第十三章：请旨
一夜无眠。
裴寂之回到静思院时，夜色已经浓得像化不开的墨。院中的老仆裴忠听到动静，披衣出来查看，借着月光瞧见主子左袖上那片暗沉沉的血迹，吓得腿都软了，连声喊着要请大夫。裴寂之摆了摆手，只让他打来清水，取来金创药和干净布条，便将他打发出去了。
他自己褪下外袍，露出左臂上那道触目惊心的伤口。刀刃划得很深，皮肉翻开，露出底下红白的肌理，血已经半凝，将伤口与衣袖粘在一起，方才硬扯下来时，又撕裂了几分，疼得他额角青筋直跳。他咬着牙，用清水将伤口冲洗干净，药粉撒上去的瞬间，像是有千百根针同时扎入骨髓，他的手指微微颤了颤，却始终没有发出半点声音。
包扎完毕，裴寂之靠在椅背上，闭目养神了片刻。窗外的月光透过窗棂洒进来，在地面上投下冷冷的光影，像是一地碎银。他的呼吸渐渐平复下来，脑海中却翻涌着无数念头——柳氏的刺杀、许尽欢含泪的眼眸、宁安侯那句“有需要帮忙的尽管开口”……以及，明日早朝的那道奏请。
他睁开眼，眸中一片清明。时辰已经不早了，距早朝不过一个多时辰，睡是睡不着了，也不必再睡。他起身换了一身干净的官服，靛青色的料子质地挺括，领口和袖口绣着细密的云纹，将手臂上的伤口遮掩得严严实实。他又在袖中暗藏了一方帕子，以防伤口崩开渗血，弄脏了官服惹人疑心。铜镜中映出一张清俊的面容，眉眼温润，神色从容淡然，仿佛昨夜那场生死刺杀，不过是春日里的一场梦，从未发生过。
裴忠端着热茶进来，见主子已经穿戴整齐，不由一怔：“公子，天还没亮呢，您这就要出门？”
“早朝不可迟误。”裴寂之接过茶盏，浅浅抿了一口，温热的茶汤顺着喉咙滑下去，驱散了几分夜里的寒气。他将茶盏放回桌上，整了整衣冠，抬步往外走去，脚步平稳，脊背挺直，没有半分昨夜受过伤的痕迹。
裴忠跟在后面，欲言又止，最终只是叹了口气，默默送他出了院门。
清晨的京城，笼罩在一层薄薄的雾气之中。长街两旁的店铺还未开门，只有早起的摊贩推着板车，在街角支起炉灶，炊烟袅袅升起，混着雾气，将整座城池渲染成一幅淡墨山水。裴寂之骑马行在空荡荡的街道上，马蹄声清脆而孤寂，一下一下，像是心跳的节拍。他的左臂隐隐作痛，每一下颠簸都会牵动伤口，可他的面色依旧平静如水，看不出半分异样。
他心里清楚，今日早朝，是他破局的关键一步。裴擎的阻拦、柳氏的刺杀，归根结底都是因为惧怕他脱离掌控。而一旦陛下赐婚，有了皇权的庇护，柳氏再想动手，便要掂量掂量后果了。这条路他非走不可，而且，必须走成。
而此时，镇国公府内院，柳氏的房中，却是一片狼藉。
满地都是碎瓷片，青花的、粉彩的、霁红的，各式各样的瓷器碎了一地，几乎无处下脚。博古架上原本摆得满满当当的珍玩摆设，如今空了大半，剩下的几件也歪歪斜斜，摇摇欲坠。空气中弥漫着一股浓烈的茶香——那是柳氏最爱的大红袍，此刻正从碎裂的茶壶中淌出来，浸湿了地毯，洇开一大片深褐色的水渍。
柳氏坐在临窗的玫瑰椅上，胸口剧烈起伏着，一张保养得宜的脸此刻扭曲得几乎变了形，颧骨高耸，眼窝深陷，嘴唇紧紧抿成一条线，像是一条被踩了尾巴的毒蛇，浑身上下都散发着阴鸷的戾气。她的手指死死攥着椅子的扶手，指节泛白，那上好的花梨木扶手被她掐出了几道浅浅的印子。
心腹嬷嬷赵氏跪在地上，额头贴着地面，身子止不住地发抖，声音也在发颤：“夫人，老奴无能，派去的人……失手了。裴二公子身边来了援兵，是宁安侯府的人，恰巧路过，我们的人见势不妙就撤了，没能……没能得手。”
