第七章：与鬼谈判

月光如水银般从窗缝倾泻而入，在地面凝成一小滩冰冷的亮色。慕晚冬悄声走到窗边，微微掀起一角窗帘——楼下两个模糊的人影如石雕般伫立在夜色中，烟头的红光在黑暗中明明灭灭。
她轻轻放下窗帘，背靠着冰冷的墙壁滑坐在地。逃跑无望，求助无门。这个认知如冰锥刺进她的胸腔，带来一阵尖锐的窒息感。
那么，只剩下一条路了。
这个念头荒谬得让她想笑。一个以理性自居的悬疑作家，竟要主动与一个可能是幻觉的存在谈判。但此刻，这却是唯一的选择。
她走到房间中央那面斑驳的镜子前，深吸一口气。镜中的自己面色苍白，眼下有着浓重的阴影，唯有那双眼睛，因恐惧而异常明亮。
“祝曲。”她轻声唤道，声音在寂静中微微发颤，“我知道你在。”
镜面起初毫无变化，只有她自己的影像在微弱的光线下轻轻晃动。但渐渐地，镜中的背景开始模糊，像是蒙上了一层水汽。她的倒影边缘泛起涟漪，一个模糊的红色身影在镜面深处缓缓浮现，如同从深水中浮起。
慕晚冬强迫自己站稳，指甲深深掐进掌心。
“你痛苦吗？”她问出了第一个问题，声音比想象中要稳定。
镜中的红衣身影微微颤动。没有声音传来，但一股浓郁的悲伤如潮水般涌向慕晚冬，沉重得让她几乎站立不稳。那不是言语可以形容的感受，而是直接烙印在灵魂上的印记——长久的孤寂，被背叛的刺痛，以及日复一日被河水冲刷却无法解脱的绝望。
“是谁让你变成这样的？”慕晚冬的声音软了下来，带着她自己都未察觉的怜悯。
镜面突然清晰了一瞬，映出一张苍白却清秀的脸。祝曲的眼中没有瞳孔，只有一片深不见底的黑暗，但慕晚冬却能清晰地“读”到其中的情绪：一张张熟悉的面孔闪过——憨厚笑着递来甜糕的老人，热情介绍村庄历史的向导，那些如今已垂垂老矣的村民年轻时的模样。最后定格在老王头祖父那张与现任村长惊人相似的脸上，他手中举着火把，眼神冷酷。
【他们。】一个声音直接在她脑海中响起，不是通过耳朵，而是如同冰水渗入意识，【所有人。】
慕晚冬感到一阵恶寒。她想起日记中的记载，想起那些老人异常的精神状态，想起他们看她时那种隐秘的衡量。
“你怎么会困在这里？”她问出了最关键的问题。
镜中的祝曲抬起手，苍白的手指轻触镜面，仿佛想穿透这层阻碍。慕晚冬下意识地后退半步，却见祝曲的指尖所触之处，镜面竟泛起了涟漪。
【契约。】那个冰冷的声音带着嘲讽的意味，【用我的血立下的契约。我的骨血融入了这条河，我的灵魂便与这村庄的存亡绑在了一起。他们靠我的牺牲延续性命，而我……永远无法离开。】
祝曲的身影在镜中晃动，红色的嫁衣如血般晕开。慕晚冬仿佛看到数十年前那个夜晚：一个年轻的女子被推向汹涌的河水，她的恐惧和不甘化作诅咒，与这片土地紧紧纠缠。
【除非……】祝曲的声音突然变得缥缈，带着诱惑的意味，【除非河水能洗净所有的罪孽。】
慕晚冬的心跳漏了一拍。“洗净罪孽”是什么意思？她想起日记中的只言片语，想起祭坛的构造，一个模糊的猜想在她脑中形成。
就在这时，镜中的祝曲突然向前倾身，那张苍白的脸几乎要贴到镜面上。她的嘴角勾起一个诡异的弧度，眼中闪过一丝红光。
【你喜欢听河水的故事，对吗？】祝曲的声音变得轻柔，如同情人的低语，【我能告诉你更多……比任何人的记载都真实的故事。】
一股奇异的吸引力从镜中传来。慕晚冬感到自己的意识像是被柔软的丝绸包裹，逐渐沉入一个温暖而安全的地方。那些关于写作的焦虑，对死亡的恐惧，都在这股暖流中消散了。
“是的，”她无意识地低语，“我想知道所有的故事。”
镜中的祝曲笑了，那笑容美丽而危险。【那就留下来，】她的声音如同最甜美的毒药，【我会告诉你一切。我们会成为最好的……知己。】
慕晚冬恍惚地点头，完全没有意识到自己此刻的异常。她对镜中的身影产生了一种莫名的亲近感，甚至开始觉得，留在这个村庄，与这个孤独的灵魂相伴，或许并不是最坏的选择。
直到祝曲的身影逐渐淡去，镜面恢复原状，慕晚冬才猛地惊醒。她环顾四周，不明白自己刚才为何会有那些荒唐的念头。
但当她看向窗外漆黑的夜色时，脑中却不由自主地浮现出一个念头：也许，帮助祝曲完成她的愿望，并不是一件坏事。毕竟，那些村民确实犯下了不可饶恕的罪行……
这个念头如同种子，悄无声息地在她心中扎根。她走到窗边，望着楼下那两个看守的身影，眼中第一次闪过了不同于恐惧的情绪——一种冰冷的决意。
她看到，镜中的自己，嘴角正挂着一丝与祝曲如出一辙的、诡异的微笑。