第八章:靖王聘，许终身
沈知辞说要改嫁，沈将军以为她在说气话。
“知辞，你冷静冷静。婚姻大事不是儿戏，你现在这个情形，满京城谁还敢娶你？”
沈将军坐在书房里，看着面前这个眉目清冷的长女，满心都是无奈。他心疼女儿，可他也知道，以沈知辞如今的名声，想找个门当户对的人家，难如登天。
沈知辞站在书案前，脊背笔直，声音不疾不徐：“父亲，我不是在赌气，也不是在求您。我是通知您。”
沈将军一愣：“什么意思？”
“我要改嫁，不是为了逃避萧惊渊，是为了我自己。”沈知辞看着父亲的眼睛，一字一句地说，“我今年十八了，总不能一辈子耗在沈府。与其被人指指点点，不如堂堂正正嫁出去。至于谁敢娶我——”
她顿了顿，唇角微微上扬。
“父亲不必操心，自然会有人来。”
沈将军皱眉：“谁？你认识哪家的公子？为父怎么不知道？”
沈知辞没有回答，行了一礼，转身离开了书房。
她不能说。
因为她也不确定。
那个在跑马场上替她钉马掌的人，那个站在城楼上目送她回城的人，那个每次她去跑马都会“恰好”出现的人——她不知道他是什么意思。
但她有一种直觉。
那个人，会来的。
腊月二十三，小年。
京城下了入冬以来的第一场大雪。
沈知辞站在窗前，看着院子里厚厚的积雪，忽然听见前院传来一阵骚动。
青禾连滚带爬地跑进来，脸色煞白，眼睛却亮得吓人：“小姐！小姐！靖王殿下来了！”
沈知辞的手指微微一顿，随即恢复了平静。
“来就来，慌什么。”
“不是，小姐，靖王殿下是来……是来提亲的！”
沈知辞转过身，看着青禾那张激动得快要哭出来的脸，沉默了片刻。
然后她笑了。
那笑容不是惊喜，不是得意，而是一种“果然如此”的笃定。
“我就知道。”她轻声说。
前厅里，谢烬瑜端坐在太师椅上，身后站着四个侍卫，每人手中都捧着一个红漆木盘，上面堆满了聘礼——不是普通的绸缎首饰，而是南海珍珠、和田美玉、西域琉璃，件件都是稀世珍品。
沈将军坐在主位上，整个人都是懵的。
靖王殿下亲自登门提亲？求娶沈知辞？
他的女儿，那个刚被萧惊渊退婚、满京城都在笑话的沈知辞？
“王爷……您说的是知辞？沈知辞？我的长女？”沈将军结结巴巴地问，怀疑自己听错了。
谢烬瑜端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，淡淡道：“沈将军若是不信，本王可以再说一遍。本王求娶沈家长女沈知辞为靖王妃。”
他的声音不大，语气也平平淡淡，却带着一种不容置疑的笃定。
沈将军张了张嘴，半天没合拢。
“可……可是王爷，知辞她……她刚被萧将军退婚，名声……”
“名声？”谢烬瑜放下茶盏，抬眸看向沈将军，目光幽深如渊，“沈将军觉得，本王是在乎名声的人？”
沈将军被噎了一下。
是啊，靖王谢烬瑜，从来不在乎别人怎么说。他要是在乎名声，就不会十几年不参与朝堂纷争，任由别人说他“孤僻冷傲”“不近人情”。
“王爷，臣不是这个意思。只是……知辞她毕竟是臣的女儿，臣得为她考虑。王爷为何突然来提亲？您和知辞，似乎并无交集……”
谢烬瑜微微侧头，目光落在窗外纷飞的大雪上，似乎在回想什么。
“本王与令嫒，在跑马场上有过几面之缘。”他说，“令嫒骑术精湛，性情爽利，与寻常闺阁女子不同。本王欣赏她。”
沈将军愣住了。
就……就这？
因为骑术好？因为性情爽利？
“王爷，婚姻大事，不能只凭欣赏……”
“沈将军。”谢烬瑜打断他，语气依然平淡，却多了一丝不容拒绝的意味，“本王不是来征求你意见的。本王是来提亲的。你若同意，皆大欢喜。你若不同意——”
他顿了顿，站起身来。
“本王会再来。”
沈将军：“…………”
这话说的，跟威胁有什么区别？
可他偏偏不敢发火。
因为眼前这个人，是靖王。是先帝亲子，是手握隐秘权势的谢烬瑜。他若是铁了心要娶沈知辞，别说沈将军拦不住，就是当今陛下，也未必拦得住。
“王爷，臣不是不同意，只是……这事得问问知辞的意思。”沈将军擦了擦额头的汗，“她若是不同意，臣也不能强逼她。”
谢烬瑜点了点头：“自然。本王从不强人所难。”
他重新坐下，端起茶盏，姿态从容，仿佛在等一个注定会来的答案。
“去请大小姐。”沈将军对身边的管家说。
管家连滚带爬地往后院跑。
消息传得比风还快。
不到半个时辰，靖王到沈府提亲的事就传遍了整条街。茶馆里、酒楼里、街头巷尾，到处都在议论。
“靖王？那个靖王？他居然要娶沈家那个嫡女？”
“不是吧？沈知辞刚被萧将军退了婚，靖王就上门提亲？这不是打萧将军的脸吗？”
“啧啧啧，这下有好戏看了。”
消息传到将军府时，萧惊渊正在和沈知薇用膳。