“废物！”柳氏猛地一拍桌子，声音尖锐得像是刀刮过瓷器，在寂静的房间里回荡。她的眼中满是戾气，像两团幽暗的火在燃烧，“连这点事都办不好！七八个人，对付一个手无寸铁的书生，竟然也能失手？你们是干什么吃的！”
赵氏连连叩头，额头磕在冰冷的地砖上，发出沉闷的响声：“夫人息怒，夫人息怒！实在是那裴二公子身手了得，我们的人围攻了十几个回合都没能拿下他，老奴也没想到他藏得那么深……后来宁安侯府的护卫到了，再不走就要被拿住了，老奴只能让他们先撤……”
柳氏深吸一口气，努力压下心头的怒火。她知道，现在不是发火的时候，发火解决不了任何问题。裴寂之没死，而且有了防备，再想动手就难了。更重要的是，他今日要上早朝，要请旨赐婚——这个消息昨夜就传到了她耳中，才是她真正睡不着觉的原因。
“罢了。”柳氏的声音冷下来，像是寒冬腊月的冰碴子，“先随他去。我倒要看看，他有没有本事让陛下下旨赐婚。”
她说这话时，心中尚存一丝侥幸。陛下虽然年幼，可太后垂帘听政，最是看重朝堂势力的平衡。裴寂之是镇国公府的人，宁安侯府与镇国公府素来不和，两家联姻，势必打破现有的平衡。太后未必会愿意促成这门亲事，落得一个插手世家纷争的话柄。更何况，朝中还有她的人，到时候联名反对，陛下和太后也不能不顾及朝臣的意见。
想到这里，柳氏的心稍稍定了几分，可那股不安却像一根刺，扎在她心口，怎么都拔不掉。
赵氏小心翼翼地抬起头，试探着问：“夫人，那接下来……？”
柳氏站起身，绕过满地的碎瓷，走到妆台前坐下，对着铜镜理了理鬓发。镜中的女人虽然年过四旬，却依旧风韵犹存，只是那双眼睛里藏着的阴狠，让整张脸看起来多了几分可怖。她不紧不慢地拿起梳子，一下一下地梳着头发，声音平淡得像是话家常：“不急，等朝堂上的消息。若是陛下不允，那便是老天帮我；若是陛下允了……”她的手下意识地顿了一下，梳子悬在半空中，片刻后才继续往下梳，“若是允了，那就再想别的法子。总之，这门亲事，不能成。”
天色渐亮，晨曦透过窗棂洒进来，将满地的碎瓷映得闪闪发亮，像是一地碎裂的星光。柳氏看着那些碎片，嘴角微微上扬，露出一丝让人不寒而栗的笑意。
皇城之外，午门前的广场上，朝臣们三三两两地聚在一起，低声交谈着。裴寂之到时，朝房里已经坐了不少人，三五成群，或论政事，或话家常，嗡嗡的说话声像是一锅煮沸了的粥。
裴擎早已到了，坐在朝房最里面的位置上，面前放着一盏茶，却一口没喝。他的脸色很不好看，铁青着脸，眉心拧成一个死结，周围的官员都看出了他心情不佳，没人敢上前搭话。他时不时抬头看向门口，像是在等什么人，又像是在防着什么人。
裴寂之走进朝房时，裴擎的目光立刻像刀子一样射了过来，冰冷、锋利，带着浓浓的警告意味。那目光里的意思很明确——你要是敢在朝堂上乱来，我饶不了你。
可裴寂之像是没看见一般，面色如常地走到自己的位置上坐下，甚至还不紧不慢地给自己倒了一杯茶，端起来慢悠悠地喝了一口。他的动作从容不迫，神情淡然自若，仿佛裴擎那道足以让旁人胆寒的目光，不过是拂面而过的一缕微风。
周围的官员看着这对父子间诡异的气氛，心中各有揣测，却都不敢多言。谁都知道，镇国公府这位新科状元庶子，与国公府的关系早已是貌合神离。从裴寂之中状元那一刻起，这对父子之间的裂痕就成了京城官场上公开的秘密，只是没人敢当面提起罢了。
