第六章：布局
萧清商靠在车壁上，闭上眼，在脑子里过今天要做的事。昨天从城南回来之后，她又翻了一遍那几本账册，几个关键的数字已经刻在脑子里了。今天要去户部，不是去吵架，是去摸底。
户部衙门在宫城东侧，三进院子，门口两只石狮子，其中一个缺了半边耳朵。萧清商的马车停在门口的时候，户部的当值官吏正在扫台阶，看见东宫的马车，扫帚差点脱手。
“殿、殿下？您怎么来了？”
“周明远在不在？”
“周大人在，在的，殿下里面请——”
萧清商下了车，径直往里走。春鸢跟在后面，手里抱着一个布包，里面装着那几本账册。
户部侍郎周明远正在值房里喝茶。五十多岁，圆脸，留着一把山羊胡子，看起来像个和气的账房先生。前世萧清商跟他打过几年交道，知道这个人表面圆滑，但不是坏人，就是胆子小，遇事第一反应是缩。
周明远看见萧清商，茶杯举到一半顿住了，赶紧放下，站起来行礼。
“殿下怎么亲自来了？有什么事让底下人传个话，臣过去就是了——”
“坐。”萧清商在他对面坐下，从春鸢手里接过布包，解开，把三本账册摞在桌上。
周明远看了一眼那三本账册的封皮，笑容僵了一瞬。
“殿下，这是——”
“永安四年到永安六年的北境军需账册。户部留底的。”萧清商翻开第一本，翻到折了角的一页，转过去对着周明远，“周大人，这一笔，永安四年九月，北境驻军冬衣银两，户部拨了八万两。你帮我看看，对不对？”
周明远凑过去看了一眼，点头：“对，八万两，臣记得这笔账，当时还是臣经手的——”
“你再看看这个。”萧清商翻开第二本，翻到另一处折角，“永安四年十一月，北境驻军申请追加冬衣，理由是‘银两已拨，物资未到’。这一笔，户部又拨了四万两。”
周明远的笑容彻底没了。他拿起两本账册对比着看，翻来翻去看了几遍，额头开始冒汗。
“殿下，这两笔账……是连着的。”
“对，是连着的。第一笔八万两，第二笔四万两，中间隔了两个月。问题在于——”萧清商翻开第三本账册，“永安五年三月，北境驻军上了一份折子，说永安四年的冬衣至今未到。兵部查过之后回复说，银两已拨付，但‘运输途中损耗’。你猜损耗了多少？”
周明远没说话，喉结动了一下。
“十二万两。”萧清商说，“八万加四万，十二万两，一两不差，全损耗了。”
值房里安静了。
周明远的手放在账册上，指尖压着纸页，指节发白。
“殿下，这笔账……臣当年经手的时候，没往深了想。”他的声音低下去，“运输损耗，常有的事。”
“常有的事？”萧清商看着他，“十二万两，够北境五万驻军每人添置两套冬衣还有剩。全损耗了。周大人，你在户部做了二十年，你觉得这事正常吗？”
周明远张了张嘴，没说出话。
萧清商等了几息，把账册合上，摞好，重新包进布里。
“周大人，我今天来，不是为了找你麻烦。”她站起来，“我是想请你帮我个忙。”
周明远愣了一下，连忙站起来：“殿下请讲。”
“这十二万两，从户部出去，经了谁的手，走的是哪条线路，中间过了几道关卡，我要知道每一笔的详细去向。”萧清商看着他，“周大人，这事你能办吗？”
周明远站在那里，唇上的胡子抖了两下。
他看了萧清商一眼。
十七岁的太子，却说了一些不符合这个年纪的话。他做官二十年，见过太多人，知道有些人你得罪不起，也知道有些事你躲不过。
“臣尽力。”周明远说。
萧清商点了一下头，转身走了。
出了户部，春鸢抱着布包跟在后面，小碎步跑着才跟得上萧清商的步子。
“殿下，回东宫吗？”
“去兵部。”
春鸢叹了口气，没敢劝。
兵部的值房在宫城西侧，比户部大了一倍。萧清商到的时候，几个主事正在商议秋猎的布防事宜，看见她进来，齐齐站起来行礼。
萧清商摆了一下手，示意他们继续。
她没进正堂，直接去了旁边的档案房。兵部的档案房比户部的更乱，架子上堆着卷宗，地上摞着纸箱，灰尘落了一层。管档案的老吏看见太子亲自来了，吓得差点从椅子上摔下来。
萧清商从布包里抽出一本账册，翻到其中一页，递给老吏。
“永安四年，北境驻军冬衣运输线路的备案。帮我找出来。”
