第十八章：山河为聘
白云观一案，震动朝野。
工部刘郎中、兵部赵主事、户部钱侍郎……十余名官员落网，皆与李贵妃、三皇子、北狄有勾结。陛下震怒，下旨彻查，凡涉案者，满门抄斩。
一时间，京城风声鹤唳，人心惶惶。
秦冰裳的名字，成了朝臣们的禁忌。有人怕她，有人恨她，但无人敢再质疑她“女子为官”的身份。
因为陛下亲口说了：“秦卿乃国之栋梁，女子如何？胜似朝中无数须眉！”
这句话，是秦冰裳清查军械有功，陛下在金銮殿上当众说的。
当时满朝文武，鸦雀无声。
秦冰裳跪在殿中，神色平静，只说了两个字。
“谢陛下。”
退朝后，秦冰裳走出宫门。
燕凌羽的马车等在宫外，见她出来，车帘掀开。
“秦少监，上车一叙。”
秦冰裳上了车。
马车缓缓驶离宫门，燕凌羽递给她一杯热茶。
“这几日辛苦了。”
“分内之事。”秦冰裳接过，没喝。
燕凌羽看着她眼下淡淡的青黑，沉默片刻。
“秦冰裳，你太拼了。白云观那夜，你其实不必亲自去。”
“我不去，不放心。”秦冰裳淡淡道，“那些人狡猾，若走漏风声，功亏一篑。”
“可你只有五百人，对方有死士。万一……”
“没有万一。”秦冰裳打断他，“我既然去了，就有把握。王爷不必担心。”
燕凌羽看着她平静的侧脸，心中涌起一股复杂的情绪。
有欣赏，有心疼，也有……一种说不清道不明的悸动。
“秦冰裳，”他低声道，“等这件事了了，你有什么打算？”
秦冰裳抬眼看他。
“王爷问这个做什么？”
“随便问问。”燕凌羽移开视线，“你若想继续做官，我可向陛下举荐，让你入六部。你若不想……”
“我想做官。”秦冰裳打断他，“但不是做别人手里的刀，而是做执刀的人。”
燕凌羽眸光一凝。
“你想……”
“我想掌权。”秦冰裳直言不讳，“掌真正的权，能让秦家安稳，能护我在乎的人，能……决定自己命运的权。”
燕凌羽盯着她，许久，缓缓点头。
“好，我帮你。”
“条件呢？”秦冰裳问。
“没有条件。”燕凌羽摇头，“我说过，我们是盟友。你想要的，我会帮你拿到。但你要记住，这条路，很难，很险，一旦踏上，就不能回头。”
“我知道。”秦冰裳握紧茶杯，“我从没想过回头。”
马车在将军府门前停下。
秦冰裳下车，转身，看向车内的燕凌羽。
“王爷，您之前说的那件事，我考虑好了。”
燕凌羽心头一跳。
“你答应了？”
“是。”秦冰裳点头，“但我有条件。”
“你说。”
“第一，事成之后，秦家要独立，不受任何人掣肘。”
“可以。”
“第二，我要军权。不是虚衔，是实打实的兵权，可调动边关五万兵马。”
燕凌羽沉默片刻。
“五万太多，三万。而且要陛下点头。”
“那就三万。”秦冰裳道，“第三，我要自由。不嫁人，不入宫，不做任何人的附庸。若有一日，你想娶我，或想让我嫁别人，合作立刻终止。”
燕凌羽看着她，眼中情绪翻涌。
最后，他笑了。
“秦冰裳，你可知，这天下多少女子，想嫁我为妃？”
“那是她们的事。”秦冰裳平静道，“我是我，不是她们。”
燕凌羽点头。
“好，我答应。不嫁人，不入宫，不做附庸。你若想嫁，我等你。若不想，我护你一辈子。”
这话太重，秦冰裳心头一震。
“王爷……”
“别叫我王爷。”燕凌羽看着她，“私底下，叫我的名字。燕凌羽，或者……阿羽。”
秦冰裳沉默。
“叫不出口？”燕凌羽笑了笑，“那就慢慢来。我不急。”
他放下车帘，马车驶离。
秦冰裳站在原地，看着马车消失在街角，许久未动。
霜刃小心翼翼上前。
“姑娘，回府吧？”
“嗯。”
三日后，陛下在御书房召见秦冰裳。
御书房里，只有陛下和燕凌羽两人。
秦冰裳跪下行礼，陛下抬手。
“秦卿平身。赐座。”
“谢陛下。”
秦冰裳坐下，垂首。
陛下看着她，眼中带着审视，也带着一丝欣赏。
“秦卿，你这几日，做得很好。朝中那些蛀虫，是该清一清了。”
“臣分内之事。”