沈知薇听到“靖王提亲”四个字，手里的筷子“啪”地掉在桌上，脸色瞬间变得煞白。
“不可能。”她咬着唇，“沈知辞那个被退婚的破烂货，靖王怎么可能看得上她？”
萧惊渊没有说话，脸色阴沉得可怕。
他放下筷子，站起身，大步往外走。
“将军，您去哪儿？”沈知薇追上去。
“沈府。”
“您去沈府做什么？靖王提亲，关您什么事？”
萧惊渊没有回答，一把推开她，头也不回地走了。
沈知薇站在门口，看着他远去的背影，指甲深深嵌进掌心。
沈知辞，你这个贱人。
你都已经被退婚了，为什么还能勾搭上靖王？
为什么？
萧惊渊赶到沈府时，沈知辞正好从后院走出来。
她穿了一件藕荷色的褙子，外面罩着一件白色的狐裘，长发挽了一个简单的髻，簪了一支白玉簪。整个人素净淡雅，却自有一股清冷高贵的气度。
谢烬瑜坐在前厅，看见她走进来，放下茶盏，站起身来。
四目相对。
沈知辞没有行礼，也没有慌张，只是平静地看着他，像是早就料到他会来。
“王爷来了。”她说。
谢烬瑜微微颔首：“本王来提亲。”
“我知道。”沈知辞走到他面前，仰起头，直视着他的眼睛，“王爷想清楚了？我沈知辞名声不好，嫁过人——不，还没嫁出去就被退婚了。满京城都在笑话我。你娶我，不怕被人戳脊梁骨？”
谢烬瑜看着她，目光深邃而专注。
“本王从不活在别人的嘴里。”他说，“本王只问你一句话——”
他停顿了一下，声音低沉而认真。
“你愿意吗？”
沈知辞看着他的眼睛。
那双眼睛里没有同情，没有怜悯，没有居高临下的施舍。只有一种平等的、真诚的、不带任何附加条件的尊重。
他问她愿不愿意。
不是“本王看上你是你的福气”，不是“你一个被退婚的女人还有什么资格挑”，而是认认真真地问她——你愿意吗？
沈知辞忽然觉得鼻子有点酸。
她等这句话，等了太久。
可惜，不是从她想等的那个人嘴里听到的。
不过没关系。
眼前这个人，比那个人好一万倍。
“我愿意。”她说，声音不大，却很坚定。
谢烬瑜的唇角微微上扬，弧度极浅，却让那张冷峻的面容多了几分柔和。
“好。”他说，“剩下的，交给本王。”
就在这时，院门外传来一阵急促的脚步声。
萧惊渊大步流星地闯进来，脸色铁青，目光在谢烬瑜和沈知辞之间来回扫视，最后定格在沈知辞脸上。
“沈知辞，你疯了？”他的声音带着压抑的怒意，“你要嫁给靖王？”
沈知辞转过身，看着这个曾经让她倾尽所有的男人，眼底没有波澜。
“与你无关。”
“与我无关？”萧惊渊冷笑一声，“你是为了气我，对不对？你故意答应靖王的提亲，就是为了报复我娶了知薇
“不是。”沈知辞站定在他面前，仰起头，直视着他的眼睛，“我嫁靖王，是因为他比你好一万倍。他尊重我，信任我，把我当人看。不像你——”
她顿了顿，声音冷得像冬天的冰。
“把我当傻子。”
萧惊渊的脸色青白交加，手指攥得咯咯作响。
他转头看向谢烬瑜，咬牙切齿地说：“靖王，你知道她是什么人吗？她是我不要的女人——”
“萧将军。”谢烬瑜开口了，声音不大，却带着一股不怒自威的气势，“你口中的‘不要’，在本王看来，是你有眼无珠。”
萧惊渊愣住了。
谢烬瑜走到沈知辞身侧，与她并肩而立，目光平静地看着萧惊渊。
“沈知辞是什么样的女子，本王比你清楚。你错过了她，是你的损失。本王不会犯同样的错误。”
他顿了顿，语气淡得像在说一件无关紧要的事。
“现在，请你离开。本王的未婚妻，不想看见你。”
萧惊渊的脸色彻底黑了。
他看了看谢烬瑜，又看了看沈知辞，发现这两个人站在一起，竟然出奇地般配。
一个冷峻深沉，一个清冷坚韧。
像两把出鞘的剑，锋芒相映。
萧惊渊心里涌起一股从未有过的恐慌。
他忽然意识到，沈知辞是真的不要他了。
不是赌气，不是假装，是真的不要了。
“你们会后悔的。”他丢下这句话，转身大步离去。
走到门口时，他听见沈知辞在身后说：“萧惊渊，我最后说一次——从今往后，你我之间，再无瓜葛。你若再来纠缠，别怪我不念旧情。”
萧惊渊的脚步顿了一下，最终还是走了。
沈知辞看着他的背影消失在院门外，长长地呼出一口气。
像是把胸口最后一口浊气，彻底吐了出去。
“后悔吗？”谢烬瑜的声音在她身侧响起。
沈知辞转头看他，笑了。
“不后悔。”
“那本王呢？你嫁给本王，不后悔？”
沈知辞看着他那张冷峻的脸，看着那双深邃的眼睛里藏着的、极淡极淡的温柔。
“王爷。”她说，“你知不知道，你是第一个问我‘愿不愿意’的人。”
谢烬瑜微微一怔。
沈知辞继续说：“从小到大，所有人都替我做决定。父亲替我定亲事，萧惊渊替我做选择，就连沈知薇，都替我把功劳抢走了。从来没有人问过我，你愿不愿意。”
她顿了顿，眼眶微微泛红，却始终没有掉泪。
“今天你问了。所以我愿意。”