第五章：玉佩的秘密
回到药铺，辰阳把满满一篓珍稀草药倒在院中竹匾里，根茎饱满、叶片鲜润的药材铺了一地，王掌柜蹲在一旁，一遍遍清点，脸上的笑意就没停过。有了这些药材，夏家药铺至少大半年无需为药材发愁，彻底不用再看张万财的脸色，镇上百姓也能继续用上放心平价的药材。
夏琳端来温水，让辰阳洗漱，又忙着去厨房准备热饭热菜，忙活了好一阵，才坐在石凳上歇息，目光始终落在辰阳身上，满是温柔。白日里悬着的心彻底落下，她才发觉，自己早已习惯了这个男子的存在，习惯了他撑起药铺的担当，习惯了他遇事时的沉稳，习惯了他看向自己时眼底的暖意。
辰阳洗漱完毕，看着夏琳温婉的侧脸，心中斟酌再三，还是决定暂时不提山谷里发现半块玉佩的事。他怕夏琳得知后，太过忧心，更怕她一时冲动，执意要进山寻找父亲，陷入危险。眼下没有任何线索，贸然行动，只会打草惊蛇，唯有先把真相查清楚，再做打算。
晚饭是简单的粗粮饼，搭配一碗青菜，还有一盘卤味，是王掌柜特意拿出积蓄买的，算是为辰阳平安归来接风。三人围坐在院中，伴着月色与药香，聊着家常，说着药铺的琐事，气氛温馨和睦，暂时忘却了白日里的惊险与外界的纷争。
饭后，王掌柜早早回房歇息，辰阳则以整理草药为由，独自留在院中。月色皎洁，洒下一地清辉，他从怀中掏出那半块用布巾包裹的玉佩，轻轻展开。
玉佩通体莹润，是上好的和田玉，只是早已断裂成两半，他找到的这半块，刻着一朵精致的莲花，纹路古朴，边缘处有明显的磕碰痕迹，上面还沾着些许山谷里的泥土，散发着淡淡的陈旧气息。
这是夏家的家传玉佩，夏父常年佩戴在身上，从不离身，如今玉佩断裂，遗落在深山幽谷之中，足以说明，夏父当年在山谷里，必定遭遇了不测。
辰阳指尖摩挲着玉佩上的纹路，眉头紧紧蹙起。
夏父医术仁厚，从不与人结怨，唯一的对头，便是一直觊觎夏家药铺的张万财。当年夏父进山采药，时间太过凑巧，偏偏是张万财多次试探收购药铺被拒之后，如今想来，这一切绝非意外。
他心中大胆推测，当年夏父进山，或许并非单纯为了采摘血心草，而是早就察觉到张万财的歹心，想要去深山药谷采摘珍稀药材，稳固药铺根基，却不料消息泄露，被张万财派人暗中跟踪，在深山之中遭遇毒手，甚至被抛尸山谷，才会杳无音信，只留下这半块玉佩。
而张万财如今再次发难，一方面是想彻底吞并夏家药铺，垄断药材生意，另一方面，怕是也担心有人进入深山，发现夏父的踪迹，暴露他当年的罪行。
想到这里，辰阳眼神骤然变冷，握着玉佩的手指微微收紧。张万财不仅利欲熏心，欺压百姓，更是心狠手辣，害人性命，这般恶行，绝不能轻易放过。他不仅要守住夏家药铺，还要查清真相，为夏父讨回公道，给夏琳一个交代。
“辰阳，你还没歇息吗？”
一道轻柔的声音在身后响起，辰阳连忙将玉佩收好，藏进怀中，转身看去，夏琳正披着一件薄衫，站在房门口，月色洒在她身上，温婉动人。
“我在想日后药材晾晒的事，就多留了一会儿。”辰阳压下心中的思绪，走上前，语气轻柔，“夜里风凉，你怎么不多穿点，小心着凉。”
夏琳笑了笑，走到他身边，目光看向院中晾晒的草药，轻声道：“我睡不着，总觉得心里有些不踏实。今日你进山，我一直提心吊胆，以后再也不要这样冒险了。其实，药铺生意平淡些也没关系，只要我们都平平安安就好。”
看着她眼底的担忧，辰阳心中一软，柔声安慰：“我答应你，以后不会再独自涉险。你放心，我一定会护好你，护好药铺，再也不会让你受到惊吓。”
