第四章：赌坊勾结铁证
次日清晨，天未亮透，秦冰裳被一阵急促的叩门声惊醒。
霜刃披衣开门，韩青一身夜露站在门外，脸色发白。
“大小姐，出事了。”
秦冰裳坐起身：“说。”
“昨夜三更，柳姨娘的嬷嬷王氏从赌坊回来，不到一个时辰，赌坊起火。火势极大，烧了半条街，赌坊里……无人生还。”
秦冰裳瞳孔一缩。
“尸体呢？”
“烧成焦炭，分不清谁是谁。”韩青压低声音，“但属下在起火前去过一趟，赌坊后院地窖里，藏了一批东西。”
他从怀里掏出一块黑乎乎的铁片，巴掌大，边缘还沾着血。
秦冰裳接过，触手冰凉，沉得坠手。借着晨光，她看清铁片上的暗纹——是北狄军械的制式，但纹路粗糙，显然是私铸。
“生铁走私，不止账面上的三千斤。”韩青声音发紧，“赌坊后院连着三个仓库，全是这东西。还有……”
他顿了顿：“属下在地窖暗格里，找到一本账册。上面记着，这三年，贾世荣经赌坊转手，向北狄卖了生铁五万斤，箭头十万，弓弩三千。其中两成利润，进了柳姨娘的私库。”
秦冰裳指尖摩挲着铁片粗糙的边缘。
“账册呢？”
“烧了。”韩青垂下头，“属下刚拿到手，外面就有人泼油点火。属下从后窗逃出来，账册……没来得及带。”
书房里一片死寂。
霜刃脸色惨白：“姑娘，这是要灭口啊！柳姨娘和贾世荣勾结这么深，如今赌坊一烧，死无对证……”
“未必。”秦冰裳打断她。
她起身走到书案前，摊开一张宣纸，提笔蘸墨，在纸上快速书写。
一行行字迹浮现：
启元十一年腊月，生铁三千斤，经手人贾府管家赵贵，接货人北狄商人拓跋野。
启元十二年正月，箭头两万，经手人柳氏陪嫁铺子掌柜刘全，转运至雁门关外黑市。
启元十二年二月，弓弩一千，伪装成药材，由张明远方侄押送出关。
……
她写得极快，字迹工整清晰，像早已背熟。
韩青和霜刃看得目瞪口呆。
“姑娘，您这是……”
“赌坊的账，我前世见过。”秦冰裳没抬头，笔尖不停，“在牢里，贾世荣的心腹狱卒喝醉了，拿这事吹牛，说漏了嘴。我当时以为他胡说，现在看来，全是真的。”
最后一笔落下，她搁下笔，拿起纸吹了吹墨迹。
“这些只是大概。具体时间、数量、经手人，我还记得七成。加上燕凌羽手里的证据，够用了。”
霜刃颤声道：“可、可这都是您一面之词，没有实据……”
“会有的。”秦冰裳卷起纸，塞进袖袋，“贾世荣灭赌坊的口，是因为赌坊里有人知道得太多。但知道太多的人，往往不止一个。”
她看向韩青：“你去查，赌坊东家春桃娘舅，最近和谁往来密切。还有，贾世荣的管家赵贵，他家里还有什么人。”
韩青领命退下。
秦冰裳走到窗边，看着天色一点点亮起来。
赌坊这把火，烧得太急，太狠。
贾世荣慌了。
早饭后，秦冰裳去给秦啸岳请安。
秦啸岳正在书房看边关军报，见她进来，指了指旁边的椅子：“坐。”
秦冰裳坐下，没说话。
秦啸岳放下军报，揉了揉眉心：“昨夜城南赌坊起火，烧死十七人。京兆尹报上来，说是意外。”
“父亲信吗？”秦冰裳问。
秦啸岳看着她：“裳儿，你实话告诉我，赌坊的事，你知道多少？”
秦冰裳沉默片刻，从袖中取出那块生铁片，放在桌上。
秦啸岳拿起，脸色骤变。
“这是……”
“北狄私铸军械的边角料。”秦冰裳声音平静，“昨夜赌坊起火前，韩青从里面带出来的。赌坊后院仓库，堆满了这东西。”
秦啸岳手指收紧，铁片边缘割破掌心，渗出血珠。
