第二章：剑谱线索，初次同行

望槐镇的槐花香随晚风散了些，酒楼里的烛火摇摇曳曳，映得凌霜眉眼更显清冷。
她指尖抵着微凉的茶盏，听着对面沈逾白絮絮叨叨说着镇上的琐事，苏小桃则捧着桂花糕，吃得腮帮子鼓鼓的，偶尔还插两句嘴，倒让这略显沉闷的雅座多了几分烟火气。
凌霜本没将沈逾白的话放在心上，直至他说起镇外黑石岭近来常有异状。
不仅山径旁的草木被人刻意踩踏，还有樵夫说见过蒙面人在岭中徘徊，腰间似挂着银色令牌，牌上纹路像极了凌家的霜花印记。
她握着茶盏的手指骤然收紧，眸色冷沉：“此话当真？”
沈逾白见她终于有了反应，眼底闪过一丝狡黠，面上却故作认真：“自然当真，我今日晌午还遇着那樵夫，他吓得连柴都不敢打了，直说那黑石岭邪性得很。”
他早便查清凌霜下山为寻剑谱，黑石岭的异状本是幽冥阁的人留下的痕迹，他不过是顺水推舟，引着她往那边去。
凌霜沉吟片刻，凌家霜花令牌唯有族中子弟与剑谱看守者持有，剑谱失窃后令牌便不知所踪，如今既在黑石岭出现，剑谱定然藏在那处。
她当即起身：“收拾东西，即刻动身去黑石岭。”
苏小桃闻言立刻放下桂花糕，拍了拍手上的糖粉，兴冲冲地应道：“好耶师姐！终于有剑谱的线索啦！”
沈逾白亦笑着起身，故作殷勤：“女侠稍等，我去备马买些干粮，黑石岭荒无人烟，可不能缺了物资。”
不等凌霜拒绝，他已快步下楼，不过半柱香的功夫，便牵着三匹骏马站在酒楼门口，马背上还驮着包裹，里头装着干粮、水囊还有些伤药，竟想得极为周全。
凌霜看着那几匹神骏的白马，眸色微凝，这等上好的千里驹，绝非普通浪子能轻易拥有，她心中对沈逾白的疑心又重了几分，却也未多言，翻身上马，带着苏小桃率先往镇外而去。
沈逾白见状，立刻催马跟上，一路与苏小桃说笑，偶尔还凑到凌霜身侧搭话，都被她冷冷的眼神逼退，却依旧乐此不疲。
三人离了望槐镇，往黑石岭而去，沿途皆是荒郊野岭，草木丛生，路越走越偏，风也渐渐冷了下来。
苏小桃起初还觉得新鲜，扒着马脖子东看西看，走了约莫两个时辰，便蔫蔫地靠在马背上，嘟囔着肚子饿。
沈逾白见状，立刻勒马停下，笑着从包裹里拿出糕点和蜜饯：“小桃师妹莫急，歇会儿吃点东西再走。”
凌霜也停下马来，靠在一旁的老树下，目光警惕地扫视着四周，指尖始终不离剑柄。
沈逾白将糕点递到她面前，她偏头避开，沉声道：“不必假好心，你究竟是何人，为何执意跟着我？”
沈逾白脸上的笑意不变，将糕点放在一旁的石头上：“女侠怎的总疑心我？我不过是个游手好闲的浪子，偶遇女侠，心生敬佩，想跟着女侠做点力所能及的事罢了。”
他语气坦荡，眼底却藏着一丝不易察觉的闪躲，凌霜看在眼里，却也没再追问，只是心中的戒备未曾放下。
三人歇了片刻，继续赶路，行至一处山口，忽听林中传来一声呼喝：“此路是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！”
话音落，十几名山贼从林中窜出，个个手持刀棍，面露凶光，将三人团团围住。
为首的山贼满脸络腮胡，目露凶光，盯着凌霜和苏小桃，色眯眯道：
“没想到还有两个娇滴滴的小娘子，今日倒是艳福不浅，不如跟了爷爷，保你们吃香的喝辣的！”
苏小桃吓得缩到凌霜身后，紧紧抓着她的衣袖，沈逾白却往前一步，挡在两人身前，故作慌张道：“你们是什么人？光天化日之下竟敢拦路抢劫！”
“臭小子，识相的就滚一边去，不然爷爷连你一起收拾！”
络腮胡山贼怒喝一声，挥着大刀便朝沈逾白砍来。
凌霜见状，立刻拔剑欲上，却见沈逾白身形一晃，看似手忙脚乱地躲开，脚下却不经意地绊了那山贼一下，山贼重心不稳，摔了个狗啃泥。
其余山贼见状，一拥而上，沈逾白左躲右闪，看似狼狈，却总能巧妙地避开攻击，还时不时反手推一把，让山贼们互相撞在一起，闹出不少笑话。
他手中无兵器，只凭着一双肉掌，看似拙劣的招式，却总能精准地击中山贼的要害。
