第四章：春风化雨
兰亭女学开张的那天，一共来了七个学生。
七个。
傅兰亭站在门口，从早上等到中午，眼看着日头从东边挪到了头顶上，就等来了这七个。最大的那个十三岁，梳着两根辫子，怯生生地躲在大人身后；最小的那个才六岁，是被她娘拽着手拖来的，一路走一路哭。
她给这七个学生排了座位，发了纸笔，在黑板上写下了第一个字：人。
“这个字念‘人’，”她用粉笔点着黑板，声音不大，但整个教室都听得清清楚楚，“一撇一捺，互相支撑，才叫人。”
六岁的那个不哭了，瞪大了眼睛看着黑板，像在看什么稀奇的东西。
十三岁的那个低下头，在纸上歪歪扭扭地写了一个“人”字，写完了抬头看她，眼睛里亮晶晶的。
傅兰亭看着那七个脑袋齐刷刷地低下去，心里头忽然涌上一股说不清的热乎劲儿。她在法国待了三年，见过巴黎的大学堂，见过那些穿得漂漂亮亮的女学生夹着书本走在林荫道上，高声谈论着哲学和文学。那时候她就想，什么时候咱们中国的女孩子也能这样。
现在，这七个就是第一步。
迈出去就收不回来了。
消息传得比傅兰亭预想的快。
到了第三天上，又来了五个。第五天上，又来了三个。到了第二周，学堂里已经有了二十几个学生，从六岁到十五岁不等，挤在原来空荡荡的教室里，叽叽喳喳的，像一屋子麻雀。
傅兰亭一个人忙不过来，请了附近一位姓陈的落第秀才来教国文，自己教算术和英文，又请了一位做过教会学校教员的周小姐来教唱歌和图画。三个人把二十几个学生分了三个班，上午上课，下午写字，日子过得紧巴巴的，但总算撑起来了。
这期间，顾怀瑾没有出现过。
傅兰亭有时候会想起他，但那种想起是很淡的，像风吹过水面留下的波纹，晃两下就没了。她太忙了——备课、改作业、给学生缝补衣服、跟家长谈话、应付各种找上门来的麻烦，每天忙到掌灯时分才能歇下来，倒在床上就睡着了，连梦都来不及做。
但麻烦不会因为她忙就不找上门。
第三周的一个下午，傅兰亭正给学生上算术课，忽然听见楼下有人在吵。她放下粉笔走下去，看见两个穿长衫的男人站在门口，正跟请来帮忙的老李头争辩什么。
“怎么了？”傅兰亭走过去。
那两个人转过身来，上下打量了她一眼。领头的那人四十来岁，留着一撮山羊胡子，下巴抬得老高，鼻孔几乎要朝着天。
“你就是傅兰亭？”
“我是。请问二位有什么事？”
“我是重庆劝学所的周秉义，”山羊胡子捋了捋胡子，语气像在宣读公文，“有人举报你这所学堂没有备案，擅自招生，按照省里的规定，限你三日内关门。”
傅兰亭看着他，没说话。
那姓周的以为她害怕了，又往前走了一步，声音更大了些：“你一个女娃家，开什么学堂？这是男人的事，你管不了。老老实实关了门回家绣花去，免得大家面上不好看。”
傅兰亭还是没说话。
她仔仔细细地把这个人从头到脚看了一遍——从他那顶油腻腻的小帽，到那双沾满了泥巴的布鞋，中间隔着一件皱巴巴的蓝绸长衫，和一把自以为威严的山羊胡子。
“周先生，”她终于开了口，声音不大，但每个字都清清楚楚，“请问省里的规定是哪一年哪一条？在哪里可以查到？备案需要什么手续？找哪个衙门？递什么文书？”
姓周的愣了一下。
“这……这是上面的规定，你一个女子，跟你说了你也不懂……”
“我不懂，所以请您教我。”傅兰亭的语气不卑不亢，甚至还带着一点微笑，“您既然代表劝学所来执行公务，想必对这些规定烂熟于心。是哪一年的章程？第几条？请您说清楚，我照着办就是了。”
姓周的嘴唇哆嗦了两下，山羊胡子跟着抖了抖，却说不出个所以然来。
他身后的那个年轻人凑上来，低声说了句什么。姓周的像是得了救星似的，腰杆又挺直了：“这些规定你去找衙门看就是了，我只管通知你——三日内关门，否则别怪我们不客气！”
说完转身就走。
傅兰亭站在门口，看着那两个背影匆匆忙忙地拐进了巷子，忽然笑了。
老李头凑过来，一脸担忧：“傅小姐，这些人不好惹啊，要不……”他压低声音，“要不咱们找顾师长说一声？”
“不用。”傅兰亭转身回了学堂，“该上课了。”
但她心里清楚，这事儿没那么简单。
果然，第二天一大早，她就发现学堂门口被人泼了粪。
臭气熏天，学生们捂着鼻子站在巷子里，进也不是，退也不是。几个家长站在远处指指点点，有人同情，有人看热闹，有人小声嘀咕：“我就说了嘛，一个女娃家开什么学堂，这不是惹事吗？”
