第八章：朝堂

两个人从巷子出来一路无话，快走到宫门的时候，李正言忽然开口：“余编修。”
“嗯？”
“你经常去那个巷子里吗，上次去，又看到了什么？”
余确心里一紧。李正言果然注意到了，在刚才想要绕过巷子的时候，在进去看到巷子里场景的时候，在她给老人碎银的时候。”
“看见了人。”余确简单明了。
“什么样的人？”
“快要死的人。”
李正言停下来，转身看着余确，阳光这时从她身后照过来，把她的脸笼在一层阴影里，只有那双眼睛是亮的，余确从目光中看到审视的意味。
“你做了什么？也是同刚才一样吗？”她继续问。
余确沉默了一会儿，嗯一声后说：“把银子给了他们。”
李正言听到准确的回答发自内心的笑了一下，“原朝的官，像你这样的，多吗？”她问。
“不多。”余确实话实说。
“我知道。”李正言说，“三年前我来的时候，见的那些官，和你完全不一样。”
“哪里不一样？”
李正言没回答这个问题，继续往前走，走了几步，又忽然说了一句：“余编修，你有没有想过，离开原朝？”
“什么？”余确下意识接话，并不明白她话中的意思。
但李正言没回头，只是继续走，她的声音从前头飘过来，轻轻的，像微风一样柔和，“没什么，随便问问。”
余确站在原地，看着她走远，月白色的背影，在晨光里越来越小，最后消失在宫里。她站在那儿，心跳得很快。她不知道李正言那句话是什么意思，离开原朝？然后去哪里？回现代吗？但她还没有找到方法。李正言是不是真的知道些什么？
因为李正言不会随便问任何问题。

日光一路延伸到宣政殿，朝议已经开始了，余确站在殿外候着，她听不太清里面在说什么，只是声音不急不慢地往外送。
是李正言。
余确的掌心有一点湿，她把手在青色衣摆上蹭了蹭，留下一道深色的印子。她知道李正言今天不是来议和的，她要逼着原朝自己走到悬崖边，置身于万劫不复之地。
突然殿内声音嘎然而止，紧接着小顺子出来示意着她进去。罗听澜在旁边急得要哭了，余确看见他如此紧张反而松了一口气，朝他浅浅一笑，表示他没事，她整理衣领，走进大殿
余确进入殿内一瞬间，本就凝脂的空气仿佛又沉了几分。金砖地面冰凉刺骨，偌大朝堂上静得落针可闻，唯有烛火明明灭灭，在铜盏里跳动，将众人影子拉得狭长扭曲如蛰伏已久的鬼魅。一股沉重的威压当头压下，闷得她胸口发紧，连带呼吸都滞涩。她一步步迈进，鞋底擦过地面，声响在死寂里格外清晰，让人心里发颤。两侧文武官员垂手而立，表面上看似恭谨，眼底却翻着各色暗流涌动。有人斜眼睨着，脸上写满对女子入朝堂的蔑视似乎在看一个自寻死路的跳梁小丑；有人面无表情，漠然移开目光，事不关己将自己置身事外；也有人眉峰微蹙，神色复杂，藏着忌惮与揣测。
无形的锋芒早已在殿内交错穿梭，猜忌与算计缠成一张密网，随着她前行的脚步缓缓收紧，每一道落在她身上的视线，都带着冰冷，沉沉压在心头，这平静之下，早已杀机暗涌，只待那么一瞬，便要撕破虚与委蛇的假面，倾轧而来。
龙椅上坐着皇帝，看不清脸，只看见一团明黄色的影子，何尚书站在最前面，背对着她。她恭敬地行礼。
大殿中央还站着一个人，月白色的官服，在一群深色袍子里扎眼得很。
李正言。
她没看有余确，目光从原朝官员的脸上一一扫过去，不急也不快，像在数着人头，“新朝的意思，”她开口了，声音并不粗旷洪亮，但整个大殿都听得见，“是议和。”
沉默。没有人接话，余确等着她继续开口。
李正言等了片刻，又说：“边关屯兵五万，粮草够吃半年。这仗，新朝打得起，但我朝皇帝仁慈，说能不打就不打，这放眼望去都是人命，不管是新朝还是原朝。”她说这话的时候，目光从官员们的脸上平稳滑过去，最后停在龙椅上，皇帝没有开口，手放在膝盖上，指尖在抖，“所以，原朝的意思呢？”李正言最后问道。
……又沉默了。
张阁老往前迈了一步，刚要开口——
“议和可以。”一个穿红色官袍的男人从中走出，脸上堆着笑，像集市上讨价还价的商贩，“但新朝得先退兵，边关五万人马在那儿，这议和，议得人心惶惶啊。”
