第十章：偷账本

沈清辞把老吴又叫来了。

这回不是在客栈后院，而是在城隍庙后面的小巷里。夜深人静，四下无人，只有远处传来几声狗叫。

老吴紧张得直搓手：“公主，您找俺有啥事？”

沈清辞看着他，开门见山：“你儿子在李府当下人？”

老吴一愣，点点头：“是……是在账房打杂，负责扫地擦桌子。”

“能接触到账房吗？”

老吴想了想：“能是能，但账房先生盯得紧，钥匙从不离身……”

“钥匙长什么样？”

老吴比划了一下：“这么大，铜的，上头刻着个字。俺儿子见过，就挂在账房先生腰带上。”

沈清辞点点头，从袖子里摸出一锭银子，足足十两。

“让你儿子把那钥匙的样子记清楚，找个铁匠，打一把一模一样的。这是本钱。”

老吴吓得脸都白了，连连摆手：“公主，这可使不得！要是被抓住了，那可是要被打死的！”

沈清辞看着他，语气平静得像在说今天吃什么饭。

“事成之后，五百两。送你儿子去京城读书。”

老吴愣住了。

五百两，够一家人活十年。送儿子去京城读书，那是他做梦都不敢想的事。他家三代都是苦力，儿子要是能读书做官……

他咽了咽口水，喉结上下滚动。

“公主……您说的是真的？”

沈清辞又从袖子里摸出一张银票，是一百两的面额，在月光下微微发亮。

“这是定金。”

老吴看着那张银票，手抖得更厉害了。他咬咬牙，把那银票揣进怀里。

老吴揣好银票，又在原地站了片刻。他低着头，盯着自己的脚尖，那双破烂的布鞋已经磨得见了底，大脚趾都快露出来了。

“公主……”他忽然开口，声音闷闷的，“俺想问一句，要是……要是俺儿子以后读书读出来了，能回来找您不？”

沈清辞看着他。

这个四十来岁的汉子，脊背被几十年的苦力活压得有些驼，可此刻却努力挺直了。他不敢抬头，却把腰板挺得笔直，像在等一个很重要的答案。

“能。”

老吴猛地抬起头。

沈清辞站在月光下，面容看不太清，声音却清清楚楚：“等他读出来了，让他来京城找我。我给他安排。”

老吴的嘴唇哆嗦了几下，想说什么，却什么都说不出来。他忽然又跪了下去，这次没磕头，只是跪着，把脸埋在手心里。

月光照在他背上，那件打满补丁的短褂轻轻抖动着。

过了好一会儿，他才站起来，用袖子胡乱抹了把脸，哑着嗓子说：“公主，俺走了。”

说完转身就走，走得很快，头也不回。可走到巷子口，他又停下来，回头望了一眼。月光下看不清他的表情，只看见那个佝偻的背影站了很久，才慢慢消失在夜色里。

“俺干了！”

五天后，一把崭新的铜钥匙交到了沈清辞手里。

老吴的儿子趁账房先生喝醉，用蜡块印了模子，老吴找街角的铁匠打了三天，才打出这把一模一样的钥匙。

当夜，月黑风高。

老吴和他儿子溜进李府。儿子在前面带路，老吴在后面跟着，大气都不敢出。他们绕过巡逻的家丁，穿过账房，来到一个被书架挡住的暗门前。

老吴掏出钥匙，手抖得几乎插不进锁孔。

咔哒一声，锁开了。

暗室里只有一张桌子和一个柜子。老吴打开柜子，里面整整齐齐码着几本账册。他顾不上细看，一把抱起，塞进带来的布袋里。

就在这时，外面传来脚步声。

父子俩吓得魂飞魄散，赶紧灭了灯笼，躲在墙角。脚步声越来越近，有人在账房外面停了一下，骂了句“这鬼天气”，然后又走远了。

等那脚步声彻底消失，老吴才敢喘气。他抱着布袋，和儿子悄悄溜出李府，一路狂奔到客栈。

沈清辞正在屋里等着。

老吴把布袋放在桌上，一屁股坐在地上，浑身都被汗湿透了。

“公主……账本……”

沈清辞打开布袋，拿出账册，就着烛光翻看起来。

越翻，她眼睛越亮。

李兆辉贿赂的官员，从青州知府到户部侍郎，一长串名单。谁什么时候收的钱，办了什么差事，收了多少钱，写得清清楚楚。

小月凑过来看了一眼，吓得捂住了嘴。

沈清辞合上账本，看向老吴。

“做得很好。剩下的四百两，明天给你。”

老吴连连摆手：“公主，不用不用，定金就够了……”

“我说了五百两，就是五百两。”

第二天，老吴拿到了剩下的四百两。他带着儿子，租了一辆马车，悄悄离开了青州。

没有人知道他们去了哪里。