第八章：情报网
入宫第二十天，宿雪已经建立了一个初具规模的情报网络。
她的线人不多，但每个都很有用。小顺子是第一个，负责打听各宫太监之间的消息。管膳食的宫女春兰是第二个，负责打听各宫的饮食偏好和异常情况。负责洗衣的赵嬷嬷是第三个，负责打听各宫的衣裳首饰——谁新做了衣裳，谁的衣裳破了没人补，谁在衣裳里藏了东西。
宿雪从不直接问“你知道什么”，而是用信息交换信息。她知道的事情越多，能交换的事情就越多。这是一个良性循环。
“小顺子，延禧宫那边最近有什么动静？”这天下午，宿雪坐在窗边，一边绣花一边问。绣花是个幌子，她的手在动，但眼睛一直在看小顺子的表情。
小顺子站在窗外，压低声音说：“回选侍，德妃娘娘昨儿又摔了东西。延禧宫的小太监说，是因为皇上去了长春宫看林贵人，没去延禧宫。”
宿雪手上的针顿了一下。“皇上去了长春宫？”
“是。林贵人身子不适，皇上亲自去看的。”
宿雪把这个信息记下来。林清芷身子不适？是真的不适，还是借故请皇上过去？不管怎样，这说明林清芷已经开始行动了。
“还有别的吗？”
“还有……”小顺子犹豫了一下，“德妃娘娘身边的采薇姐姐，昨儿去了太医院。”
“去太医院做什么？”
“说是给德妃娘娘取药。但奴才听太医院的小太监说，采薇姐姐去的时候，跟沈御医说了好一会儿话，不像是取药，倒像是……聊天。”
宿雪的手又顿了一下。“知道了。你去忙吧。”她递给小顺子一块点心，小顺子接过去，欢天喜地地走了。
青禾从里屋出来，手里端着一碗银耳羹。“姑娘，您又让小顺子打听事儿了？”
“嗯。”
“姑娘，奴婢觉得……”青禾欲言又止。
“觉得什么？”
“觉得姑娘变了。”青禾把银耳羹放在桌上，声音低低的，“以前在家的时候，姑娘从不过问这些事。现在姑娘每天都在打听这个打听那个，奴婢心里有点……有点不踏实。”
宿雪放下绣花针，端起银耳羹喝了一口。银耳羹炖得很烂，甜度刚好，是青禾的手艺。
“青禾，你跟我几年了？”
“回姑娘，七年了。”
“七年。”宿雪放下碗，“那你应该知道，我从来不是个笨人。以前不问，是因为没必要。现在在宫里，不问就活不下去。你明白吗？”
青禾想了想，点了点头。“奴婢明白了。可是姑娘，您不觉得累吗？天天想这些事，多累啊。”
宿雪笑了一下。不是苦笑，是那种“你不懂但我不怪你”的笑。
“累也要活着。活着比不累重要。”
青禾不再说话了。她端起空碗，去厨房洗了。
宿雪重新拿起绣花针，但她没有绣花，而是把针在指间转了一圈。针很细，很尖，扎一下能见血。她现在没有武器，但这根针，就是武器。
入宫第二十二天，宿雪在御花园里“偶遇”了林清芷。
说是偶遇，其实是故意的。宿雪从小顺子那里打听到，林清芷每天下午申时都会去御花园散步，走的是同一条路线——从长春宫出来，穿过御花园东边的回廊，到海棠树下站一会儿，然后原路返回。
宿雪提前一刻钟到了御花园，坐在海棠树旁边的石凳上，手里拿着一本书。她选的位置很好——既能看到林清芷来的方向，又不会显得太刻意。
申时刚到，林清芷果然来了。她穿着一件月白色的褙子，头上只戴了一支素银簪子，看起来很朴素。但宿雪注意到她袖口的暗纹——那是苏绣，一寸值一两金子。一个贵人的月例银子才多少？这件衣裳，要么是皇后赏的，要么是她娘家的陪嫁。
