第十四章：帝王迟暮，冤魂未散
大雪连下数日，皇宫被裹在一片素白之中，寒风呼啸，穿过宫墙回廊，发出呜咽般的声响，像是无数冤魂在哭诉，在哀嚎。
皇帝季珩的身体，彻底垮了。
他躺在龙榻上，气息奄奄，面色枯槁，往日的威严与凌厉，早已被病痛消磨殆尽，只剩下苍老与虚弱。
龙榻周围，站满了皇子与朝臣，个个神色各异，有人担忧，有人窃喜，有人算计，却没有一人，是真心为他的身体着想。
季珩睁开浑浊的双眼，扫视着殿内众人，看着季明轩眼中掩饰不住的急切与野心，看着五皇子眼底的戒备与不甘，看着朝臣们的各怀鬼胎，心中一片悲凉。
他做了一辈子帝王，掌控了一辈子皇权，制衡了一辈子诸子朝臣，到头来，却落得众叛亲离，身边连一个真心侍奉的人都没有。他赢了皇权，却输了亲情，输了人心。
恍惚间，他想起了许太傅，那个忠君爱国、直言进谏的臣子，当年为了制衡苏党，为了掩盖自己登基的隐秘，他默许苏贵妃与苏丞相陷害许家，满门抄斩，血流成河；他想起了季星沉，那个从小体弱多病、从未争过储位的儿子，只因护着许家遗孤，便被他猜忌，被他囚禁天牢，生死不明；他想起了那个被唤作锦歌的丫头，竟是许太傅之后，小小年纪便家破人亡，被豢养成杀手，最终血染荒林，抛尸荒野。
他开始后悔，后悔自己这些年被皇权蒙蔽双眼，双手沾满鲜血，牺牲了无数人，换来的，不过是一场空。
愧疚，如同潮水般涌上心头，这是他这辈子，第一次生出如此浓烈的愧疚之情。他想下旨，为许家平反，想下旨，放出季星沉，想弥补自己犯下的过错，可他早已身不由己，季明轩掌控了朝堂与禁军，他的旨意，早已出不了这龙榻殿。
“许……许家……”他张着干裂的嘴唇，声音微弱，气若游丝，“平反……星沉……放了……”
可他的声音太小，没人听清，季明轩上前一步，俯身问道：“父皇，您说什么？儿臣听不清。”
季珩看着他眼中的野心与狠戾，知道自己就算说清楚，他也绝不会照做，心中最后一丝希冀，也彻底破灭。他缓缓闭上双眼，泪水从眼角滑落，浸湿了枕巾，脑海里不断浮现出许家满门的冤魂，浮现出许知瑾满身是血的模样，浮现出季星沉绝望的眼神。
冤魂未散，日夜索命，这是他应得的报应。
殿外的寒风越发凛冽，大雪越下越大，像是要将这皇宫里的所有罪恶，都彻底掩埋。季珩的呼吸，越来越微弱，最终，彻底停止了呼吸。
一代帝王，就此驾崩，带着满心的愧疚与罪孽，离开了他掌控一生的皇权，留下了一个动荡不安的朝堂，与无数未解的冤屈。
帝王驾崩，举国哀悼，可皇宫之内，却没有半分悲痛，只有权力更迭的暗流涌动。
季明轩立刻掌控局势，以太子之名，主持丧事，封锁皇宫，禁止任何人出入，铲除异己，为自己登基铺路。
五皇子不甘心，想要起兵反抗，可兵力不足，很快便被季明轩镇压，五皇子被赐死，其党羽尽数被斩，朝堂之上，再无人敢与季明轩抗衡。
苏贵妃成了太后，移居慈宁宫，权倾后宫，母子二人，彻底掌控了大靖江山。
丧事草草办完，季明轩便准备登基大典，改元换号，想要开创属于自己的时代。他早已忘了天牢里的季星沉，忘了荒林里的许知瑾，忘了许家的满门冤屈，在他眼中，只有皇权，只有荣华富贵。
小禄子得知季珩驾崩的消息，心中悲痛万分，他趁着皇宫混乱，偷偷跑到天牢，想要告诉季星沉这个消息，想要带他离开天牢。
可当他来到天牢，看到季星沉的模样时，瞬间瘫倒在地，痛哭失声。
季星沉蜷缩在干草堆上，早已没了呼吸，身体冰冷僵硬，脸上却带着一丝浅浅的笑意，仿佛是在临终之际，见到了心心念念的人。他的手中，紧紧攥着一朵干枯的野花，那是小禄子早前送来的，是他留给世间，唯一的念想。
他终究是没能等到平反的那一天，没能等到逃离天牢的那一天，在帝王驾崩、权力更迭的混乱中，悄无声息地死在了天牢深处，无人知晓，无人问津。