“有你在，我很安心。”夏琳抬头，对上他的眼眸，月光下，两人四目相对，空气中弥漫着淡淡的情愫，温柔缱绻。夏琳脸颊微微泛红，连忙低下头，避开他的目光，心跳却不由自主地加快。
辰阳看着她娇羞的模样，心中暖意翻涌，想要开口诉说心意，却又忍住。眼下风波未平，张万财虎视眈眈，真相尚未查清，他不能给她虚无的承诺，唯有彻底解决所有麻烦，才能安心护她一生。
两人并肩站在院中，静静看着月色，没有再多言语，却有着无需言说的默契。
一夜无眠，次日一早，药铺刚开门，镇上的百姓便陆续前来，不少人都是听闻辰阳昨日进山采药，平安归来，特意前来探望，还有人拿着自家种的瓜果蔬菜，送来表达心意。
辰阳和夏琳一一谢过，忙着接诊抓药，药铺里一派热闹祥和。经过昨日之事，镇上百姓对辰阳越发敬重，不仅因为他医术精进，更因为他有勇有谋，敢于对抗强权，守护药铺，守护青溪镇的百姓。
可这份安稳，仅仅持续了半日。
临近正午，一个身穿粗布衣衫、神色慌张的少年，急匆匆跑进药铺，气喘吁吁地说道：“辰大夫，夏姑娘，不好了，我刚才在县城边上，看到回春堂的人，带着一群衙役，往咱们青溪镇来了，看样子，是来找你们麻烦的！”
众人闻言，脸色皆是一变。
王掌柜连忙上前，抓住少年的手臂，急切问道：“你说的是真的？他们带了多少人？当真带着衙役？”
“千真万确，我亲眼看到的，张万财走在前面，身边跟着五六个壮汉，还有三个穿着官服的衙役，气势汹汹的，说是要来找辰大夫，说他……说他私自进山，偷盗药材，还要查封咱们夏家药铺！”少年连忙说道，语气满是焦急。
辰阳眼神一沉，心中瞬间了然。
张万财这是贼喊捉贼，昨日在青溪镇栽了跟头，丢了脸面，便勾结县衙的衙役，想要用莫须有的罪名，强行查封药铺，抓捕自己。所谓私自进山、偷盗药材，不过是他编造的借口，目的就是要彻底扳倒夏家药铺，斩草除根。
“真是欺人太甚！明明是他作恶多端，反倒倒打一耙！”王掌柜气得浑身发抖，满脸愤怒。
前来抓药的百姓也纷纷义愤填膺，开口维护：“辰大夫进山采药，是为了给我们百姓治病，怎么就成了偷盗？那张万财勾结官吏，欺压百姓，简直无法无天！”
“大家放心，有我们在，绝不会让他们抓走辰大夫，查封药铺！”
夏琳脸色苍白，紧紧拉住辰阳的衣袖，声音带着一丝慌乱：“辰阳，现在该怎么办？衙役来了，我们根本抵挡不住。”
“别慌。”辰阳握住她的手，眼神沉稳，语气坚定，“身正不怕影子斜，我们没有做错任何事，他张万财就算勾结官吏，也不能只手遮天。光天化日之下，他编造罪名，强行查封药铺，全镇百姓都看在眼里，就算是闹到县衙，我们也占理。”
他转头看向在场的百姓，拱手说道：“各位乡邻，今日之事，多谢大家愿意为我们作证。等会儿他们来了，劳烦大家为我们说句公道话，只要我们齐心，他们就不能肆意妄为。”
众人纷纷点头，齐声应道：“辰大夫放心，我们一定帮你！”
没过多久，街道尽头便传来一阵嘈杂的脚步声，张万财簇拥着三名衙役，大摇大摆地朝着夏家药铺走来，一路上引得路人纷纷侧目，敢怒不敢言。
张万财昂首挺胸，一脸嚣张得意，走到药铺门口，指着辰阳，对着身边的衙役说道：“官爷，就是他！这个小子，私自闯入深山禁地，偷盗山中珍稀药材，还在镇上聚众闹事，对抗我回春堂，目无法纪，还请官爷把他抓起来，查封这家无牌药铺！”
为首的衙役头头，斜着眼睛打量了辰阳一番，又看了看满院的草药，厉声喝道：“大胆刁民，竟敢私自进山偷盗药材，还敢在镇上滋事，来人，把他给我拿下！”
两名衙役立刻上前，就要拿出锁链捆绑辰阳。