“分内？”陛下笑了，“可朕听说，你抓了刘郎中，是燕王给你递的消息。你和燕王，何时走得这么近了？”
秦冰裳心头一凛，但面色不变。
“回陛下，臣与燕王，只是合作。燕王要查三皇子余党，臣要清军械走私，目标一致，故联手。并无私交。”
陛下看向燕凌羽。
“燕王，你说呢？”
燕凌羽躬身：“陛下明鉴，臣与秦少监，确实只是合作。但秦少监能力出众，忠心为国，臣很欣赏。若陛下允许，臣愿举荐秦少监入兵部，掌军械司，督查全国军械。”
陛下眯了眯眼。
“兵部军械司……那可是正三品的职位。秦卿是女子，恐难服众。”
“陛下，”秦冰裳开口，“女子如何？臣清查军械，连破数案，朝中谁不服？若有人不服，可来与臣比试，文韬武略，臣奉陪。”
陛下看着她，眼中闪过一丝笑意。
“好，有气魄。那朕就准了。封秦冰裳为兵部军械司郎中，正三品，掌全国军械督查。另，赐你府邸一座，黄金千两，以示嘉奖。”
“臣，谢陛下隆恩！”
秦冰裳叩首。
出了御书房，秦冰裳和燕凌羽并肩走在宫道上。
“恭喜秦郎中。”燕凌羽低声道。
“同喜。”秦冰裳看他一眼，“王爷在陛下面前举荐我，不怕陛下疑心？”
“陛下疑心是必然的。”燕凌羽道，“但他需要你，也需要我。你掌军械，我掌暗卫，互相制衡，他才放心。”
秦冰裳明白了。
陛下在用他们，也在防他们。
帝王心术，向来如此。
“对了，”燕凌羽停下脚步，看向她，“有件事，要告诉你。”
“什么事？”
“柳如月找到了。”
秦冰裳瞳孔一缩。
“在哪？”
“北狄王庭。”燕凌羽道，“她受了重伤，被北狄大汗救回。但伤势过重，至今昏迷。北狄太医说，醒来的可能性不大。”
秦冰裳握紧拳头。
“便宜她了。”
“未必。”燕凌羽看着她，“秦冰裳，你想报仇，我可以帮你。北狄王庭，我有暗桩。若你想让她死，一句话的事。”
秦冰裳沉默。
她想让柳如月死吗？
想。
但柳如月现在昏迷，生不如死。若杀了她，是解脱，不是惩罚。
“不，”她缓缓摇头，“让她活着，在痛苦中活着，才是最好的惩罚。”
燕凌羽点头。
“好，听你的。”
两人继续前行。
走到宫门口，燕凌羽忽然道。
“秦冰裳，你可知，陛下为何突然封你为军械司郎中？”
“为何？”
“因为边关不稳，北狄又在集结兵力，意图再犯。”燕凌羽声音低沉，“陛下需要一个人，整顿军械，稳定军心。而你，是最合适的人选。但这条路，很险。军械司是肥差，也是靶子。朝中多少人盯着，你若做得好，是功；若做不好，是罪。”
秦冰裳抬头，看向远方。
“我知道。但我不怕。”
“我怕。”燕凌羽看着她，声音很轻，“我怕你出事，怕你受伤，怕你……像韩青那样，突然就不在了。”
秦冰裳心头一震，转头看他。
燕凌羽也看着她，眼中是毫不掩饰的担忧和……温柔。
“秦冰裳，答应我，无论发生什么，保护好自己。你若出事，我不知道自己会做出什么。”
秦冰裳与他对视，心口莫名发烫。
“我答应你。”
燕凌羽笑了，那笑容很淡，但很真实。
“好，记住你的话。”
他转身，准备离开。
“燕凌羽。”秦冰裳叫住他。
他回头。
“谢谢你。”秦冰裳认真道，“谢谢你帮我，谢谢你……信我。”
燕凌羽看着她，眼中闪过一丝什么，最终，化作一抹温柔的笑。
“不用谢。因为，你值得。”
他说完，转身离去，背影挺拔，像一棵不会倒下的树。
秦冰裳站在原地，看着他渐行渐远，心里某个角落，悄悄松动了。
三日后，秦冰裳正式上任兵部军械司。
军械司上下，对她这个“女郎中”颇为不屑。但秦冰裳不声不响，只做了一件事。
她将全国军械库的账目，全部调来，让张婉儿带人一一核对。凡有问题，立即派人去查，绝不姑息。
不到一月，查了三个军械库，抓了五个监正，追回赃款数十万两。
朝中震动。
那些原本不服的人，都闭了嘴。
军械司上下，也彻底服了。
这位女郎中，是真有本事，也真敢下手。
