第二章：洞房摊牌，言定盟约
红烛高燃，将喜帐上的缠枝莲纹映得浓艳如血，一室大红的喜色，却凝着化不开的寒凉。
凌昭绯的话音落定，指尖仍攥着袖中那截红缨枪穗，枪穗的丝线勒进掌心，堪堪压下心底翻涌的波澜。
宋灼闻言，低笑一声，墨色的眼眸中漫开几分玩味，方才那点刻意收敛的矜傲尽数显露。
他缓步退开半步，倚在雕花廊柱上，指尖摩挲着玉杯的杯沿，杯壁冷光映着他狭长的眉眼，竟比殿内的烛火更显清冷：
“合作？自然是做一对让所有人都放心的‘荒唐夫妻’。”
他抬眼，目光扫过凌昭绯紧绷的肩背，字字清晰：
“父皇要的是你卸甲归宅，束手就擒；太子诸王要的是凌家彻底倒台，本王永无出头之日。那我们便遂了他们的意，你做你的娇蛮王妃，我做我的纨绔皇子，暗地里……”
话未说完，院外忽然传来一声极轻的衣袂破空之声，细微得几乎难以察觉，却被凌昭绯瞬间捕捉。
她身为沙场征战的将军，对这等暗藏杀机的动静最为敏感，当即侧身挡在宋灼身前，手按向腰间虚悬的佩剑处，眼底凛冽骤起：
“有人。”
宋灼却神色未变，甚至唇角还勾着几分漫不经心的笑，仿佛根本未听见那声异动。他抬手轻拍凌昭绯的肩，示意她稍安，声音压得极低，带着一丝不易察觉的冷意：
“别急，是太子派来喝喜酒的‘贵客’，本王好好招待招待。”
话音刚落，洞房的窗棂突然被人撞开，三道黑衣人影持着短刃破窗而入，寒芒直逼宋灼心口，动作迅捷狠戾，显然是训练有素的死士。
他们竟丝毫不在意凌昭绯的存在，眼中只有刺杀的目标——七皇子宋灼。
凌昭绯反应极快，旋身避开刺来的短刃，手肘狠狠撞向一名黑衣人的肋下，只听一声闷哼，那人瞬间倒地。
她虽卸了兵权，未带兵器，却一身沙场练就的功夫，招招狠戾，直击要害，不过数息之间，便拦下了两名死士。
可剩下那名死士已然逼近宋灼，短刃离他的咽喉不过三寸。
凌昭绯心头一紧，正要上前，却见宋灼身形微侧，看似狼狈躲闪，实则脚下踏出一个极巧的步法，避开致命一击的同时，指尖轻弹，一枚银色的细针从他袖中飞出，精准刺中那名死士的眉心。
死士应声倒地，身体抽搐数下便没了动静。
这一幕发生在电光火石之间，凌昭绯僵在原地，看着宋灼依旧散漫的模样，眼底满是震惊。
她方才竟未察觉他身上有武功，更未想到，这位看似手无缚鸡的纨绔皇子，竟有如此精准狠辣的身手。
更让她意外的是，院外忽然涌入四名身着玄衣的暗卫，个个面无表情，动作整齐划一，迅速将地上的三具尸体拖走，连地上的血迹都被以极快的速度擦拭干净，仿佛方才的刺杀从未发生过。
他们躬身向宋灼行礼，声音低沉无波：
“主子，府中埋伏的十三名眼线，已尽数清理。”
“知道了。”
宋灼挥了挥手，语气平淡，仿佛只是处理了几只碍眼的蝼蚁。
玄衣暗卫应声退下，洞房内重归寂静，只余红烛燃烧的噼啪声，衬得气氛愈发诡异。
凌昭绯看着宋灼，终于明白他方才所言非虚。
他哪里是什么闲散无用的皇子，这府中暗藏的暗卫，这精准的身手，还有那未卜先知的谋划，都足以证明，他暗中布下的棋局，远比她想象的更深。
“这些人，是你的人？”
她开口，声音带着一丝不易察觉的沉凝。
“影七的手下，暗卫营的人。”
宋灼走到桌边，斟了一杯酒，抬眼看向她，眼底的散漫彻底褪去，只剩一片深不见底的清明，
“凌将军方才的身手，果然名不虚传。看来，父皇想让你卸甲归宅，倒是打错了算盘。”
凌昭绯收回目光，指尖松开那截红缨枪穗，掌心已被勒出几道红痕。
她走到宋灼对面站定，直视着他的眼眸，一字一句道：
“你早知道太子会派人来？甚至早知道府中有埋伏？”
“太子心胸狭隘，本王娶了战功赫赫的凌家女，他自然容不下本王。”
宋灼浅啜一口酒，酒液入喉，唇色依旧偏淡，
“府中的眼线，自本王搬来这七皇子府，便从未断过，只是从前懒得清理，今日正好借大婚之日，一并除了，也好让某些人知道，本王的地盘，不是谁都能随便撒野的。”
他放下酒杯，抬眼看向凌昭绯，目光中带着几分审视，又带着几分笃定：
“方才凌将军挺身护我，倒是让本王意外。看来，你并非只是个只懂拼杀的武夫，懂得审时度势。”
凌昭绯未接话，只是看着他：
“你故意引太子的人来，就是为了向我展示你的实力？”
“是，也不是。”
