第三章: 凯旋归，盼红妆
永宁十四年，秋。
萧惊渊率军凯旋的消息传遍京城时，满城百姓自发涌上街头，争相一睹镇国大将军的风采。
沈知辞天没亮就醒了。
她坐在妆台前，对着一面铜镜，仔仔细细地梳妆。青禾在一旁伺候着，看着小姐难得这般用心打扮，心里又高兴又酸涩。
“小姐，您今日真好看。”青禾替她簪上一支白玉兰花簪，由衷地赞叹。
沈知辞看着镜中的自己，唇角浮起一丝淡淡的笑意。
她今日穿了一件水红色的襦裙，外罩月白色的纱衣，腰间系着一条银丝绣兰草的绦带，衬得她肤若凝脂，眉目如画。这是她压箱底的好衣裳，一直舍不得穿，想留到最重要的日子。
今天就是最重要的日子。
萧惊渊回来了。
她要让他看见最好的自己。
“将军的车驾到哪儿了？”她问，声音里藏着一丝不易察觉的紧张。
青禾笑道：“刚进城门，这会儿正往朱雀大街走呢。老爷已经带着二小姐去城楼上了，说是要亲眼看着将军进城。”
沈知辞的手微微一顿。
父亲带了沈知薇去，没有叫她。
她垂下眼睫，片刻后站起身：“走吧，我们也去。”
朱雀大街两旁挤满了百姓，人山人海，锣鼓喧天。沈知辞带着青禾挤在人群里，踮起脚尖望向城门方向。
远处，尘土飞扬，一面玄色大旗猎猎作响，上面绣着一个斗大的“萧”字。
马蹄声由远及近，铁甲铮鸣，数千精骑列队而来，气势如虹。为首的男子身披玄色战甲，胯下一匹乌骓骏马，腰悬长剑，眉目冷峻，正是镇国大将军萧惊渊。
阳光落在他身上，为他镀上一层金色的光芒。他脊背挺得笔直，目光如鹰隼般锐利，扫过夹道欢迎的百姓，没有在任何人脸上停留。
沈知辞的目光紧紧追随着他，心跳快得像擂鼓。
她看见了。
他瘦了，也黑了，眉宇间多了几分杀伐之气，可依然是她放在心尖上的人。
她想喊他的名字，可嗓子像是被什么东西堵住了，发不出声。
她只能这样看着他，从远处来，往远处去，经过她面前，又越过她。
自始至终，萧惊渊没有往她的方向看一眼。
沈知辞站在原地，看着他的背影渐渐远去，心里涌起一股说不清道不明的失落。
“小姐……”青禾小心翼翼地唤她。
沈知辞回过神来，笑了笑：“走吧，回府。”
回到沈府时，前厅已经热闹起来了。
萧惊渊遣人送来了拜帖，说下午要登门拜访，感谢沈知薇的救命之恩。
沈将军大喜，吩咐下人洒扫庭院、准备宴席，又让人把沈知薇叫到跟前，仔仔细细叮嘱了一番。
沈知辞站在前厅外的廊下，听见父亲说：“知薇，将军专程来谢你，这是咱们沈家的体面。你好好准备，别失了礼数。”
沈知薇的声音软软的：“女儿知道了，父亲放心。”
沈知辞转身回了自己的院子。
她没有收到任何邀请。
萧惊渊要来了，可他不是来看她的。
青禾替她委屈，气得直掉眼泪：“小姐，明明是您救了将军，凭什么二小姐抢了您的功劳？您就由着她这样欺负您？”
沈知辞坐在窗前，拿起绣绷，一针一线地绣着。
“我说了，他不信我，我便不说。”她的声音很平静，“况且，父亲信她，府里的人信她，满京城的人都信她。我去说，只会让人觉得我嫉妒妹妹，容不下她。”
“可是——”
“青禾。”沈知辞打断她，抬起头，眼眶微红，却没有一滴泪，“有些事，争不来的。”
她低头继续绣。
绣的是一只鸳鸯。
本该是一对的。
下午，萧惊渊如约而至。
沈知辞没有去前厅，她坐在后院的梨花树下，隔着一道墙，隐隐约约能听见前厅传来的说笑声。
她听见萧惊渊低沉的声音，听见沈知薇娇羞的笑声，听见父亲爽朗的大笑。
其乐融融，像一家人。
她低头看着手中的绣绷，鸳鸯已经绣完了一只，另一只才绣了个轮廓。
她忽然觉得索然无味。
“青禾。”她放下绣绷，“把我给将军准备的东西拿出来。”
青禾愣了一下：“小姐，您不亲手送给他吗？”
“不必了。”沈知辞站起身，“送去前厅，就说是二小姐准备的。”
青禾瞪大了眼睛：“小姐！”