李正言侧身看了他一眼。这一眼不轻不重，但那个人往后退了半步。
“退兵？”她重复了一遍这两个字，像在品茶，“原朝的意思是，让我朝先把刀放下，再坐下来谈？那原朝拿什么来换？”她问。
殿内更静了，烛火烧得噼啪响。李正言的目光突然转了一个方向。
余确心里一紧。
果然，李正言那道目光落在她身上，眼底有些柔和。
“余编修。”李正言轻声叫她。
所有人又转过头来看她。余确站在那里，被几十双眼睛盯着，被李正言那双黑亮的眼睛盯着。
她抬起头，对上那双眼睛。“赵大人。”她说，声音是她没想到的稳。
“余编修昨天和今天都带我看了京城，”李正言说，声音平平的，听不出情绪，“看了菜市场，看了巷子，余编修觉得现在的原朝，还能打多久？”
这个问题太直接了，直接到何尚书的脸色变了，直接到皇帝的指尖不抖了，攥得指节发白。余确知道她在做什么，逼她说实话，逼她承认原朝不行了。
余确沉默了一会儿才说：“打多久，不是臣说了算的。”
“那是谁说了算？”
“百姓。”
李正言的眉毛动了一下，很轻，像风拂过水面，只带起一点涟漪，她问道：“百姓？”
“百姓愿意打就能打，否则就打不了。”余确徐徐图之，“边关的兵是百姓的儿子，后方的粮是百姓种的，没有百姓就没有兵，也没有粮。”
李正言看着她，那目光深了一点，继续问：“那余编修觉得，原朝的百姓还愿意打吗？”
余确感觉到所有人的目光都压在上，她想起那个老妇人，想起麦穗儿，想起巷子里那些蜷缩的人，不假思索道：“不愿意。”两个字，不重，但很清楚。
殿内顿时一片哗然，倒吸一口气者，低声议论者，更有人瞪着她，像再看一个叛徒，恨不得淬她一口，可依旧没有人出来说话。何尚书没有回头，但余确看见他的肩膀沉了一下。
李正言嘴角动了一下，眼底笑意更深了：“所以余编修的意思是……”
“臣的意思是，”余确打断她，“原朝的百姓不愿意打，不是因为怕新朝，是因为他们活不下去了，一个连饭都吃不饱的人，你让他去打仗，他打不了。”她看着李正言的眼睛。“赵大人昨天在巷子里看到了，那些人是真的活不下去了，不是因为边关有敌人，是因为地里不长庄稼，是因为赋税太过沉重，是因为官员不管他们死活。”
她顿了顿，继续说：“新朝的条件，割地、纳贡，这些是朝廷的事，但朝廷如何交付这些割地、纳贡？依旧从百姓身上搜刮，可原朝的百姓，早就拿不出来了，他们什么都没有了，你逼他，他反而什么都不怕了。”
殿里内又静下来，李正言看着她，那双眼睛很亮，亮得让人无处可藏。但余确没有躲，她就站在那里，直视那双眼睛，又想起她蹲在巷子里的背影，月白色的官服和灰扑扑的墙。
“余编修是在威胁我？”李正言问，声色还是平平的，但里面多了一丝愠怒。
“不是威胁。”余确摇摇头说，“是实话。既然赵大人说能不打就不打，人命是命，那臣也想说，两朝百姓都是命。”
沉默。很久的沉默。
李正言站在那里，看着余确。余确站在那里，看着李正言。
两个女人之间，隔着几步的距离，隔着两个朝廷，隔着一场还没开始的战争。
何尚书终于转过身来，眼中有意外还有有担忧。
李正言先收回了目光，她转向龙椅上的皇帝，行了一个礼。说：“原朝有这样的人，”声音恢复了那种平平的、听不出情绪的调子，“倒是让小官意外，议和的事，想来得改日了，但有一句话，小官想留给原朝，边关五万人马，不会一直等着。”说完，她转身往外走。官服的下摆扫过地面，发出轻微的沙沙声，那声音在安静的大殿里，格外清晰。
走到余确身边的时候，她停住脚步，侧头轻轻喊了一句：“余编修。”
“赵大人。”余确没有躲闪，两个人离得很近，近得余确能看见她睫毛的弧度。
“你刚才说的那些话，”李正言的声音压得很低，低得只有两个人能听见，“在新朝，够砍一百次头的。”
余确淡淡说道：“在原朝也是。”声音里听不出惶恐。
李正言又靠近一点，气息吐在余确脸上：“有意思。”随即后退，走了
从始至终，余确平静得像水面。