第一章：寒舍惊魂

头痛像是被钝器反复敲打过，沉重得几乎抬不起来。

谢砚在一片刺骨的阴冷里睁开眼，入目是结着蛛网的朽木房梁，风从土墙裂缝里钻进来，带着西北边城特有的沙砾气息，刮得人皮肤发紧。

身下是一层薄薄的干草，粗糙扎人，根本隔不住地面的寒气。

他动了动手指，第一时间便察觉到不对劲——这具身体太过单薄，手臂细弱，掌心带着长期劳作与营养不良留下的薄茧，绝不是他那双常年摩挲古籍、指尖温润的手。

下一刻，不属于他的记忆如同潮水般涌入脑海。

大靖，元启十年。

西北边陲，流放之地。

原主也叫谢砚，是三年前因“通敌叛国”案满门抄斩的谢家遗孤。谢家曾是世代镇守北疆的将门，一夜之间被冠上谋逆罪名，家破人亡。年幼的原主被旁支拼死保下，却也落得流放边城、人人可欺的下场。

前几日，原主被当地地痞围殴重伤，高热不退，生生熬断了最后一口气。

再睁眼，便换成了来自现代的历史系研究生——谢砚。

他对大靖王朝的脉络熟得不能再熟。

谢家冤案，他在论文里写过，在古籍残卷里考证过，清清楚楚知道那是丞相与二皇子为夺嫡而构陷的牺牲品。史书对这位谢家遗孤的记载只有一句：“戍边病卒，无后。”

也就是说，按原本的命运，他活不久。

谢砚缓缓撑起身，靠着冰冷的土墙，长长吐出一口浊气。

他素来冷静，即便是魂穿这种荒诞之事落在头上，也没有半分慌乱。

他这一生信奉的从来不是天意，而是人为。

“我见过结局，所以更要亲手改写。”

这句话曾是他修复残卷时的自语，如今，成了他在这大靖王朝活下去的唯一信条。

这间土屋破败不堪，四壁漏风，除了一张断腿木桌、两只歪凳，便只剩他躺着的这方木板床。家徒四壁，一贫如洗，连一口能喝的热水都没有。原主长期挨饿受冻，身子早已被掏空，稍微一动便头晕目眩，四肢发软。

谢砚扶着墙走到门边，推开一条细缝向外望去。

天色阴沉，寒风卷着黄沙在街上呼啸而过，行人稀少，个个面黄肌瘦，眼神麻木。这里是边城最底层的流民聚居地，龙蛇混杂，秩序荡然无存，弱肉强食便是唯一的规矩。

原主性子怯懦，平日里连抬头看人都不敢，被欺负了只敢缩在屋里哭，这才一次次被地痞盯上，殴打抢掠，直至丧命。

谢砚指尖微紧。

软弱，从来换不来活路。

他刚在心里盘算着如何先稳住生存、再寻机离开边城，一阵杂乱而嚣张的脚步声便由远及近，直奔这间小屋而来。

“那小崽子昨天被打得半死，今儿个该醒了吧？”

“醒了正好，把他那点干粮掏出来，再打断他一条腿，看他还敢不敢藏东西！”

“开门！别躲在里面装死！”

粗暴的喝骂伴随着踹门声轰然响起。

本就松动的木门被一脚踹得剧烈摇晃，木屑簌簌往下掉。

谢砚眼神平静无波，甚至没有半分波澜。

他扫过屋角，拾起一截被折断的粗木枝，握在手里。

现代多年坚持的格斗术与防身技巧还在，对付几个毫无章法的地痞，足够了。

“砰——”

木门应声倒地，扬起一片尘土。

三个穿着破烂短打的壮汉大摇大摆走了进来，为首一人三角眼，满脸横肉，一进门便恶狠狠地锁定谢砚。

“哟，命还挺硬，这样都没死。”

另外两人跟着哄笑，目光在空荡的屋里扫了一圈，没见着任何值钱物件，脸色立刻沉了下来。

“穷得响叮当，还敢藏着掖着？赶紧把吃的交出来，不然今天让你爬着出去！”

谢砚靠在墙边，身形单薄，面色依旧苍白，看上去弱不禁风，一双眼却温润平和，不见半分惧色，甚至带着一点浅浅的笑意，人畜无害。

这份反常的平静，反倒让三个地痞愣了一愣。

往日这谢小子见了他们，吓得浑身发抖，话都说不完整，今日怎么像换了一个人？

三角眼心头掠过一丝狐疑，却也只当他是高烧烧傻了，不屑地嗤笑一声，上前便要动手推搡。

“给脸不要脸，老子——”

话音未落，谢砚动了。

他身形极快，看似虚弱，动作却精准利落，侧身避开对方手掌的同时，手中木枝狠狠砸在三角眼的手腕关节处。

一声闷响伴随着凄厉惨叫骤然炸开。

“啊——我的手！”

三角眼手腕以诡异角度扭曲，瞬间疼得脸色惨白，蹲在地上抱着胳膊哀嚎不止。

另外两人猛地怔住，一脸不敢置信。

这个任他们搓圆捏扁的罪臣之子，居然敢还手？还伤了他们老大？

“你找死！”

两人恼羞成怒，挥拳便扑了上来。招式粗野，全靠一身蛮力，毫无章法。

谢砚脚步沉稳，借着狭小空间不断闪避，不与他们硬拼，只寻破绽出手。木枝每一次落下，都精准打在关节、软处，力道控制得极好，不伤性命，却足以让人瞬间失去反抗之力。

不过瞬息之间，两人便捂着伤处倒在地上，痛得翻滚哀嚎，再无半分气焰。

全程不过片刻。

谢砚缓缓收回手，气息微促，原主这具身体实在太差，稍一用力便有些脱力。他垂眸看着地上三人，声音清淡，却带着一股不容置疑的冷意。

“滚。”