不是点中手腕，便是踢中膝弯，山贼们一个个倒在地上，疼得龇牙咧嘴，却连他的衣角都碰不到。
凌霜站在一旁，眸光微沉，她看得清楚，沈逾白的动作看似随意，实则暗含章法，内力深厚，绝非他口中的“武功平平”，他这是故意藏拙。
苏小桃躲在凌霜身后，看得目瞪口呆，半晌才喃喃道：“师姐，他看着笨笨的，怎么这么厉害啊？”
凌霜未语，只是紧紧盯着沈逾白的动作，心中疑惑更甚，这等身手，绝非普通江湖人所有，他的身份定然不简单。
不多时，十几名山贼便被沈逾白收拾得服服帖帖，个个倒在地上求饶。
沈逾白拍了拍手上的灰尘，故作得意地回头看向凌霜，挑眉道：“女侠，你看我还行吧？好歹也能帮你打打小毛贼。”
凌霜收剑入鞘，冷声道：“装腔作势。”
她看得出来，沈逾白手下留了情，否则这些山贼绝不止这点伤。
沈逾白也不恼，笑着摆手：“女侠说笑了，我不过是运气好罢了。”
说着，他走到那络腮胡山贼面前，一脚踩在他的胸口，沉声道：“说，黑石岭近来可有陌生人出入？有没有见过挂着银色霜花令牌的人？”
络腮胡山贼被踩得喘不过气，连忙道：“有有有！前些日子有群蒙面人往黑石岭去了，个个都挂着银色令牌，还让我们不准靠近黑石岭深处，否则就杀了我们！”
“他们有多少人？在黑石岭何处落脚？”
凌霜立刻上前追问。
“小的不知啊！那些人身手厉害得很，我们只敢远远看着，不敢靠近！”
络腮胡山贼连连摇头，满脸惧色。
凌霜见他不似说谎，便不再追问，沈逾白抬脚将他踹开，道：“滚吧，再敢拦路抢劫，下次便废了你们的手脚！”
山贼们如蒙大赦，连滚带爬地逃进了林中，转眼便没了踪影。
三人重新上马，往黑石岭深处而去，路上苏小桃叽叽喳喳地问着沈逾白刚才的招式，沈逾白便胡编乱造了些粗浅的拳脚功夫，糊弄了过去。
凌霜一路沉默，目光始终落在沈逾白的背影上，心中的疑团越来越大，却也隐隐觉得，这个看似玩世不恭的浪子，或许并非敌人。
行至黄昏，夕阳西下，将黑石岭的山石染成了金红色，三人终于抵达黑石岭脚下。
岭中林木茂密，遮天蔽日，阴风阵阵，偶尔还传来几声不知名的兽吼，让人不寒而栗。
苏小桃紧紧挨着凌霜，小声道：“师姐，这里好吓人啊。”
“别怕，有我在。”
凌霜拍了拍她的手，眸光警惕地扫视着四周，“天黑前找个地方落脚，明日再入岭探查。”
沈逾白点了点头，率先往前走去，不多时便找到一处山洞，山洞不大，却干燥整洁，他立刻生起火堆，将干粮拿出来分给两人：
“今日就凑活一晚，明日一早便入岭，女侠放心，有我在，定不会让你们出事。”
凌霜看着跳动的火光，映着沈逾白俊秀的侧脸，他嘴角挂着温和的笑，眼神中却藏着一丝认真，她心中微动，却依旧冷声道：“不必，我自会护着小桃。”
苏小桃早已饿得饥肠辘辘，捧着干粮吃得津津有味，还不忘给沈逾白递了一块肉饼：“沈大哥，你也吃，谢谢你今天帮我们打跑山贼。”
沈逾白笑着接过，揉了揉她的头：“小桃师妹客气了，这都是我应该做的。”
山洞外阴风阵阵，山洞内却火光融融，带着干粮的香气，苏小桃吃着吃着便靠在石壁上睡着了，发出轻微的鼾声。
凌霜坐在火堆旁，闭目养神，实则暗中运功，警惕着四周的动静。
沈逾白坐在一旁，看着凌霜清冷的侧脸，眼底闪过一丝温柔，他轻轻起身，将自己的外袍脱下，小心翼翼地盖在苏小桃身上，又往火堆里添了些柴火，动作轻柔，生怕惊扰了两人。
凌霜闭着眼睛，将他的动作尽收眼底，心中的冰山似有一丝融化，这个看似玩世不恭的浪子，竟也有这般细心温柔的一面。
她沉默着，没有说话，只是手中的剑柄，却松了几分。
夜色渐浓，黑石岭的风更冷了，山洞内的火光却依旧明亮，映着三道身影，为这凶险的黑石岭，添了几分暖意。
凌霜知道，明日入岭，定然危机四伏，而身边这个身份成谜的沈逾白，究竟是敌是友，或许很快便会有答案。
而她不知道的是，暗处的墨影正隐在林木间，将这一切看在眼里，默默守着，心中只叹少主为了追妻，竟这般煞费苦心。