“听我的。”沈知辞的声音不容置疑，“他想要的，从来就不是我给的。与其让他嫌弃，不如让给知薇。”
青禾咬着唇，眼泪啪嗒啪嗒掉下来，却还是依言去库房搬出了那口箱子。
里面整整齐齐码着十二个小瓷瓶——行军散、金创药、驱虫粉、止血散……每一样都贴了标签，写了用法用量。旁边还叠着三件战袍、两件内袍、一件披风，每一件都绣着萧惊渊喜欢的金翎鹰纹样。
这是沈知辞花了整整一个春天准备的。
青禾抱着箱子往前厅走，一步三回头，眼泪止不住地流。
沈知辞站在梨花树下，目送她离去，没有跟上去。
前厅里，萧惊渊正和沈将军说着边关的战事，沈知薇乖巧地坐在一旁，不时给两人添茶倒水，举止得体，温柔大方。
青禾抱着箱子走进来，沈知薇看见，眼底闪过一丝暗光，面上却露出惊喜的神色：“呀，这是姐姐准备的吧？”
萧惊渊皱了皱眉：“什么东西？”
沈知薇打开箱子，一样一样拿出来给他看：“将军您看，这是行军散，这是金创药，这是止血散……姐姐说您常年在边关打仗，这些东西都用得上。还有这几件袍子，都是姐姐亲手绣的，绣了好几个月呢。”
她的语气真诚又欢喜，仿佛真心在为姐姐邀功。
萧惊渊看着那些东西，表情淡淡的，甚至有些不耐烦：“她倒是会做表面功夫。”
沈知薇低下头，声音轻轻柔柔的：“将军别这么说姐姐，姐姐她……她其实很关心您的。”
“关心？”萧惊渊冷笑一声，“我受伤的时候，她跑得比谁都快。真正留下来救我的人，是你。”
沈知薇咬着唇，不说话了，眼眶微微泛红，像是受了委屈又不敢辩驳的样子。
萧惊渊看见她这副模样，心一下子就软了，语气缓和下来：“我不是说你姐姐不好，只是……你和她是不同的人。你真心待我，我心里有数。”
他顿了顿，又说：“这些东西你留着用吧，我不需要。”
沈知薇连忙摇头：“这是姐姐的心意，我不能要。”
“那就退回去。”萧惊渊的语气不容置疑，“我萧惊渊不需要一个贪生怕死之人的东西。”
前厅里的气氛一时有些尴尬。
沈将军张了张嘴，想说什么，最终还是什么都没说。他看了看那口箱子，又看了看萧惊渊冷漠的表情，心里叹了口气。
他了解自己的女儿，知辞不是那样的人。
可他不能当着萧惊渊的面反驳。
萧惊渊是镇国大将军，手握重兵，连陛下都要给他三分薄面。他若为女儿争辩，只会让事情更难看。
沈知薇抱着箱子退了出去，转身的那一刻，嘴角勾起一丝得意的笑。
她当然不会把东西退回去。
这些可都是好东西，她正好拿来讨好萧惊渊身边的人。
后院。
青禾哭着跑回来，把前厅发生的事一五一十告诉了沈知辞。
沈知辞听完，沉默了很久。
她看着手中那只绣了一半的鸳鸯，忽然觉得可笑。
她为他准备了整整一个春天，他却连看都不愿看一眼。
她守了他三天三夜，他醒来后感激的却是别人。
她做了那么多，在他眼里，不过是一个贪生怕死的人。
“青禾。”她终于开口，声音轻得像一缕风，“把这些东西收起来吧。”
“小姐？”
“收起来。”沈知辞将绣绷也递给她，“以后不用再准备了。”
青禾愣愣地接过绣绷，看着上面那只孤零零的鸳鸯，忽然明白了什么。
小姐不是不争了。
小姐是死心了。
入夜，沈知辞躺在床上，听着窗外秋虫的鸣叫，翻来覆去睡不着。
她想起小时候，萧惊渊牵着她的手说“以后我保护你”。
她想起他第一次出征前，站在沈府门口对她笑，说“等我回来”。
她想起这些年来，她为他做的每一件事，为他熬的每一个夜，为他掉的每一滴泪。
值得吗？
她问自己。
夜风吹动窗棂，没有人回答她。
她闭上眼睛，眼角有一滴泪滑落，没入枕中，无声无息。
她不知道的是，就在同一时刻，萧惊渊正坐在将军府的书房里，对身边的副将说：“沈知辞这个女人，以后不必理会了。我欠的是沈知薇的恩情，和她没有关系。”
副将欲言又止，最终还是把到嘴边的话咽了回去