第十章：护膝
嫁过来第八日，沈蘅发现魏琰的膝盖上有伤。那天傍晚，魏琰从衙门回来，走路时步子比平时慢了些。若不留心，根本看不出来——他走路的姿态依旧端正，背脊挺直，步伐沉稳。但沈蘅注意到了。因为他坐下时，左腿伸得比右腿直，像是在避免弯曲膝盖。
“大人的腿怎么了？”沈蘅问。
魏琰低头看了一眼自己的膝盖，语气随意：“没事，今日去城外巡视，骑马磨破了点皮。”
他说得轻描淡写，但沈蘅知道没那么简单。魏琰每日上朝、去衙门，骑马是常事。若只是磨破皮，他不会刻意把腿伸得笔直。
沈蘅没有追问。夜里，魏琰去了书房。沈蘅把翠微叫到跟前。“翠微，你去前院找魏风，问问他大人近日在朝堂上是不是出了什么事。”
魏风是魏琰的随从，自魏琰入京便跟着他，每日跟随出入，大人身上发生的事，没有比他更清楚的了。翠微应声去了。不多时回来，脸色有些不好看。
“小姐，魏风说，大人半个月前在朝堂上弹劾了工部侍郎赵大人，赵大人怀恨在心，前几天在朝堂上跟大人起了冲突，推了大人一把，大人摔倒在地，膝盖磕在石阶上，伤得不轻。但大人不让魏风往外说，只说是不小心摔的。”
沈蘅听完，沉默了很久。
在朝堂上被人推倒，磕伤了膝盖，回来只说“骑马磨破了点皮”。这个人，在外面受了委屈从不带回家，在她面前永远是一副风轻云淡的样子。
“知道了，你下去吧。”沈蘅说。
翠微福了一礼，退了出去。
沈蘅坐在灯下，手里捏着针线，想了一会儿，起身打开柜子，翻出几块细棉布和一包棉花。
翠微端着茶进来，看到她手里的东西，愣了一下：“小姐，您要做什么？”
“做护膝。”沈蘅坐回灯下，开始裁剪布料，“天冷了，他膝盖有伤，受不得寒。”
翠微放下茶，凑过来看。沈蘅裁好布料，将棉花均匀地铺在里层，然后用针线一针一针地缝起来。针脚细密，每一针都扎得稳稳当当。翠微在旁边看了一会儿，忍不住说：“小姐，您对大人真好。”
沈蘅的针顿了一下，没有抬头：“他对我好，我自然对他好。”翠微没有再说话，悄悄退了出去，把门掩上。
夜深了，魏琰还没有回来。沈蘅一个人坐在灯下，一针一线地缝着。烛火跳了跳，在她脸上投下忽明忽暗的影子。她的手指被针扎了好几下，指尖冒出细小的血珠，她把手放在嘴边抿了一下，继续缝。不知过了多久，院外传来脚步声。
沈蘅抬起头，听到书房的门开了又关，脚步声朝正房这边来。她连忙将手里的护膝塞到枕头底下，拿起一本书翻开，装作在看。
魏琰推门进来时，看到她还坐在灯下，微微怔了一下。
“夫人还没睡？”
“等大人。”沈蘅放下书，“大人忙完了？”
魏琰点了点头，走到衣架前脱外袍。沈蘅起身走过去，接过他脱下的袍子，挂在衣架上。魏琰转过身，目光落在她手上。
“夫人的手怎么了？”他问。
沈蘅下意识地把手缩进袖子里。她的指尖上几个针眼还红着，有一个还在渗血。“没事。”她说，“不小心扎了一下。”
魏琰看着她藏在袖子里的手，眉头微微皱了一下，但没有追问。
两人各自洗漱，魏琰依旧走到榻边，沈蘅依旧睡床。烛火熄了大半，屋里暗下来。
沈蘅躺在床上，听着榻上传来均匀的呼吸声，以为他睡着了。她轻轻翻了个身，从枕头底下摸出那只还没做完的护膝，借着窗外透进来的月光，继续缝。
缝了几针，榻上忽然传来声音。
“夫人在做什么？”
沈蘅吓了一跳，手里的护膝差点掉在地上。她侧过头，看到魏琰不知什么时候坐了起来，正看着她的方向。
