第十四章：察觉端倪，决意南下
京城的暑气越发浓重，蝉鸣聒噪不止，太傅府清砚居的气氛却冷得像寒冬冰窖。
张灏自青竹口中得知京中流言的那一刻，浑身气血翻涌，眼前阵阵发黑。他稳了稳心神，指尖死死攥住桌沿，指节泛白，往日温润清朗的眸子里翻涌着惊怒、焦灼与锥心的悔痛。
父亲一手导演了这一切。
禁足他，扣押书信，切断联系，再散布他与苏家小姐定亲的流言，一步步将他与诗诗逼到绝境。
一个多月音信全无，江南那边只会认定流言是真。诗诗那般温柔纯粹，满心满眼都是他，骤然听闻他另娶他人，该有多心碎，多绝望？
一想到赵诗诗在姑苏日夜垂泪、寝食难安，一想到她可能蜷缩在床榻上伤心欲绝，张灏心口便像被无数根细针反复穿刺，痛得他几乎无法呼吸。
“公子……”青竹看着他摇摇欲坠的模样，低声劝道，“您先稳住心神，现在硬闯，只会被侍卫拦下，反而耽误时间。”
张灏深吸一口气，强迫自己冷静。他这一生从未如此慌乱，可此刻越急越不能乱。
“拦不住我。”他声音低沉发颤，却带着破釜沉舟的决绝，“父亲可以关住我的人，关不住我的脚。就算翻墙、换衣、夜行，我也必须立刻离开京城，一步都不能再等。”
青竹点头：“属下明白！属下这就去安排最快的马，备上寻常衣物、银两和路引，避开前门侍卫，从西侧角门走。”
“快去。”张灏挥挥手，眼中只剩下一个方向——江南，姑苏，她身边。
青竹转身快步离去，院落里只剩下张灏一人。他走到书案前，翻开那一层层藏满书信的匣子，一封封写给诗诗却未能寄出的信，整整齐齐叠放在一起，墨痕犹新，字字皆是牵挂。
“诗诗，对不起……”
“让你受委屈了，让你怕了，让你等得那么苦。”
他拿起笔，想再写几句，可指尖颤抖，墨滴晕开，竟落不下一句完整的话。此刻千言万语，都不及他立刻出现在她面前。
他将腕上那串珍珠手串紧紧按在胸口，温润的珠子贴着肌肤，那是她的气息，是她的心意，是她在江南等他的证明。
“等我，诗诗，等我。”
“我来了，我马上就来。”
他迅速换下身上华贵锦袍，穿上一身青竹提前备好的素色粗布长衫，取下玉冠，用一根布带束发，褪去所有太傅府嫡长子的光鲜标识，一眼望去，只像个赶路的书生。
不多时，青竹悄然返回。
“公子，马已备好，两匹快马，就在西侧角门外等候。随从一律不带，只我们两人走，目标小，不易被发现。路引、银两、干粮、水都在包袱里。”
张灏眼底闪过一丝感激，却不多言，只沉声道：“走。”
两人压低身形，沿着回廊阴影快步穿行。院中侍卫来回巡逻，目光锐利，可他们早已算准换岗间隙，身法利落，悄无声息穿过庭院，越过后巷，抵达西侧角门。
守门侍卫正要上前盘问，青竹早已递上提前备好的通行条子，沉声道：“太傅吩咐，出去采买急用药材，耽搁不得。”
侍卫看了一眼条子，又见两人衣着普通，不似公子近身随从，挥挥手便放了出去。
踏出角门的那一刻，张灏长长吐出一口浊气，浑身紧绷的筋骨终于松了一丝。
上马。
缰绳一紧，马蹄扬起，两匹快马向着京城南门疾驰而去，风声在耳边呼啸，树木与屋舍飞速倒退。
张灏伏在马背上，不顾一切催马狂奔。
离开京城，离开太傅府，离开这场困住他、也困住她的牢笼。
他心中只有一个念头：快一点，再快一点，早一刻见到她，她便少受一刻煎熬。
马不停蹄，昼夜兼程。
饿了啃口干粮，渴了饮几口凉水，困了就在马背上闭目小憩片刻。原本需要近半月的路程，被他们硬生生缩短到十日之内。
一路上，张灏越发不安。
沿途驿站、城镇，但凡有人谈论南北消息，便会提起“太傅府公子与尚书千金婚约在即”，流言越传越真，越传越细，仿佛他真的已经定下婚期、备下聘礼。
每听一句，他的心便沉一分。
诗诗，你一定还在等我，对不对？
你一定没有完全放弃，对不对？
你千万不要有事，千万要等我到了……
第十日傍晚，他们终于踏入姑苏境内。
熟悉的烟雨气息扑面而来，小桥流水，青瓦白墙，依旧是初见时的温柔模样。可张灏没有半分欣赏的心情，只恨不得立刻飞到知府府邸，飞到她身边。
