第十三章：以次充好
嫁过来一个多月，沈蘅开始清点自己的嫁妆。嫁妆单子是在沈府时就写好的，样样体面——四季衣裳、金玉首饰、上等绸缎、药材补品、家具、银票、田庄、铺面，洋洋洒洒一大篇。单子上的字是周氏的心腹王妈妈写的，工工整整，一笔一画都透着体面。单子末尾还有沈明远的签名和一个沈府的印章，看着正式得很。但沈蘅心里清楚，单子上写得天花乱坠，实际抬过来的东西，有多少猫腻，只有周氏知道。
她一直没有清点，不是不想，是在等。等自己站稳脚跟，等魏府上下理顺，等周氏放松警惕。她不想一进门就大动干戈，也不想让魏琰觉得她是个斤斤计较的人。她需要一个合适的时机，一个不早不晚、恰到好处的时机。现在，时候到了。
这天上午，天有些阴，秋风从窗缝里钻进来，带着一股潮湿的凉意。沈蘅让翠微把炭盆烧旺了些，又让小荷把所有的嫁妆箱子从库房里搬出来，在正厅里一字排开。一共十八口箱子，朱红色的漆面，铜包角，锁扣上还挂着沈府的封条。封条完好，没有人动过。沈蘅站在箱子前，手里拿着那张叠得整整齐齐的嫁妆单子，站了一会儿。
翠微在旁边等着，见她不说话，小声问：“小姐，从哪箱开始？”沈蘅没有回答。她伸手摸了摸最近那口箱子的锁扣，指尖碰到冰凉的铜片，微微顿了一下。这口箱子她认得——她娘在世时用的就是这种箱子，朱红漆，铜包角，箱盖内侧还刻着一个“沈”字。她小时候见过，在母亲卧房的角落里，里面装着她母亲的衣裳和首饰。母亲去世后，这些箱子就不见了。她以为是被收起来了，或者被处理掉了。现在它们又出现了，出现在她的嫁妆里。
沈蘅深吸一口气，从袖中摸出钥匙，打开了第一口箱子。箱盖掀开的瞬间，一股樟木和霉味混合的气息扑面而来。沈蘅皱了皱眉，等气味散了些，才低头去看。箱子里整整齐齐地叠着衣裳。四季衣裳，按照单子上写的，应该是各八套，共三十二套。沈蘅一件一件地拿出来，摊在旁边的桌上，翠微在旁边拿着单子，一样一样地对。
“春季衣裳，八套……齐了。”翠微的声音一开始还带着期待。“夏季衣裳……小姐，这里只有六套。”
沈蘅没有出声，继续从箱子里往外拿。
“秋季衣裳，五套。冬季衣裳……五套。”翠微的声音越来越低，到最后几乎听不见了。她抬起头，看着沈蘅，眼眶已经开始发红，“小姐，少了八套。”
沈蘅将那八套缺少的衣裳在单子上圈了出来，面色平静，看不出任何情绪。她把衣裳叠好放回箱子里，转身打开第二口箱子。
第二口箱子里装的是首饰。单子上写的是金玉首饰四套——金头面一套，玉头面一套，赤金凤头钗一对，白玉镯一对。沈蘅打开首饰匣子，四套倒是四套，但她拿起那只赤金凤头钗掂了掂，分量轻得不像话。她用指甲轻轻刮了刮钗头的表面，一道浅浅的痕迹露出来——底下是银白色的。面上薄薄一层金，底下是银的，甚至可能是铜的。沈蘅又拿起那对白玉镯，对着光看。玉质浑浊，里面有明显的棉絮和裂纹，是下等料子。她将镯子放回匣子里，合上盖子，在单子上又添了几笔。
翠微在旁边气得浑身发抖，嘴唇哆嗦着，想骂人又不敢骂，只能死死咬住下唇。
第三口箱子，绸缎。单子上写的是上等绸缎二十匹。沈蘅一匹一匹地展开看。有几匹是好的，色泽鲜亮，手感柔滑，但更多的是次货。其中六匹边角已经发黄，有的甚至有了虫蛀的痕迹，手指一碰，细细的粉末扑簌簌往下掉。沈蘅将那六匹单独放在一边，继续往下看。
第四口箱子，药材。单子上写的是上等补品若干——人参、鹿茸、燕窝、阿胶，样样都有。沈蘅打开药匣子，一股刺鼻的霉味冲出来。她拿出一支人参看了看，参须断了大半，参体发黑，已经没有什么药效了。鹿茸片颜色发暗，燕窝盏形破碎，阿胶块表面有裂纹。这些东西，别说上等，连中等都算不上。
