第五章弩张

箭镞没入石板缝隙，箭羽嗡鸣，像一个冰冷而突兀的休止符，截断了所有潜行的脚步与杀机。
庭院中，七个蒙面人如同七尊骤然冻结的石像，保持着前一刻即将散开或突进的姿态。他们的目光，齐刷刷钉在屋顶那个玄色身影上，眼神里没有慌乱，只有骤临强敌时的警惕。夜风穿过庭院，卷起几片枯叶，在他们紧绷的身体与沉默的兵刃间打着旋儿。
沈厌站在屋顶飞檐的阴影边缘，不动，唯有手中那张已经再次上弦、微微抬起的臂张弩僵持着。他没有穿官服，而是一身玄色劲装，勾勒出利落挺拔的线条。脸上没有表情。
庭院里的僵持只持续了短短一息。
为首的蒙面人，目光在沈厌的弩箭与我的窗棂之间飞速扫过，似乎在瞬间权衡了局势。他没有发出任何声音，只是极轻微地、幅度极小地做了个手势。
其余六人立刻动了。没有扑向我的卧房，也没有冲向屋顶的沈厌，而是骤然向三个不同方向散开！两人疾退向庭院入口，两人贴地向侧翼翻滚，寻找掩体，而剩下两人，包括为首者，则猛地扬手——
不是暗器，是两枚鸡蛋大小的黑色圆球，带着细微的破风声，分别掷向我的窗前地面和屋顶沈厌所立之处的下方！
“闭气！”屋顶上，沈厌冷厉的喝声破空而来，同时他扣动了弩机！
“咻！”弩箭离弦，速度快得只能看见一道模糊的黑线，直取掷弹的为首蒙面人！
几乎在弩箭射出的同一刹那，“噗”“噗”两声闷响，那两枚黑色圆球在半空和地面同时炸开！没有火光，没有巨响，只有大团浓密得化不开的、带着刺鼻辛辣气味的灰白色烟雾骤然爆散，瞬间吞噬了窗前区域和部分屋顶，也遮蔽了弩箭的轨迹和蒙面人的身形！
是烟幕弹！他们不是为了强攻，而是为了制造混乱，掩护撤退或进行其他行动！
辛辣的烟雾带着一股诡异的甜腥气，即使我听从沈厌的警告立刻屏息闭气，并扯过窗边一块湿布捂住口鼻，还是感到眼睛一阵刺痛，喉咙发痒。烟雾浓得伸手不见五指，窗外庭院的一切声响——弩箭是否命中，蒙面人是撤是留，沈厌有何动作全都变得模糊不清，只剩下烟雾翻涌的细微簌簌声和自己心脏狂跳的轰鸣。
不能待在原地！烟雾可能是掩护，也可能是为了让他们在视线受阻的情况下，精确地对我所在位置发动袭击！
我强忍着脚踝剧痛和烟雾带来的不适，凭着记忆，迅速离开窗边，摸索着向屋内更深处、靠近内室床榻的方向挪去。那里有厚重的床幔和衣柜，或许能提供一点遮挡。
就在我刚刚挪动几步，手掌触到冰凉床柱的瞬间——
“喀啦！”
我卧房的窗户，不是被撞开，而是整个窗棂连带着部分窗框，被一股巨大的力量从外向内猛地撕扯开来！木屑纷飞，断裂声刺耳！一道比烟雾更浓黑的影子，如同鬼魅般从破口处穿了进来，落地无声，带进一股冰冷的夜风和更浓郁的辛辣烟雾！
是蒙面人！他们果然没有全部撤退！有人趁着烟雾掩护，破窗而入！
进来的只有一人，身形高瘦，动作迅捷。他眼睛瞬间就锁定了我所在的大致方向！
没有废话，没有迟疑，他像一只发现猎物的狼，足尖一点，便悄无声息地扑了过来！五指成爪，直取我的咽喉！带起的劲风，竟将周围的烟雾都搅动得翻滚起来！
太快了！快到根本来不及做出任何有效反应！我甚至能看清他指缝间隐约的金属反光——指套！淬毒的指套！
避无可避！
就在那冰冷的指尖即将触到我喉咙皮肤的前一刹那——
“叮！”
一道更快的玄色身影，仿佛凭空出现在我与那蒙面人之间！沈厌！他竟然也冲进了烟雾弥漫的屋内！
