第十一章：边声

消息是半夜到的。余确被一阵急促的敲门声惊醒，她从床上坐起来，心跳得很快，像有人在胸腔里擂鼓，窗外黑漆漆的什么都看不见，只有风在呜呜地叫，像有人在哭，哭得撕心裂肺。
“余编修！余编修！”是小顺子的声音，尖得变了调，“边关急报！边关出事了！”
余确披衣开门，小顺子站在门口，罗听澜手里举着一盏灯笼，灯笼在风里晃来晃去，烛芯要被吹的熄灭。
“什么事？”她嘴唇干裂，有些黏在一起。
“西门关关守将投了新朝！”小顺子的嘴唇在抖，牙齿磕得咯咯响，“昨夜开的城门，新朝的兵已经进来了！”西门关是原朝西边的最后一道防线。
余确一听随即说道：“不好！后面就是忠安县，忠安县再后面就是腹地，一马平川，无险可守，忠安县绝对不能丢！”
早在之前，她就看过忠安县的奏折，县令催仲元在奏折里字字泣血。
余确站在门口，风从门缝里钻进来，灌进她的领口，冷得她打颤，她声音颤抖：“何尚书进宫了吗？”
“已经进宫了。”
余确点点头，嘴唇因风发白，她说：“稍等我一下，随即就进宫。”
她关上门，视线陡然黑下来，听着自己的心跳，她想起李正言在朝堂上说的话：“边关五万人马，不会一直等着。”
她果然没有等，耐心已经耗尽了。
余确摸黑点亮了油灯，火苗跳了跳，照出一小片光，她看着那片光，心里出奇地平静，随即换上衣物进宫。
一路上，她看见宫里的宫女太监脚步匆匆，手里拿着很多包裹。
何尚书面前摊着一张地图，铺满了整张桌子，边角卷起来，用茶杯压着，他低着头，用手指在地图上画来画去，画得很慢，像在丈量。他今天穿了一件深色的袍子，颜色发灰，像洗了很多遍，肩膀比上次见的时候更塌了，塌得像撑不起来的架子。
“进来。”他说，没有回头。余确走进去，站在桌边。
何尚书的手指停在地图上的一个位置，余确顺着他的手指看过去，是北门关，已经被划掉了，用墨笔划掉的，一道粗粗的黑线，从关隘的位置划过去，像一刀砍在脖子上。
“西门关守将叫陈秋。”何尚书说，“他跟了原朝已经三十年了，打过北狄，平过叛乱，是原朝最能打的将军，现在他投了新朝。”
他抬起头，看着余确，说：“你知道为什么吗？”
余确点头：“因为朝廷欠他的，比新朝给的多。”
张阁老苦笑：“你说得对，欠他的，早已经还不上了，”他的手指从地图上移开，放在膝盖上，继续说道：“忠安县现在情况很是危机，朝廷上的武将你觉得……”
“我去。”余确说。
她清楚的看清了何尚书眼中的意外。
“你知道去那边意味着什么？”他问。
“知道。”
“没有兵跟你去。”
“知道。”
“可能回不来。”
“知道。”
“你为什么去？”
余确从何尚书的话语中听到了挽留，她说：“忠安县的折子我看过，现在西门关破，下一道防线就在忠安县，那里城墙矮，兵少粮少，可附近的百姓三万之多，刚才何令公是准备问派谁去，可朝廷已经没有兵可派，更没有粮可调，忠安县肯定守不住，但百姓……不能放弃他们。”她顿了顿，又说：“还有，那个叫麦穗儿的孩子，我把碎银给他，后来他如何我无从得知了，但我知道，朝议时候，说两朝百姓都是命的，是我。”
何尚书安静好一会儿，才从抽屉里拿出一块令牌递给她：“崔仲元是个好人，百姓的衣食父母，但没有主意，你去了之后，就帮他把百姓组织起来往南撤，能撤多少就是多少。这是兵部的令牌，证明你是朝廷的人。”