第五口箱子，家具。单子上写的是成套家具——拔步床一张、衣柜一个、书桌一张、梳妆台一张、圆凳四个。沈蘅让翠微和小荷把家具一件件抬出来。床是好的，实木的，雕工虽不算精细，但结实耐用。可桌子的腿是歪的，放在地上直晃悠。柜子的门关不严，留着一道手指宽的缝隙。椅子的横枨是断的，用胶粘过，但没粘好，一碰就晃。梳妆台的镜子有裂纹，铜活松散，抽屉拉不开。沈蘅蹲下来，检查了每一件家具的损坏情况，然后在单子上逐条记录。
第六口箱子，地契和文书。田庄一处，铺面一间。沈蘅拿起田庄的地契仔细看了看——那处田庄根本不是单子上写的那处。单子上写的是京郊南甸的二十顷良田，地契上写的却是北山的十五顷山地。南甸的田是水浇地，一年两熟；北山的地是坡地，土质贫瘠，收成不到南甸的三成。周氏把好的换成了差的，连地契都换了。铺面的地契也是如此。单子上写的是城中鼓楼大街的两层铺面，地契上写的却是城北最偏僻的一条巷子里的单间小铺。沈蘅让魏风去打听过，回来说那铺面又小又旧，门前连条像样的路都没有，根本租不出去，连卖都卖不掉。
沈蘅一样一样地看，一样一样地记。她的面色平静得像一潭水，看不出愤怒，看不出委屈，甚至看不出任何情绪。她只是在做一件事——把每一笔账都记清楚。
翠微在旁边看着，终于忍不住了。眼泪在她眼眶里转了好几圈，终于滚了下来。她用袖子胡乱抹了一把，声音哽咽：“小姐！夫人这也太过分了！嫁妆克扣成这样，这是要断您在魏家的根基啊！”小荷不敢说话，低着头帮忙整理，眼眶也是红红的。
沈蘅放下手里的单子，将记录的纸张折好，收进袖中。她转过头，看着翠微，目光平静而温和。“不急。”她说，声音不大，但稳稳当当，“她吞了多少，我心里有数。早晚让她吐出来。”
翠微看着沈蘅平静的面容，心里又气又疼。小姐在沈府受了十年委屈，连嫁妆都被克扣成这样，她却连一滴眼泪都没掉。不是不疼，是疼惯了，知道哭没有用。
“小姐，您就不生气吗？”翠微红着眼眶问。
沈蘅沉默了一会儿。她想起在沈府的这些年，周氏克扣她的月例银子，她忍了；罚她跪祠堂，她忍了；当众羞辱她，她也忍了。她以为忍到出嫁就好了，可周氏连她的嫁妆都不放过。那些东西，有一些是她娘留下的。她娘去世的时候她才六岁，什么都不懂，只知道娘走了，再也回不来了。后来她长大了，偶尔会想，娘留下的那些东西，是她和娘之间仅剩的一点联系。可这点联系，也被周氏吞了。
沈蘅垂下眼，手指轻轻抚过桌上那件发黄的绸缎。绸缎的边角已经脆了，手指一碰就掉渣。她看了好一会儿，才抬起头，看着翠微。“生气有什么用？”她说，声音依旧平静，但眼底有什么东西在微微发亮，“生气能让她把东西还回来吗？不能。所以不如不生气，留着这口气，以后用。”
翠微抹了抹眼泪，没有再说话。她知道小姐的脾气越是平静，越是认真。这笔账，小姐记下了。
沈蘅站起身，走到窗前，推开窗户。外面的天还是阴的，灰蒙蒙的云压得很低，远处的屋顶上落了几片枯叶，在风中打着旋。院子里的老槐树叶子黄了大半，风一吹，簌簌地往下掉。她站在窗前，看着那棵老槐树，沉默了很久。秋风从窗口灌进来，吹得她的衣角轻轻飘动。翠微不敢打扰，悄悄去倒了一杯热茶放在她手边。
沈蘅没有喝茶。她伸出手，接住一片飘落的槐叶。叶子已经黄透了，脉络清晰，薄薄的一片，风一吹就会飘走。她看着掌心的叶子，忽然想起出嫁那天，她在沈府的花圃里摘了一片海棠叶，松开手，叶子被风吹走了。现在，一个多月过去了。魏琰没有负她。他给了她信任，给了她尊重，给了她一个可以安心的地方。可她的嫁妆被克扣了，她娘留下的东西被吞了。她不能把这件事也交给他去扛。这是她的账，她要自己讨。沈蘅松开手，那片黄叶被风吹走，在空中打了个旋，落在院子里，和满地的落叶混在一起，分不清哪片是哪片了。她关上窗户，转过身来。