“裴少卿。”坐在裴寂之旁边的是礼部侍郎周文远，一个五十来岁的清瘦老者，平日里与他有些交情。周文远压低声音，凑过来问道，“你今日面色不太好，可是昨夜没睡好？”
裴寂之微微一笑，轻轻摇了摇头：“多谢周大人关心，只是昨夜翻阅卷宗，睡得晚了些，不碍事。”
周文远点了点头，没有再多问，可目光却不经意地扫过裴寂之的左臂，似乎察觉到了什么，又似乎什么都没有察觉。他只是叹了口气，低声道：“今日早朝，怕是不太平。你自己当心些。”
裴寂之心中一暖，微微颔首：“多谢周大人提点。”
卯时三刻，景阳钟敲响，沉闷的钟声在皇城中回荡，一声接一声，传遍了整座宫城。百官整肃衣冠，按品级依次列队，穿过长长的宫道，进入太和殿。
大殿之上，金碧辉煌，龙涎香的气息弥漫在空气中，庄严肃穆。陛下端坐于龙椅之上，虽年少，却已有了几分帝王威仪。太后垂帘于后，虽看不见面容，可那帘幕后透出的威压，让在场的每一个人都不敢有半分懈怠。
百官行礼拜见，山呼万岁，声震殿宇。
早朝开始，先是几位大臣奏报朝政，户部奏报春耕之事，工部奏报河道修缮进展，兵部奏报边境军情。陛下端坐龙椅之上，一一批阅决断，虽年幼，却思路清晰，条理分明，偶有疑问之处，也会侧身请示帘后的太后，再由太后身边的太监传话出来。
裴寂之站在队列之中，静静地听着，神色专注，可左臂的伤口时不时传来一阵刺痛，像是有蚂蚁在皮肉里啃噬。他的额角渗出细密的汗珠，却被他借着拭汗的动作悄悄擦去，没有露出半分异样。
待朝中大事商议完毕，殿中短暂的安静了片刻。
裴寂之深吸一口气，从队列中缓步出列，青色的官服在晨光中泛着淡淡的光泽。他走得不快不慢，每一步都踏得稳稳当当，靴底踩在金砖上，发出轻微的声响。他行至御前，撩袍跪地，动作干净利落，双手执笏，躬身行礼，声音清朗而沉稳，在大殿中回荡开来：“臣，大理寺少卿裴寂之，有一事启奏陛下。”
陛下抬眼，目光落在这位自己格外赏识的青年才俊身上。裴寂之连中三元的事迹，陛下自然是知道的，大理寺这几年的政绩，也多有裴寂之的功劳。陛下对他的印象一直很好——少年老成，才学过人，处事公允，不结党不营私，是个难得的纯臣。此刻见他出列，陛下的语气温和了几分：“裴少卿但说无妨。”
裴寂之抬起头，目光直视御座，声音不大，却字字清晰，像是一颗颗石子投入平静的湖面，激起层层涟漪：“臣年已二十，到了婚配之年，心中已有心仪之人，此生非她不娶。奈何家中父亲执意阻拦，万般无奈，只得恳请陛下，为臣赐婚。”
此言一出，满朝哗然。
像是滚油里泼进了一瓢冷水，大殿中瞬间炸开了锅。文武百官纷纷侧目，你看看我，我看看你，脸上全是不可置信的神色。谁也没想到，裴寂之竟会在早朝之上，当着天子与百官的面，公然请陛下赐婚——这可是前所未有的事。
自古以来，儿女婚事，皆是父母之命媒妁之言，哪有绕过父母直接求皇帝赐婚的道理？这不仅仅是失礼，简直是大逆不道。可偏偏裴寂之做得如此坦荡，如此理所当然，反倒让人一时不知该如何驳斥。
裴擎的脸色瞬间变了，像是被人兜头泼了一盆冷水，又像是被人在胸口狠狠打了一拳。他的嘴唇剧烈地哆嗦了两下，眼睛瞪得滚圆，额角的青筋突突直跳。他猛地从队列中冲了出来，几乎是扑倒在殿上，声音又急又厉：“陛下，万万不可！犬子年少冲动，不懂事理，私自妄议婚事，还请陛下莫要应允！臣与宁安侯府政见不合，两家儿女亲事，万万不可！”
