第六章：借力与杀机

入冬后的天一日比一日阴沉，连带着整座皇宫的氛围，都随着先帝骤急的病势，变得紧绷而压抑，往日里往来穿梭的宫人都放慢了脚步，屏息敛声，生怕触怒了上头的人。

御书房的灯火彻夜不熄，前朝大臣的奏折如同雪片般堆入宫内，通篇皆是恳请“早立国本，以稳朝纲”的言辞，呼声一浪高过一浪。当今圣上萧珩缠绵病榻数月，早已是油尽灯枯，自上次临荷轩咳血后，便陷入了长久的昏迷，偶尔清醒，也连开口说话的力气都没有，偌大的大靖江山，看似还在帝王手中，实则早已人心浮动，各方势力暗流涌动。

太后端坐慈宁宫，听着内侍一遍遍禀报前朝的动静，指尖轻轻敲击着桌面，神色沉冷难辨。她执掌朝政后宫数十载，何曾被这般逼至两难境地。国本之争，向来是皇权更迭的关键，如今圣上无成年皇子，后宫唯有白洛雨腹中一个尚未出世的孩儿，这既是她掌控朝局的筹码，亦是旁人攻讦她的把柄。

权衡再三，一道恩旨很快传至凝霜院。

那日午后，久未展露好脸色的张嬷嬷，忽然带着十余名宫人，抬着一箱箱鎏金漆器的赏赐，浩浩荡荡踏入凝霜院。往日紧闭的院门被彻底敞开，院门口值守的宫人也撤去了大半，没了往日剑拔弩张的紧绷感。

张嬷嬷脸上堆着刻意堆砌的和善，对着倚在榻上的白洛雨，高声宣旨：“白才人接旨，太后娘娘念你身怀龙裔，为国之根本，心系圣躬，特赏绸缎二十匹、东珠十颗、人参鹿茸各两盒，每日可往御苑偏廊、静思亭一带走动散心，不必拘于院内，安心养胎便是。”

话音落，宫人将赏赐一一摆入屋内，流光溢彩的绫罗绸缎、珍稀名贵的滋补药材，堆了满满一堂，险些放不下。就连往日被苛扣殆尽的炭火，也换成了上好的银霜炭，暖炉尽数燃起，不过片刻，屋内便暖意融融，驱散了积攒数月的湿寒。

锦书站在一旁，看着这突如其来的恩典，眼底满是欣喜，悄悄拉了拉白洛雨的衣袖，以为是太后终于心软，善待自家主子。

唯有白洛雨，垂着眸，掩去眼底的清明与冷意，缓缓起身屈膝谢恩，声音温顺轻柔，带着恰到好处的受宠若惊：“臣妾谢太后恩典，太后娘娘慈恩，臣妾没齿难忘。”

她怎会不知，这从来不是什么慈恩，不过是太后为了堵住前朝悠悠众口，演的一场好戏。

前朝“立国本”的呼声愈演愈烈，太后需要她腹中的孩子，稳住动荡的朝局，需要用“善待皇嗣”的姿态，收拢人心，压制蠢蠢欲动的外戚势力。这些全是做给前朝百官看的幌子，是裹着蜜糖的毒药，看似恩宠深重，实则依旧将她牢牢掌控在股掌之间。

自那以后，凝霜院的看管果然松了许多，白洛雨每日可由锦书搀扶着，在御苑僻静处走动，饮食膳食也恢复了精致周全，再无往日寒凉滋腻的刻意刁难。只是张嬷嬷依旧随行左右，名为伺候，实则依旧监视，不许她接触任何后宫妃嫔、前朝宫人，这份所谓的自由，不过是从一方囚笼，换到了更大一方的囚笼。

这般安分度日不过三日，一场刻意为之的“偶遇”，终究还是如期而至。

这日午后，雪后初晴，难得有几分暖阳，白洛雨依旧在锦书搀扶下，沿着御苑假山旁的僻静回廊慢行。廊外枯木覆雪，池水结冰，四下寂静无声，唯有风吹过枯枝的轻响。

行至假山拐角处，一道华贵身影早已伫立在廊下，身后跟着四名贴身宫女，个个身姿挺拔，神色恭敬，周身散发着居高临下的威压，显然是在此等候多时。

女子身着绣满缠枝海棠纹样的绛红锦袍，头戴累丝珠翠衔珠凤冠，妆容精致艳丽，眉眼间带着掩不住的骄横与傲气，正是后宫中家世最显赫、最受太后忌惮的苏贵妃。

苏家乃前朝世家大族，父兄手握重兵，执掌边关要塞，是朝堂最举足轻重的外戚势力。苏贵妃入宫五年，稳居贵妃之位，盛宠一时，只因未能诞下皇子，始终未能更进一步，却也依旧在后宫横行，无人敢惹。