“还有，”秦冰裳继续道，“赌坊东家是柳姨娘身边丫鬟春桃的娘舅。这三年，贾世荣经赌坊向北狄走私军械，利润两成进了柳姨娘的私库。”
“砰！”
秦啸岳一拳砸在桌上，紫檀木桌应声裂开。
“她敢！”
“她不敢，但她做了。”秦冰裳看着父亲，“父亲，柳姨娘与贾世荣勾结，已非一日。赌坊这把火，是灭口。他们怕我们查到更多。”
秦啸岳胸口剧烈起伏，眼中血丝密布。
良久，他哑声道：“你有证据吗？”
“有，但不够。”秦冰裳实话实说，“赌坊烧了，账册没了，死人开不了口。现有的证据，只能证明贾世荣走私，扯不到柳姨娘身上。”
秦啸岳闭上眼睛。
“你要我怎么做？”
“等。”秦冰裳道，“等兄长从北狄带回刘振。等燕王手里的证据。等贾世荣……自己露出马脚。”
秦啸岳睁开眼，看着女儿：“你兄长三日后出发，你当真要跟去？”
“要去。”秦冰裳点头，“有些事，必须我亲自办。”
秦啸岳没再劝。
他知道，这个女儿已经不一样了。从及笄礼那日起，她就再不是那个需要他护在羽翼下的小女儿。
“活着回来。”他只说了这一句。
“女儿会的。”
从书房出来，秦冰裳在回廊上遇见了秦雪柔。
不过几日，秦雪柔瘦了一大圈，穿着素白襦裙，脸上扑了厚厚的粉，也盖不住眼下的青黑。她看见秦冰裳，下意识往后退了一步，又强撑着站定。
“姐姐。”声音细若蚊蚋。
秦冰裳停下脚步，看着她。
“病好了？”
秦雪柔咬了咬唇：“多谢姐姐关心，好多了。”
“那就好。”秦冰裳语气平淡，“好好养着，别到处乱跑。这府里，不太平。”
秦雪柔脸色一白。
这时，一个小丫鬟匆匆跑来，在秦雪柔耳边低语几句。
秦雪柔脸色更白，看了秦冰裳一眼，匆匆走了。
霜刃低声道：“姑娘，刚才那丫鬟是柳姨娘院里的。这么急着找二姑娘，怕是……”
“狗急跳墙。”秦冰裳淡淡道，“走吧，回院。”
午后，韩青带回消息。
“赌坊东家春桃娘舅，有个相好的，是西街胭脂铺的老板娘。昨夜赌坊起火前，春桃娘舅去找过她，给了她一个木匣，说如果三日内他不来取，就让她把匣子送到……燕王府。”
秦冰裳眸光一凝。
“木匣里是什么？”
“老板娘不敢开，只说很沉，像是账本之类。”韩青道，“属下已派人盯着胭脂铺，但燕王府那边……”
“不必管。”秦冰裳道，“燕凌羽若拿到东西，会告诉我。”
她想了想，又道：“贾世荣的管家赵贵呢？”
“赵贵有个儿子，在城西私塾读书，今年十五。赵贵对这个儿子极为疼爱，每月十五必去探望。”韩青顿了顿，“今日就是十五。”
秦冰裳起身。
“备车，去城西。”
城西私塾设在一条僻静的巷子里，白墙黑瓦，门前种着两棵老槐树。
秦冰裳的马车停在巷口，她没下车，只掀开车帘一角，静静看着。
未时三刻，一辆青帷马车驶来，停在私塾门口。
车上下来一个中年男人，穿靛蓝绸衫，体型微胖，正是贾世荣的管家赵贵。他手里提着食盒，脸上带着笑，正要进门，忽见巷口马车，脚步一顿。
秦冰裳放下车帘。
片刻，车外传来赵贵的声音：“车内可是秦小姐？”
霜刃掀开车帘。
赵贵看清车内人，脸色变了变，拱手道：“不知秦小姐在此，多有打扰。”
“赵管家是来看令郎的？”秦冰裳声音温和。
“……是。”赵贵谨慎道，“小儿在此读书，每月来送些吃食。”
“真是慈父。”秦冰裳笑了笑，“我也有个弟弟，可惜……不在了。”
赵贵不明所以，只道：“秦小姐节哀。”
“赵管家，”秦冰裳话锋一转，“昨夜城南赌坊起火，烧死十七人。听说，赌坊东家是您远房表亲？”
