第三章：福星初显

鸡叫第三遍的时候，曹乐醒了。
天还没大亮，灰蒙蒙的光从窗户纸透进来，给屋子里的物件描了层淡淡的边。他躺在陌生的床上，愣了会儿神，才想起自己在刘奶奶家。
外屋传来窸窸窣窣的动静，是刘奶奶起来了。曹乐赶紧爬起来穿衣服——衣服还是昨天那身，洗得发白的蓝布衫，袖口磨出了毛边。他穿好鞋，轻手轻脚地掀开布帘。
刘奶奶正在灶前生火，佝偻的背影被灶膛里的火光映着，在墙上投下晃动的影子。听见动静，她头也没回：“醒了？去打水。”
“哎。”曹乐应了一声，拎起门边的木桶就往外走。
清晨的村庄还没完全苏醒，薄雾像层纱，笼着屋舍、树梢。井台边已经有人了，是隔壁的张婶，正摇着轱辘打水。
“哟，这不是曹乐吗？”张婶看见他，眼睛亮了一下，“咋在刘奶奶家打水？”
曹乐低下头：“我……我昨儿住刘奶奶家。”
张婶手里的动作顿了顿，叹了口气：“何萍又作孽了是吧？我听见昨儿下午她骂得可凶。”她压低了声音，“你刘奶奶心善，可你也不能老住人家那儿，她一个老太太，也不容易。”
“我知道。”曹乐小声说，“我就住一晚上。”
“住着吧，住着好。”张婶忽然又改了语气，“何萍那性子，是该有人治治她。”
打完水，曹乐提着桶往回走。路过何萍家院子时，他脚步顿了顿。院门紧闭着，静悄悄的，好像昨儿那场风波根本没发生过。但曹乐知道，大姑肯定在里面，可能还在生气，也可能在等王老八回来。
回到刘奶奶家，水倒进缸里。刘奶奶已经煮好了粥，正往桌上摆碗筷。看见曹乐进来，她指了指墙角：“去，把鸡喂了。”
喂鸡的活曹乐熟。何萍家也养鸡，喂鸡的差事一向是他的。他抓了把玉米粒撒在地上，五六只母鸡“咕咕”叫着围过来，啄得欢实。那只最老的花母鸡挤在最前面，吃几口就抬头看看曹乐，小黑豆似的眼睛亮晶晶的。
“看什么看，快吃。”曹乐小声说。
花母鸡像是听懂了，低下头继续啄食。
早饭是玉米粥和咸菜，还有昨晚剩的馒头切片烤了烤，焦黄焦黄的，咬一口脆响。曹乐吃得很小心，每一口都细嚼慢咽。刘奶奶坐在他对面，端着碗慢慢喝粥，偶尔抬眼看他一下，不说话。
吃到一半，院子里传来“咯咯哒”的叫声，响亮得很。
刘奶奶放下碗：“哟，这么早就下蛋了？”
她起身出去，不一会儿拿着个鸡蛋回来，脸上有点诧异：“怪了，这花母鸡有日子没下蛋了，今儿倒积极。”
鸡蛋放在桌上，还温着，壳上带着点血丝，是刚下的。
曹乐看了一眼，没说话，继续低头喝粥。
吃完饭，刘奶奶收拾碗筷，曹乐抢着去洗。水还是凉的，但他洗得很仔细，碗沿碗底都搓得干干净净。洗完了，他又拿起抹布擦桌子，擦灶台，把柴火码整齐。
“行了行了，歇会儿吧。”刘奶奶看不下去了，“又不是雇你当长工。”
曹乐这才停下手，站在那儿，手脚不知该往哪儿放。
“去院里坐着。”刘奶奶挥挥手，“晒晒太阳，男孩子家，别老闷着。”
曹乐搬了个小板凳坐在屋檐下。阳光正好，暖洋洋地照在身上。花母鸡溜达过来，在他脚边转了转，索性蹲下来，眯着眼睛打盹。
上午就这么静静地过去了。中午刘奶奶做了面条，青菜炝锅，香味飘出老远。曹乐吃了两大碗，吃得鼻尖冒汗。饭后刘奶奶说要睡午觉，让他自己玩。
玩什么呢？曹乐在院子里转了两圈，最后蹲在菜畦边看蚂蚁。蚂蚁排着队，扛着比身体大好几倍的食物碎屑，吭哧吭哧地往窝里搬。他看得入了神，直到身后传来脚步声。
“乐乐？”
曹乐回头，是刘奶奶的孙女小月回来了。小姑娘七八岁模样，扎两个羊角辫，脸圆圆的，眼睛很大，只是脸色有些苍白，嘴唇也没什么血色。
“月月姐。”曹乐站起来。
小月咳嗽了两声，才说：“奶奶说你住我家了？”
“嗯，住一晚上。”
“那真好。”小月笑起来，露出缺了颗门牙的豁口，“有人跟我玩了。”
她拉曹乐进屋，从抽屉里翻出几颗玻璃弹珠：“你会玩这个吗？”
曹乐摇摇头。何萍不准他玩，说那是野孩子玩的。
“我教你。”小月把弹珠倒在桌上，一颗颗圆滚滚的，在阳光下折射出七彩的光。
两人趴在桌上玩弹珠，小月教他怎么弹，怎么瞄准。曹乐学得很快，第三把就赢了一颗。小月不服气，嚷着再来。
玩着玩着，小月忽然不咳嗽了。