宋灼轻笑，
“展示实力是其一，更重要的是，让你看清如今的局势。”
他缓步走到凌昭绯面前，两人咫尺相对，烛影在他脸上投下明暗交错的光影，衬得他的眉眼愈发深邃：
“太子视我们为眼中钉，父皇对我们处处提防，诸王各怀鬼胎，这京城之中，我们皆是孤家寡人。
今日你若不护我，我死了，你这七王妃的位置也坐不稳，凌家只会落得个谋逆的罪名，满门抄斩。”
“我们本就是一根绳上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损。”
凌昭绯的心猛地一沉。
宋灼的话，字字诛心，却又句句属实。
她今日若袖手旁观，宋灼一死，太子必然会将罪名推到她身上，推到凌家身上，届时凌家百年基业，便会毁于一旦。
她抬眼，看向宋灼，眼底的戒备尚未完全褪去，却多了几分清醒：
“你要我如何信你？今日之事，或许只是你自导自演的一场戏，目的就是让我与你联手。”
“信与不信，全在你。”
宋灼神色坦然，
“但你要知道，如今这朝堂之上，能与你联手，护凌家，重掌兵权的人，唯有本王。而本王，也唯有借你凌家的军中势力，才能与太子诸王抗衡，查清母妃的死因，颠覆这凉薄的皇权。”
他的声音低沉，带着一丝不易察觉的执念，提及母妃时，眼底闪过一丝转瞬即逝的痛楚，却又迅速被冰冷的算计覆盖：
“本王母妃，当年并非病逝，而是被人陷害，饮下毒酒而亡。父皇对此心知肚明，却视而不见，甚至为了平衡朝局，刻意掩盖真相。这皇权之下的凉薄，本王比你看得更清。”
凌昭绯看着他眼底的痛楚，心中微动。
她虽生于将门，却也知晓后宫之中的龌龊，皇权之下的无情。
她忽然想起自己被削兵权，被强指婚的委屈，想起凌家如今的处境，想起那些随她出生入死的将士，眼底的犹豫渐渐散去，取而代之的是一片冰冷的决绝。
忠君之心，早已在帝王的猜忌与算计中碎成齑粉。
她守得住边关的万里河山，守得住凌家的百年基业，却守不住一颗被帝王反复磋磨的忠心。
既然帝王不仁，那她便不必再守那所谓的君臣之礼。
凌昭绯抬眼，与宋灼对视，目光相撞，没有半分儿女情长，唯有彼此的试探与笃定，唯有共同的目标与野心。她缓缓开口，声音平静却带着不容置疑的力量：
“好，我与你联手。”
“但我有条件。”
“你说。”
宋灼眼底闪过一丝满意，语气依旧平淡。
“第一，联手期间，你需护凌家上下周全，不得利用凌家做棋子，更不得牺牲凌家的利益。”
凌昭绯字字清晰，
“第二，我掌兵，你谋策，军中之事，你不得干涉，我凌家的旧部，也唯有我能调动。
第三，若事成之日，你需归还我凌家兵权，许凌家世代镇守边关，永不相负。”
这三个条件，字字切中要害，既护了凌家，又保了她的兵权，更定下了日后的盟约。凌昭绯身为武将，性子果决，一旦决定联手，便要将所有的顾虑与条件说清，免得日后生隙。
宋灼闻言，低笑一声，眼底漫开几分欣赏：
“凌将军果然果决，这三个条件，本王允了。”
他抬手，拿起桌上的两杯酒，将其中一杯递给凌昭绯：
“以酒为盟，今日起，你我二人，结为生死同盟，对外做荒唐夫妻，对内联手破局，共抗朝堂，同夺天下。若违此盟，天诛地灭，不得善终。”
凌昭绯接过酒杯，杯沿微凉，酒液却带着灼热的温度。
她看着宋灼眼中的笃定，没有半分犹豫，举杯与他的酒杯相碰，发出清脆的声响。
“好，同生共死，永不相负。”
两人同时饮尽杯中酒，酒液入喉，辛辣呛人，却让两人的目光愈发坚定。
红烛依旧高燃，映着两人交叠的身影，一室的大红喜色，终于成了这场生死同盟的见证。
昔日的镇国女将，与伪装的纨绔皇子，在这洞房之中，定下了携手颠覆皇权的盟约。
凌昭绯放下酒杯，指尖拂过袖中的红缨枪穗，眼底闪过一丝锋芒。
红缨落尘，却未折锋芒，从今往后，她不再是孤军奋战，身后有了同谋，有了盟友。
而宋灼看着凌昭绯眼中的锋芒，唇角勾着几分浅淡的笑，眼底却藏着更深的算计。
他知道，自己找对了人，凌昭绯这杆利刃，终将在他的谋划下，划破这京城的阴霾，直指那至高无上的龙椅。
窗外，夜色正浓，宫墙深处的灯火明灭不定，朝堂之上的波谲云诡，才刚刚拉开序幕。而这七皇子府的洞房之中，一场搅动天下的棋局，已然落子。