第九章：真相大白，心死成灰
刑部死囚大牢，与普通牢房截然不同。
这里没有窗户，只有终年不灭的火把，将阴暗的甬道照得忽明忽暗。
空气里弥漫着腐烂、血腥和绝望的气息，每一次呼吸都像是在吞咽刀子。
沈念被关在尽头的单人牢房里，地上铺着一层发霉的干草，墙角放着个破了口的陶碗，碗里的水浑浊得看不见底。
她靠着墙坐着，望着头顶那一方小小的气窗。
月光从那里漏进来，细细的一缕，像一根银色的丝线。
沈念睁开眼睛，眼底一片空洞。
就在这时，隔壁传来一阵铁链拖地的声音，夹杂着几声咳嗽。
沈念偏头看去，透过木栅栏的缝隙，隐约看见一个人影被押进了隔壁的牢房。
那人穿着囚服，头发散乱，步履踉跄。狱卒将他推进去，锁上牢门，骂骂咧咧地走了。
火把的光照在那人脸上，沈念看清了那张脸。
柳嵩。
那个害她家破人亡的人，那个她日思夜想都要杀死的人，此刻就关在她隔壁，隔着几根木栅栏，触手可及。
柳嵩也看见了她。
他愣了一下，随即笑了。那笑容很古怪，有嘲讽，有悲凉，也有一丝说不清道不明的意味。
“沈家那个丫头。”他哑声道，“没想到，咱们会在这儿见面。”
沈念没有说话，只是看着他。
柳嵩也不在意，靠着墙坐下，抬头望着那一方小小的气窗。月光照在他脸上，将他苍老的面容照得愈发憔悴。
“明日午时，”他喃喃道，“我是明日午时。你呢？”
“后日。”沈念的声音很淡。
柳嵩点点头，忽然又笑了：“也好，黄泉路上，有个伴儿。”
沈念依旧没有说话。
柳嵩偏头看着她，浑浊的眼睛里闪过一丝复杂的情绪：“你恨我？”
沈念终于开口，声音平静得没有一丝波澜：“恨。”
柳嵩笑了笑：“恨就对了。我杀了沈家，你恨我，天经地义。”
沈念看着他，忽然问：“你后悔吗？”
柳嵩沉默了片刻，摇了摇头：“不后悔。”
沈念的眼神冷了下来。
柳嵩看着她的眼神，忽然笑了起来，笑得咳嗽不止。
笑够了，他才哑声道：“小丫头，你以为我做那些事，是为了什么？为了升官发财？为了权势富贵？”
他顿了顿，声音低了下去：“是，也不全是。”
沈念没有说话。
柳嵩望着那方气窗，目光飘远，像是在回忆什么久远的事。
“当年，我还只是个小小的刑部郎中。先帝找到我，给我看了一份‘罪证’，让我带人去抄镇国侯府。”他的声音沙哑而平静，“我知道那些罪证是假的，可我能怎么办？抗旨？那是诛九族的大罪。”
沈念攥紧了拳头。
柳嵩继续道：
“镇国侯府满门抄斩后，过了五年，一次偶然我发现了你的存在，如果沈家真找到了什么证据，陛下第一个杀的就是我，我就是埋藏他皇家辛密的一捧黄土，于是，我就禀告了当今陛下你的存在，陛下知晓后，又命我让我带人去，斩草除根。”
他偏头看着沈念，眼里有一种奇怪的光：“我也想活啊。”
沈念的声音发颤：“所以你就可以杀我全家？”
柳嵩没有回答，只是望着那方气窗。
喃喃道：“功高盖主啊……镇国侯府，三代忠良，战功赫赫。可那又如何？在先帝眼里，功劳太大，就是罪过。今日不死，明日也得死。迟早的事。”
他转头看着沈念，嘴角扯出一个嘲弄的弧度：
“你以为你们扳倒了我，是凭本事？小丫头，你太天真了。我能在朝中屹立几十年不倒，靠的是什么？靠的是我知道得太多了。”
他咳嗽了几声，继续道：
“先帝当年做的那些事，伪造罪证，构陷忠良，哪一件我不知道？我活着，那些事就有人记得。我死了，那些事就跟着我进棺材。可陛下等不及了，他怕我活着，会说出什么不该说的话。所以，他借你们的手，除掉我。”
沈念的脸色苍白如纸。
柳嵩看着她，忽然笑了起来，笑得眼泪都出来了：
“狡兔死，走狗烹。我帮先帝做了那么多见不得人的事，到头来，也不过是一条可以被随意丢弃的狗。你们以为你们赢了？你们不过是他手里的一把刀，用完就扔。”
他笑着笑着，声音渐渐低了下去，最后变成一声悠长的叹息。
“帝家的人，向来如此。”
沈念靠着墙，闭上眼睛，泪无声地滑落。
明日午时，她就要行刑了。
她闭上眼睛，忽然觉得很累。
不是身上的累，是心里的。
那些年支撑着她的仇恨，那些年让她咬牙活下去的执念，在知道真相的那一刻，像是被人抽去了脊梁，轰然倒塌。