赵贵浑身一僵。
“秦小姐说笑了，小人……不认识什么赌坊东家。”
“是吗。”秦冰裳从袖中取出一块玉佩，白玉质地，雕着如意纹，下面坠着青色流苏，“那这玉佩，赵管家可认得？”
赵贵瞳孔骤缩。
那玉佩，是他儿子的贴身之物！
“你……”
“令郎今日下学后，会去西街买书。”秦冰裳语气平静，“西街不太平，前日刚有孩童走失。赵管家，你说是不是？”
赵贵脸色煞白，嘴唇哆嗦着，说不出话。
“我有个提议。”秦冰裳将玉佩递还给他，“令郎年纪小，还是在府里读书安全。我认识一位先生，学问极好，可请到府中授课。束脩，我来出。”
赵贵接过玉佩，指尖冰凉。
“秦小姐……想要什么？”
“赌坊的账，不止一本。”秦冰裳看着他，“贾世荣烧了赌坊，是怕有人查。但账本这种东西，聪明人都会留备份。赵管家，你说呢？”
赵贵死死攥着玉佩，良久，哑声道：“明日午时，城隍庙后巷第三棵槐树下，有东西。”
“多谢。”秦冰裳放下车帘，“霜刃，走吧。”
马车驶离巷口。
车内，秦冰裳闭上眼，指尖微微发颤。
她不喜欢威胁人，尤其用孩童做筹码。
但这是最快的办法。
赵贵是贾世荣心腹，知道的内情，比十个赌坊东家都多。拿到他手里的账，贾世荣就再翻不了身。
“姑娘，”霜刃低声道，“您真要请先生去赵家？”
“请。”秦冰裳睁开眼，“我说到做到。赵贵的儿子，我会护着。但赵贵……他活不了。”
贾世荣不会留叛徒的命。
赵贵交账的那一刻，就注定要死。
但至少，他儿子能活。
傍晚，秦冰裳刚回府，就收到燕王府的帖子。
素白宣纸，一行小楷：“酉时三刻，望江楼三楼雅间，燕凌羽。”
没有落款，没有印章，只有纸上若有若无的冷梅香。
秦冰裳将帖子烧了。
“备车，去望江楼。”
望江楼临着运河，三楼雅间推开窗，能看见河上点点渔火。
秦冰裳到时，燕凌羽已等在里面。
他换了身月白常服，墨发用银簪束着，正坐在窗边烹茶。茶香袅袅，混着窗外飘来的水汽，让他冷硬的轮廓柔和了几分。
“秦姑娘，坐。”他没抬头，专注地斟茶。
秦冰裳在他对面坐下。
燕凌羽推过来一杯茶，碧绿茶汤，映着烛火。
“西街胭脂铺的老板娘，午时把木匣送到了我府上。”他开口，声音比茶还淡，“里面是赌坊这三年的账本抄录，缺了最后三个月，但够用了。”
秦冰裳端起茶盏，没喝。
“赵贵明日会交另一本。”
燕凌羽抬眼看她：“你去找赵贵了？”
“嗯。”
“用他儿子威胁？”
“嗯。”
燕凌羽沉默片刻，忽然笑了。
“秦姑娘，你比我想的，狠得多。”
秦冰裳没说话。
狠吗？或许吧。
但比起前世秦家一百三十七口的血，这点狠，算什么。
“赌坊的账，加上我手里的证据，够贾世荣死十次。”燕凌羽道，“但还不够。”
“你要什么？”
“我要他背后的人。”燕凌羽指尖在桌上轻叩，“贾世荣一个户部侍郎，没胆子也没本事做这么大的走私。他上面，还有人。”
秦冰裳看着他：“你觉得是谁？”
“张明远。”燕凌羽吐出三个字，“吏部尚书，清流领袖，陛下心腹。他女儿要嫁陆文轩，他需要钱打点，需要军功铺路。贾世荣，是他手里最趁手的刀。”
秦冰裳指尖一颤。
茶水荡出几滴，落在手背上，烫得她一缩。
“证据呢？”
“没有。”燕凌羽坦荡道，“张明远做事，从不留把柄。但刘振知道。他当年能当上副将，是张明远举荐。他通敌，张明远脱不了干系。”
秦冰裳放下茶盏。
“所以，必须让刘振活着回来。”