“翠微。”她喊道。
“奴婢在。”
“把这些东西都收好，原样放回箱子里。单子我收着，以后用得上。”
翠微应了一声，和小荷一起开始收拾。
沈蘅坐在桌边，重新拿起那张嫁妆单子，从头到尾又看了一遍。她的目光在每一处被她圈画过的地方停留，像是在默背，又像是在计算什么。过了一会儿，她将单子折好，放进枕头底下的暗格里。那个暗格里还放着魏琰给她的库房钥匙和账册，以及她写的那封还没寄出的家书。她把暗格合上，拍了拍枕头，让它看起来和平时一样。
那天晚上，魏琰从衙门回来后，沈蘅没有提嫁妆的事。她照常给他倒了茶，照常摆了饭，照常问他今日衙门里忙不忙。魏琰说还好，她便没有再问。
吃饭的时候，魏琰注意到她比平时话少。安安静静地吃饭，筷子动得不紧不慢，目光落在碗里，像在想什么事。
他注意到她夹菜的时候，筷子伸出去又缩回来，犹豫了一下，才夹了一小块豆腐。豆腐在她碗里搁了一会儿，她才慢慢吃了。他还注意到她的指尖上有新的墨迹——不是写字的墨，是清点东西时蹭上的灰。她今天一定做了什么费神的事。
魏琰没有问。他夹了一块鱼肚上的肉，放到她碗里。
沈蘅愣了一下，抬起头看他。
“多吃点。”魏琰说，语气平淡，像在说一件再寻常不过的事，“夫人这几天瘦了。”
沈蘅看着他，嘴角微微弯了一下，低头把那块鱼肉吃了。
吃完饭，魏琰去了书房。沈蘅坐在灯下，手里拿着账册，但没有翻页。她的目光落在烛火上，一动不动，像是在想什么很远很远的事。翠微端了热茶进来，看到她这个样子，小声说：“小姐，您要是心里难受，就跟姑爷说吧。姑爷不是外人。”
沈蘅接过茶杯，喝了一口，摇了摇头，“还不是时候。”她说，“我的嫁妆，我自己来。他有他的事要做，不能什么都指望他。”
翠微张了张嘴，想说什么，又咽了回去。她跟了沈蘅十年，知道她的性子——不轻易开口求人，也不轻易把希望寄托在别人身上。在沈府的那些年，她求过父亲一次，父亲没有理她。从那以后，她就再也不求人了。
夜深了，魏琰从书房回来。沈蘅坐在床边等他。她脸上的表情和平时一样，温和、平静，看不出任何异样。魏琰在她身边躺下。烛火熄了，屋里暗下来。
“夫人。”魏琰的声音从黑暗中传来。
“嗯？”
“今天是不是有什么事？”
沈蘅沉默了一瞬。黑暗中，她看不清他的脸，但她能感觉到他的目光正落在她身上，温和而认真。“没有。”她说，“就是清点了一下嫁妆，有些累。”
魏琰没有再问。他知道她没说全，但他也知道，她不想说的时候，问也没有用。有些事，她不说，他就不问。等她想说的时候，自然会告诉他。
“那就早点歇息。”他说。
“好。”
两人都不再说话。窗外的秋虫断断续续地叫着，夜风吹过院子里的老槐树，叶子沙沙作响。沈蘅躺在黑暗中，睁着眼睛，听着身边魏琰均匀的呼吸声，心里忽然涌上一股说不清的感觉。
她不是不想告诉他。只是她还不习惯——不习惯把心事说给别人听，不习惯有人愿意听，不习惯在黑暗中知道自己不是一个人。在沈府的十年，她习惯了把所有的话都咽进肚子里，把所有的事都扛在自己肩上。她不知道该怎么开口，也不知道开口之后，会不会再次失望。但她知道一件事——魏琰今天问了她两次。第一次在饭桌上，他说“夫人这几天瘦了”；第二次在黑暗中，他问“今天是不是有什么事”。他没有追问，没有逼迫，只是轻轻地、安静地问了一句。这已经比她在沈府十年得到的关心都多了。
沈蘅闭上眼睛，在心里轻轻说了一句：“温如，再等等。等我理清楚了，我就告诉你。”