她自己都没发现，还是刘奶奶从里屋出来，听见俩人笑闹，愣了一下：“月月，你今儿没咳？”
小月眨眨眼：“好像是哎。”
刘奶奶走过来，摸了摸孙女的额头，又让她张开嘴看了看喉咙：“怪了，昨天还咳得睡不着，今儿就好了？”
“我好了！”小月高兴地跳起来，“奶奶，我好了！”
刘奶奶脸上露出笑容，虽然很快又敛去了，但眼角的皱纹舒展开来：“好了就好，好了就好。”
下午，刘奶奶要去地里摘菜，让小月在家休息。曹乐跟着去了，拎着篮子，走在田埂上。秋末的田野空旷得很，稻子收完了，剩下齐刷刷的稻茬。远处有人在烧秸秆，青烟笔直地升上天空。
“奶奶，”曹乐忽然问，“月月姐的病，严重吗？”
刘奶奶弯腰摘着白菜，动作顿了顿：“老毛病了，咳嗽，喘不上气。看了好些大夫，吃了好些药，时好时坏的。”她直起身，捶了捶腰，“这孩子命苦，爹妈走得早……”
话没说完，但曹乐懂了。月月姐跟他一样，也是没爹没妈的孩子。
摘完菜往回走，路过村口的老槐树，树下聚着几个闲聊的妇人。看见刘奶奶和曹乐，她们的话头停了停，目光在曹乐身上打转。
“刘婶，这孩子……”有人试探着问。
“住我家。”刘奶奶答得干脆，“何萍不要，我要。”
妇人们交换了个眼神。等刘奶奶走远了，议论声才又响起来。
“听说了吗？昨儿何萍把曹乐打出来了，碗都摔了。”
“作孽哟，那孩子才多大。”
“可你们发现没，曹乐一住进刘婶家，她家鸡就下蛋了，小月的病也好了。”
“你这么一说……还真是。”
“该不会曹乐这孩子，有什么说道吧？”
“能有什么说道？一个没爹没妈的孩子……”
“难说，难说。”
这些话，曹乐没听见。他拎着菜篮子，跟在刘奶奶身后，看着老人微微佝偻的背影，心里涌起一种很奇怪的感觉——像是暖流，又像是酸楚。
晚上吃饭时，花母鸡又下了个蛋，这次是双黄的。刘奶奶拿着鸡蛋对着灯照了半天，嘴里嘀咕：“奇了怪了。”
小月喝了两碗粥，脸蛋红扑扑的，嚷嚷着还要吃。刘奶奶看着她，眼神复杂。
临睡前，曹乐去关鸡窝门。花母鸡已经蹲在窝里了，看见他来，轻轻“咕”了一声。曹乐伸手摸了摸它的背，羽毛光滑温暖。
“谢谢你下蛋。”他小声说。
花母鸡闭上眼睛，像是听懂了。
夜深了。曹乐躺在小月的床上，听见外屋刘奶奶还没睡，窸窸窣窣的，像是在翻找什么。过了一会儿，声音停了，传来一声轻轻的叹息。
他在黑暗里睁着眼睛。今天过得很好，真的很好。有饱饭吃，有暖床睡，还有人跟他玩弹珠。可是为什么，心里总有点不安呢？
像是暴风雨前的宁静。
像是有什么东西，正在看不见的地方悄悄改变。
而此刻，何萍家屋里，煤油灯亮着。何萍坐在桌前，面前摊着几张汇款单，手指无意识地敲着桌面。王老八一夜没回来，她也不在乎——不回来更好，省得挨打。
她在想曹乐。
不，准确地说，她在想刘奶奶家今天发生的那些“怪事”。
鸡下蛋了，还是双黄的。小月的病好了。这些事单独看都不稀奇，可凑在一起，偏偏发生在曹乐住进去之后……
何萍的眉头皱紧了。
她想起一些老话，一些听奶奶辈讲过的传说。关于福星，关于灾星，关于那些天生带着某种“气运”的孩子。
“不可能……”她喃喃自语，“一个没爹没妈的野种，能有什么福气？”
可是心里有个声音在反驳：万一呢？万一是真的呢？
她站起来，在屋里踱步。灯光把她的影子投在墙上，拉得老长，扭曲变形。
得去看看。明天就去刘奶奶家看看。
如果曹乐真的有什么“说道”……
何萍的眼睛在昏暗的光线下，闪过一种复杂的情绪——贪婪、怀疑、算计，混在一起，像一锅烧开的浊水。
窗外，月亮被云遮住了。村庄沉入更深的黑暗里。
只有刘奶奶家的鸡窝里，花母鸡轻轻挪了挪身子，把身下的鸡蛋护得更紧些。那些蛋壳温温的，在黑暗中，仿佛散发着极淡极淡的光。
而更远的地方，一辆军用吉普车正行驶在夜路上。开车的是个年轻士兵，副驾驶上，曹斌看着窗外飞逝的夜色，手指紧紧攥着一张照片。
照片上是三岁的曹乐，笑得眼睛弯成月牙，被他抱在怀里。
“首长，还有三小时就到县城了。”士兵说。
曹斌点点头，没说话。他的眼神很沉，像是压着千钧重的东西。
这个平凡的秋夜，会是这个村庄、这些人命运转折的开始,那颗双黄蛋，到底意味着什么。