小禄子抱着他冰冷的身体，哭得撕心裂肺，他想将季星沉的尸体带出天牢，想将他与许知瑾合葬，可天牢守卫森严，季明轩的人遍布皇宫，他根本做不到。
最终，小禄子只能在天牢的角落，挖了一个浅浅的土坑，将季星沉草草安葬，立了一块无字木牌，没有姓名，没有身份，只有无尽的凄凉。
那个曾经心怀谋略、温柔隐忍的七皇子，最终落得个草草葬于天牢、无人知晓的下场，与他心爱的女子，阴阳两隔，连死后合葬，都成了奢望。
帝王迟暮，罪孽深重，冤魂未散，恨意难平。
大靖江山，换了新主，可那些被牺牲的人，那些未解的冤屈，永远留在了黑暗的角落，成了皇权之下，永远的痛。
那日，天气晴朗，阳光明媚，皇宫内外张灯结彩，红绸漫天，礼乐奏响，声势浩大，文武百官跪拜在地，山呼万岁，一派盛世登基的景象。
季明轩身着龙袍，头戴冕旒，一步步走上太和殿的龙椅，接受百官朝拜，眼神凌厉，意气风发，尽显帝王威仪。他终于登上了梦寐以求的皇位，执掌天下大权，成了这大靖江山的新主。
苏贵妃被尊为皇太后，坐在垂帘之后，看着殿内朝拜的众人，脸上满是得意的笑容，母子二人，权倾朝野，无人能及。
登基大典过后，季明轩开始大刀阔斧地整顿朝堂，封赏亲信，铲除异己，凡是曾经不依附于他的官员，尽数被罢免、流放，甚至赐死，朝堂之上，血流成河，人人自危。
他下旨，彻底封存许家旧案，禁止任何人提及，凡是敢为许家鸣冤者，一律以谋逆罪论处，满门抄斩。许家的冤屈，被他彻底压下，永远不见天日。
秦烈带着许家旧部，听闻季明轩登基，又下旨封杀许家旧案，心中悲愤交加，想要起兵反抗，可势单力薄，根本不是朝廷大军的对手，几番对抗，旧部死伤惨重，秦烈也身受重伤，剩余的旧部，彻底溃散，各自逃命，许家最后的势力，就此覆灭。
小禄子在季明轩登基后，偷偷离开了皇宫，他不敢留在京城，一路往西，逃到了偏远的小镇，隐姓埋名，安稳度日。可他时常会想起季星沉与许知瑾，想起碎玉轩的时光，想起天牢的绝望，想起西郊的血色，每每想起，都心痛不已，只能在每年的清明，朝着京城的方向，跪拜祭奠，聊表心意。
新帝登基，看似风光无限，朝堂稳固，可暗地里，却危机四伏。季明轩残暴嗜杀，不得民心，百姓怨声载道，民间纷纷流传，新帝得位不正，残害忠良，手足相残，是昏君，是暴君。
边境也不安宁，外敌听闻中原帝王更迭，朝政混乱，频频进犯，烧杀抢掠，边境百姓流离失所，苦不堪言。季明轩只顾着巩固自己的权力，只顾着享受荣华富贵，根本无心打理边境战事，任由外敌侵扰，百姓受难。
大靖江山，看似表面平静，实则内忧外患，岌岌可危。
暮春的夕阳，格外凄美，残阳如血，染红了半边天空，洒在皇宫的琉璃瓦上，泛着凄艳的光。
季明轩站在太和殿的露台之上，俯瞰着整个皇宫，俯瞰着京城的繁华，心中满是得意。他以为，自己坐拥天下，权掌一切，便是人生赢家，可他却不知道，血色江山，终究难稳，罪孽深重，终有报应。
苏太后坐在慈宁宫的庭院里，看着满园春色，享受着荣华富贵，可她依旧时常做噩梦，梦见许知瑾满身是血地向她索命，梦见许家满门冤魂围着她哭喊，夜夜不得安宁。她请了无数道士做法，可依旧无法驱散心中的恐惧，身体也日渐虚弱，精神恍惚。
他们得到了权力，得到了富贵，却永远活在恐惧与罪孽之中，不得安生。
而在天牢深处，那座无字木牌，静静立在角落，无人问津；在西郊荒林，许知瑾的尸骨，早已被风吹雨打，化为尘土，与山林融为一体。
他们的爱情，他们的冤屈，他们的苦难，都被这血色残阳覆盖，被这皇权繁华掩埋，再也无人提起，再也无人知晓。
残阳渐渐落下，夜幕降临，皇宫里灯火通明，歌舞升平，新帝与太后享受着无上荣华，可在这繁华背后，是无数冤魂的哭诉，是无数百姓的苦难，是一段被遗忘的虐恋，是一场注定悲剧的权谋。
血色残阳，映照着苍凉江山，也映照着那段无疾而终、生死相隔的情意，成了大靖历史上，最凄美的一笔，也是最沉重的罪孽。