“住手！”
辰阳厉声喝止，上前一步，直面衙役，眼神坦荡，毫无惧色：“官爷，我乃夏家药铺伙计，进山采药，只为行医救人，从未偷盗任何财物，所谓深山禁地，纯属无稽之谈。倒是这位张掌柜，昨日带人闯入我夏家药铺，打砸商铺，欺压百姓，今日又勾结官差，编造罪名，栽赃陷害，还请官爷明察！”
“你胡说八道！”张万财脸色一变，连忙呵斥，“官爷，他这是狡辩，是在污蔑我！速速把他抓起来，不然日后必定酿成大祸！”
“是不是狡辩，不是你说了算！”
就在这时，里正带着全镇百姓，纷纷围了上来，将衙役和张万财一行人团团围住。里正走上前，对着衙役拱手行礼，语气沉稳：“官爷，此事绝非这位张掌柜所言。辰阳小伙为人正直，进山采药，是为了给镇上百姓治病，夏家药铺行医救人，口碑甚好，从未做过违法乱纪之事。反倒是张万财，平日里在县城售卖假药，哄抬药价，昨日还带人打砸夏家药铺，欺压弱小，全镇百姓都可以作证！”
“没错，我们都可以作证！”百姓们纷纷附和，声音洪亮，义正辞严。
三名衙役见状，脸色微微一变。他们本就是收了张万财的好处，才过来帮忙造势，本以为可以轻松摆平此事，却没想到，夏家药铺在百姓心中如此得人心，全镇百姓都站出来维护。
若是真的强行抓人，激起民愤，事情闹大，他们也无法向上级交代。
张万财没想到百姓会如此团结，心中顿时慌了，却还是强装镇定，对着衙役喊道：“官爷，别听他们胡言乱语，他们都是串通好的，快把人抓起来！”
“张万财，你休要在此叫嚣！”辰阳上前一步，眼神锐利，直视着他，“你说我偷盗药材，可有证据？这山中草药，本就是天生天养，谁都可以采摘，何来偷盗一说？倒是你，昨日带人打砸药铺，可有目击证人？今日勾结官差，栽赃陷害，你当真以为，没有王法了吗？”
他字字铿锵，直击要害，张万财被他问得哑口无言，脸色一阵青一阵白，眼神躲闪，不敢直视辰阳的目光。
衙役头头看着眼前的情形，心中已然清楚，这是张万财在公报私仇，若是再继续僵持，只会引火烧身。他当即摆了摆手，制止了身边的衙役，对着张万财沉声道：“张掌柜，此事没有确凿证据，不可随意抓人。今日之事，暂且作罢，日后查明真相，再做处置。”
说完，他不再理会张万财，对着另外两名衙役使了个眼色，转身便要离开。
“官爷，官爷别走！不能就这么放过他！”张万财见状，急得大喊，却无人理会。
辰阳看着张万财狼狈不堪的模样，眼神冰冷，冷声说道：“张掌柜，天网恢恢，疏而不漏，你做过的恶事，总有一天会真相大白，还望你好自为之，不要再寻衅滋事，不然，必定让你付出代价！”
张万财狠狠瞪着辰阳，眼中满是怨毒，却又无可奈何，只能在百姓的唾骂声中，带着手下，灰溜溜地逃离了青溪镇。
风波再次平息，百姓们纷纷欢呼，对着辰阳连连夸赞，又安慰了夏琳几句，才渐渐散去。
药铺里恢复平静，夏琳看着辰阳，眼中满是敬佩与依赖：“辰阳，多亏了你，我们才能再次化解危机。”
“这不是我一个人的功劳，是全镇百姓齐心协力的结果。”辰阳笑了笑，只是心中的担忧，并未散去。
两次交锋，张万财都以失败告终，他必定不会善罢甘休，反而会更加疯狂地报复。而且，随着他一次次深入调查，离夏父失踪的真相越来越近，张万财也必定会狗急跳墙，做出更极端的事情。
他摸了摸怀中的半块玉佩，眼神愈发坚定。
留给他们的时间不多了，必须尽快找到证据，揭穿张万财的真面目，彻底解决这个隐患，才能真正守住这份安稳。
而这一次，他不会再被动防守，他要主动出击，揭开所有阴谋，还青溪镇一片安宁。