从前，苏贵妃向来眼高于顶，从未将白洛雨这样无家世、无恩宠的低位才人放在眼里，今日主动在此等候，必定是来者不善。

白洛雨立刻停下脚步，敛去所有神色，屈膝行大礼，姿态谦卑恭谨：“臣妾参见贵妃娘娘，娘娘金安。”

苏贵妃缓缓转过身，目光自上而下，冷冷地打量着她，视线在她依旧平坦的小腹上顿了顿，眼底闪过一丝嫉妒与不屑，随即又化作一抹意味深长的笑意，语气慵懒却带着压迫：“免礼吧。白才人，如今身怀龙裔，倒是风光了不少，连太后都要格外优待几分。”

“臣妾不敢，不过是托了腹中孩儿的福，得太后垂怜。”白洛雨垂首而立，声音轻柔，不敢有半分逾越。

“托孩儿的福？”苏贵妃轻笑一声，缓步走近，脚下的绣鞋踩过地上的残雪，发出细碎的声响，她站定在白洛雨面前，压低声音，语气骤然转冷，“你当真以为，太后是真心待你？不过是拿你腹中的孩子，当做稳住前朝的棋子罢了。”

白洛雨指尖微微一颤，却依旧垂着头，一言不发。

“你可知，圣上如今早已是油尽灯枯，太医们私下都说，圣上熬不过这个冬天。”苏贵妃的声音压得极低，只有二人能够听见，字字句句，如同冰锥，狠狠扎进白洛雨的心底，“这深宫之中，圣上一倒，便是太后的天下，你觉得，她会留着你？”

寒风穿过回廊，卷起地上的雪沫，吹得人周身发寒。白洛雨的心，随着苏贵妃的话语，一点点沉了下去，她隐约猜到了真相，却还是抱着最后一丝侥幸，可这份侥幸，终究被彻底戳破。

“太后布局已久，你以为生下孩子，便能母凭子贵？”苏贵妃看着她惨白的脸色，嘴角勾起一抹嘲讽的笑意，眼底满是洞悉，“我且告诉你，待到圣上驾崩那日，便是你的死期。”

白洛雨猛地抬眼，看向苏贵妃，瞳孔微缩，浑身血液仿佛瞬间冻结，指尖冰凉。

“太后早已备好说辞，只等你临盆之日，便会以‘难产血崩、殉葬皇嗣’为名，将你悄无声息地处置。”苏贵妃凑近一步，声音冷得刺骨，将太后最隐秘的终极杀心，一字一句道来，“到时候，幼主交由太后亲自抚养，你这个生母，不过是这后宫里，又一个无名无姓的亡魂，死得合情合理，无人会追究半分。”

难产殉葬。

四个字，轻飘飘的，却重如千钧，砸得白洛雨头晕目眩，浑身僵立在原地，动弹不得。

她一直知道太后容不下她，知道这场恩宠是假象，知道自己身处险境，却从未想过，太后的杀局早已布得如此周密，连她的死法、死期，都早已安排妥当。

当今圣上尚在，她腹中是国本，是太后稳住朝局的筹码，太后碍于舆论，不敢动她；可一旦圣上驾崩，太后垂帘听政，她便成了多余之人，成了太后独揽大权、抚育幼主的唯一障碍，必死无疑。

好狠的算计，好毒的心思。

苏贵妃看着她震惊惶恐的模样，眼底闪过一丝快意。她此番前来，从不是好心提醒，不过是看不惯太后一手遮天，想要借白洛雨之手，搅乱太后的布局。

她苏家手握重兵，野心勃勃，早已觊觎皇权，太后独掌大权，是苏家最大的敌人。她要让白洛雨知晓自己的死期，逼她反抗，逼她与太后撕破脸，让后宫陷入混乱，届时苏家便可借机发难，一举撼动太后的势力，从中牟利。

白洛雨不过是她手中，一枚用来制衡太后的棋子。

“你以为你安分守己，便能活命？”苏贵妃直起身，整理了一下衣袖，语气淡漠，“在这深宫，无权无势，又挡了别人的路，唯有死路一条。你好自为之吧。”

说完，苏贵妃不再多看她一眼，带着身后宫人，昂首挺胸，转身离去，绛红色的身影消失在回廊尽头，只留下白洛雨一人，僵立在寒风之中，浑身冰凉。

锦书早已吓得脸色惨白，快步上前，扶住摇摇欲坠的白洛雨，声音颤抖：“娘娘，您别听贵妃娘娘胡言，不会的，太后她……”

“她没有胡言。”白洛雨缓缓开口，声音轻得几乎听不见，却带着极致的冷静，“这才是太后真正的心思。”

她太清楚深宫的生存法则，太清楚太后的狠厉多疑。斩草除根，永绝后患，向来是太后的行事准则。她和腹中的孩子，从一开始，就是太后的眼中钉，太后绝不会给她任何活下去的机会。

一时间，双重危机死死困住了她。