“林贵人。”宿雪站起来，行了个礼。
林清芷看到她，微微一愣，然后回了个礼：“宿选侍。”
“我每天下午都来这里看书，没想到会遇到林贵人。”宿雪笑了笑，“林贵人不介意的话，一起坐坐？”
这话说得巧妙。她没有说“我在等你”，而是说“每天下午都来”，把自己放在一个“不是刻意偶遇”的位置上。
林清芷看了她一眼，目光里带着一丝探究。然后她笑了，笑得很淡：“好。”
两个人在石凳上坐下来。宫女们退到几步之外，但宿雪知道，她们的每一句话都会被宫女们听到，然后传出去。
“林贵人在长春宫住得习惯吗？”宿雪先开了口，语气随意。
“还好。”林清芷说，“皇后娘娘很照顾我。”
“皇后娘娘仁厚。”宿雪点了点头，“我听说林贵人前两天身子不适，皇上还亲自去看望了。现在好些了吗？”
“好多了。多谢宿选侍关心。”林清芷的语气不咸不淡，既不热络也不冷淡。
两个人在海棠树下坐了一会儿，说了些无关紧要的话——天气、花木、宫里的饮食。林清芷的话不多，但每一句都很得体。她不会让话题冷下来，也不会让话题深入下去。
宿雪注意到，林清芷说话的时候，眼睛一直在观察周围。不是那种刻意的观察，而是一种习惯性的、下意识的扫视。她会看路过的太监、看远处的宫女、看树上的鸟、看地上的蚂蚁。
这说明林清芷也是一个善于观察的人。
“宿选侍，”林清芷忽然说，“你入宫之前，在家里都做些什么？”
“读书、写字、做针线。”宿雪说，“没什么特别的。”
“你父亲是翰林院的，想必你的文章写得不错。”
“不敢说不错，只是会写而已。”宿雪谦虚了一句，然后反问，“林贵人呢？听说你精通诗词。”
林清芷笑了一下：“精通谈不上，略知一二。我父亲喜欢诗词，从小耳濡目染，多少会一些。”
宿雪在心里把林清芷重新评估了一遍。
这个人说话滴水不漏。问她什么，她都回答，但回答的内容都是表面信息，没有任何实质内容。她的笑容很淡，表情很少，情绪很稳。你从她脸上看不出她在想什么，也看不出她高兴还是不高兴。
这种人，要么是真的大智若愚，要么是城府极深。
两个人又坐了一会儿，林清芷站起来：“时辰不早了，我先回去了。宿选侍，改日再聊。”
“好。林贵人慢走。”
林清芷带着宫女走了。她的背影很稳，不急不慢，裙摆在地上轻轻扫过，带起几片落花。
宿雪坐在石凳上，看着她的背影，把刚才的对话在脑子里回放了一遍。
林清芷问了她的家庭背景、她的兴趣爱好、她的学识水平。这些问题看起来像是闲聊，但每一个问题都在收集信息——她在摸底。
而宿雪问她的问题，她都用“还好”“略知一二”“多少会一些”这种模糊的词语回答。她没有给出任何具体信息。
这是一个高手。
宿雪站起来，拍了拍裙子上的落花，带着青禾回了永寿宫。
入宫第二十五天，宿雪接到了一个消息——德妃要在御花园“偶遇”皇帝，并且准备了一份“大礼”送给皇帝。
这个消息是小顺子带来的。他在延禧宫打扫的时候，听到德妃跟采薇说“把东西准备好，明天下午”。
宿雪不知道这个“大礼”是什么，但她知道一件事——德妃这个人做事不周密，她所谓的“大礼”，多半是个馊主意。
第二天下午，宿雪“恰好”也去了御花园。她带了一本书，坐在凉亭里，看起来很悠闲，其实眼睛一直在扫周围的环境。