功高盖主。
四个字，就要了她全家镇国侯府还有沈家的人命。
他们死的时候，知道自己是为什么死的吗？
自己明明保家卫国，忠心耿耿，从未有过谋逆之心，却只是因为先帝的忌惮，惨遭屠门。
他们知道杀死自己的，不是柳嵩，而是坐在龙椅上，效忠了一辈子的那个人吗？
到了夜间。
更深露重，牢房里阴冷刺骨。沈念蜷缩在干草堆里，却睡不着。
明日午时，就是她的死期。
她忽然想起很多事。
想起栖霞寺的酸枣树，想起树下那个少年，笑着说“阿念，等我长大，就来接你”。
想起重逢时他眼里的惊喜，想起他握着她的手说“留在我身边”。
酸枣树还在吗？
她不知道。
她只记得那年秋天，酸枣熟了，红彤彤的挂满枝头。
她爬上去摘，他在下面接，兜了满满一衣襟。
两人坐在树下吃酸枣，酸得龇牙咧嘴，却笑得那么开心。
那时她以为，一辈子都会这样。
就在这时，外面忽然传来一阵嘈杂声。
喊杀声，惨叫声，刀剑碰撞的声音，越来越近。
沈念猛地坐起身，警惕地望着甬道尽头。
火光闪烁中，一群人杀了进来。
为首那人，一身玄色劲装，手持长剑，剑尖滴着血。
火光映在他脸上，分明是萧珩。
“阿念！”
萧珩几步冲到牢房前，一剑斩断锁链，拉开牢门，冲进去一把将她抱住。
他身上有血，有汗，有外面夜风的寒意，可那个拥抱，却是滚烫的。
“我来接你了。”他哑声道。
沈念怔怔地看着他，一时说不出话来。
后面沈念接过一把剑。
俩人一路拼杀逃离了大牢，来到城外。
萧珩拉着她的手来到一辆马车前，神色焦急：“快走，不要在来长安了，离这越远越好，再晚就来不及了。”
沈念看着他，目光复杂。他脸上有血，身上有伤，可那双眼睛，还是和当年一样，干净得像是栖霞寺的月光。
她轻轻抽出手。
萧珩愣住了。
沈念往后退了一步，神色冰冷。
“阿念？”萧珩的声音里带着一丝颤抖。
沈念看着他，一字一句道：“靖王殿下，不要管我了。”
萧珩脸色一变，上前一步要拉她，却被她躲开。
“酸枣树下的那句‘接你走’。”
沈念的声音很轻，很淡，像是一片落叶飘在水面上，“不过是童言无忌，我也不曾放在心上。”
萧珩的手僵在半空，眼底满是不可置信。
沈念从腕间摘下那半块玉珏，递到他面前。
那是他们小时候在栖霞寺分开时，他将自己的玉珏掰成两半，一半给了她。
说“阿念，这是我的信物，等你拿着它来找我，我就知道你是我要等的人”。
她一直戴着，戴了十年。
萧珩看着那半块玉珏，像是被人当胸刺了一刀，脸色煞白。
沈念将玉珏放在旁边的马车上，抬起头，看着他。
她的眼神平静得没有一丝波澜，像是看一个陌生人。
“殿下，这半块玉珏，物归原主。从今往后，你是靖王，我是罪臣之女。我们两不相欠，死生不复相见。”
萧珩终于回过神来，上前一步，伸手要抓她的手：“阿念，你听我说——”
沈念侧身躲开，看着他。
萧珩的手停在半空，看着她的眼神，心里像是有什么东西碎了。
那眼神太冷了，冷得像是冬天的冰，没有一丝温度，没有一丝留恋。
“阿念……”他的声音沙哑，眼眶泛红，“你是在怪我？”
沈念没有说话。
萧珩上前一步，又被她躲开。
他站在原地，看着她，声音发颤：“阿念，我知道你心里苦。我答应你了，帮你报仇，可你不能这样，你不能就这样把我推开。”
沈念终于开口，声音依旧平静：“殿下，你说得对，我心里苦。可这苦，不是你造成的，也不是你能解的。你知道我亲爹亲娘为什么死吗？不是因为柳嵩，是因为先帝。是因为他们功高盖主，是因为先帝忌惮。我恨了十年，等了十年，到头来，连恨的人都恨错了。”
她看着萧珩，眼底终于有了一丝波动。
却很快被压下去：“你是皇室的人，你身上流着他们的血。我怎么能留在你身边？我怎么能天天对着你，想起我死去的爹娘和沈家？”
萧珩的脸色苍白如纸，嘴唇动了动，却说不出话来。
沈念深吸一口气，垂下眼：“殿下，你走吧。谢谢你来救我，从此我们俩不相欠。”
沈念转过身走了，身影决绝，她忽然想起那年，栖霞寺的酸枣树下，那个少年笑着说：“阿念，等我长大，就来接你。”
眼泪终于夺眶而出，无声地滑落。