第一章：深秋空城，七人同至

浓雾是子时爬上岸的。

起初只是江面上一缕稀薄的青烟，贴着墨黑的水皮子悄无声息地游。不过半炷香的工夫，那烟便厚了起来，从江心滚向两岸，漫过枯败的芦苇丛，淹没了青石板垒砌的旧码头，最后像一头贪婪的巨兽，将整座城囫囵吞进了肚里。

雾气带着深秋江水的腥气，还有一种难以言喻的陈腐味道，像是从朽坏的木料、生锈的铁器，以及久无人居的空屋角落里，一点点沁出来的、时光霉变的气味。

江黎就是在这浓得呛人的雾里，踏进了这座城。

她背着一只半旧的青布药箱，箱角磨损得泛了白，手指无意识地抠着肩带。脚步很轻，落在长满湿滑青苔的石板路上，几乎听不见声响。雾粘在她的睫毛上，凝成细小的水珠，视野一片朦胧。她不知道自己为何会来到这里，记忆在踏入雾气边缘的那一刻便断了片，只依稀记得是要去某个地方寻一株稀罕的药材。

可眼下，药材、故人，都像被这浓雾稀释了，遥远得不真实。唯有掌心下药箱粗糙的触感，和胸腔里那颗沉沉跳动的心，提醒她还活着，还在走着。

前方雾中，隐约传来不规律的、踢踢踏踏的脚步声，由远及近，带着显而易见的烦躁。

“什么鬼地方！”是个少年清亮的嗓音，语气却冲得很，像块棱角分明的硬石头，“这雾邪门，绕了八圈还是这破街！喂——前面有人吗？吱个声！”

江黎脚步顿了顿，没应。手指却悄然探入袖中，摸到几根冰凉坚硬的银针。

雾被粗暴地拨开，一个高挑的身影撞了出来。是个约莫十七八岁的少年，一身利落的深蓝短打，腰间别着把无鞘的短刀，刀身在浓雾里泛着冷铁特有的暗光。他眉眼生得极好，鼻梁高挺，唇线清晰，可惜被满脸的不耐烦糟蹋了那份俊朗。头发用一根磨得起毛的旧发带胡乱束在脑后，几缕不服帖的碎发湿漉漉地贴在额角，更添几分桀骜不驯。

他看见江黎，先是一愣，随即眉毛挑得更高：“还真有人？你打哪儿来的？”

江黎微微垂眼，避过他过于直接的审视，声音温和平静，像溪水流过卵石：“同是被雾引进来的迷途人罢了。”

“迷途？”少年柏淮嗤笑一声，短刀在指尖转了半圈，寒光一闪，“我看是撞鬼了。这城静得能听见自己心跳，连声狗叫都没有……”

他话音未落，第三个声音插了进来，冷冷的，没什么温度，却意外地清晰。

“未绝，还有六个。”

雾霭微动，一个身着墨黑劲装的人无声无息地出现在三丈外的街角，仿佛本就站在那里，只是雾气暂时掩去了身形。他身形挺拔瘦削，像一杆插在青石板缝里的标枪，脸上没什么表情，眉眼是那种过于标准的清俊，却因过分沉静而显得疏离。最引人注目的是他背上那个特制的竹制信筒，油亮漆黑，封得严严实实。

信使，楚憩。

江黎心里浮起这个判断，目光扫过他腰间——那里空荡荡的，并无表明身份的腰牌。

“六个？”柏淮转向他，眼神里多了审视，“你怎么知道？”

楚憩没答，只抬了抬下巴，示意前方雾气深处。

几乎是同时，另一条岔路上，踉踉跄跄奔出一个人来。是个年轻书生，一身洗得发白的青衫，背着一只看起来比他本人还沉的书箱，跑得气喘吁吁，面无人色。他慌不择路，差点一头撞上道旁歪斜的石灯柱，幸好被一只从旁伸出的、骨节分明的手轻轻拽了一把。

“小郎君，看路。”

拽他的是个摇着折扇的男子，约莫二十五六岁，一身半新不旧的素色绸衫，眉眼含笑，透着股万事不挂心的闲散。他另一只手甚至还悠闲地拎着个装花生米的小油纸包，与这诡异环境格格不入。

说书人，安寻。

江黎注意到，他袖口有细微的墨渍，指腹有薄茧，位置却非执笔，更像是长期把玩某种光滑器物所致。

“多、多谢……”书生季语鸣惊魂未定，扶了扶歪掉的方巾，声音细如蚊蚋，眼神慌乱地扫过雾中显现的几人，立刻又像受惊的兔子般垂下头，手指死死抠着书箱的背带。

“客气。”安寻收回手，笑眯眯地看向雾气更深处，“看来，还差两位。”

他话音刚落，一阵略显急促却依旧保持着某种韵律的脚步声传来。先映入眼帘的是一角质地精良的藕荷色裙裾，绣着淡雅的缠枝兰，接着是端庄的身姿和一张明丽却过分沉静的脸。少女约莫二八年华，发髻梳得一丝不苟，插着一支简单的玉簪，通身上下并无过多饰物，可那通身的气度，一看便知是自小在锦绣堆里、规矩礼数中浸淫出来的。

世家贵女，宋倾歌。

她行走时肩背挺直，下颌微收，目光平静地掠过众人，在柏淮腰间的短刀和楚憩背上的信筒上略作停留，随即敛眸，仿佛只是打量几件无关紧要的摆设。

她身后半步，跟着个三十出头的妇人，荆钗布裙，手里挎着个鼓鼓囊囊的粗布包袱，走起路来能听见里面瓶瓶罐罐轻微的碰撞声。她脸上带着市井妇人特有的精明神色，眼睛飞快地扫过每个人的衣着、行囊，像是在估算价值，嘴唇抿得紧紧的，透着一股子计较。

杂货铺掌柜，钱袅袅。

她几乎是立刻就开了口，嗓音有些尖利，带着浓重的地方口音：“哎哟，这、这是哪儿跟哪儿啊？怎么一眨眼的工夫，就跑到这鬼气森森的地方来了？我铺子里还有半扇猪肉没卖完呢！这可亏大发了！”

七个人，就这样突兀地、毫无预兆地，在浓雾封锁的空城街头，聚到了一起。

无人相识，彼此的目光在空中谨慎地触碰，又迅速分开。只有浓得令人窒息的雾，沉默地包裹着他们，将一切声响都吸了进去，只剩下各自压抑的呼吸和心跳。

陌生的戒备，在浓雾中无声蔓延，织成一张看不见的网。

打破这令人窒息的沉默的，是一阵突如其来的、湿冷的风。风卷着更浓的雾，从长街尽头呼啸而来，带着一股不容抗拒的、阴寒的推力，推着他们不由自主地向前、向前。

雾散开一线，前方不远处，临水的方向，一座三层高的旧驿馆轮廓，在浓雾中若隐若现。飞檐翘角，黑瓦白墙，门口两盏褪了色的旧灯笼，在风中无力地摇晃着，散发出两团昏黄、摇曳的光晕，像两只浑浊的、窥视的眼睛。

七个人，谁也没有说话，却都不约而同地，朝着那驿馆昏黄的光，迈开了脚步。

脚步声凌乱地落在湿滑的石板上，嗒，嗒，嗒。