑刃泛着森然寒光，杀气毕露。
苏牙双拳紧握，破天拳劲在体内暗自运转，沉声道。
“冉艳奇，你的死期到了。”
话音刚落，苏牙便纵身冲了上去，拳头带着刚猛力道，直逼冉艳奇面门。冉艳奇挥剑格挡，“铛”的一声，拳风与剑锋相撞，震得他手臂发麻。
两人瞬间缠斗在一起，剑气纵横，拳风呼啸，窄巷内卷起阵阵尘土。
苏牙的破天拳劲刚猛如雷，气势不断，逼得冉艳奇连连后退。
但冉艳奇身法刁钻，借着巷子狭窄的地形，不断躲避反击，伺机偷袭。
“你以为凭你一人，能留得住我？”
冉艳奇冷笑一声，手中突然掷出一枚物。
浓烟瞬间弥漫整条窄巷，苏牙视线受阻，只能停下动作，警惕四周。等烟雾渐渐散去，冉艳奇早已不见踪影，只留下地上一枚冰冷的暗器。
苏牙气得咬牙，刚才交手时，他听清了关键信息——冉傲天明日便去葬仙地。
他没再多耽搁，立刻返回客栈，刚推开门，便看到冉旭和耿艺宁也回来了。
冉旭脸上带着几分喜色。
“我联络到几位忠良官员，已拿到户部尚书通敌的铁证。”
耿艺宁也放下手中的布包：“我查到冉家在城外有一处据点，囤聚了不少兵马。”
苏牙面色凝重，将遇到冉艳奇、失手让他逃脱的事一一说明，还有葬仙地的消息。
“情况紧急，冉傲天明日便要去葬仙地，我们得尽快准备应对。”
苏牙沉声道。
冉旭眉头紧锁，面露难色。
“可这些证据还没来得及递交给皇上，奸佞未除，始终是后顾之忧。”
耿艺宁思索片刻，提议道。
“不如我们兵分两路，一部分人留下递证据，一部分人去葬仙地。”
苏牙摇头否决：“不行，葬仙地凶险万分，拳剑试炼和传承争夺都需我们三人合力，不能分散实力。”
冉旭忽然眼睛一亮，道：“我有一计，可托忠良官员代为递呈证据，我们连夜赶往葬仙地。”
三人商议妥当，冉旭立刻提笔写信，将证据和书信一同托付给最可靠的老御史。深夜，客栈外万籁俱寂，只有打更人的梆子声远远传来，夜色深沉。
三人收拾妥当行囊，带上兵器和干粮，悄然打开房门，避开客栈伙计。
刚出城门，便看到远处官道旁有黑影晃动，一看便是冉家的暗哨在巡逻。
苏牙示意两人隐蔽在树后，自己带着雪球悄悄绕到暗哨身后。雪球猛地扑上去咬住对方脚踝，苏牙顺势出手，一招便解决了暗哨。
一路无话，三人找到事先备好的马匹，快马加鞭，朝着葬仙地方向赶去。冉旭望着头顶的夜空，心中感慨万千，昔日家族荣耀，如今只剩满目疮痍。
“此次葬仙地过后，我定要肃清冉家余孽，还江湖一个太平。”
冉旭语气坚定。
耿艺宁在一旁轻声安慰。
“我们都会帮你，冉家的滔天罪行，终究会一一清算。”
苏牙握紧缰绳，目光望向远方漆黑的山路：“葬仙地是关键，绝不能让冉傲天拿到传承。”
雪球趴在苏牙的马背上，耳朵警惕地竖着，时刻感知着周围的动静。
夜色渐深，马蹄声在空旷的官道上回荡，三人的身影在月光下疾速前行。
快到黎明时分，东方泛起鱼肚白，他们已远离京城，葬仙地的轮廓在晨曦中渐渐清晰。