他没用弩，手中握着一柄不足两尺、剑身细窄的短剑，正是那夜书房搏杀时所用。此刻，那短剑精准无比地格开了蒙面人致命的一爪，剑尖顺势上挑，直刺对方手腕！
蒙面人显然没料到沈厌会来得如此之快，他惊愕之下反应却丝毫不慢，手腕一翻，竟避开剑锋，另一只手同时探出，五指如钩，扣向沈厌持剑的手臂关节！
两人在浓密的烟雾中，瞬间交换了数招。没有大开大合，全是贴身近战的凶险擒拿与反制，动作快得让人眼花缭乱，只能听到拳脚、兵刃与身体撞击的沉闷声响。烟雾被他们的动作搅得如同沸水，辛辣气味愈发浓烈。
我蜷缩在床柱后，紧紧捂着口鼻，眼睛被刺激得泪水直流，几乎看不清战况，只能感受到那近在咫尺的、令人窒息的杀意与力量碰撞。每一次交击都让我心脏骤缩，生怕下一个瞬间，就会有温热的血溅到我脸上。
沈厌的剑法狠辣刁钻，专攻关节要害，但那蒙面人的擒拿功夫也出神入化，且似乎对烟雾环境极为适应，招式阴毒，每每从不可思议的角度攻来。两人一时间竟僵持不下。
突然，蒙面人虚晃一招，作势要攻沈厌下盘，却在沈厌格挡的瞬间，身体猛地向后一仰，足尖勾起地上散落的一个小杌子，狠狠砸向沈厌面门！同时，他另一只手在腰后一摸，似乎要掏出什么！
沈厌侧头避过飞来的木杌，眼中寒光一闪，竟不闪不避，手中短剑以更快的速度直刺蒙面人因后仰而暴露出的胸腹空门！完全是两败俱伤的打法！
蒙面人没料到沈厌如此悍勇，掏东西的动作顿时一滞，被迫回手格挡。“嗤啦”一声，剑尖划破了他的衣袖，带起一溜血珠。而沈厌也被他回防的手肘重重撞在肋下，闷哼一声，后退半步。
就在这电光石火、两人身形微分的刹那——
屋外庭院中，陡然传来一声尖锐短促的唿哨！
屋内的蒙面人闻声，毫不犹豫，竟不再与沈厌纠缠，借着沈厌后退的势头，身形如鬼魅般向后急退，瞬间便退至被他撞破的窗口，翻身而出，消失在依旧弥漫的烟雾和夜色里。
沈厌没有追。他站在原地，胸膛微微起伏，握着短剑的手背青筋隐现，那双深不见底的眼睛，隔着逐渐开始散去的稀薄烟雾，冷冷地望向我。
烟雾渐渐被夜风吹散，月光重新渗入一片狼藉的室内。满地是碎裂的窗棂木屑、翻倒的家具，空气中辛辣气味未消，混杂着一丝极淡的血腥味——不知是那蒙面人的，还是沈厌的。
我们隔着满室凌乱与尚未散尽的杀意，沉默地对视着。
他额角有一缕碎发被汗水沾湿，贴在苍白的皮肤上。玄色劲装的衣襟处，似乎有几点深色洇开，不知是汗是血。肋下被撞的那一下，显然不轻。
而我，狼狈地蜷在床柱后，发髻散乱，脸上泪痕未干，被烟雾呛得不住低咳，脚踝的伤处更是传来阵阵撕裂般的剧痛，几乎站立不稳。
良久，沈厌缓缓收剑归鞘。他走到破碎的窗前，向外望了一眼。庭院中早已空无一人，只有那支钉在地上的弩箭，和尚未完全散尽的稀薄烟尘，证明着方才惊心动魄的一切并非幻觉。
“他们走了。”他的声音有些沙哑，带着激战后的微喘，但依旧平稳冰冷，“训练有素，进退有据，不是寻常死士。”
“是谁的人？”我扶着床柱，艰难地站直身体，声音同样沙哑干涩。
沈厌没有立刻回答。他转过身，目光落在我脸上，又缓缓下移，落在我因紧握而指节发白、依旧死死攥着那个油纸包的手上。
“沈福来过了。”他陈述道。
我心中一紧，下意识地将油纸包往身后藏了藏。