月光照在他脸上，看不清表情，但那双眼睛在黑暗中亮得清明。
“没、没什么。”沈蘅将护膝塞回枕头底下，“大人怎么醒了？”
“没睡着。”魏琰说，“夫人手里拿的是什么？”
沈蘅沉默了片刻，知道瞒不过去了，只好从枕头底下抽出那只缝了一半的护膝，递了过去。魏琰接过护膝，借着月光看了看。布料是细棉布的，里面絮了棉花，针脚细密，边角处还缝了几针加固。虽然只做了一半，但已经能看出是一对护膝。他拿着那只护膝，沉默了很久。
“夫人的手，是缝这个扎的？”他问。
沈蘅没有回答，把被子往上拉了拉，盖住自己的手。
魏琰看着手里的护膝，又看了看缩在被子里只露出一个头顶的沈蘅，嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只是轻轻叹了口气。
“夫人。”他说，声音比平时低了些，“以后别熬夜了。”
沈蘅从被子里露出半张脸：“快做好了，再做一天就行。”
“我说别熬夜了。”魏琰的语气依旧是温和的，但带着一种不容商量的认真，“护膝不急，白天再做。”
沈蘅看着他，月光下他的面容清隽而柔和，眉头微微皱着，像是在担心什么。
她忽然觉得心里软了一下。“好。”她轻声说。
魏琰点了点头，将护膝还给她，重新躺回榻上，盖上被子。
屋里安静了一会儿。
“夫人。”魏琰忽然又开口。
“嗯？”
“多谢你。”声音很轻，轻得像风拂过窗纸。沈蘅怔了怔，正要说什么，榻上已经传来均匀的呼吸声。这一次，是真的睡着了。
沈蘅抱着那只缝了一半的护膝，在黑暗中睁着眼睛，听了一会儿他的呼吸声，然后慢慢弯起了嘴角。
第二天，沈蘅白天继续缝护膝。针脚细密，棉花絮得厚厚的，那天晚上，沈蘅坐在灯下，把那只护膝剩下的部分缝完了。针脚比白天更细密，每一针都扎得稳稳当当。
魏琰坐在不远处的椅上，手里拿着一本书，但没有翻页。他偶尔抬头看她一眼，看她低头专注地缝着，烛火映着她的侧脸，安静而柔和。
“好了。”沈蘅剪断线头，将护膝递给他，“大人试试。”
魏琰接过来，在椅上坐下，撩起袍角，将护膝绑在膝上。大小刚好，绑带的长短也合适。
“很合适。”他说，抬起头看着沈蘅，“夫人费心了。”
沈蘅摇了摇头：“大人戴着舒服就好。”说完，沈蘅收起针线盒，准备去铺床。
“夫人。”魏琰忽然唤她。
沈蘅回头。
魏琰坐在灯下，膝上绑着那只新做的护膝，看着她的目光温和而认真。“以后别熬夜了。”他说，顿了顿，又补了一句，“护膝够用了。”
沈蘅看着他，弯了弯嘴角：“好。”
又一早上，魏琰出门时，沈蘅站在廊下送他。魏风牵着马在院门口等着。魏琰翻身上马，沈蘅注意到他的袍子下面，露出护膝的一角。
她嘴角微微弯了一下，没有说话。
魏琰坐在马上，低头看了她一眼，温声说道:“我走了。”
沈蘅眉目含笑，道:“路上小心。”
马儿迈步往前走。走了几步，他忽然勒住马，回过头来。
“夫人。”他唤了一声。
沈蘅看着他。
魏琰坐在马上，晨光落在他清隽的侧脸上，那双沉静的眼睛里带着一丝浅浅的笑意。
“辰时回来。”他说，“夫人不用在门口等。”顿了顿，又补了一句：“天冷。”说完，策马走了。
沈蘅站在廊下，看着他的背影消失在巷口，慢慢低下头，发现自己的嘴角又翘了起来，她伸手摸了摸自己的脸，转身回了屋。
翠微跟在她身后，小声嘀咕：“小姐又笑了。”只是这一次，沈蘅没有说“多嘴”。