“是。”燕凌羽看着她，“秦姑娘，三日后出发，我会派一队暗桩在边境接应。但王庭之内，要靠你自己。”
他从怀中取出一枚蜡丸，和之前的样式相同，但颜色更深。
“这是王庭暗桩的联络密文。你记熟，然后烧掉。”
秦冰裳接过，捏碎蜡丸，里面是一张薄如蝉翼的纸，上面写满奇怪的符号。
她快速扫过，记忆。
一炷香后，她把纸扔进茶炉，火焰窜起，纸化为灰烬。
“记下了。”她说。
燕凌羽看着她，眼中闪过一丝讶异。
“秦姑娘好记性。”
“怕死罢了。”秦冰裳起身，“王爷若没别的事，我先走了。”
“等等。”燕凌羽叫住她。
秦冰裳回头。
烛火下，燕凌羽的脸半明半暗，眸色深沉。
“秦姑娘，有句话，我说在前头。”他缓缓道，“这趟去北狄，凶多吉少。你若死在那边，秦家的仇，我会替你报。但若你活着回来——”
他顿了顿，声音压低：“我们之间，就不止是合作了。”
秦冰裳静静看着他。
“王爷想说什么？”
“我想说，”燕凌羽站起身，走到她面前，两人距离极近，近到能闻到他身上冷冽的梅香，“若你我能活着回来，这京城的天，就该换一换了。”
秦冰裳没退。
“那就换。”她说完，转身推门离开。
脚步声渐远。
燕凌羽站在窗边，看着那道月白身影上了马车，消失在夜色中。
他端起那杯凉透的茶，一饮而尽。
马车驶回将军府时，已近亥时。
秦冰裳刚下马车，就见韩青快步迎上来。
“大小姐，柳姨娘院里出事了。”
“说。”
“半个时辰前，柳姨娘突然腹痛如绞，呕血不止。大夫来看，说是……中毒。”
秦冰裳脚步一顿。
“毒从何来？”
“晚膳的汤里。”韩青压低声音，“汤是柳姨娘小厨房自己炖的，厨娘是柳姨娘从娘家带来的，跟了她二十年。但汤炖到一半，二姑娘去过小厨房，说……给姨娘加点安神的药材。”
秦冰裳冷笑。
狗咬狗，开始了。
“父亲知道吗？”
“将军在边关军营，还没回来。现在院里乱成一团，二姑娘哭晕过去了，说是有人陷害。”
秦冰裳没再问，径直往柳氏院里走。
院门大开，里面灯火通明，丫鬟仆妇跪了一地，瑟瑟发抖。
秦雪柔跪在床前，哭得梨花带雨：“母亲，您醒醒啊！是谁要害您！是谁这么狠心！”
柳氏躺在床上，面色青紫，嘴角还残留着黑血，已没了气息。
秦冰裳走到床边，看了一眼。
中毒，剧毒，见血封喉。
是她前世在牢里见过的，北狄秘药“阎罗笑”。
这毒，京城没有。
只有贾世荣有。
“姐姐！”秦雪柔扑过来，抓住她的裙摆，“您要替母亲做主啊！母亲死得不明不白，定是有人下毒！”
秦冰裳垂眸看着她。
“妹妹觉得，是谁下的毒？”
“我、我不知道……”秦雪柔哭道，“但母亲最近，只与姐姐有些误会……姐姐，您不会因为这点小事，就……”
她没说完，但意思明白。
满屋目光看向秦冰裳。
秦冰裳笑了。
她弯腰，凑到秦雪柔耳边，用只有两人能听见的声音，轻声道：
“妹妹，这毒叫‘阎罗笑’，北狄秘药，沾唇即死。京城里，只有贾世荣有。”
秦雪柔浑身一颤。
“你说，贾世荣为什么杀柳姨娘？”秦冰裳继续道，“是因为赌坊的事败露了，要灭口？还是因为……柳姨娘知道的太多，活不得了？”
秦雪柔脸色惨白如纸。
秦冰裳直起身，看向跪了满地的下人。
“都起来吧。”她声音平静，“柳姨娘中毒身亡，兹事体大，等父亲回来定夺。在这之前，院里所有人不得离开，违者，以同谋论处。”
她说完，转身离开。
走到院门时，身后传来秦雪柔凄厉的哭声。秦冰裳脚步未停。