第八章:暗流涌动
天璇宗近来不太平。
先是几名外出执行任务的弟子无故失踪，派出去寻找的人翻遍了周边山林，也只找到了几件破碎不堪、沾满暗红血迹的衣服，连一丝魂魄气息都未曾留下。紧接着，宗门守护千年的护山大阵接连出现数次莫名波动，阵眼灵气紊乱，像是有强悍的外力在外面反复试探、寻找阵基破绽。再到后来，更是有值守弟子在后山禁地边缘，瞥见了一闪而过的可疑黑影，那身影周身裹着浓重的阴气，转瞬便消失在密林深处。
种种诡异迹象接连浮现，无一不在昭示，有外来的邪恶势力正在暗中渗透天璇宗。
宗门高层察觉到危机，连夜紧急召开议事会议，当即下令加派弟子巡逻、加固宗门防线，可即便如此，诡异的事端依旧没有停止。有弟子半夜在寝殿听到窗外传来细碎的、如同鬼魅低语的奇怪声响，起身查看却空无一人；有弟子静心修炼时，骤然感到周身灵气变得狂暴紊乱，险些走火入魔；还有弟子深夜从噩梦中猛然惊醒，浑身被冷汗浸透，心跳久久无法平复。
“我总觉得有双眼睛，在暗处时时刻刻盯着我们整个宗门。”一天清晨吃早饭时，顾长风握着筷子的手微微收紧，脸色凝重地低声说道，周身气压都低沉了几分。
云念晚抬眸看了他一眼，眉眼间带着几分不解：“顾师兄，你是不是太过忧心，想太多了？”
“不是我想太多。”顾长风下意识压低声音，凑近了些，神色愈发严肃，“我暗中追查了许久，查到有邪道修士在宗门周边频繁活动，行踪十分诡秘。”
“邪道？”云念晚当即放下手中筷子，心头一紧，连忙追问，“什么邪道势力？他们来天璇宗做什么？”
“暂时还查不清他们的底细来路。但我怀疑，这一切和上次魔兽突然破封一事脱不了干系。”顾长风眉头深锁，语气笃定，“那头魔兽被封印在秘境里足足几百年，向来安稳无事，怎么会毫无征兆地突破封印？定然是有人在外面暗中动了手脚，刻意为之。”
云念晚闻言不由得皱起眉头，刚要开口细说，余光忽然瞥见一袭素衣的沈临渊从远处廊下缓缓走来，身姿挺拔，神色依旧是平日里的淡漠。
顾长风顺着她的目光转头看去，脸色瞬间变了变，随即压低声音，语气带着几分急切：“云师妹，你是不是最近总和沈临渊走在一起？”
“怎么了？我们只是一同修炼、处理宗门琐事，并无不妥。”云念晚疑惑回道。
“你一定要小心点他。”顾长风语气凝重，带着不容置疑的叮嘱。
云念晚眉头皱得更紧，心中泛起不悦：“顾师兄，你这话是什么意思？说得没头没脑的。”
“我的意思就是字面意思。”顾长风看着她，欲言又止，“他这个人，心思深沉，旁人根本看不透。谁知道他心里到底在盘算什么，接近你又是否别有目的。”
“顾师兄，你这是无端猜忌。”云念晚脸色微沉，有些不高兴地反驳，“沈师兄行事光明磊落，从未得罪过你，你为何要这般诋毁他？”
顾长风张了张嘴，心中有诸多疑虑，却苦于没有确凿证据，最终只能化作一声沉重的叹息：“算了，我说再多你也未必信，你自己多留心提防就好，总归是没有坏处的。”
说话间，沈临渊已经走到桌前，云念晚收起心头不悦，主动往旁边挪了挪，给他腾出位置，轻声问道：“师兄，吃早饭了吗？要不要一起坐？”
“吃过了。”沈临渊淡淡应了一声，目光淡淡扫过一旁的顾长风，顾长风脸色一冷，当即冷哼一声，不愿与他同处，端起碗筷转身便走。
“顾师兄最近实在怪怪的，总是说些莫名其妙的话。”云念晚看着他离去的背影，小声对着沈临渊嘀咕道。
“他一直这般多疑，不用放在心上。”沈临渊顺势在她身旁坐下，语气平静无波。
云念晚点点头，只当是顾长风多虑，便没有再多想。
可她不知道的是，顾长风的怀疑并非毫无根据。事实上，沈临渊最近也一直在暗中秘密调查一件事——当年那场导致云念晚父亲身受重伤、险些陨落的袭击，其幕后黑手，近期似乎又悄然现身了。
沈临渊历经多日追查，终于摸清，那个以“万宝商会”作为明面掩护的邪道组织，近期在天璇宗周边活动得愈发频繁。他们行踪诡秘，四处打探，似乎在疯狂寻找某样至关重要的东西，而种种线索都指向，那样东西极有可能就藏在天璇宗的后山禁地之中。
他不敢将此事声张，只能小心翼翼地暗中调查。因为他深知，一旦打草惊蛇，非但无法揪出幕后之人，还可能让宗门弟子陷入更大的危险，甚至会连累到云念晚。