他急得满头大汗，连官帽都有些歪了，也顾不得整理。他心里清楚，一旦陛下应允赐婚，他所有的盘算都将化为泡影。裴寂之若是娶了许尽欢，有了宁安侯府这个岳家撑腰，日后就更难掌控了。更何况，他方才在侯府说的那番话——“门不当户不对”、“严加管束令爱”——若是传到陛下耳中，岂不是自打嘴巴？
朝堂上顿时热闹起来，柳氏安插在朝中的亲信们纷纷出列，跪了一地，七嘴八舌地附议阻拦。
“陛下，裴公子乃国公府子嗣，婚配之事当由父母做主，裴少卿此举有违孝道，还望陛下三思！”说话的是一位御史，姓王，长着一张方正的脸，声音洪亮，一副忠臣直谏的模样。
“镇国公所言极是，世家联姻，关乎朝堂势力，陛下不宜轻易插手，还请陛下收回成命。”这次开口的是吏部的一位郎中，姓李，是柳氏的远房亲戚，平日里没少在朝堂上替柳氏说话。
“裴少卿此举，实在有悖礼法，若开了这个先例，日后臣子皆效仿之，朝堂岂不成了婚介之所？”又一人站出来，语气咄咄逼人。
一时间，大殿之上，反对之声不绝于耳，嗡嗡嗡嗡，像是一群苍蝇在耳边乱飞。
裴寂之跪在殿中，脊背挺得笔直，听着那些反对的声音，神色依旧从容淡然，没有半分退缩。他的目光平静地扫过那些出列反对的官员，一个一个地记住了他们的面孔和名字，心中冷笑——这些人，有的是裴擎的门生故旧，有的是柳氏的姻亲同党，还有几个纯粹是墙头草，看风向不对就出来踩一脚。他不急，也不慌，只是静静地跪着，像一棵扎根在石缝里的青松，任凭风吹雨打，岿然不动。
陛下看着殿中争执的众人，眉头微微皱起。他的目光在裴擎和那些反对的官员身上扫了一圈，又落回到裴寂之身上。他看着裴寂之虽跪地却依旧坚定的模样，看着他那双清澈而坦荡的眼睛，心中暗自点了点头。陛下虽年少，可从小在深宫中长大，见惯了尔虞我诈，看人的眼光却极准。他看得出，裴寂之今日之举，不是冲动，不是叛逆，而是一个被逼到绝境的年轻人，在用最光明正大的方式，争取自己想要的人生。
太后在帘后轻轻咳了一声，身边的太监立刻附耳过去。片刻之后，太监尖细的声音在大殿中响起：“太后有旨，众卿平身，不必跪了。”
百官起身，可裴擎和那几个反对的官员依旧跪着，不敢起来。
陛下缓缓开口，声音不大，却带着不容置疑的威严，压住了殿中所有的嘈杂：“朕听闻，宁安侯府嫡女许尽欢，聪慧善良，品行端正，乃是名门闺秀中的翘楚。裴少卿少年英才，连中三元，为国效力，与许小姐堪称天作之合。”
这话一出，裴擎的脸色瞬间惨白，像是被人抽走了所有的血色。他的嘴唇张了张，想要说什么，却发现自己一个字都说不出来。他的手撑在地上，微微发抖，额头上的汗水顺着鼻尖滴落在金砖上，洇开一小片水渍。
陛下顿了顿，目光扫过殿中众人，继续道：“婚姻之事，当以心意为重，何必被权势门第、朝堂纷争所束缚？裴寂之赤诚坦荡，敢于追求心中所爱，朕心甚慰。”
他的声音不疾不徐，每一个字都像是落在玉盘上的珍珠，清脆而有力。这番话，既是说给裴寂之听的，也是说给满朝文武听的，更是说给帘后的太后听的。陛下这是在表明自己的态度——他欣赏裴寂之的坦荡与勇气，他支持这桩婚事，他不认可那些以权势门第为由的阻拦。
殿中一片寂静，落针可闻。
陛下抬起手，身边的太监立刻捧出一卷明黄色的圣旨，展开来，朗声宣读：“奉天承运皇帝诏曰：大理寺少卿裴寂之，年二十，才学过人，品行端方；宁安侯府嫡女许尽欢，年十五，聪慧贤淑，温婉得体。二人年貌相当，情投意合，实乃天作之合。特赐婚约，择吉日完婚，钦此。”