不服？下一个就是你。
两个月后，边关传来急报。
北狄大军十万，再次来犯，猛攻雁门关。
秦啸岳率军死守，但北狄此次准备充分，攻势凶猛，雁门关岌岌可危。
陛下急召秦冰裳和燕凌羽入宫。
“秦卿，燕王，边关危急，你们有何良策？”
燕凌羽出列。
“陛下，臣愿领兵驰援。”
陛下看向秦冰裳。
“秦卿，你呢？”
秦冰裳跪下。
“陛下，臣请旨，押运军械粮草，亲赴边关。军械司新铸一批兵器，更精良，更耐用，可解边关燃眉之急。且臣熟悉边关，可助父亲一臂之力。”
陛下沉吟。
“秦卿，你是女子，又是文官，去边关太危险。”
“陛下，臣父兄皆在边关，臣怎能独善其身？”秦冰裳抬头，眼神坚定，“且臣掌军械，若军械出了问题，臣难辞其咎。请陛下准臣前往，督运军械，稳定军心。”
陛下看着她，良久，缓缓点头。
“准。封秦冰裳为督运使，持尚方剑，可调沿途一切粮草军械。即日出发，不得有误。”
“谢陛下！”
当夜，秦冰裳在府中收拾行装。
霜刃红着眼眶。
“姑娘，您才回京两个月，又要去边关……那地方危险，您伤才好……”
“霜刃，”秦冰裳停下，看着她，“我答应你，会平安回来。你在京城，好好守着家，等我。”
“是……”霜刃抹泪。
这时，下人来报，燕王来了。
秦冰裳走到前厅，燕凌羽一身戎装，正等着她。
“你怎么来了？”她问。
“来送你。”燕凌羽看着她，“秦冰裳，此去凶险，万事小心。我已经安排了一队暗卫，暗中保护你。若有危险，他们会护你周全。”
秦冰裳心头一暖。
“多谢。”
“不用谢。”燕凌羽走近一步，压低声音，“秦冰裳，我还有句话，想告诉你。”
“什么话？”
燕凌羽看着她，眼中是化不开的温柔，和一种近乎虔诚的认真。
“秦冰裳，等这场仗打完，等边关安稳，等朝中太平……若你还愿见我，我想娶你。”
秦冰裳浑身一震，瞪大眼。
“你……”
“不是逼你，也不是条件。”燕凌羽看着她，一字一句，“是请求。秦冰裳，我心悦你，想娶你为妻，想与你共度余生。你若愿意，我以江山为聘，许你一生一世一双人。你若不愿，我依然护你，依然等你，等你愿意的那一天。”
秦冰裳看着他，心口狂跳，脑中一片空白。
燕凌羽……心悦她？
“为什么？”她听见自己问。
“没有为什么。”燕凌羽笑了，笑容温柔，“只是某一天，我看着你，忽然觉得，这世间万千风景，都不及你眉眼间的坚定。秦冰裳，你是我见过，最好的女子。所以，我想娶你，想与你并肩，看这万里河山，看这盛世太平。”
秦冰裳沉默良久。
“燕凌羽，我不能答应你。”
燕凌羽眸光一暗。
“至少现在不能。”秦冰裳继续道，“我有仇要报，有债要讨，有秦家要护。我不能分心，也不能……拖累你。”
“你不是拖累。”燕凌羽看着她，“秦冰裳，你不是我的拖累，是我的光。是你让我知道，这世间还有希望，还有值得我拼命守护的人。”
他握住她的手，掌心温热。
“秦冰裳，答应我，好好活着，平安回来。等一切了结，我们再谈这件事。好吗？”
秦冰裳看着他眼中的温柔和期待，最终，缓缓点头。
“好。”
燕凌羽笑了，那笑容，像冰雪初融，春暖花开。
“我等你。”
他松开手，转身离去。
秦冰裳站在原地，看着他挺拔的背影，心中某个角落，彻底柔软了。
燕凌羽……
或许，等一切了结，她可以试着，去相信一个人，去接受一份感情。
但现在，还不是时候。
她还有仗要打，有仇要报，有路要走。
“姑娘，”霜刃走过来，小心翼翼道，“燕王他……”
“备车，”秦冰裳转身，“明日一早，出发去边关。”
“是。”
次日，天未亮，秦冰裳带着军械粮草，离开京城。
城楼上，燕凌羽目送她远去，直到车队消失在地平线。
玄七低声道：“王爷，您不跟去？”
“不去。”燕凌羽摇头，“她有她的路要走，我有我的事要做。秦冰裳，我在京城等你。等你平安归来，等你……给我一个答案。”
他转身，走下城楼。