第十章：第三卦·乾
在木屋的第一夜，沈时没有睡着。
不是因为地上硬，也不是因为换了地方不习惯。是因为陆沉说的那些话一直在脑子里转——几十条人命，用别人的命付代价，经脉靠别人的命撑着。沈时翻了个身，稻草在身下发出细碎的声响。月光从窗户照进来，落在那幅“顺其自然”的字上，四个字在暗夜里泛着幽幽的白。
他想起父亲。父亲活着的时候常说，人这一辈子，最怕的不是穷，不是苦，是欠了还不起的债。陆沉欠了几十条命，他这辈子还得了吗？沈时不知道。他只知道，自己不能变成陆沉那样。不管用什么代价，都不能用别人的命。
第二天天还没亮，陆沉回来了。
沈时听到门响就坐了起来。陆沉站在门口，衣裳上有露水，鞋底沾着泥，不知道去了哪里、去了多久。
“走吧。”陆沉说。
“去哪儿？”
“修炼。”
陆沉带他去了屋后的竹林。清晨的竹林里雾气很重，竹叶上挂着水珠，风吹过来，水珠噼里啪啦地往下掉，打在脸上凉丝丝的。竹林深处有一块空地，不大，刚好够两个人面对面站着。
“第三次逆转，乾卦。”陆沉站在他对面，手里拿着一根竹枝，在地上画了一个卦象。三根阳爻，全是实的——乾，天行健，君子以自强不息。
“乾卦是六十四卦里最强的一卦。”陆沉说，“至刚至阳，无坚不摧。你之前用的既济和泰，都是‘顺’的卦——既济是事已成，泰是天地交。但乾卦是‘纯’的卦，纯粹的阳，纯粹的力量。”
沈时看着地上那个卦象。“代价呢？”
“经脉逆乱。”陆沉说，“乾卦的力量太强，你的经脉承受不住。用一次，经脉就会乱一次。用得越多，乱得越厉害。到最后，经脉会像拧麻花一样拧在一起。”
“能恢复吗？”
“能。但需要时间。”
沈时沉默了一会儿。他想起前两次逆转的代价——第一次是虚脱昏死，第二次是折寿十年。第三次是经脉逆乱。他不知道经脉逆乱有多疼，但看陆沉的表情，应该不会比前两次轻松。
“怎么用？”他问。
陆沉用竹枝在地上画了另一幅图——人体的经脉图，和《逆转阴阳录》上那幅很像，但更详细。他用竹枝点着图上的穴位，一个一个地讲。从哪里开始，到哪里结束，中间经过哪些穴位，每一个穴位对应的口诀是什么。
沈时蹲在地上，盯着那幅图，一个字都不敢漏。
陆沉讲得很慢，比在藏经阁的时候慢得多。每讲完一个穴位，他就会停下来，等沈时点头了再继续往下讲。有时候沈时没听懂，他就再讲一遍，用不同的方式讲，直到沈时说“懂了”。
太阳从东边升起来，照进竹林里，雾气慢慢散了。竹叶上的水珠被阳光照得亮晶晶的，像一颗一颗的小星星。
“记住了？”陆沉问。
沈时闭上眼睛，在脑子里把刚才讲的路线走了一遍。丹田、任脉、胸口、喉咙、眉心、督脉、命门……每一个穴位，每一条路线，都清清楚楚。
“记住了。”
“试试。”
沈时深吸一口气，盘腿坐下来。他闭上眼睛，右手按在丹田上，开始运功。
灵气从丹田出发，沿着任脉上行。
这一次和前两次不一样。前两次是撕裂和灼烧，这一次是拧——像有一双无形的手把他的经脉当成了湿毛巾，一点一点地拧。疼，但不是尖锐的疼，是一种从里到外的、闷闷的疼。
血从鼻子里流出来。沈时没去擦，咬着牙继续。
灵气走到眉心的时候，拧的感觉更重了。他觉得自己像一块被拧干的抹布，每一根纤维都在被拉扯。
他想起陆沉说过的话：“纯粹的阳，纯粹的力量。”乾卦不是让他变强，是让他变成强本身。
灵气走完最后一个穴位，回到丹田。
沈时睁开眼睛。
竹林还是那个竹林，陆沉还是站在他对面，但一切都不一样了。他能感觉到竹叶上的每一滴水珠，能听到泥土下蚯蚓钻洞的声音，能看到空气中浮动的微尘。世界变得前所未有的清晰、明亮、锋利。
他站起来，握了握拳。手掌里握着的不是空气，是力量——浑厚的、沉甸甸的、像 molten iron一样滚烫的力量。