而更让他忧心不已的是，他早已发现自己身中奇毒。
这件事，是他从幽冥深渊回来之后便察觉的。当初归来时他浑身伤痕累累，所有人的注意力都放在了他触目惊心的外伤上，根本没人留意到，他的体内悄然多了一股诡异阴寒的气息。那股气息极其微弱，混杂在他的真元之中，平日里几乎难以察觉，可每当他运转功法修炼时，它就会化作一根细刺，狠狠扎在他的经脉之中，带来阵阵钝痛，还会慢慢蚕食他的修为。
沈临渊从未将此事告诉任何人，就连医术高超的药老也不知情。因为他清楚，若是云念晚知道他身中剧毒、隐患缠身，必定会整日忧心忡忡，甚至会不顾自身安危帮他寻药解毒。而他，拼尽全力也不想让她沾染半分危险，更不想让她为自己担忧。
为此，他私下翻阅了宗门藏经阁无数古籍药典，日夜钻研，想要查清自己所中之毒的来历，寻找破解之法。可查了许久，也只找到一些零星破碎、似是而非的线索，始终没有得到确切的答案。无奈之下，他只能暂时将自身剧毒搁置一旁，全身心投入到追查邪道组织的动向中。
一天深夜，月色昏暗，沈临渊依照惯例在宗门周边隐秘巡查，警惕地留意着四周动静，果不其然发现了一个形迹可疑的身影。那人浑身笼罩在厚重的黑色斗篷里，整张脸都藏在阴影中，看不清丝毫面容，正鬼鬼祟祟地在护山大阵的边缘来回徘徊，指尖时不时掐动法诀，似乎在探查阵法的破绽。
沈临渊眼神一沉，当即屏住呼吸，悄无声息地跟了上去。
那人似乎对天璇宗的地形格外熟悉，七拐八拐之间，精准地绕过了好几处弟子巡逻的点位，最后停在一棵粗壮的古树下，左右环顾确认无人后，迅速从怀里掏出一个物件，匆匆埋进了树下的泥土里，随后便快步消失在夜色中。
沈临渊没有贸然惊动对方，等那道黑影彻底走远后，才缓步走过去，运起真元轻轻一拂，将埋在土里的东西挖了出来。
那是一块通体漆黑的令牌，令牌表面刻着一个扭曲诡异、透着凶戾之气的符文，指尖触碰之下，能清晰感受到一股淡淡的、令人心生寒意的邪气。
沈临渊小心翼翼将令牌收好，当即返回宗门，第一时间找到见多识广的苏婉清辨认。
“这是……”苏婉清拿起令牌，仔细端详着上面的诡异符文，脸色瞬间骤变，眼神满是震惊，“这是幽冥教的标记，绝不会错！”
“幽冥教？”沈临渊眉头紧紧皱起，口中默念这个名字，眼底闪过一丝冷冽的寒意。
“就是那个一直以万宝商会为伪装，作恶多端的邪道组织。”苏婉清的声音忍不住发紧，心头满是不安，“半年前偷袭云师叔、害得他重伤闭关的，就是这群幽冥教的恶人。他们当年销声匿迹，怎么会突然又出现在天璇宗附近？”
沈临渊沉默不语，垂在身侧的手却不自觉地紧紧攥起，指节泛白，眼底翻涌着压抑的怒火。
就是这群人，当年设计陷害，害得云念晚误会自己、对自己恨之入骨，害得她的父亲身受重伤、多年卧病在床。而如今，这群阴魂不散的恶人，竟然又再次出现，妄图图谋不轨。
“沈师弟，这件事事关重大，绝不能隐瞒，必须立刻告知掌门，让宗门早做防备。”苏婉清连忙说道，神色急切。
“再等等。”沈临渊缓缓开口，语气坚定，“我想先查清楚，他们费尽心思潜入宗门附近，到底在寻找什么东西，摸清他们的全部计划再做打算。”
“你独自一人暗中追查，对方都是心狠手辣的邪道修士，实在太危险了。”苏婉清满脸担忧，极力劝阻。
“我自有分寸，不会有事。”沈临渊语气平淡，却带着不容置喙的坚定，苏婉清深知他的性子，一旦下定决心，便无人能劝。
苏婉清看着他执拗的神情，终究还是无奈地叹了口气，转而叮嘱道：“那你务必万事小心。还有，念晚她最近和你走得太过亲近，宗门里顾长风他们已经开始说闲话了……”
“他们说了什么？”沈临渊闻言，眸光微顿，连忙追问。
“他们说你是趁念晚失忆，忘记了过往恩怨，才故意接近她、讨好她，心思不纯。”苏婉清犹豫片刻，还是如实说了出来，语气满是无奈，“你就不怕念晚一直这般失忆下去，或是哪天突然恢复记忆，想起从前的事，会对你更加怨恨，再也无法原谅你吗？”
沈临渊久久沉默，深邃的眼眸中翻涌着复杂的情绪，有隐忍，有担忧，还有一丝不易察觉的苦涩，终究没有给出任何回答。
因为这个问题的答案，连他自己也无从知晓。