第五章：可恶!唯一的线索断了
她抬起头，望着窗外渐浓的夜马车驶出城门时，天边已经泛起鱼肚白。杜棠梨一直攥着那本账册，指尖因为捏紧而泛白，目光却一直盯着窗外飞速掠过的树影。魏珩坐在她对面，沉默地看着她，晨光射进来，在他脸上投下深深浅浅的阴影。
“陈账房说的老宅，在城西三十里外的青溪镇。”他开口，声音低沉，“我的人已经先赶过去了。”
杜棠梨转过头，对上他的目光。她的眼眶微微发红，可眼神依然沉静，像一潭深不见底的水：“世子为何帮我至此？”
魏珩正声，移开视线：“我说过，各取所需。你母亲的事，和我查的案子，都是同一根藤上的瓜。”他顿了顿，继续说：“帮你自然也是在帮我。”
杜棠梨没有说话，只是垂下眼帘，手指轻轻摩挲着账册的封皮。那上面有母亲留下的字迹，清秀而有力，仿佛还能看见她执笔时的模样。可她连母亲的脸都想不起来了，只有梦中那个模糊的轮廓。
马车在青溪镇外停下时，天已大亮。魏珩的人从老宅方向匆匆赶来，脸色凝重：“世子，宅子昨夜也起了火，烧得只剩空架子。”
杜棠梨的心猛地一沉，掀开车帘就要下去，被魏珩一把按住手腕。他的手很凉，力道却很稳：“别急。搜过了吗？可有什么遗漏。”
“搜了，在后院的枯井里发现一具尸体。”那侍卫压低声音，“是陈账房，脖颈处中了致命的刀伤”
杜棠梨的耳中嗡地一声，眼前一阵发黑。她想起昨夜陈账房把她推出后门时的眼神，浑浊的老眼里带着决绝，像把最后一点希望都押在她身上。原来他不是逃出来了，而是被人堵在了巷子里。
魏珩感觉到她的身体在发抖，松开她的手腕，却把自己的披风解下来，披在她肩上：“我会差人将陈账房的尸体带回去好生安葬，你可放心。”
杜棠梨攥紧披风的边缘，那上面还带着他的体温。她深吸一口气，抬起头看着魏珩，眼神比方才更沉、更冷：“陈伯说，另一份证据藏在老宅。现在宅子烧了，陈伯被杀，线索断了。”
“未必。”魏珩看着她，目光幽深，“陈账房能在柳氏眼皮底下藏这么多年，不会不留后手。你的人脉才刚刚铺开，接下来，你打算怎么做？”
杜棠梨沉默片刻，忽然掀开车帘，望着不远处青溪镇的方向。晨雾正在散去，炊烟袅袅升起，寻常百姓已经开始了一天的生计。她的目光落在一处挂着布幌子的铺面上，心中渐渐有了计较。
“回城。”她说，“我要重新开一家布庄。”
回府的路上，杜棠梨把自己关在东厢房里，整整一日没有出门。她翻出母亲留下的账册，一页页重新看过去，用炭笔在白纸上画出那些数字的规律。魏珩派人送来一叠密报，是这些年柳氏名下产业的往来记录，还有周延的升迁履历。她一边看一边记，炭笔在纸上沙沙作响，直到蜡烛燃尽，东方既白。
第三日清晨，她推开门，对守在院中的青松说：“去请世子，我有事相商。”
书房里，魏珩正对着一幅舆图出神。见她进来，他抬起眼帘，目光在她脸上停了一瞬。她今日换了一身月白色的襦裙，发髻上只簪着那枚玉簪，眉眼间透着彻夜未眠的疲惫，可那双眼睛依然沉静如水，甚至比之前更多了几分笃定。
“你想到什么了？”他问。
杜棠梨在他对面坐下，把几张纸摊开在案上：“柳氏和周延的账目，表面上看是生意往来，实际上是在洗钱。他们通过布庄、粮铺、当铺这些地方，把从北狄那边得来的银两分散出去，再以投资收益的名义回流。手法很高明，但有一个破绽——无论怎么转，银两的总数要对得上。”
魏珩凑近细看，目光落在她圈出的几处数字上：“你是说，他们有一本总账？”
“对。”杜棠梨抬眼看他，“只要找到那本总账，就能把所有证据串起来。陈伯说母亲把证据藏在老宅，可老宅被烧了。但母亲能藏一份，就能藏第二份。她做了一辈子布匹生意，最懂的就是货物流转——她留下的账册里，那些奇怪的标记，可能就是藏证据的地点。”
魏珩的目光在她脸上停了很久，忽然问：“你需要什么？”
杜棠梨迎上他的视线：“我要在京城开一家布庄，明面上做生意，暗地里收买消息、追查线索。需要银两，需要人脉，还需要世子帮我遮掩。”
魏珩点点头，没有丝毫犹豫：“可以。银两从我的私账出，人手让青松帮你挑。布庄的名字想好了吗？”
杜棠梨沉默片刻，轻声道：“棠锦记。”
魏珩微微挑眉，嘴角似乎浮起一丝极淡的笑意：“好名字。”
三日后，“棠锦记”在城东一条僻静的巷子里开张了。铺面不大，货架上摆着各色布料，从寻常的棉麻到名贵的蜀锦都有，都是杜棠梨亲自去进货的。她给自己定了一条规矩——只做正经生意，绝不引人怀疑。可每天打烊后，她便点上蜡烛，把白天从客人那里听来的消息、伙计们打探到的风声，一条条记在一个小本子上。
青松给她找了两个伙计，一个叫小六，机灵嘴甜，专门在茶楼酒肆里混；一个叫阿福，憨厚老实，负责送货跑腿。两人都不知道东家是谁，只知道每月领工钱的时候，会有一个戴着帷帽的女子来铺子里对账。
这天傍晚，杜棠梨正在后堂对账，青松忽然匆匆赶来，附在她耳边低声道：“夫人，明日是回门的日子，世子让您准备准备。”
杜棠梨手上的笔顿了顿。回门，她几乎忘了这回事。按照规矩，新妇婚后第九日要携夫婿回娘家省亲。她和魏珩成亲已满八日，明日正是回门之期。
“世子怎么说？”她问。
青松压低声音：“世子说，明日会有不少眼线盯着，让您只管演好恩爱的戏。另外，柳氏那边怕是会借机试探，让您多留个心眼。”
杜棠梨点点头，继续低头对账。可笔尖落在纸上，却迟迟没有写出字来。她想起相府那些冰冷的日日夜夜，想起柳氏慈爱面具下的阴狠，想起杜舒然得意的笑容。明日，她要以世子妃的身份踏进那座门，不再是那个任人揉捏欺凌的杜棠梨。 她看着月色，嘴角浮起一丝极淡的笑。那就好好演一场吧。