“感觉怎么样？”陆沉问。
沈时低头看着自己的手。“不一样。”
“哪里不一样？”
“以前用既济和泰的时候，我觉得自己是在‘借’力量。借来的，用完就没了。”沈时抬起头，“但现在，我觉得力量就是我自己。”
陆沉看了他很久，然后点了点头。“你比我有天赋。”
沈时愣了一下。“什么意思？”
“我第一次用乾卦的时候，经脉断了三根。在床上躺了半个月。”陆沉说，“你的经脉只是乱了，没有断。”
沈时不知道该怎么回应这句话。他摸了摸自己的手腕，经脉还在，没有断，但确实乱了——像一团被猫玩过的线团，找不到头尾。
“接下来几天，你会很难受。”陆沉说，“经脉逆乱的感觉，比断了还难受。断了就断了，疼一阵就过去了。乱了，是时时刻刻都在疼，吃饭疼，睡觉疼，呼吸都疼。”
“怎么恢复？”
“顺其自然。”陆沉指了指木屋的方向，“墙上的那幅字，不是挂好看的。”
沈时愣了一下。“你不是说那是以前挂的吗？”
陆沉没有回答。他转身往木屋走，走了几步，停下来。“今天先到这里。回去休息。”
沈时站在原地，看着陆沉的背影消失在竹林里。
他低下头，看着地上的那个卦象——三根阳爻，乾。
他用脚把卦象抹掉了。
回到木屋的时候，陆沉不在。沈时坐在门槛上，看着门前的溪水。水很清，能看到底下的石头。石头上长着青苔，绿油油的，水流过的时候，青苔随着水流轻轻摆动。
他把右手伸进溪水里。水很凉，凉得他手指发麻。经脉逆乱的疼痛在水里似乎减轻了一些，但只是一些。那种闷闷的、从里到外的疼，像一根拧紧的弦，随时都可能断。
沈时把手从水里抽出来，甩了甩水珠。
他想起季和。不知道她在宗门怎么样了。有没有因为帮他而受罚？有没有被人问起那二十两银子去了哪里？有没有在哪个下雨的夜晚，想起老槐树下那把破伞？
沈时摇了摇头，把这些念头甩掉。
他从怀里掏出那本深蓝色封皮的书，翻到乾卦那一页，把口诀又看了一遍。
“天行健，君子以自强不息。”
他把书合上，塞回怀里。
还剩三次。坤、未济、复。
他不知道剩下的三次会带来什么代价，但他知道，不管什么代价，他都付得起。不是因为他不怕疼，是因为他已经没有什么可以失去的了。
被逐出师门的那天，他失去了修为。赵恒拦在路上羞辱他的那天，他失去了尊严。离开青石村的那天，他失去了母亲的目光。
还有什么可以失去的？
命？
沈时摸了摸自己的胸口。心跳还在，一下一下的，很稳。
只要心跳还在，就还能走下去。
天色暗下来了。陆沉还没有回来。沈时进了屋，把地上的稻草铺平，把包袱当枕头，躺了下来。
那幅“顺其自然”的字挂在墙上，在暮色里只剩下一个模糊的轮廓。
沈时闭上眼睛。
经脉还在疼，闷闷的，像有人在里面拧着一根弦。
他没有翻身，没有叹气，就那么躺着，听着窗外的溪水声。
明天还要练。
还剩三次。
他不能停。
沈时闭上眼睛。经脉还在疼，闷闷的，像有人在里面拧着一根弦。他没有翻身，没有叹气，就那么躺着，听着窗外的溪水声。
不知过了多久，门轻轻响了一下。
不是风。是有人进来了。
沈时没有睁眼。脚步声很轻，但他听得出来——不是陆沉。陆沉的步子比这重，比这稳。这个人的步子很轻，轻得像怕踩死地上的蚂蚁。
那个人在沈时身边站了一会儿，然后蹲下来。
一只手按在了他的手腕上。手指冰凉，微微发抖。
沈时猛地睁开眼睛。
月光照在那个人脸上。
季和。
她的眼睛红红的，像是哭过，又像是赶了很远的路。她看着沈时，嘴唇动了动，没有说出话来。
“你怎么……”沈时的声音沙哑得不像自己。
“别说话。”季和打断了他，声音很轻，轻到几乎听不见，“你的脉很乱。”
沈时看着她，不知道该说什么。她的手指还按在他的手腕上，冰凉的，抖着。
窗外，竹林深处，传来一声枯枝断裂的脆响。
有人在外面。