余确接过令牌，握在手心里津凉，“那忠安县后的城池百姓呢？”她想考虑得更长远。
“我会组织，你不用担心，新朝要原朝，给他们就是。”何尚书说，“李正言的大军就在忠安县，她到现在也没有攻城。”
“她在等我。”余确语气缓慢。
“她知道你是什么样的人。”何尚书看着她，“她在等你去，想看看编修院的女官，能做什么”
余确把令牌收好：“那就让她看。”
何尚书爽朗地笑起来：“去吧。”
余确转身往外走，走到门口的时候，身后传来一句话。
“余确。”
她回头。
何尚书坐在那里，阳光从窗户里照进来落在他身上，他的白发在光里发亮，如同冬天的雪。
“你和她，其实很像，还有，路上小心。”
余确回到住处，开始收拾东西，几件换洗的衣服，几块没花完的银子，还有那张写了字的。她把纸折起来，塞进怀里。
小顺子和罗听澜站在门口，眼睛都是红红的。
“余编修，您真的要去？”小顺子问。
“嗯。”
“可是，那边在打仗。”
“我知道。”
“我和您一起去。”罗听澜开口。
余确有些意外，平日里胆小的他现在开口要比关，但她拒绝了：“你留在这里，帮着何尚书。”
罗听澜张了张嘴想说什么，又咽回去了，他从袖子里摸出几块碎银子，递过来，“这是这个月的俸禄，您带上。”
余确看着那几点碎银，又看着罗听澜的脸，十五岁的少年眼中爬满血丝，嘴唇抿得紧紧的。
“你自己留着。”她说 。
“您拿着。”罗听澜把银子塞到她手里，“我不去边关，在宫里，饿不死的。”
余确握着那几块银子，喉咙如钝刀搅动，咽下一口气后，发出的声音低哑破碎：“你俩…等我回来。”
京城的天灰蒙蒙的，像蒙了一层纱，街上人很少，铺子都关了门，只有风在巷子里穿来穿去，卷起地上的落叶和灰尘。余确走在空荡荡的街上，脚步声在两边墙壁之间来回撞。刚穿越来，她还在编修院的桌前看奏折，想的是怎么回现代，现在她要去边关。
是她自己选的。她说不清自己是从什么时候开始变的，也许是在街上看见麦穗儿眼睛的时候，也许是在朝堂上说出“两朝百姓都是命”的时候，也许更早，早到她在现代看见“易子而食，民不聊生”几个字个字、心里被扎了一下的时候。
其实她一直都是这样的人，看见苦难，就无法假装看不见。只是以前，她能做的只有把银子给出去，现在，她能做的更多了。
余确加快了脚步，城门在望，她走出去的时候，回头看了一眼。
京城的轮廓在灰蒙蒙的天色里很模糊，如同一张褪了色的画。城墙很高很厚，但那堵墙挡不住任何人。
她转过身，往西走，那是她的方向。

边关，新朝大营。
李正言站在地图前，手指按在“忠安县”三个字上。帐外有风，吹得帐帘哗哗响，烛火在风里晃来晃去，她的影子在帐壁上忽大忽小，像一只在飞的鸟。
“忠安县现在还有多少兵？”她问。
身后的将领回答：“不到三千，而且都是老弱，仔细算下来能打的不到一千。”
“百姓呢？”
“三万左右。有一部分已经开始往南跑了。 ”
李正言的食指在地图上敲了敲。忠安县城墙矮，缺兵少粮，打下来不难，但不到必要时刻，她并不想秣马厉兵，打下来容易可守住难，三万百姓跑了，就是三万流民，流民会逼成匪患，麻烦只会更大。
“传令下去。”她说，“前锋营到忠安县外三十里处扎营，不要攻城。”
将领愣了一下：“不攻城？”
“不攻城。”李正言转过身，盯着他，“等。”
“您……等什么？”
李正言没有回答。
她走到帐门口，掀开门帘，风吹得很急，带着沙土的味道。
在等一个人。