这个细微的动作没有逃过他的眼睛。他嘴角勾起一丝极淡的、近乎讥诮的弧度：“他给了你什么？”
“……他说，是你要查的东西。”我没有完全交出，也没有完全隐瞒，“关于那枚青玉貔貅印。”
沈厌的眼神骤然变得锐利无比，仿佛有实质的冰刃射出。他向前走了一步，距离的拉近带来巨大的压迫感。“给我。”
我没有动，只是看着他：“沈福说，有人在找这枚印，另一股势力。今晚这些人，是不是就是……”
“给我！”沈厌打断我，语气加重，带着不容置疑的命令，同时伸出了手。
他的耐心似乎已经耗尽。刚才那场险死还生的搏杀，可能让他确认了某些事，也让他失去了继续周旋的兴致。
我看着他那双深不见底、此刻翻涌着怒意与急切的眼睛，又看了一眼自己狼狈不堪、几乎虚脱的身体，和窗外未知的、可能尚未远去的危险。
硬抗没有意义，也没有资本。
我缓缓地，将那个攥得温热的油纸包，放在了他摊开的掌心。
沈厌立刻打开，就着窗外透进的月光，迅速扫过那张纸笺和碎布。他的目光在纸笺上那模糊的“沈……”字上停留了许久，脸色在月光下显得愈发苍白，下颌线绷得死紧。
“果然……”他喃喃自语，声音低得几乎听不见。
“这印，到底是怎么回事？”我忍不住问，“父亲为什么要在临死前，命人把它交还给姓沈的人？那个北漠人拿着它索要盟约副本，这印难道是……”
“楚惊澜，”沈厌猛地抬头，目光如电，截断我的话，“你知不知道，就凭沈福送来的这东西，和你刚才问的这句话，就足够让你死十次，让林家彻底灰飞烟灭？”
他的语气冰冷彻骨，带着毫不掩饰的威胁。
我迎着他的目光，毫不退让：“我已经死过一次了。林家也早已败落。我不怕再死一次，我怕死得不明不白！这印，是不是沈家的东西？是不是沈家与北漠私下联络的信物？所以父亲才想把它还回去，撇清关系？结果反而成了构陷楚家的把柄？那个‘沈某’，是不是就是这印的主人？是你，还是沈墨？”
我一连串的质问，像连珠炮一样砸向他。既然已经撕破脸，索性问个明白！
沈厌紧紧攥着那油纸包，指节泛白，手背青筋暴起。他死死盯着我，胸膛起伏，似乎有无尽的暴怒和更复杂的情绪在其中冲撞。良久，他才从牙缝里挤出一句话：
“有些事，不知道是幸运。这印，你最好永远忘掉。今晚的事，也最好当作一场噩梦。”
他转身，不再看我，朝着门口走去。走到门边，又停住，没有回头，声音带着一种疲惫的冰冷：
“从明天起，没有我的允许，你不准踏出这院子半步。我会加派人手看守。至于永昌侯府那边……”他顿了顿，“我会处理。”
“你要软禁我？！”我冲着他的背影吼道。
沈厌的脚步没有丝毫停留，拉开门，玄色的身影融入门外更深的夜色中。
“这是为你好。”门外，传来他最后一句冰冷的话，随着夜风飘散。
门，被他从外面轻轻带上。留下我一个人，站在这满室狼藉的房间里。
脚踝的疼痛如同潮水般再次席卷而来，让我几乎站立不住。我缓缓滑坐到冰冷的地上，背靠着残破的床榻。
怀中空空，油纸包已被拿走。
窗外寂寂，杀机暂退，禁锢方始。
沈厌拿走了最关键的证据，也封死了我向外探寻的路。
他知道了印的下落，知道了北漠当年持印索要盟约之人特征。他会怎么做？
而那另一股寻找此印的势力，今晚未能得手，会善罢甘休吗？
我低头，看着自己空空如也、仍在微微颤抖的手。此刻才后知后觉方才与沈厌对峙的冷汗浸透内衫。