“公子，再往前不远就是知府府邸。”青竹喘着气道。
张灏点点头，眼眶微微发热。
近了，终于近了。
他勒住马，稍稍整理了一下衣衫。连日奔波，他鬓发散乱，衣衫染尘，眼底布满红血丝，下巴冒出青茬，早已没了往日京城公子的清逸模样。
可他不在乎。
他只要见到她。
他翻身下马，将马缰丢给青竹，大步朝着知府府邸走去。脚步越近，心跳越快，几乎要撞出胸膛。
他在脑海里预演了无数遍见面的场景。
他要抱住她，告诉她一切都是误会；
他要握着她的手，告诉她他从未变心；
他要一遍遍说对不起，让她不要再哭，不要再害怕。
可当他真正站在知府府邸门前时，看到的景象却让他浑身血液瞬间冻结。
府门紧闭，气氛压抑，下人进出面色凝重，步履匆匆，全无往日安宁气息。
张灏心头一沉，一股不祥的预感狠狠攫住他。
他快步上前，抓住一名正要出门的仆役，声音沙哑急促：“我是张灏，我要见赵大人，见赵诗诗小姐！她们怎么样了？”
仆役抬眼一看，认出是这位曾经频繁出入府中的京城公子，脸色顿时一变，又惊又怒，又带着几分同情。
“你还敢来！”仆役压低声音，急道，“小姐她……小姐她一病不起，已经卧榻多日，快要不行了！”
“你说什么？”
张灏如遭雷击，整个人僵在原地，耳朵嗡嗡作响，几乎以为自己听错。
“你再说一遍——诗诗她怎么了？”
仆役看着他失魂落魄的模样，叹了口气，声音发沉：“小姐自从听到你定亲的流言，便一病不起，汤药不进，日夜昏沉，大夫都说……都说再不解开心结，就撑不住了。老爷天天守在院里，头发都白了好几缕。”
“一病不起……汤药不进……撑不住了……”
每一个字，都像一把重锤，狠狠砸在张灏头上。
他踉跄后退一步，扶住门框才勉强站稳，眼前阵阵发黑，心口痛得他喘不上气，浑身冰凉，连指尖都在发抖。
是他。
是他害的。
是他让她等，是他让她信，是他让她抱着希望，最后却让她跌入地狱。
他拼命坚守，拼命抗争，到头来，却让她病得奄奄一息，命悬一线。
“诗诗……”
张灏再也支撑不住，喉间一甜，几乎呕血。他猛地推开仆役，疯了一般冲进府内，不管不顾，直奔汀兰院。
沿途下人惊呼阻拦，可他此刻什么也听不见，什么也顾不上。
他只要见到她。
只要确认她还活着。
穿过回廊，越过庭院，熟悉的汀兰院出现在眼前。院里药香弥漫，静得可怕，连一丝人声都听不到，只有压抑的沉默。
晚晴正端着空药碗从房里出来，眼圈通红，面色憔悴，一抬头看见冲进来的张灏，先是一怔，随即脸色骤变，又惊又怒，指着他，声音颤抖又尖利：
“你还来做什么？！你不是已经在京城定亲娶妻了吗？你还来祸害我家小姐做什么！”
“她都快被你害死了！你满意了？！”
晚晴的眼泪瞬间涌了上来，恨得浑身发抖。
张灏看着她，喉结滚动，一句话也说不出来，所有辩解都苍白无力。
他错了。
他来晚了。
他绕过晚晴，一把推开房门。
屋内光线昏暗，药味浓重。
床榻上，那个他日夜思念、刻入骨髓的少女，静静躺在那里，瘦得脱了形，面色苍白如纸，双目紧闭，呼吸微弱得几乎感觉不到，仿佛随时都会消散的烟雨。
她再也不是那个泛舟湖上、笑颜温婉的姑苏闺秀。
再也不是那个与他诗书唱和、眉眼灵动的女子。
是他，亲手把她折磨成这样。
张灏站在门口，双腿一软，“咚”地一声跪倒在地上。
泪水，终于决堤而下。
“诗诗……”
“我来了……”
“我来晚了……”
他一步步爬到床边，伸出颤抖的手，却不敢碰她，生怕稍一用力，她就会碎掉。
“我没有定亲，没有变心，没有负你……”
“都是误会，都是算计，都是我的错……”
“你醒醒，看看我，好不好？”
“我来接你了，我带你回家。”
床榻上的人，一动不动，只有极轻极浅的呼吸，证明她还活着。
张灏握住她冰凉瘦弱的手，贴在自己脸上，泪水滚烫，落满她的指尖。
“对不起，诗诗。”
“对不起……”
千里奔赴，昼夜疾驰，换来的却是她奄奄一息。
这一刻，这位曾经温润端方、沉稳如山的太傅府嫡长子，终于崩溃失声。
窗外，烟雨又起，一如初见。
只是这一次，只剩满心悔恨与刻骨的疼。