第一章：安稳乡村内，尽显父老情
“嘿咻…嘿咻…”
几声吆喝传来，只见一位结实的少年拎着刚劈好的柴火，踏步而出。
他裹了裹身上洗得发白的粗布棉袄，将最后一捆劈好的柴火码放在王阿婆家门口，指尖冻得通红，却还是习惯性地抬手，把院墙旁歪斜的铁锹扶正。
“牙娃子，快进屋烤烤火！”
王阿婆的声音从屋里传来，带着老年人特有的沙哑暖意。
木门“吱呀”一声被推开，一股混杂着炭火与红薯香气的热气涌了出来。
“不了阿婆，村长说让我去看看后山的蓄水池，天寒得厉害，怕冻住了开春浇地不方便，趁着这会儿雪停，我直接过去吧。”
说罢，他拍落身上雪粒，双手一搓，便准备直接出发。
这正是十八岁的苏牙，身形算不上健硕，却透着一股常年劳作练就的结实。眉眼间没有同龄人的青涩跳脱，反倒带着几分与年龄不符的沉稳——这是自幼孤苦养成的性子。
苏牙说来也悲惨，刚出生后母亲便难产去世了，八岁那年，进山打猎的父亲再也没能回来，村里人只在山涧边找到了几片沾着血的衣物和半截猎刀。
从那以后，苏家村的家家户户，便成了他的家。
王阿婆叹了口气，端着一个粗瓷碗走出来，碗里是两个冒着热气的烤红薯。
“拿着路上吃，后山风硬，别冻着。你这孩子，总是替别人着想，也该多顾着自己。”
“谢谢阿婆，我知道啦。”
苏牙嬉笑地接过红薯，指尖传来滚烫的温度，暖意顺着血管蔓延到心口。
他低头咬了一口，甜糯的滋味在舌尖化开。
沿着村中的石板路往后山走，雪地里印着他深浅不一的脚印。
路边的田埂上，几个村民正趁着雪停的间隙加固篱笆，看见苏牙，都笑着打招呼。
“牙娃，又去后山啊？”
“是啊王叔，村长让我看看蓄水池。”
“那可得小心点，雪后路滑。”张伯叮嘱道，顺手扔过来一个沉甸甸的野果，这个拿着，补充点力气。”
苏牙抬手一接，野果便落在他的手上。
王叔是村里的猎户，当年父亲走后，便是他时常带着苏牙进山，教他辨认草药、设置陷阱。
继续往前走。穿过一片稀疏的松林，便看到了后山的蓄水池。那是村里人几年前一起挖的，积蓄雨水和雪水，供开春灌溉田地之用。
此刻却因天寒地冻，水面结了一层薄冰，他拿起带来的木槌，小心翼翼地敲碎冰层，又检查了蓄水池的堤坝，确认没有因积雪压迫而出现裂缝。
做完这一切，天已经渐渐暗了下来。
雪又开始下了，细小的雪花落在他的头发上、肩膀上，很快积了薄薄一层。苏牙紧了紧怀里剩下的那个尚有余温的烤红薯，转身往村里走。
回到村里时，家家户户都亮起了煤油灯，昏黄的灯光透过窗纸映出来，在雪地里投下温暖的光晕。
正值饭点，空气中弥漫着饭菜的香气，家家户户烟囱里冒出的炊烟，混着雪的清冽，构成了苏家村独有的气息。
苏牙的住处是村西头一间小小的土坯房，是当年父亲最后给他留下的东西。
推开房门，里面陈设简单却干净：一张木板床，一张八仙桌，两把椅子，墙角堆着一些晒干的草药和他打猎得来的兽皮正对门的橱柜上，摆放着父亲与母亲的照片。
他将身上的积雪拍掉踏进房门，照常为父母上了香，烟气缭绕之中，刚刚开始了回忆，门外就传来了敲门声。
“牙娃，在家吗？”
“来啦来啦，村长爷爷。”
苏牙连忙开门，门外，年迈的村长拄着杖，手里拿着一件厚实的棉袄站在门口，脸上带着温和的笑意。
“天越来越冷了，你那件棉袄太薄，这是我家小子穿剩下的，放在家里也是落灰，正巧给你带来，来试试，合不合身。”
村长的儿子在镇上读书，很少回来，苏牙也一眼看出这件棉袄还是新的，针脚细密，布料也比自己身上的好得多。
“村长，不用了，我那件还能穿。”
“让你拿着你就拿着！”村长把棉袄塞进他手里，语气不容置疑，“你一个孩子，自己照顾自己不容易，村里的人都惦记着你。
穿着暖和点，别冻出病来，到时候谁帮我们劈柴、看蓄水池啊？”
苏牙握着手里温热的棉袄，眼眶有些发热。他知道，村长说的是客套话，村里的人对他好，从不是图他的回报。
这些年，他吃百家饭长大，穿百家衣御寒，是苏家村的每一个人，用朴素的善意，为他撑起了一片安稳的天地。
“谢谢村长。”
苏牙低下头，声音有些哽咽。
“傻孩子，都是一家人，客气个什么。对了，明天你帮我去一趟邻村的李家坳，送点东西，顺便问问他们那边的积雪情况，还有开春换种的种子准备好了没有。”
“好，我明天一早就去。”
村长满意地点点头，又叮嘱了几句路上小心的话，才转身离开。
苏牙关上门，把村长送来的棉袄穿在身上，大小刚刚好，温暖的布料包裹着身体，驱散了一身的寒气。
他走到墙角拿出草药，开始分拣、晾晒——这是他平日里的营生之一，山里的草药采来晒干后，托人带到镇上卖掉，也能换些钱财，除去自己日常花销以外，偶尔也能给村里的老人买些糕点。
窗外的雪越下越大，风声呜呜作响。
苏牙坐在桌前，借着煤油灯的光分拣着草药，动作熟练而又专注。他没有什么远大的志向，也不想去见识外面的世界有多繁华。
在他看来，苏家村就是自己的全世界，这里有温暖的灯火，有可口的饭菜，有乡亲们的关怀，能这样安稳地度过一生，便已是最大的幸福。
夜色渐深，村里的灯火渐渐熄灭，只剩下偶尔传来的狗吠声。
苏牙收拾好草药，吹灭了煤油灯，躺在床上。棉袄上还残留着皂角的味道，让他感到格外安心。
他闭上眼睛，脑海里浮现出村里人的笑脸：王阿婆的慈祥，张伯的爽朗，村长的温和……这些面孔交织在一起，构成了他生命中最温暖的底色。
日子虽然平凡，幸福却是更盛。