老吏接过账册看了两眼，转身钻进架子中间，翻了大半天，从最里面一个纸箱底下抽出一份皱巴巴的卷宗，吹了吹灰，递过来。
萧清商接过去，当场翻开。
运输线路备案上写得很清楚：银两从户部拨出，经京畿道转运司，转北境转运使，再由北境各州府分送至驻军营地。
萧清商从头看到尾，又从尾看到头，目光落在一个名字上。
京畿道转运司——赵恒。
前世，赵恒就是在转运司干了一年多，然后被她赏识，一路提拔上去的。而永安四年，正是赵恒入京的第一年。
她把那页备案折好，夹进账册里。
“这份卷宗我带走。”
老吏张了张嘴，又闭上了。
萧清商出了兵部，站在台阶上。太阳已经偏西了，天光开始发黄。春鸢在马车旁边等着，手里拿着一个油纸包，里面是路上买的两个烧饼。
“殿下，先垫一口，一整天没吃东西了。”
萧清商接过一个烧饼，咬了一口。凉的，硬，嚼起来费劲。她嚼了几下，咽了，又咬了一口。
春鸢看着她，想说什么，又咽回去了。
马车往回走。萧清商靠在车壁上，闭着眼。
赵恒。这个名字前世她是在永安八年才第一次注意到的，那时候他已经把转运司的差事办得漂漂亮亮，所有人都夸他能干。她亲手把他从七品提到五品，又从五品提到三品，最后给了他摄政王的位置。
她睁开眼，掀开车帘看了一眼外面的街景。
路边有一个卖糖葫芦的小贩，扛着草靶子，上面插着十几串红艳艳的糖葫芦。几个小孩围在旁边，手里攥着铜板，叽叽喳喳地挑。
萧清商看了一眼，放下了车帘。
马车到东宫门口的时候，天已经快要黑透了。
萧清商下了车，穿过大门、前院，走到后院门口。廊柱后面的阴影里，阿檀蹲在那里，怀里抱着短刀，下巴搁在膝盖上，眼睛半闭着。
马车声响的时候她已经醒了，站起来，站直了身子。
“殿下。”
萧清商看了她一眼，嗯了一声，继续往书房走。阿檀跟在后面。
进了书房，春鸢点灯、烧炭盆。萧清商把布包放在书案上，解开，把今天带回来的账册和卷宗摊开，拿了一支笔，开始整理。
阿檀站在书案侧面，安静地等着。
萧清商抄录了一页又一页，数字、名字、时间、地点，一条一条地列出来。赵恒的名字出现了四次，每次出现，她都用朱笔圈一下。
阿檀不知道那些字是什么意思，但她看到萧清商圈了同一个名字好几次。
她看了一眼那个名字，记住了两个字——“赵恒”。
抄了一个多时辰，春鸢端了晚饭进来。两碗米饭，一碟炒青菜，一碗红烧肉，一碗蛋花汤。
萧清商放下笔，看了一眼菜，对春鸢说：“明天早上让厨房准备一份桂花糕，我带走。”
春鸢应了。阿檀听到“桂花糕”三个字，抬了一下头，又低下去了。
吃饭的时候，萧清商吃得很快，筷子夹菜、扒饭、喝汤，一刻没停。阿檀坐在矮凳上，端着碗，吃得不快不慢，目光时不时落在萧清商身上。
萧清商吃完，把碗一推，又拿起了笔。
阿檀也吃完了，把碗筷放好，坐在矮凳上没走。
书房里安静下来，只有毛笔在纸上划过的沙沙声。烛火偶尔跳一下，把两个人的影子投在墙上，一大一小。
萧清商写了大半个时辰，把手里的笔放下，活动了一下手腕。一抬头，看见阿檀还坐在矮凳上，眼睛半闭着，头一点一点往下栽。
“回去睡。”萧清商说。
阿檀睁开眼，站起来。她走了两步，又回来了。
“殿下呢？”声音还有点迷糊。
“我再写一会儿。”
阿檀站了两秒，没走。她回到矮凳上，又坐下了。
萧清商看了她一眼，没再赶人。
又写了一炷香的功夫，萧清商把笔搁下，吹灭了书案上的灯。
“走了，睡觉。”
她站起来，阿檀也跟着站起来。两个人出了书房，走廊上月光很亮，石板地泛着白。
萧清商往寝殿的方向走，阿檀跟在后面。走到分岔的地方，萧清商停了一下。
“阿檀。”
“嗯。”
“明天早上我出门之前，你去书房把那几本账册包好，放在门口。”
“好。”
“包好了再去练刀。”
“好。”
萧清商顿了一下：“桂花糕放在书房桌上，你拿一块吃。”
阿檀没接话。
萧清商没回头，继续往寝殿走了。
阿檀站在原地，月光把她的影子拉得很长。她低头看了看自己的影子，转身回了偏房。