凉亭在御花园的东北角，四面通风，视野开阔。从这里能看到御花园的大部分区域——东边的回廊、西边的花圃、南边的假山、北边的小径。
申时三刻，皇帝来了。他一个人，身边只跟了两个太监，看样子是批完奏折出来透透气。他穿着一件玄色的常服，头发束在冠里，步伐不快不慢。
德妃“恰好”也在这个时候出现了。她穿了一件大红色的衣裳，浓妆艳抹，身后跟着两个宫女，其中一个手里捧着一个锦盒。锦盒是紫檀木的，上面雕着花，看起来很贵重。
“臣妾给皇上请安。”德妃行了个礼，笑得花枝乱颤。她的声音很大，整个御花园都能听到。
皇帝看了她一眼，没什么表情：“德妃有事？”
“臣妾得了一样好东西，想献给皇上。”德妃朝身后的宫女招了招手，“拿来。”
宫女打开锦盒。盒子里是一颗拳头大的夜明珠，在日光下都泛着幽幽的绿光。珠子很圆，表面光滑得像一面镜子，能照出人的影子。
“这颗夜明珠是臣妾娘家从西域重金购得，夜里能照亮一整间屋子。臣妾不敢独享，想献给皇上。”
皇帝看了一眼夜明珠，又看了一眼德妃，嘴角微微动了一下。那个表情，不知道是想笑还是想叹气。
“德妃有心了。”皇帝说，“朕收下了。你回去吧。”
德妃的笑容僵了一下。她精心准备的“偶遇”，皇帝连一盏茶都没请她喝，就直接打发她走了。
德妃咬着嘴唇，行了个礼，带着宫女走了。她走的时候步子很快，裙摆甩得很高，带起一阵风。
宿雪坐在凉亭里，把这一切看在眼里。德妃这个“大礼”，在皇帝眼里不过是又一个“娘家有钱”的炫耀。皇帝不缺夜明珠，他缺的是能帮他分忧的人。
她站起来，假装要离开。
“宿选侍。”
皇帝叫住了她。
宿雪转过身，做出一个“才发现皇上在这里”的表情，赶紧行礼：“臣妾给皇上请安，臣妾不知皇上在此，惊扰了圣驾。”
“你没惊扰。”皇帝朝她招了招手，“过来。”
宿雪走过去，在皇帝面前站定。她能感觉到皇帝的目光落在她身上，从上到下，又从下到上。
“你刚才都看见了？”皇帝问。
这话问得直接。宿雪犹豫了一下。如果说“没看见”，那是撒谎，皇帝明明看到她坐在凉亭里。如果说“看见了”，又显得她在偷看皇帝。
她决定说实话。
“臣妾看见了。”
“你觉得德妃送的那颗夜明珠如何？”
“很好。”宿雪说，“但臣妾以为，皇上不缺夜明珠。”
皇帝看了她一眼，目光里多了一丝东西。“那你觉得朕缺什么？”
这是一个危险的问题。回答错了，前面的努力全部白费。回答得太直白，显得她在干政。回答得太模糊，又显得她在敷衍。
宿雪想了想，说：“臣妾不敢说。”
“朕让你说。”
“皇上缺的，是一个能跟您说实话的人。”宿雪抬起头，看着皇帝的眼睛，“满朝文武和后宫的娘娘们，都对皇上说好话。但好话听多了，就分不清哪句是真的，哪句是假的了。”
皇帝看着她，目光里的表情很复杂。不是生气，不是高兴，是一种说不清道不明的东西。
“你觉得，你对朕说的是实话？”
“臣妾不敢说自己说的都是实话。”宿雪说，“但臣妾尽量不说假话。”
皇帝沉默了很久。久到宿雪以为他生气了。她能听到自己的心跳声，咚、咚、咚，一下一下的，很清晰。
然后，皇帝忽然笑了。不是之前那种淡淡的、敷衍的笑，是真的笑了，笑得眼睛都弯了。
“宿选侍。”他说，“你这个人，很有意思。”