第二章：初闻
待官员散的差不多了，余确抬脚离开走到门口时，小太监追上来拦住她，说“余编修，何尚书请您过去说话。”
余确跟着小太监进了一间偏殿。何尚书坐在里面，腰背有些佝偻，烛芯未剪，屋内比大殿更暗，照得他脸上的皱纹深了许多。
看见余确进来，他指一下对面的椅子，惜字如金：“坐。”接着示意小太监倒了一杯茶。
余确微微弯身，坐下来。
何尚书看着她，目光沉沉，看不出什么。
“你是两年前进的编修院？”何尚书问。
“是。”余确没有多说。
“哪儿的人，师从谁？”何尚书继续问道。
余确愣了一下，含糊道：“出生寒门，穷乡僻壤，并没有拜到哪位名师下面。”
何尚书点点头，“那今天的朝议，你怎么看？”
余确想了想，说“臣只是在编修院当差，并无资格看，也不敢随便议论。”
这话一出，何尚书笑了一下，并不慈祥，长寿眉也跟着脸部变化上下抖动。随即恢复正常，他说：“你站在那里，眼睛可没有闲着。
余确没有接话。
何尚书端起茶杯，用茶盖抹了抹茶杯中的浮末，眼睛看着余确，话锋一转：“出生寒门，文章字字珠玑，立意高远，若我大原多两个跟你一样的，我也早就退归林下了。”说完轻抿一口茶水又放下，杯底磕在桌面上发出一声轻响。烛火摇曳，刹那间，何尚书的眼睛亮了又暗下去。
余确还是没有接话。她不是不知道说什么，而是不确定这些话该说不该说。
何尚书似乎并不着急，等了一会便自己开口了：“我知道你在想什么。”他向后靠在椅背上，烛火在他脸上跳动，忽明忽暗。
“你在想，这个朝廷如同朽木，由内而外烂透了。”
余确抬起头，对上那双深潭似的眼睛。
何培是实打实的寒门布衣，少时的夜晚只有油灯和书籍相伴，那年春闱放榜高中，与几位志同道合的友人共入朝廷，满身少年意气，立志匡扶社稷。时间肆意流淌，十数春秋一晃而过，他看尽高墙中的风云诡谲，抚摸过盛世下的火树银花，捱过尘世间的风雨飘摇。当年一同踏花入宫、并肩而立的友人，或贬谪异乡，或死于党争，或黯然隐退，意气风发少年，尽数如同铁水撞上夜空，骤然炸开，一瞬绚烂，燃尽了所有赤热，唯留下余烬。现新贵崛起，他从初入朝廷的新科进士，一步一步走到三朝元老，这路他只觉得和宣政殿的台阶一样长。
如今那双眼睛周围布满了皱纹，是山河老去的痕迹。可何尚书的眼底依旧有不灭的光，余确知道，那是一个国家最后的风骨，是一个王朝最后的余晖，曾经映照万里江山。
原朝被新朝灭亡，余确以上帝视角在书本中看到过，历史不可改变，可她还是问了一句：“何令公想救？”因为她知道他不甘心。
何尚书好不容易等到余确开口，只是说：“你看过那些上奏，总要有人去记得，那些个里面，都是一条条人命。”他将剩下的茶水饮完。
余确站起身，行礼往外走，脑中满是何尚书说的最后一句话。
入夜，余确坐在案桌前发愣，白天发生的这一切就像梦一场，但她知道这不是梦，因为手指到现在还在发抖。
穿越了。
真的，真的穿越了。
但她应该想办法回去，她不是这个世界的人，不该待在这里，战争、叛乱、朝斗这些都跟她无关。她拿起笔，在空白的纸上写上几个不算漂亮的字：“回现代的方法是。”这是她多年的习惯，无论是阅读还是经历，只要有感悟她都会写下来。
顺着放笔的方向，旁边放着一叠纸，傍晚罗听澜送来的，说是今天新到的奏折，明天要整理的。
可能是职业病，也可能是今天朝议的内容，又是在深夜看起了旁人觉得枯燥的文字。
翻开第一张，奏折内容十分潦草，墨迹糊作一团，勉强辨认：
“臣忠安县县令崔仲元上奏：忠安县大旱三年，春种无法种地，秋粮颗粒无收，百姓衣不蔽体，流离失所，县内十室九空，臣每每巡城，常见饿殍遍野，无人收殓。臣无能为力但悲痛万分，恳请朝廷下拨能臣，解救忠安。”
余确面无表情的拿起下一份。
“臣通州刺史上奏：“通州流民日增，然州内余粮不足，流民堵于城外，日日哀嚎，臣恐流民生变暴起，恳请朝廷速拨赈粮。”
又一份。
“臣邢州刺史上奏：“邢州流匪猖獗，盗贼蜂涌。臣已派兵剿捕，然流氓众多，州内力不从心，收效甚微，匪首扬言：官逼民反。恳请朝廷下派人士前来镇压，安州内人心。”
……
放下奏折，她觉得很累。看这么多有什么用？一个朝代到了最后不都是这样吗？
民不聊生，哀鸿遍野。
烛芯已经烧完，黎明即起，一点光从明纸透进来，屋内昏暗阴凉。
以前翻阅书籍，是历史，是隔着千年相望。现在整理奏折才知道，写奏折的人，跪着在写，奏折里面的人，跪着求生。“十室九空”，真的空了，“易子而食”，真的在吃。
余确搓把脸深吸一口气，开始分类。
旱灾的一类，匪患的一类，边关急报的一类，官员间互相弹劾的一类…
分着分着，她手里的动作越慢，她发现一个规律：
旱灾匪患边关都来自西边和北边，官员之间弹劾四面八方都有。
西边和北边……
日光完全照射进来，屋内亮堂起来。余确站起身来活动了筋骨，双臂撑着桌沿，姿势和穿越过来的那个晚上一样，但这次，她眼神明亮。
原朝要亡了，她要去看看。
吱呀——房门打开。
罗听澜循声，“余编修，你还好吗？”他正在洒扫，看见余确眼下乌青，不禁担心。
余确揉揉眼，声音还算清晰，“我没事，你去把奏折拿上，先交给何尚书，然后我要出去一趟。”
罗听澜进屋拿上了奏折，出来问：“余编修要去哪儿？需要我随行吗？”
“西边。”她用木簪重新挽起头发。
罗听澜的表情跟当时余确问他名字的时候如出一辙。
尚书府官员多地儿大，可陈设并没有比编修院好多少，可见这位何尚书跟史书上记载的一样，虽位高官，但不喜奢华，崇尚简朴，是典型的文官。
迎面走来的是林给事中，他跟在何尚书手下，专负责处理公务，他是何尚书一手带上来的，算半个学生。
林给事中对余确说：“余编修一早前来真是辛苦，何尚书已经在里面等着了。”
余确点点头往里走。
进入屋内她将奏折尽数放到案桌上，开门见山：“何尚书，我想出去一趟。”
本来一直在低头在看公务的何尚书此刻抬起头来，他料到了余确会来找他，可没曾想竟是这个。
“去哪儿？”何尚书问。
“西边。”余确还是这么回答，不等何尚书开口，她又说：“西边北边在闹灾，东边南边在闹官。朝廷的粮，到不了西边北边，朝廷的令，下不到东边南边。”
何尚书起身，走到窗边，日光将他的影子拉到很长很长。
“怎么想着要去看看？”他竟这样问。
余确站在他身后，深色官袍衬得他背影消瘦，肩膀微微下沉。
“正如何令公所说，总要有人去记得，奏折里面，都是人命。”