傅兰亭站在门口，看着地上那一摊污秽，深吸了一口气。
她转身回了学堂，找了一把铁锹出来。
“傅小姐，我来！”老李头赶紧伸手要接。
“不用。”
傅兰亭挽起袖子，一锹一锹地把那些东西铲到簸箕里，端到巷口的垃圾堆倒了。然后她去井边打了水，蹲在地上，用刷子一点一点地刷那块被弄脏的石板。
水很凉，凉得她指尖发麻。
但她一下都没停。
学生们站在旁边看着她，没有一个走的。那个六岁的女孩子忽然跑过来，蹲在她旁边，伸出两只小手，笨拙地帮她拧抹布。
“傅老师，我帮你。”
傅兰亭鼻子一酸，差点没忍住。
“好，”她低下头，声音有点哑，“你帮老师把抹布拧干。”
那天的事情，不知道是谁传到了顾怀瑾耳朵里。
傍晚时分，傅兰亭正在教室里批改作业，忽然听见外面传来马蹄声。她探头往窗外一看，巷口停了三匹马，打头的那匹枣红色的马上坐着的，正是顾怀瑾。
他还是没穿军装，一身藏青色的长衫，头发被风吹得有些乱。他从马上跳下来，大步流星地往学堂这边走，身后跟着江副官和另一个当兵的。
傅兰亭放下笔，走了出去。
“顾师长。”她站在台阶上，居高临下地看着他。
顾怀瑾在台阶下站住了，仰头看着她。夕阳的光从他背后打过来，把他的脸藏在阴影里，看不太清楚表情。
但他声音里的怒气，她听得一清二楚。
“怎么不跟我说？”
“说什么？”
“有人来找麻烦。”
“这是我的事。”
“你的事？”顾怀瑾的声音沉了下去，像是压着一块石头，“傅兰亭，这学堂是挂着我的名捐的，你的事就是我的事。”
傅兰亭看着他，声音依然平静：“顾师长，我们有过约定的。学堂的事我自己做主，你不许插手。”
“我不是要插手——”
“那你来做什么？”
顾怀瑾被她噎了一下。
他身后的江副官识趣地往后缩了缩，假装在看巷口那棵槐树上的鸟窝。
沉默了一会儿。
“来看看。”顾怀瑾的声音低了下来，那股怒气像被什么东西浇灭了似的，“听说有人泼粪，我来看看你有没有事。”
傅兰亭站在台阶上，夕阳把她的影子拉得很长很长，一直拖到他脚边。
她忽然不知道该说什么了。
“我没事。”她最终说。
“嗯。”顾怀瑾点了一下头，“那个姓周的，以后不会来了。”
“……你做了什么？”
“没做什么，”顾怀瑾的语气很淡，像是在说一件微不足道的小事，“就是让人告诉他，兰亭女学是顾某人的地盘，让他少管闲事。”
傅兰亭皱起了眉头。
“顾师长——”
“我知道你要说什么，”顾怀瑾举起一只手打断了她，“但我把话说在前头——我不插手你学堂里的事，不派人来‘保护’，不把学堂变成我的地盘。但外面的人要是来找麻烦，这个我要管。这个不叫插手，这个叫……叫……”
他忽然卡住了，似乎找不到一个合适的词。
“‘叫多管闲事’。”傅兰亭替他说完。
顾怀瑾看了她一眼，嘴角又出现了那种似笑非笑的表情。
“行，”他说，“那就算我多管闲事。”
他说完转身上马，动作利落得像一阵风。枣红马在巷子里打了个转，前蹄高高扬起，差点踢翻了旁边的一只水桶。他把缰绳一勒，回头看了傅兰亭一眼。
“后天晚上，”他忽然说，“学堂里有没有课？”
“后天上不上课，得看课程表。”
“那你能不能改一下课程表？”
傅兰亭被他这理直气壮的语气弄得有些哭笑不得。
“顾师长，您到底要说什么？”
顾怀瑾在马背上坐直了身子，夕阳在他身后烧成了一片暗红色的霞光。他眯着眼睛看了她一下，声音不大，但在那条安静的巷子里，每一个字都清清楚楚。
“后天晚上，我来找你。”
说完他一夹马腹，枣红马撒开蹄子冲了出去，身后扬起一溜尘土。江副官和另一个士兵赶紧跟上，三匹马转眼间就消失在了巷口。
傅兰亭站在台阶上，愣住了。
晚风吹过来，带着江水的凉意，吹得她衣角飘飘。
她站了好一会儿，才慢慢转身回了学堂。
教室里空荡荡的，学生们已经走光了。她的教案还摊在讲台上，粉笔字写了一半，断在了一个笔画的中间。
她走到讲台边，低头看着那些字。
她发现自己完全想不起来刚才在写什么了。
巷口的槐树上，麻雀叽叽喳喳地叫着，像是在笑话她。
傅兰亭伸出手，把讲台上那半截粉笔拿起来，在指尖转了两转。
后天晚上。
她放下粉笔，深吸一口气，走出了教室。
不要想了，不要想了，不要想了。
她在心里跟自己说。
可那个站在马背上、在夕阳里回头看她的影子，怎么都赶不走