“以后再踏进来一步，就不是断手那么简单了。”

三人被他那平静之下的狠戾吓得心头一寒，哪里还敢嚣张，连狠话都不敢放一句，连滚带爬地冲出土屋，消失在风沙里。

屋内终于恢复安静。

谢砚丢掉木枝，揉了揉发胀的太阳穴，心中并无半分轻松。

今日震慑住地痞，只是暂时安稳。

他一个流放的罪臣之子，无财无势无靠山，留在边城，迟早还是死路一条。

必须回京城。

只有回到京城，才能接触旧档、寻找证人，翻出谢家冤案的真相。

留在这荒远边城，只会像史书上写的那样，无声无息死在尘埃里，连一点水花都溅不起来。

可他身无分文，没有路引，没有身份，千里迢迢奔赴京城，谈何容易。

谢砚闭目凝神，快速梳理记忆与历史脉络，试图从中找出一丝可乘之机。

就在这时，屋外忽然传来一阵极轻的踉跄声响，紧接着，一缕若有似无的血腥味，随风飘了进来。

谢砚骤然睁眼，眼神锐利如刀。

天色已暗，暮色四合，小屋内越发昏暗。

他拾起木枝，缓步走到门边，微微探头，便看见一道纤细的身影，软软倒在了他的门口。

是一个少女。

她穿着一身粗布侍女衣衫，头发散乱，脸上沾着尘土与血污，却依旧难掩清丽轮廓。左臂一道深可见骨的伤口，鲜血浸透衣袖，顺着指尖一滴滴落在地上，触目惊心。

她脸色惨白如纸，呼吸微弱，显然已支撑到极限，昏死过去。即便昏迷，眉头仍紧紧蹙着，唇瓣抿成一条紧绷的线，透着一股与柔弱外表不符的坚韧。

谢砚目光微凝，迅速环顾四周。

空无一人，没有追兵，没有动静。

像是被人追杀，一路奔逃至此，终于力竭倒下。

若是寻常人，此刻必定闭门不管，免得引火烧身。他自身尚且难保，多一事不如少事。

但谢砚没有走。

他蹲下身，指尖轻轻探了探少女颈间脉搏，微弱却还算平稳。

视线落在她虽狼狈却依旧端正的眉眼上，一段被他记在心底的野史逸闻，忽然清晰浮现。

元启十年冬，御史中丞沈仲之女，为查父案，化名潜入西北，遭权臣追杀，险死边城。

沈仲。

当朝御史中丞，为官清正，当年曾为谢家鸣冤，因此被丞相一党记恨，自身岌岌可危。

而他的女儿，名叫沈微澜。

谢砚心头一瞬了然。

眼前这人，根本不是什么普通侍女，而是沈微澜。

她与他，看似毫无干系，实则目标一致——都在查十年前那桩旧案，都在与同一片势力为敌。

她倒在谁家门口不好，偏偏倒在了他这个罪臣之子的破屋前。

巧合？

谢砚不信巧合。

他还没来得及更深思索，身后忽然传来一阵轻微的噼啪声响。

一股灼热气息扑面而来。

谢砚猛地回头，脸色微变。

屋后不知何时起了火，火势借着风势蔓延极快，短短片刻，已是火光冲天，浓烟滚滚。干燥的草木与破旧木屋一点就燃，火焰疯狂舔舐着土墙，热浪汹涌而至，几乎要将人灼伤。

火灾。

不是意外。

有人要烧了这间屋，要烧死屋里的人。

是冲他这个谢家余孽来的，还是冲沈微澜这个追查旧案的御史之女来的？

又或者，两人都是目标。

谢砚看向倒在地上、依旧昏迷不醒的沈微澜，又望向窗外越来越盛的火光，眼底深处，一丝冷冽缓缓浮现。

地痞上门，少女坠门，夜半失火……

一桩接一桩，环环相扣，根本不是偶然。

京城的手，已经伸到这西北边城了。

他们不肯放过谢家最后一点血脉，也不肯放过任何敢查旧案的人。

潜龙困于浅滩，砚底藏锋，尚未出世，杀机已至。

谢砚没有犹豫，弯腰伸手，小心翼翼将沈微澜打横抱起。

她很轻，轻得像一片纸，即便在昏迷之中，身体仍下意识紧绷，带着极强的戒备与求生欲。

他将人抱进屋内，放在干草铺成的床板上，迅速撕下自己衣摆相对干净的布条，先为她按住伤口止血。

屋内没有药，没有水，条件简陋到极致，只能先勉强稳住伤情。

火焰已烧到屋檐，噼啪作响，火光映亮了少年沉静的侧脸。

谢砚坐在昏暗中，看着少女苍白的面容，指尖轻轻敲击着膝盖，表面温润无害，心底却已将所有线索快速串联。

地痞寻衅，是试探还是灭口？

沈微澜逃至此处，是无意还是有人刻意引导？

这场大火，要烧的究竟是他，是她，还是两人一并烧干净，永绝后患？

无数疑问在脑海中盘旋，却没有一丝乱了他的心神。

他见过这段历史的结局，知道谁是棋手，谁是弃子，谁在幕后操盘，谁在台前演戏。

正因为见过结局，他才更清楚，从这一刻起，每一步都不能错。

谢砚抬眼望向窗外冲天火光，唇角勾起一抹极淡、极冷的弧度。

世人都当他是落魄罪臣，任人宰割。却不知，从他在这寒舍中睁眼的那一刻起，大靖这盘棋，便多了一个看破所有落子的人。